есильно. Поэтому Рада начала спотыкаться и тяжело бежать уже через минут пять этой сумасшедшей гонки. Взгляд Найденыша заметался по туманной пелене, в надежде отыскать хоть какое-то убежище.
- Рада! Туда! Двигай за мной!
Добежав до одиноко торчавшей каменной глыбы, Найд в два прыжка взлетел на ее вершину и свесился вниз, протягивая Раде руки и помогая ей забраться наверх. Склизняки почти ее догнали и взрывались у самого подножия глыбы, впрочем, не нанося жрице никакого урона. Рада рухнула на камень и срывающимся от тяжелого дыхания голосом спросила:
- Что дальше делать будем?
Найд пожал плечами и глянул вниз, оценивая ситуацию, в которую они вляпались. Грибы окружили глыбу плотным кольцом и караулили беглецов, подпрыгивая от возбуждения.
- Как там?
- Там ничего нехорошего. На всю ораву этих грибов-переростков у меня стрел точно не хватит. И уходить они вроде бы не собираются. Я сейчас попробую накрыться пыльным облаком, спуститься и пощекотать их скаррэлем.
- Но... - попыталась было возразить Рада, но Найденыш слушать ее не стал. Опека жрицы его начинала слегка раздражать. Сейчас он ей покажет свой блестящий план в действии!
Он активировал способность «Пыль дальних странствий» и сначала все шло хорошо. Пыльное облако окутало верхушку глыбы и начало медленно спускаться вниз. Найд уже собрался прыгать и начать шинковать грибы на салат, но тут случилась неприятность - впитав из тумана влагу, пыль осела мерзкой глиняной массой. Покрыв и Найденыша с Радой, и камень на котором они спасались, и склизняков.
- Я только тебе сказать хотела, - проворчала Рада, счищая со своего лица глиняную маску, - что в Пелене способности могут не совсем правильно работать.
- Погоди, а чем ты думала, когда меня лечить пыталась? Ты ж меня наоборот искалечить могла!
- Так не искалечила же. И вообще нам надо сейчас не о прошлом думать, а о том, как мы вниз спускаться будем.
Найд раскрытой пятерней хлопнул себя по лбу.
- Вот я балбес, а! Ну как же я забыть мог! - воскликнул он, доставая кинжал «Блудный кот», - мне даже и спускаться не надо!
Он неуклюже метнул кинжал в ближайший гриб. Этот навык прокачен у Найда не был, но и промахнуться с пары метров в излишне раскормленный гриб было трудно. Кинжал снес грибу семьдесят две единицы жизни и вернулся к Найду. Правда, при этом, чуть не срезав в полете некоторые выступающие части тела страннику. Все-таки в использовании такого необычного оружия нужна была сноровка. И Найд ее получил, раз за разом метая кинжал в склизняков, которые ничем не могли ему ответить. При этом Раде пришлось несколько раз залечивать порезы, оставляемые «Блудным котом» на своем же хозяине. Грибы с громким хлопком лопались только после трех попаданий, поэтому работы Найду предстояло много. Когда где-то половина склизняков была истреблена и парила в виде облака ядовитых спор, у Найденыша выскочило системное сообщение.
Поздравляем! Терпеливо тренируясь, вы обрели новый навык «Ученик в метании ножей и кинжалов, 1 ранг»!
Резаться и калечиться об свое оружие Найденыш стал реже, а попадать в цель - чаще. Хотя «Блудный кот» все также норовил нет-нет да и отхватить Найду пальцы, метать кинжал, а по возвращению безопасно перехватывать его за рукоять, он стал более уверенно.
Вырезанное стадо склизняков принесло ему еще одну награду - игра щедрой рукой дала Найду повышение уровня. Он полюбовался на свою возросшую за счет экипировки и достижений Ловкость и решил вложить единицу характеристик в Силу, чтобы не только безнаказанно выплясывать перед врагами не получая урона, но и начать увесисто бить в ответ.
Поздравляем! Вы получили сорок девятый уровень!
Сила тела - 10
Сила духа - 5
Интеллект - 15
Ловкость - 26 (26)
Удача - 14
Жизнь - 590
Мана - 50
Энергия - 260
- Может, еще по грибы сходим? Уровни прокачаем? - воодушевленно поинтересовался он у Рады.
- Мы тут себе не уровни с опытом, а неприятностей себе по горлышко насобираем. Ты ту медузу так и не убил, просто сбил. А если она уже оклемалась? А если подружек позовет? Нет уж. Нам дорогу до заброшенного святилища искать надо.
- Это та еще задачка, - взгрустнулось Найду, - я от склизней убегал не разбирая дороги. И как мы теперь ориентиры в тумане разыскивать будем?
- Вот-вот. И я о том же. Об этом нам и надо думать, а не об охоте.
Дождавшись пока легкий ветерок отнесет в сторону ядовитое облако из спор склизняков, они спустились с каменной глыбы и завертели головами в поисках хоть каких-нибудь подсказок о том, куда дальше им следует отправиться. Плотный туман основательно мешал этому занятию.
- Надо вернуться к реке и поискать то место, о котором говорил Возгарь. Там вода пузыриться должна, помнишь? - предложил свой вариант Найд.
- А ты знаешь, как к реке вернуться?
- Нам кажется туда, - неуверенно махнул Найд в одну сторону, - или туда.
