Найденыш подобрал одну перчатку с земли, засунул в нее руку и попытался согнуть пальцы. Сталь перчатки больно врезалась в фаланги, доставляя парню неприятные ощущения.
Вы не можете носить броню этого типа!
Возникли красные буквы перед глазами Найденыша. Он испугано отбросил латную перчатку подальше от себя. Харл расценил его действие по-своему.
- Что, палец защемил? Я же тебе говорил, толку от этих железяк никакого.
Найденыш не стал говорить Харлу, что он видит наяву какие-то надписи. Ему очень не хотелось, чтобы единственный человек, который к нему хорошо относится, решил, что у него с головой непорядок. Поэтому он перевел тему разговора в другое русло.
- Как вообще такую зверюгу можно одолеть?!
- Хочешь увидеть своими глазами?
Найденыш кивнул.
- А хочешь сам попробовать добыть громового барана? - с хитрецой посмотрел на парня Харл.
- В одиночку?! - Найденыш не понимал, как мог справиться один человек со зверем, который за считанные секунды разметал хорошо подготовленный отряд, - хотя чего тут страшного. Ну умер ты, ну воскрес в Храме. Наточил меч, сбегал, перчатки забрал и снова готов рубиться с бараном.
- Ты чего?! Ты забыл?! После смерти мы становимся вполовину слабее. Воины теряют свою силу, маги свой запас маны. Здоровья у нас вполовину меньше. На излечение нам требуется целая неделя! А если нас за эту неделю опять убьют, то мы еще наполовину слабее станем. Хочешь сделать кого-нибудь инвалидом - убивай его семь дней подряд, он потом чуть ли не месяц восстанавливаться будет. Да и перчатки недолго лежать будут, исчезнут, если их кто-нибудь не подберет.
- Приходящие также после смерти слабеют?
- Ого! Ты про приходящих вспомнил?
- Не вспомнил. Старушка одна добрая рассказала, что есть люди, которые попадают в Четырехземье откуда-то снаружи.
- Есть такие, есть. Для них тут все ненастоящее. Они тут развлекаются.
- Как развлекаются?
- Мы ходим на охоту, чтобы добыть дичь и сожрать. Дворянчики этим занимаются для развлечения. Вот как наш барон, - Харл подобрал перчатки рыцаря и уложил их к себе в заплечный мешок, - а я думают так, что приходящие нам шляются потому, что свой мир они сделали невыносимым для жизни. Вот и бегут к нам толпами. Пойдем, глянем, чем с нами молодцы барона поделятся.
Харл направился к исчезающим щитоносцам.
- Зачем ты пришел в Борею? Ты же здесь тоже чужак.
- Что-то нищая у нашего барона дружина, - поднимая несколько медяков из пыли сказал Харл, - зачем я приперся в Борею, говоришь?
- Ну да, местные тебя не очень-то и любят.
- Есть такое. Но только тут, вблизи от Небесного Столпа, я смогу выучить несколько заклинаний из магии Воздуха.
- Тебе они на что? Ты же морянин, ты Водную магию должен знать.
- Одно другому не помеха. Фальдорра страна морей, у нас ребенок раньше, чем ходить, учиться управлять лодкой. Маги воды могут разгонять наши корабли по любой водной глади, но мы не чураемся использовать и паруса. С помощью магии Воздуха я смогу наполнять ветром паруса моего судна. Или насылать шквал на корабли неприятелей. Это очень удобно. Когда ты водник, то и противник ждет от тебя штучек из арсенала Водной магии. А ты оп! И приголубливаешь его магией Воздушной!
- Тогда почему ты тут один? Почему без земляков?
Лицо Харла стало суровым.
- В Борею мы отправились вдесятером. Дошел один я. Смотри, - Харл присел, взял в руку щепу от щита и нарисовал на земле круг.
- Это Четырехземье, - двумя линиями он разделил круг на четыре примерно равных сектора, - мы сейчас здесь в Борее. Слева находится моя родина - Фальдорра, страна морей, озер и рек. Справа лежит Литорум, страна огненных. Напротив Бореи находится Териос, место, где живут земляные. Как видишь, водное царство находится напротив огненного, а воздушное напротив земляного. Эти стихии противоположны, поэтому морянин, к примеру, не может обучиться магии Огня. А воздушник не освоит магию Земли. Но я могу использовать магию Воздуха или магию Земли. Границы между этими странами крайне опасны. К примеру, на границе между Фальдоррой и Бореей смешиваются два потока магии, Водной и Воздушной. Получается иная магия, загрязненная и нечестивая. Под ее действием обычные животные превращаются в монстров, леса в непроходимые чащи с ловушками. На границе смешивания двух магических потоков всегда царит полумрак, независимо от времени суток. Поэтому границы называют Пеленой. Мои товарищи, вышедшие со мной из Фальдорры, погибли, когда мы проходили Пелену.
- Как погибли? Они же должны были возродиться?
- Они и возродились. Ты же понимаешь, что Храмы Великой Птицы не возрождают морян. Мои товарищи воскресли дома. В храмах Черепахи. Если... если вообще воскресли. Ходят слухи, что в Пелене ты можешь погибнуть истинной смертью.
- Навсегда?! - прошептал Найденыш.
- Да. Навсегда.
- Постой. Я не понимаю. То есть получается тебе нельзя умереть? Если ты погибнешь, тебя перенесет в Фальдорру?
Харл кивнул.
