— Лосев уехал в командировку по делам фирмы.
— Как это?
— Так сказала его жена.
Николай Иванович взбесился. Вот наглец! Чем больше он думал о Лосеве, тем яснее становилась картина. Работа для этого молодого человека была не целью, а средством, способом скрывать какую-то тайную жизнь. И об этой тайне не знал никто. Судя по финансовому состоянию и уровню жизни сотрудника, было очевидно, что Лосев ведет двойную жизнь.
«Если это финансы, которые плывут мимо меня, это надо срочно исправить», — решил директор.
Он подписал приказ на увольнение Лосева, но не поставил дату, предоставив Владу шанс исправить положение. В первый же рабочий день после прогула Лосев уединился с шефом в кабинете.
С тех пор Николай Иванович получал дополнительный доход в конвертах и закрывал глаза на вольности Лосева в отношении работы.
Сотрудники фирмы негодовали, что прогулы сходили Лосеву с рук и оформлялись как командировки. Заметили, что по возвращению «оттуда» Лосев уединялся с шефом в кабинете, после чего тот остаток дня находился в приподнятом настроении. По праздникам Влад устраивал вечеринки с подарками, конфетами и шампанским. Он не обошел вниманием никого, и теперь им восхищалась даже уборщица Клавдия Михайловна.
На новогодний корпоратив Влад привел Анжелику и представил как свою жену. Николай Иванович стал проявлять еще больший интерес к жизни своего таинственного подчиненного. Алчный ум Горняка не мог смириться с тем, что кто-то на фирме может быть богаче и хитрее его самого. Влад молчал как партизан и отшучивался, объясняя свое богатство бабкиным наследством. Эту версию директор проверил еще в самом начале. Он знал биографию Лосева, как свою, до седьмого колена. Дело Лосева пахло криминалом, и начальнику нестерпимо хотелось знать подробности.
После очередного (трехмесячного) отсутствия Влад вернулся в офис. Николай Иванович по-дружески похлопал его по спине и повел в свой кабинет.
— Не пойму я тебя, Лосев. Зачем этот маскарад? Наша фирма — лишь прикрытие для настоящего бизнеса, так?
— Тема закрыта.
Влад холодно улыбнулся. Ему не нравилось любопытство директора.
— Ты связан с криминалом?
— Нет.
— Лихие девяностые?
— Нет.
— Да брось. Может, научишь быть богатым, ничего не делая? Похоже, я зря здесь штаны просиживаю.
Влад улыбнулся.
— Иваныч, мы в расчете.
— В принципе да, но я хотел бы знать все.
— Думаю, этого достаточно, чтобы отпали все ненужные вопросы.
Влад бросил на стол пачку денег и вышел из кабинета. Горняк ощутил в руках приятную тяжесть денег, провел пальцами по новым купюрам… и еще сильнее захотел вытрясти из Лосева правду. Влад в это же время окончательно решил «наказать» шефа. Работу терять ему было невыгодно. Все-таки место хорошее. Но кое-что он придумал… Это был старый проверенный способ. Алчного директора нужно было проучить. Он просто возьмет назад все то, что «подарил».
В тот же вечер Лосев наведался к шефу домой. Казалось, он ждал целую вечность, пока десятилетняя дочь начальника доберется до входной двери из глубины квартиры и откроет ему дверь. На самом деле прошло полминуты с тех пор, как он нажал на кнопку звонка. «Воскресин» действовал как обычно.
Он давно привык передвигаться со скоростью звука, преодолевать ступеньки подъезда, замерять время и контролировать свои восемь минут.
Помнил, как впервые увидел кипящий чайник на плите, как тащил мешки с деньгами, замедляющие скорость его движения, и волновался.
Он стоял и вспоминал, а дверь квартиры Горняка не открывалась. Но он терпеливо ждал. Ведь давно изучил возможности препарата, научился управлять телом и новым временем.
Девочка открыла дверь. На пороге никого не было. Она выглянула из-за двери — там тоже никого. Закрыла дверь. За эти три секунды их квартиру обокрали.
Влад переступил порог, открыл пакет с вещами из квартиры Горняка и удивился: «Ого, а я немало подарков сделал шефу за эти годы». Лег в постель и потерял сознание.
Лика зашла в квартиру, увидела обувь Влада и осторожно заглянула в комнату. Влад лежал на кровати в одежде и не подавал признаков жизни. В руках сжимал какой-то пакет. Лика подошла ближе.
— Влад, ты спишь?
Супруг молчал. Она прислушалась к дыханию, посмотрела на искаженное судорогой лицо мужа и потянула пакет из рук.
В пакете были золотые наручные часы, платиновая зажигалка, перстень с камнем, толстая золотая цепочка и пачки долларов.
— Господи! Откуда все это?
Она не верила своим глазам. Влад кого-то ограбил. Как у него оказался пакет с драгоценностями?
Лика потрясла мужа за плечо:
— Влад, просыпайся, надо поговорить.
Он не реагировал.
— Влад, чей это пакет?
Молчание.
— Влад, я знаю о тебе и Лере. Можешь не притворяться.
Никакой реакции.
— Влад, ты живой?
Она заглянула в лицо. Лосев был без сознания. Лика позвонила в скорую помощь.
Бригада приехала быстро.
— Сколько времени он без сознания? — уточнил фельдшер.
Лика прижимала руки к груди и тряслась от страха и плохого предчувствия.