- Все, заблудились, - констатировала свершившийся факт Рада и привалилась к каменной глыбе спиной, - постой-ка! Это что здесь?
Рада повернулась и начала ощупывать каменную поверхность.
- Ха-ха! Нашли! Гляди!
Найд пригляделся и понял, что вызвало бурную радость девушки. На камне был высечен большой змеиный глаз с узким вертикальным зрачком.
- Только куда идти? Тут стрелки нет, - продолжила осмотр «указателя» Рада.
- Надо идти в ту сторону, куда он смотрит, - уверенно сказал Найд.
- Откуда ты знаешь?
- Я не знаю. Просто... просто у меня ощущение такое.
Рада ощущений Найда не разделяла, но двинулась вслед за ним. И начала сильно возмущаться, когда странник вывел их к озеру с водой чернильного цвета. Тягучая вода, больше напоминавшая масло, медленно опускалась и поднималась так, как будто кто-то огромный лежал на дне и размерено дышал.
- Я туда не полезу, - безапелляционно заявила жрица, - мало того, что там кто-то опасный может жить, так и храм вряд ли будет на дне. Охотник из деревни про это точно ничего не говорил.
- А он просто не успел. Смотри, да не туда. Чуть правее, видишь?
Найд указал на выступающий из воды небольшой островок.
- Это не природный камень. Это обтесанный блок. А за ним еще один такой же. И дальше еще парочка виднеется.
- Да, - нехотя согласилась с ним Рада, - похожи они на большие кирпичи. Но дальше то что?
- По ним можно допрыгать до острова в центре озера. Там среди деревьев что-то просматривается.
Хоть туман над черным озером был слабее, но как Рада не напрягала глаза «что-то» на острове рассмотреть не могла. Но поверила Найденышу на слово. Найд без труда и особого разбега, запрыгнул на первый камень из цепочки ведущих к храму. Раде этот прыжок дался сложнее, при приземлении она оступилась и чуть не упала в озерцо. Навстречу ее соскользнувшей ноге, как живая, потянулась вода из озера, но Найд вовремя подхватил жрицу и не дал ей упасть.
- Жуть какая! Эта вода живая! - Рада передернула плечиками от омерзения.
- Похоже на то, постарайся прыгать аккуратнее.
Они продолжили прыжки по камням, и Найденышу еще несколько раз приходилось ловить девушку, чтобы не дать ей упасть в озеро. Но наконец, они ступили на берег острова и осмотрелись.
- А ты был прав, - сказала Рада, глядя на лежащие на берегу каменные блоки и ребристые «бочонки» разрушенных колонн, - только где те ужасы, которые перепугали Возгаря до седых волос? Тут наоборот спокойно как-то и безмятежно.
Найд вслушался, девушка была абсолютно права - тишина на острове царила полнейшая.
- Пойдем, попробуем храм найти.
Древнее святилище, вернее, то, что от него осталось, они обнаружили только по прямоугольнику плит фундамента. Крыша и стены здания давно уже обвалились, захламив обломками внутреннее пространство. Рада обнаружила чудом сохранившуюся арку и окликнула странника:
- Найд, иди сюда, похоже мы отыскали то, что нам нужно!
Найденыш подошел к жрице и увидел под аркой вырезанную из одного куска черного камня скульптуру - свернувшего для броска змея с раздутым капюшоном и раскрытой пастью. Ядовитые клыки в пасти змея были сделаны из другого камня, светящегося молочной белизной.
- Это алтарь?
- Очень похоже, - ответила Рада.
- И как мы его сможем разрушить?
- Я бы не торопился это делать, - вдруг раздался скрипучий голос за спинами жрицы и Найда.
Они испуганно развернулись и увидели сидящего на каменной глыбе небольшого старичка в черной изношенной хламиде, с развевающимися седыми волосами и длинной бородой. Опершись на клюку, старичок с кряхтением поднялся на ноги и подошел к Найду. Найд увидев его ярко-зеленые глаза, слегка светившиеся в темноте, от старичка отшатнулся. Особенно неприятно выглядели зрачки этих глаз - черные вертикальные полоски.
Старичок развел руки в жесте, показывающем, что он не хочет зла Найденышу и произнес:
- Ну здравствуй, создатель!
Если Вам понравилась книга, но вы забываете поставить ей лайк или подписаться на автора, сейчас самое время это сделать!)
Глава 16
- Здрасти, - озираясь по сторонам, ответил Найд. Вот, кажется, и начались те ужасы, от которых Возгарь поседел и подурнел, - а вы кто?
- Я? Я это он, - ткнул пальцем старичок в скульптуру змея, - вернее он это я.
- Что-то вы не сильно похожи, - засомневалась Рада, переводя взгляд со змея на старика.
- А это вольный взгляд художника на мою сущность, - отмахнулся тот.
- Так это ваш храм?
- Ага. Мой.
У Рады слегка задрожал голос. Пусть Змей был божеством позабытым и позаброшенным своей паствой, но все-таки божеством. Да еще находящимся в своем храме. Ему же достаточно просто пальцем пошевелить и превратить их в тех же склизней.
- Мы тут на секундочку зашли. Просто любопытно стало.
- Ну да, ну конечно. Архитектура здесь просто потрясающая, - Змей обвел жестом свой разрушенный храм, - особенно алтарь хорош. Но он вам, кажется, чем-то не угодил?