- Ты пять лет охотишься на громовых баранов и за это время ни разу не умер?! - потрясенно произнес Найденыш.
- Раз двадцать был на волоске от смерти, но Мать Черепаха уберегла. Хочешь, научу, как стричь золотые с этих милых овечек?
- У меня не получится, - потупил голову Найденыш.
- Я тоже так думал, когда впервые увидел это страшилище. Но когда я тебя натаскаю, ты поймешь, что бараны добрее домашней кошечки.
- Зачем тебе меня учить?
- Пять лет! Пять лет я был один одинешенек, парень! Я думал, что уже говорить отучился!
- И с чего мы начнем?
- Как с чего? С обливаний естественно! - глядя на резко побелевшего Найденыша, Харл рассмеялся, - да ладно, начнем с того, что я тебе должок отдам. Пойдем в берлогу.
Найденыш уже и забыл, что морянин обещал ему за «помощь» дать оружие. Поэтому когда он развернул протянутый Харлом сверток, он чуть не запрыгал от радости. В свертке лежал лук, три тетивы и небольшой запас стрел.
- Я поглядел на стрелы в твоем колчане. Ни одной обычной, все дорогущие. Для тренировок такие тратить жалко.
Лук «Мечта подростка».
Это простой ясеневый лук, который на коленке может выточить любой подмастерье. Единственное его достоинство это надежность. Он не сломается пополам во время выстрела и не хлопнет вас тетивой по лицу.
Урон: физический, 10-15 единиц.
Требуемый уровень: 6.
- Я не лучник. Но кое-чему смогу тебя научить. Сначала надо отработать стойку. Смотри, как я стою, обрати внимание на ноги. Теперь дай мне лук и одну стрелу, следи, как я целюсь и натягиваю тетиву, - сказал Харл, взял лук у Найденыша.
Он целился в установленный на камне старый выщербленный щит. Тренькнула тетива, стрела вонзилась в трех ладонях от центра щита.
- Теперь попробуй ты, а я буду подсказывать.
Найденыш взял в руку лук и стрелу. Потом, повинуясь непонятному порыву, положил стрелу на ребро ладони, проверяя ее баланс. Подул слегка на оперение, потрогал его пальцем.
- Дай нож, - протянул руку Найденыш.
Получив от Харла требуемое, он легкими движениями обстругал древко стрелы и подрезал два пера. Наложив стрелу подправленную стрелу, Найденыш прицелился. Перед его взором появилось красное пятнышко. Парень вспомнил, что когда он стрелял в кошку, стрела угодила именно туда, куда указывала эта красная точка. Поэтому он, двигая луком, навел ее на центр щита, задержал дыхание и отпустил тетиву.
- Мать Черепаха! - воскликнул Харл, видя, что стрела угодила ровно в центр щита, - а повторить можешь?
Найденыш поправил ножом еще две стрелы и точно также пустил их в центр щита.
- Похоже, в стрельбе мне тебя учить нечему, ты отличный лучник!
- Был отличным лучником, - поправил Харла Найденыш, - а в центре Четырехземья, где смешиваются все четыре стихии, наверное, вообще жуть творится?
- Ты что! Там благодать! Когда четыре стихийных магии смешиваются вместе, получается магия чистая, изначальная.
- А почему ты туда не направился?
- Кто меня туда пустит? В центре нашего мира находится Плато Равновесия. Огромный горный кряж с отвесными стенами и ровной, что твой стол, вершиной. В Борее пыльно и ветрено, у нас мокро, огневики от жары изнывают. А на Плато Равновесия чистый рай! Но попробуй еще туда вскарабкаться, а даже если и залезешь, то теплого приема не жди. Полубоги там всякие живут и могучие создания. Мы с тобой им на один укус. Из-за этого плато кстати, огненные не могут напрямую к водникам пройти и учинить большую войну. А воздушники отделены от землянных, иначе резня между ними каждый день была бы, сильно они друг друга не переносят. А так, могут только гадить друг другу по мелочи. А еще говорят на плато этом, в самом центре, стоит высокая гора. А на ней построена башня выше неба. И в башне той Творец живет, верховный бог, стало быть.
- А Рух или Черепаха разве это не верховные боги?
- Птица - хранительница Бореи. Она только тут главная. Также как и Черепаха у нас в Фальдорре. Но Творец создал и все Четырехземье и самих хранителей. Так что самый главный это он. Ладно, хватит о богах рассуждать, нам своим, земным заняться надо. Ты «Тройную гидру» умеешь делать?
- Это как?
- Гляди, - Харл наложил на лук одну за другой сразу три стрелы, прицелился и выстрелил. Две стрелы попали в щит, третья воткнулась в землю перед ним, - вот так мы у себя в Фальдорре охотимся на морских кабанчиков. Тварь на рану крепкая, поэтому надо ее стрелами буквально нашпиговывать. Один залп десяти лучников и морской кабанчик превращается в морского ежа. На, пробуй, - Харл протянул лук Найденышу.
Всего через полчаса Харл удивленно хлопал глазами и выдергивал три стрелы пущенные Найденышем точно в цель.
- Ну как так, а? Меня дядька два месяца учил и то видишь, не все стрелы попадают.
Найденыш же с удивлением читал выскочившие перед самым его носом буквы:
Поздравляем! Вы выучили новую способность «Тройная гидра»!
Вы можете посылать в цель сразу три стрелы, увеличивая урон от выстрела в три раза.