— Списки с фамилиями возьмете у старшей медсестры, — давал Твердохлебов распоряжения новой медсестре.
— Алексей Николаевич, вас к телефону, — позвала дежурная.
— Иду! И не забудьте, — доктор вновь повернулся к медсестре, — за территорию нашего пляжа никого не выпускайте. И следите, чтобы никто в воду не заходил. Только по берегу…
Молодая медсестра осталась стоять на месте. Она заметно нервничала.
«Зачем отпускать их без охраны? Вся ответственность за жизни этих психов теперь на мне».
Но распоряжения главного врача здесь никто не обсуждал. Ирина спросила у старшей медсестры.
— Кто сегодня записан на прогулку? Много их?
— Не волнуйся ты так, — попыталась успокоить женщина новую сотрудницу, — всего трое. Но они не из буйных. Тихие и спокойные. Уже давно у нас находятся, не первый раз выходят. Пока сезон не начался, мы каждый день их на берег отправляли.
— Почему мне Сашку-охранника не дадут в помощь?
— Эх, Сашка один на весь этот дурдом. Не бойся, справишься. В группе три женщины записаны — Малышева, Игнатова и Лосева — послушные и смирные. Что им скажешь, то и делать будут. А через час приведешь их обратно.
Погода манила ласковым солнцем, Ирина надела купальник под халат, взяла полотенце и решила совместить приятное с обязательным.
— Лосева, Малышева, Игнатова — собирайтесь на прогулку.
Печальные мысли и сожаления выветрились, как только Ирина с пациентками оказались на берегу. Она скинула халатик и растянулась на пляжном полотенце. Три женщины сели на песок в тени ржавого навеса и водили пальцами по песку. К морю никто интереса не проявлял. Ирина расслабилась и полностью успокоилась. «Оказывается, это не так уж и трудно…» — подумала она и незаметно для себя задремала.
Когда Ирина открыла глаза и вскочила на ноги, солнце было в зените. Ирина схватила часы и уткнулась в циферблат. «Не может быть! Я проспала два часа!»
Прогулка затянулась. Час назад они должны были вернуться. Холодный пот прошиб тело, во рту моментально пересохло. Пациенток нигде не было видно.
Ирина бегала по замкнутому пространству маленького пляжа, огороженного сеткой, и пыталась разобрать следы на песке.
— Куда же они подевались? Это невозможно!
Пациентки построили замок из песка и натоптали вокруг кучу следов. Волны усилились и подбирались к замку. Стены размыло, и он накренился. Ирина в ужасе посмотрела на замок. Если женщины построили его так близко у воды, они могли зайти в море и утонуть.
Ирина обратилась к спасателю, но тот не видел ни тонущих, ни заплывших за буйки. Время шло, а поиски не увенчались успехом. Ирина в бессилии кусала губы и отчаянно ругала себя за то, что уснула. Ее мобильный пропал вместе с сумкой, позвать на помощь персонал лечебницы она не могла. Было ясно, что пациентки совершили побег. Действовали тихо, чтобы не разбудить Ирину, забрали мобильный, чтоб она не смогла поднять тревогу.
В воду они не входили. Вероятно, морских волн побаивались. За годы пребывания в лечебнице от морской стихии можно отвыкнуть. Значит, морской путь отметается. Ира подошла к сетке и поняла, что перелезть через нее не составляет особого труда даже для неподготовленных людей.
— Ирина, почему телефон отключен?
К ней приближался охранник лечебницы.
— А тетки где?
Он обвел взглядом огороженный пляж.
— Сбежали.
Ирина раздавила песчаный замок.
— Как это сбежали?
— Помоги найти. Иди по правой стороне, я по левой, встретимся у набережной. Ищем трех женщин в костюмах синего цвета. Переодеться они не могли.
— Но как они умудрились сбежать от тебя?
— Как? — Ирина на секунду задумалась. Рассказывать правду она не собиралась никому. — Засыпали песком глаза, а пока я отмывалась, сбежали.
О происшедшем они доложили в больницу. К поиску подключили правоохранительные органы. К ночи удалось вернуть в стены психбольницы двоих беглянок. Они не оказали сопротивления. Вероятно, в больнице им было комфортнее и лучше, чем в жестоком и коварном мире, с которым они столкнулись. Основываясь на показаниях найденных женщин, в поимке третьей уже никто не сомневался. Но второй день, ко всеобщему изумлению, не принес положительных результатов. Доктор Твердохлебов всерьез занервничал, когда и на третьи сутки Лосеву не нашли.
— Вы понимаете, что это не просто пациентка областной больницы?
Доктор срывался на крик и расхаживал по кабинету следователя взад и вперед.
— Не волнуйтесь, присядьте. Мы делаем все возможное. На поиски вашей душевнобольной брошены лучшие наши сотрудники.
— Да-да…
— Подумайте, куда она могла пойти без денег и документов? Ни поесть, ни попить, ни в туалет сходить. Вы понимаете, о чем я?
— Да-да…
— У нас же все платное на пляже. Даже песок, — следователь ухмыльнулся.
— Да-да…
— В город она не пойдет, он ей незнаком. Где-то по кустам прячется…
— Да в том-то и дело, — вспылил врач, — это ее город. Вы понимаете, о чем я?
