Тренировки для разума в пустыне не нашлось, ну не песчинки же в ней пересчитывать, и Первый Убийца начал совершенствовать свое тело. Он размахивал оружием, оттачивая уже известные ему приемы и стойки. Но впереди у него была почти что вечность, и он начал придумывать свои техники боя. Когда вечность закончилась, в его замкнутом мирке появился первый претендент, задумавший бороться за справедливость с помощью оружия. Первый Убийца за пару минут изрубил его в кровавые щепки и доказал, что на любую силу найдется другая, превосходящая ее. Гости в пустыню не шли косяками как лосось на нерест, поэтому Первый Убийца перестал уничтожать их сразу после появления. Он игрался с ними и чем дольше находился в заточении, тем более жестокими и унизительными становились эти игры.
- Ну а в финале что происходит? Ты незваных гостей пинками отсюда выгоняешь?
- Зачем пинками? - усмехнулся воин, - ты забыл, я же убийца! Как только первая капля крови жертвы касается песка, она исчезает.
- То есть, если я сейчас себе порежу руку и кровью полью песок, я от твоего соседства избавлюсь?
- Э нет, так это не работает. Тебя порезать обязательно я должен. Но резать я тебя не буду. Днем ты конечно слизняк, но ночью прям боец хоть куда. Зачем я буду лишать себя развлечения?
- Это развлечение? Шугать людей по пустыне?
- Ну другого как ты видишь здесь не предвидится. Да и почему нет? Я первый проливший кровь, я лучший воин...
Найд оборвал бахвальство воина.
- С чего это ты так решил? Это здесь, в этом маленьком мирке ты лучший. А там, снаружи? И ты никогда не узнаешь, насколько ты хорош, пока не выберешься отсюда. Кстати, а в обратную сторону механизм работает?
- Чего?
- Если я вдруг тебе кровь пущу, я останусь, а тебя из пустыни выкинет?
Воин пожал плечами.
- Не нашлось еще такого сопляка, который бы смог меня хотя бы оцарапать!
- То есть ты здесь сидишь с начала времен и даже попробовать проиграть боишься? А что, уютненькая пустыня, никаких забот, маши себе железками всякими с утра и до вечера. Потом отдых и сон по расписанию.
- Ты хочешь пролить мою кровь? Ведь если я исчезну, ты займешь мое место.
Такой подарок Найду и даром не нужен был.
- Спасибо, что рассказал свою историю. А то я чуть было тебе нос в первую ночь ногой не расквасил. Сейчас бы куковал здесь один. Но меня есть идея, как нам вдвоем выбраться.
- Ну и как же?
- Это я тебе скажу после того, как ты меня научишь вот этим, - Найденыш потряс тренировочным скаррэлем, - как следует пользоваться.
- Тебя? Драться по-настоящему? - к воину опять вернулся сарказм, - на это уйдет целая вечность.
- А разве ее у нас нет? - достойно парировал Найд.
Возразить Первому Убийце было нечего. Он поднялся с песка и жестом пригласил Найда начать поединок, благо восходящее солнце дало достаточно света для драки. Сначала Найду показалось, что воин был ужасным учителем, если Харл каждое движение показывал по десять раз и подробно все объяснял, то Первый Убийца предпочитал теории практику. И особо своего ученика не жалел. Когда после очередного тычка по ребрам, Найд скрючился от боли, воин недовольно покачал головой.
- Какой же ты все-таки хиляк. Может, передумаешь бойцом становиться?
- Я не хиляк, я просто боль сильнее чувствую.
- О! Тогда и учиться ты быстрее должен! Меньше ошибок - меньше боли! - по-своему истолковал прелести низкого болевого порога Первый Убийца.
И в чем-то оказался прав, метод дрессировки «вот тебе кнут, а пряника не будет» сработал шикарно. Найденыш начал чувствовать, что в его руках не весло, которым можно делать из врага отбивную. А тонкий инструмент позволяющий росчерками вырезать свои инициалы на груди врага. Первый убийца тоже увлекся обучением, для него за века заточения в пустыне это было какое-никакое, а разнообразие. Да так увлекся, что сам будил Найда «дружеским» похлопыванием рукоятью скаррэля по голове и гонял его весь день, как сидорова козла. А перед тем, как лечь спать каждый раз сообщал Найденышу, что у него обе руки левые и что более склизкого слизняка он в жизни не видывал. Что, однако, не мешало ему поднимать Найда на тренировку следующим утром.
Найденыш спрашивал себя, сколько прошло этих утренних побудок и дней, наполненных синяками и ссадинами? Но точную цифру назвать так и не смог. Дни летели, из мешка для битья он все больше превращался в умелого бойца, что подтверждалось редкими скупыми похвалами Первого Убийцы.
- Хорошо отбил выпад! Видишь, мой клинок влетел вверх, и я полностью открыт для следующей атаки, - в очередной раз оценил усилия своего ученика Первый Убийца и присел прямо на песок.
- Чего остановился? Я еще не выдохся, - окрыленный Найденыш поторопил своего учителя.
- А все, закончились наши попрыгушки. Всему, что знал, я тебя научил.
- Как научил? Я тебе проигрываю восемь из десяти боев!