— Не знаю. Минут двадцать точно. Я пришла, он лежит. Подумала, спит.
Слезы закапали из глаз.
— Доктор, что с ним?
— Похоже, обморок.
В комнате резко запахло нашатырем. Влад дернулся и открыл глаза.
— Что происходит?
Он сел на кровати.
— Вы помните, как вас зовут и что с вами произошло?
— Вы кто?
Влад проигнорировал вопрос, соскочил с кровати и уставился на медиков.
— Что вы здесь делаете?
— У вас был глубокий обморок, ваша жена вызвала бригаду.
— Ты сдурела?!
Влад двинулся на жену.
— Убирайтесь прочь! — крикнул Влад фельдшеру. — Прочь из моего дома!
— У вас неадекватное поведение, — констатировал тот в ответ.
— Это ты неадекватный. Проваливай, я сказал.
— Мы оформим как ложный вызов, — обиделась медсестра, — заплатите штраф.
— Прочь! — заорал Влад, выпучив глаза.
Бригада медиков удалилась. Лика вжалась в кресло и смотрела на разъяренного супруга перепуганными глазами.
— Ты что натворила?
Он двинулся к ней.
— Не подходи! Я думала, что тебе плохо.
— Я спал.
— Неправда. Ты был без сознания.
— Не твое дело. Где пакет?
— В укромном месте.
Влад приблизился на расстояние кулака. Глаза наливались ядом.
— Отдай по-хорошему.
— Что случилось, Влад? Чей это пакет?
Лика плакала.
— Я тебя боюсь.
— Правильно, малышка, бойся. И не суй свой нос в мои дела. Ты поняла?
Лика кивнула. Завтра возвращается Роман, она все ему расскажет…
В этот момент зазвонил мобильник. Влад схватил телефон. Экран светился именем «Роман Ильин».
Побелев от ярости, он размахнулся и швырнул телефон о стену. Лика сделала шаг назад, готовясь бежать.
Влад налетел в один прыжок и повалил ее на пол.
— Ты с кем спишь, дрянь?
— Мне больно! Отпусти! Мне больно!
Лика плакала и задыхалась от боли. Вырывалась и царапалась, но Влад был сильнее. Его глаза застилала ненависть и жажда мщения.
Он размахнулся и ударил ее кулаком в лицо. И уже не смог остановиться. Бил до тех пор, пока она не потеряла сознание.
Лика с трудом разлепила веки. Сознание медленно возвращалось вместе с памятью. Она лежала на кровати, а Влад сидел рядом и наблюдал, как она пытается сфокусировать взгляд и открыть заплывшие глаза.
— Доброе утро, любимая.
Превозмогая боль, она повернула голову в сторону голоса.
— Ненавижу.
Губы опухли и не двигались. Лика беззвучно заплакала. Оказаться во власти демона без надежды на спасение… Как она могла? Как она могла жить столько лет с чудовищем, не подозревая об этом?
— Прости меня, Анжелика! Я так перед тобой виноват.
Влад протянул стакан воды, бережно приподнял ее голову и влил жидкость в рот. Она смотрела на него, раскаявшегося, и ненавидела еще больше. Вода стекала по горлу, лилась мимо рта. Влад не остановился, пока не влил в нее весь стакан. Боль наполняла каждую клеточку тела. Она была невыносимой.
— Сейчас тебе станет полегче.
Влад взглянул на часы.
— Ты поспишь, а когда проснешься, ничего помнить не будешь.
Он широко улыбнулся.
Лика поняла, что оказалась в западне, в полной власти дьявола, но сознание уплывало. Она отключилась.
Очнулась в больнице. Белый потолок, яркий свет. Где она? Что здесь делает? Как сюда попала? Память блокировала ответы на вопросы.
Появился доктор.
— Где я? — прошептала Лика.
— В больнице. Вы попали в аварию, у вас сотрясение мозга, перелом запястья и двух ребер, гематомы по всему телу.
— Я не вожу машину, — удивилась Лика.
— Поэтому вы и попали в аварию, — подтвердил доктор.
— Вы не поняли. У меня нет машины.
— Позвоните Лосеву, — обратился врач к медсестре. — Пусть сами разбираются.
Лика не могла ничего вспомнить.
«Куда я ехала? Зачем? Я была с Владом?»
Влад выглядел расстроенным и озабоченным.
— Лика, солнце мое, как ты?
— Ч-что случилось?
— Ты попала в аварию.
— Как? Когда?
— Ты взяла мою машину и врезалась на повороте в дерево. Машина разбита, но ты жива. Это главное.
— Я не умею водить машину.
Лика не могла найти объяснения своим действиям.
— Куда я могла ехать?
— Не знаю.
Влад потупил взгляд. Тебе позвонил некто Роман Ильин, и ты тут же выбежала из квартиры.
— Роман?
Лика замялась.
— А где мой телефон?
— Наверное, разбился вместе с машиной.
Влад смотрел строго и ждал объяснений.
— Я… я не знаю, что сказать… Я ничего не помню.
— И кто такой Роман Ильин, тоже не помнишь?
Лика с трудом пошевелила забинтованной головой.
— Ладно, отдыхай. Позже поговорим. Выпей воды.
Влад достал маленькую бутылку с трубочкой и поднес к пересохшим губам жены.
— Вот и молодец.
Лика закрыла глаза и провалилась в сон с чувством огромной благодарности к мужу и глубокой вины за случившееся.