— Да, с одеждой у меня незадача.
Возле двери окликнул:
— Анжелика, размер обуви какой у тебя?
— 37.
— Ну, пока.
— А почему размер одежды не спрашиваешь? — крикнула Лика с постели.
— У моей жены был такой же.
Дверь захлопнулась. Лика села на кровати. Последние слова ей не понравились. Мог бы и не упоминать о жене. Черт с ним. Лика опустила голову на подушку и закрыла глаза.
Пронзительный звонок стационарного телефона нарушил ее сон.
— Боже, кто придумал городские аппараты? — бормотала она, натягивая на голову подушку.
Звонок не думал утихать. Кто-то настойчиво звонил и звонил в квартиру Володи. Разозлившись, Лика схватила трубку:
— Да!
— Ну, ты и спишь…
Голос на том конце провода принадлежал хозяину квартиры.
— Зачем звонишь?
— Хотел предупредить, что задержусь до вечера. Не скучай там без меня.
— Буду.
— Ведьма, — засмеялся мужчина.
Целый день Лика порхала по квартире, вытирала пыль, поливала цветы, готовила еду из найденных в холодильнике продуктов. Ей было приятно заботиться об этом мужчине. Сколько они знакомы? Меньше суток? А он сумел уже сделать ее счастливой.
Когда вернулся, по квартире разливался аромат запеченных куриных окороков.
— Божественные запахи, с порога слюнки текут.
— Ты голодный?
— Как волк.
— Тогда прошу за стол.
Мужчина выудил откуда-то бутылку вина.
— Ты просто волшебница, — бормотал Владимир, уплетая за обе щеки мясо.
— Ну вот видишь. А ты говорил, ведьма…
— Сама так представилась, — пробубнил с набитым ртом мужчина. — Кстати, кто тебе дал такое странное имя?
— Мама. Ты ешь, не отвлекайся, волк голодный.
— Да, сейчас съем курицу, а потом тебя, Красная Шапочка.
Когда с едой было покончено, Владимир протянул Лике пакет:
— Примерь.
Анжелика облачилась в легкий белоснежный спортивный костюм.
— Нравится? — обратилась к Володе.
— Без одежды больше, — лукаво подмигнул он. — Это тебе на первое время, чтоб смогла дойти до магазина. Выберешь одежду и продукты тоже. Готовишь восхитительно.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Наверное, ты давно домашней еды не ел.
— Наверное.
— Чем питаешься?
— Сексом, — сощурил черные глаза мужчина.
— Маньяк!
Повисла пауза.
— Давно развелся? — не удержалась Лика.
— Два года назад. Давай договоримся не задавать друг другу вопросы, касающиеся прошлой личной жизни, ладно?
— Ладно.
— Пойдем на балкон покурим.
Лика захватила недопитый бокал с вином и последовала за мужчиной.
— Мне не дает покоя вопрос, — обернулся к ней Вова. — Почему ты сидела ночью на обочине, вдали от города, босая, в халате да еще и с картами?
— Мы только что договорились не задавать друг другу вопросов о прошлом, — парировала Лика.
— Но это не прошлое, — пытался возразить Володя.
— Тогда пусть это останется загадкой. Я же не спрашиваю, как часто тебе встречаются ведьмы на дороге.
— И не спрашивай, — согласился мужчина.
Наступившая ночь не смогла заставить их разжать объятия. Они так и уснули — две головы на одной подушке.
Через несколько недель безмятежной жизни в квартире Владимира Лика решилась на серьезный разговор. Она уже привыкла встречать мужчину с работы, привыкла к уюту квартиры и теплоте отношений, и разговор давался ей с огромным трудом.
— Вова, — начала она нерешительно. — Мне нужно на какое-то время уехать в Киев.
— Зачем?
— Понимаешь, у меня там есть квартира и нерешенные дела.
— Вот это новости. А я думал, что ты…
— Бомжиха?
— Женщина без обязательств.
— Неважно. На самом деле у меня есть квартира в Киеве. В центре города. Раньше я жила другой жизнью, понимаешь? И к той жизни у меня остались некоторые претензии.
Владимир смотрел на женщину взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Лика опустила глаза.
— Так, может, в твоей прошлой жизни у тебя и муж есть?
Лика молчала.
— Дай мне денег на билет, пожалуйста. Все улажу и вернусь… Если хочешь, — нерешительно добавила она.
— Ты замужем? — раздувая щеки от злости, спрашивал мужчина.
— Да, — шепнула Лика.
Владимир нервно зашагал по комнате. Затем взял пачку сигарет и вышел на балкон. Лика последовала за ним.
— Володя, я хочу тебе все объяснить.
— Да что тут объяснять! Сам уже все понял, не дурак! Вы поссорились, ты выпрыгнула из машины. Я тебя подобрал. Ты мной попользовалась. А теперь хочешь вернуться к мужу и отомстить. Я прав?
Владимир затянулся сигаретой и отвернулся к раскрытому окну. Лика обняла его сзади и поцеловала в спину. Где-то в глубине души ей льстила ревность мужчины.