- Это уже ого-го! Больше и не надо, - было заметно, что Первый Убийца был не очень то и доволен успехами Найденыша, - на черта мне тебя лучше готовить? В Фальдорре должен быть один лучший воин! Да и потом, азы мы прошли быстро, а вот на всякие изыски потребуется намного больше времени.
- Сколько?
- Лет сто. Хотя нет, ты их будешь усваивать лет двести, - не смог удержать свое ехидство Первый Убийца.
- Я понял. Ста лет у меня нет. Тогда давай выбираться отсюда.
- Прямо сейчас?
- Тебя здесь что-то держит? - вопросом на вопрос ответил Найд и Первый Убийца не нашел, что ответить.
Они стояли друг напротив друга, зажав в руках кинжалы.
- На счет три, - произнес Найд, глядя в глаза воину. Сколько же там плескалось безумия!
- Да чего тянуть? - воин полоснул Найда клинком по запястью.
- Ты чего?! Договаривались же! - завопил Найд от боли и возмущения. Найденыш быстро ткнул лезвием «Блудного кота» воина в плечо и зажал свою рану рукой.
- А вот теперь на счет «три» стряхиваем кровь на песок, - взял командование в свои руки воин, - Раз. Два. Давай!
Первый убийца убрал ладонь от пореза и взмахнул рукой, стряхивая капли алой крови на песок. Замешкавшийся Найденыш за ним не успевал. Расширенными от ужаса глазами он смотрел, как кровь воина мгновенно впитывается в изголодавшийся по жертве песок. Найду показалась, что капли его крови коснулись земли намного позже и его фантазия тут же нарисовала картину, как Первый Убийца исчезает, а он остается в этом проклятом месте один.
Но ни он, ни Первый Убийца никуда пропадать не собирались.
- Так и должно быть? - спросил Найденыш.
- Не-а. Как только кровь брызгала на песок, мой противник всегда исчезал. Просто в воздухе растворялся. Может крови больше надо? - сказал воин.
Найду кровожадные намеки воина не понравились.
- Давай еще подождем!
- Чего? - деятельная натура Первого Убийцы требовала действий.
Найд прислушался.
- Этого.
Двойная жертва пустыне пришлась по вкусу. Чуткий слух Найденыша уловил нарастающий гул у них под ногами. Земля задрожала и затряслась, у Найда сложилось впечатление, что кто-то огромный заворочался под песком, с явным намерением выбраться наружу.
- Здесь такое уже случалось?
- Нет. Это ...
Договорить Первый Убийца не успел. Песок под ними вдруг начал закручиваться, образуя в «песковорот». Удержаться на этой песчаной воронке не было никакой возможности, Найда сшибло с ног, завертело и закружило. Глаза, нос и уши забило песком, и Найденыш полностью потерял ориентацию в пространстве. Кажется, их с Первым Убийцей приложило друг об друга и снова раскидало в стороны. Дышать взвесью пыли и песка было невозможно, задыхаясь, Найд подумал, что в очередной раз потеряет сознание. Но перемещение на этот раз оказалось гораздо прозаичней. Он больно шмякнулся пятой точкой о жесткую поверхность, открыл глаза и... заорал от счастья!
Перед ним змеилась река, огибая полуостров с возведенной на нем башней из светло-зеленого ракушечника. Рассветало, и Найд разглядел палатки и погасшие, но все еще слегка дымящие, лагерные костры.
- Чего орешь? - недовольно поинтересовался Первый Убийца.
- Ты не видишь? Мы же вернулись! Мы в Фальдорре!
Воин посмотрел на реку и с наслаждением вдохнул влажный воздух полной грудью.
- О да! Вода!
Пока Первый Убийца в восхищении дышал и не мог надышаться воздухом родной Фальдорры, Найд чуть не запрыгал от восторга по другой причине.
Поздравляем! Усердно тренируясь, Вы смогли поднять свои боевые навыки на невероятно высокий уровень. Вы обрели новый навык «Мастер боя на скаррэле, 1 ранг»!
Вроде бы совсем недавно Найд был жалким подмастерьем, но обучение у легендарного бойца позволило ему быстро освоить искусство устранения своих врагов с помощью фальдоррской версии нагинаты. Но на этом источник радости не иссяк.
Пройдя через пески Пустыни Забвения, Вы обрели новую способность «Песчаный щит». После ее активизации между Вами и противником возникает диск из беспрестанно вращающегося песка. Этот щит снижает получаемый Вами урон на 20 единиц. «Песчаный щит» невозможно разрушить, пробить, развеять магией или разъесть кислотой, он не пропускает критические удары.
Броня: 20
Затраты маны: 40
Длительность: 2 минуты
Царский подарок! Мало того, что у щита брони было больше, чем у «Кирасы морского стражника», так он еще защищал Найда от критических попаданий, которые могли его отправить в болевой нокаут. Правда, на свою активизацию щит тратил почти весь его запас маны, так что эту способность следовало использовать только в самой поганой ситуации. Налюбовавшись вдоволь на свои новые умения, Найд шлепнул по плечу очарованного Фальдоррой Первого Убийцу.
- Хватит стоять, открыв рот. Пошли в лагерь, нас там встретят как родных, - уверенно сказал Найд и направился к лагерю беженцев.
- Ты кого привел?! - ревел Харл, глядя на спутника Найденыша.
- Легендарного воина. Насколько я помню, у вас тут война намечается.