Как только Лика поняла, что им все-таки удалось бежать, она предложила девушкам разделиться. Марта всего боялась, ее долго пришлось уговаривать даже перелезть через сетку. С такой далеко не убежишь. А Ленка вечно стонала и просила есть. Ее сманила перспектива поесть «за забором». С такой легко попасть в беду. За шашлык родную мать продаст.
Марту и Лену поймали сразу же и вернули обратно в «родные» стены. Лика спряталась в зарослях дикого кустарника. Сидела, дрожала и лихорадочно обдумывала, куда бежать дальше и где спрятаться. Голова гудела и производила сплошной туман. Но к следующему дню стало легче — прекращение приема медикаментов сказалось на ней положительно. Включилась мыслительная функция.
— Должен вас огорчить, Алексей Николаевич, мы прекращаем поиски вашей сумасшедшей, — следователь позвонил на пятый день.
— Но почему? Вы же ее не нашли!
— Мы нашли мобильный. Он выключен и вместе с сумкой найден в кустах, где она отсиживалась, видимо. Собаки взяли след, но он привел к шашлычной, где она оставила свои казенные вещи. Не волнуйтесь, скоро сама проявится.
Тем более, она не представляет никакого вреда для общества.
Твердохлебов плюхнулся на стул и в очередной раз вызвал к себе Ирину Яковенко. Что-то не сходилось в ее показаниях и том перепуганном лепете, который несли Малышева и Игнатова.
— Вызывали, Алексей Николаевич?
Ирина потупила взгляд, неуверенно переступая порог.
— Да, Ира. Сейчас приведут твоих беглянок, и вы еще раз мне всю историю повторите.
— А что случилось?
— Лосеву так и не нашли, — вздохнул Твердохлебов.
В комнату вошли две женщины в сопровождении санитарки.
— Можете быть свободы, Лидочка.
Санитарка кивнула и вышла. Женщины с опаской поглядывали на неприветливое лицо Ирины.
— Присаживайтесь, — пригласил Алексей Николаевич, указывая на свободные стулья.
Ирина не сводила с пациенток взгляда, заставляя их дрожать и заикаться. Предварительную беседу сразу по возвращении в лечебницу Ирина с ними провела. Предупредила: если не будут придерживаться ее версии, она может случайно перепутать лекарство или задушить их во сне. Женщины перепугались до полусмерти.
Поэтому в очередной раз повторили рассказ медсестры слово в слово.
— Значит, Лосева — инициатор, — доктор покачал головой. — Не ожидал…
Анжелика просыпалась и засыпала с монотонной давящей убийственной головной болью, от которой не было никакого спасения. Лишь на шестой день ей полегчало, и она смогла спокойно и трезво обдумать свое положение. За право жить в заброшенном сарае, именуемом складом, ей пришлось бороться с местными бомжами. В этом месте они хранили бутылки, которые собирали по пляжу в течение дня. На ночь «склад» запирали на замок, вместе с бомжами, которым некуда было идти. А утром приезжала машина, грузила тару. За сутки бомжи стаскивали большое количество бутылок, паковали в ящики и мешки под присмотром дяди Васи и потом только получали еду и могли отдохнуть. Едой, конечно, это можно было назвать с большой натяжкой, но хлеб им давали всегда. У дяди Васи был телефон, он давал распоряжения относительно объемов тары и количества еды. Он запирал на ночь двери сарая, а утром приезжал и открывал их, выпуская «работников» заниматься делом.
Лика попала в этот приют случайно. Мучаясь жаждой, она подобрала бутылку на песке и допила остатки лимонада. В этот момент кто-то больно пихнул ее в бок. Обернувшись, она увидела женщину, одетую в какое-то тряпье. Женщина размахивала палкой и прогоняла Лику с пляжа.
— Это моя территория! Отдай бутылку!
Лика от удивления раскрыла рот. Тетка выхватила бутылку и сунула в объемный мешок за плечами:
— Мало принесу — жрать не дадут.
Так состоялось ее знакомство с людьми, собирающими по пляжу и его окрестностям бутылки. У них не было дома, и жили они в этом сарае, как голодное и нищее племя. Лика несколько раз подумывала о том, чтобы вернуться на тот пляж, за сеткой, с которого они бежали. Здесь, в новой жизни, ей пришлось работать и унижаться, прежде чем она приспособилась к такой жизни и к такому обществу. В лечебнице пациенты сами себе не готовили, не стирали и не убирали. И теперь та жизнь казалась ей курортом, раем по сравнению с этим убогим существованием. Здесь каждый день она должна была работать с утра и до позднего вечера, тягать на себе тяжелые мешки с вечно звенящими бутылками, бороться за кусок хлеба, остерегаться побоев и ночных домогательств. Сто раз она успела пожалеть, что совершила побег. Но, как ни странно, в этом обществе она чувствовала себя намного свободнее. Всякий раз, когда ей удавалось посидеть спокойно у воды и, избавившись от головной боли, подумать, она пыталась вспомнить свою жизнь и сложить воедино куски головоломки.
— Я от мужа убежала, пил он и колотил меня, — жаловалась одна из соседок, сидя в кругу.
Такие посиделки становились регулярными с тех пор, как сократился световой день, отдыхающих поубавилось и работы стало поменьше. Женщины садились подальше от мужчин, играли в карты, рассказывали друг другу о своей прошлой жизни, делились мечтами и даже кулинарными рецептами. Лика всегда молчала. Она не знала, что о себе рассказать, кроме имени и фамилии. Ликой ее называли в той, другой жизни. А как она попала туда, как долго пробыла и почему, она не знала.