— Послушай меня не перебивая. Я расскажу тебе о своей жизни один раз. Больше повторять не буду. Даже не буду делать попыток ее вспомнить. Потому что вспоминать особо нечего. Прежняя жизнь мне отвратительна. Да, у меня есть муж. Но он даже не знает, жива я или нет. Этот человек упрятал меня в психушку и живет в свое удовольствие. Он уверен, что меня либо нет в живых, либо я так накачана медикаментами, что от трупа особо не отличаюсь. Я не знаю, сколько времени провела в этом учреждении. Может, месяц, может, год. Но за это время он ни разу не появился. Последнее, что я вспомнила перед лечебницей — побои. Да, он меня бил. Да, у меня была роскошная квартира, машина, драгоценности и прочие атрибуты красивой жизни. Но какую цену я за них заплатила? Я хотела покончить жизнь самоубийством, когда сбежала из больницы. Я тонула в море. Но Богу было угодно оставить меня в живых.
Тушь текла по щекам черными дорожками. Владимир обнял Лику за плечи и прижал к себе.
— Я обещала себе не плакать, — рыдала в голос Лика, — я обещала себе быть сильной…
— Моя маленькая девочка, успокойся.
— Я хочу прикончить этого ублюдка, понимаешь?
— Хочешь, я поеду с тобой? — предложил Вова.
— Нет. Я должна сделать это сама.
Лика вытерла слезы и посмотрела в глаза Володе.
— Спасибо тебе за все. Мне здесь хорошо. Но у меня остались счеты с прошлой жизнью. Я должна сама решить эти проблемы. Если ты меня позовешь, я вернусь к тебе.
Владимир молчал, напряженно вглядываясь в темноту оконного проема.
— Только скажи, и я вернусь.
— Я не могу отпустить тебя одну.
— Не волнуйся. Я уже не та размазня, которой была раньше. Я все смогу. У меня есть план. Вернусь через две недели. Если ты, конечно, этого захочешь.
— Глупая. Я боюсь тебя отпускать.
Лика поднялась на цыпочки и поцеловала мужчину в губы.
— Я вернусь, обещаю.
На следующее утро поездом «Харьков — Киев» Лика отправилась домой. Воспоминания унесли ее в то время, когда она старательно продумывала, как обставить новую квартиру, радовалась приобретению дорогой мебели и техники. Как она любила Влада! А теперь? Теперь она любит Володю. А за что она, собственно, любила своего мужа? За способность зарабатывать большие деньги? Обеспечение красивой жизни? Нет, ведь они познакомились еще в институте, когда ни о каком богатстве не было и речи. Тогда Влад вообще был странным парнем, многие девушки не понимали, что Лика в нем нашла. А теперь? Теперь Влад другой. Злой и полигамный. Слетевший с катушек ученый. Лика подозревала, что эти его изобретения до добра не доведут. Но в юности, на заре отношений, всегда поддерживала его. Любила? Да. Она не винила мужа ни в чем. Лишенный материнской ласки в детстве, он строил отношения с женщинами по своему сценарию. Не держала зла и за психушку. Ведь если бы не эта жестокая школа жизни, она не стала бы новой Анжеликой. Не смогла бы попробовать жизнь на вкус, оценить ее значимость и важность. Не смогла бы радоваться дням и минутам, как умеет делать это теперь. И в конце концов, не встретила бы Володю. Мысли о нем бурной волной отозвались в теле.
— Здравствуйте, — в проеме двери показался мужчина. — Как хорошо, что моя попутчица такая очаровательная женщина…
Лика молча кивнула.
— В Киев еду, — улыбнулся мужчина.
— Рада за вас.
Анжелика отвернулась к окну.
Поезд тронулся. Лика специально не пустила Володю на вокзал. Нечего разводить сырость, провожать, целовать и обнимать друг друга. Она скоро вернется. Она это знала.
— Девушка, заказать вам кофе? — не унимался попутчик.
— Спасибо, мне принесет проводница, — холодно ответила Лика.
— Меня зовут Антон Аркадьевич. Для вас просто Антон.
— Отвратительное имя.
Мужчина застыл, снял очки, подышал на стекла, протер и опять водрузил их себе на нос.
— Надо же, — пробурчал он, — такая красивая и такая невоспитанная…
Киев встретил Анжелику дождем и противным ноющим ветром. О том, что на улице осень, а не зима, напоминали афиши и рекламы различных предстоящих событий. Лика вертела головой во все стороны и понимала, как много она пропустила.
«Как же давно я не была в этом городе! Целую вечность…»
Когда такси проезжало мимо кафе «Иллюзия», сердце женщины учащенно забилось. Она всматривалась в лица прохожих и не могла понять, что привлекло ее внимание. Что-то важное, от чего даже ладони вспотели. И только когда машина перестроилась в левый ряд и повернула в сторону кинотеатра «Сатурн», Лика поняла, что ее взволновало. В кафе они сидели с Романом после сеанса в этом кинотеатре.
«Роман… Роман Ильин… Как я могла о нем забыть? Ромка… Его жена была любовницей моего мужа. Так мы и познакомились. Где он теперь? Почему я не вспомнила о нем раньше? Сколько времени прошло с нашей последней встречи?»
Их было трое: она, Роман и Влад. Роман достал пистолет, Влад приближался с куском разбитого стекла. Лика зажмурила глаза, раздался выстрел. А потом больница, лечение, ее побег и попытка суицида.
«Где сейчас Роман? Помнит ли меня?»
Лика попросила остановить машину и высадить ее. До дома оставалось не более двух кварталов. Вот знакомые очертания высоток, аккуратные газончики, новая автостоянка, новый гипермаркет открылся. А вот за тем серым домом сейчас покажется ее дом. Сердце замирало с каждым шагом. Вот и подъезд.