— Опять мотылек, — с усмешкой произнес вождь огров. — Ты стремишься к смерти, глупая фея.
— Вы… что вы сотворили с этим местом? — дрожащим от страха голосом, спросила Азалия, смотря снизу-вверх на монстра. — Почему всё окружено красным дымом?!
— Ах-ха-ха, это всё дар Мортиса, — засмеялся вождь, любовно поглаживая странный кулон на шее. — Он всегда с нами, даже когда недоволен. А вы брошены своим Люмином.
— Не может быть, — потрясенно выдохнула Азалия, смотря как по рукам огра стекают алые капли крови. Она сочилась из кулона, пачкая огромные ладони вождя.
— Великая жатва дарит нам силу, — оскалился вождь, и схватил Азалию за шею. Подняв трепыхающуюся фею в воздух, он приблизил её к своей центральной голове, и произнес: — Как такая букашка может видеть последний дар Мортиса? Мы скрыты в его тени, но ты… Прилетела прямо на наш свет.
— Кх-х, я в-видела вас, прямо из столицы, — прохрипела Азалия, пытаясь разодрать пальцами каменную кожу огра. — Сюда придет армия, кх-ха, огромная армия. Вы все умрете.
— Ах-ха-ха, ты станешь первым даром Мортису, мотылек. Мы вернем себе его доброту. — Жутко засмеялся вождь, и его смрадное дыхание тухлятины облаком окружило позеленевшую фею. — Ты изменилась, но это не поможет. Даже сила Люмина не поможет глупому мотыльку.
— Люмин не покинет нас, кх-ха-кха, — прохрипела Азалия, в её глазах стояли слезы, но она не опускала взгляд. Магия внутри взбунтовалась, обжигая сердце, в попытке вырваться наружу. Усмехнувшись, фея почти выплюнула слова: — Королева Рози испепелит вас, как только вы приблизитесь к столице.
— Королева? Ах-ха-ха, смешно! — Вождь засмеялся, отбрасывая от себя фею и сгибаясь пополам. Его трясло от громогласного хохота, и ему последовали все окружающие их чудовища.
Азалия, упав на землю, ощутила, как по ней прошла дрожь. Что такого смешного она сказала? Они все безумны, сумасшедшие настолько, что не боятся солнца Рози. Оглянувшись по сторонам, девушка увидела лишь хохочущих огров.
— Королева бесполезна без веры, она пустышка! — отсмеявшись, пробасил вождь. — Мы не боимся ту, которая не может удержать свой народ!
— Королева полна сил и убьет вас, — не сдаваясь гнула Азалия. В голове засели слова огра, неужто он прав? Быть не может. — Её выбрало Древо, и даровало силу!
— Древо? Этот кусок дров? Ха-ха-ха, — со смешком произнес огр, хлопая себя по колену. — Лишь народ может выбрать королеву! Почему, думаешь, власть передается по наследству? Так больше шансов, что народ примет королеву на троне.
— Что? — не веря своим ушам, выдавила Азалия. Теперь ей многое стало понятно, и почему раньше никто не задумывался об этом? Это ведь так просто.
— Мы не боимся королеву-пустышку, и отберем ваши земли во славу Мортису, — усмехнулся вождь огров, и склонился над сидевшей на земле Азалией. — Так мы заслужим его любовь. А теперь, ты умрешь, мотылек.
Дрожь земли усилилась, однако пока оставалась незаметной для огров. Азалия, вливая всё больше сил, расшатывала почву под собой. Грудь болела, словно она выдирала магию из себя, насильно призывая. Всему виной была алая дымка, девушка была в этом уверена. Сила Мортиса не хотела пропускать дарованную фее магию, сдерживая её незримыми путами. Осталось ещё немного, и Азалия сможет выбраться из этого места.
Путы, созданные из обработанных растений, нехотя сползли с крыльев. Темнота скрыла момент, когда они упали на темную землю. Видимо, зрение у чудовищ оставляло желать лучшего. Отлично. Ощутив свободу, Азалия усмехнулась, и ударила ладонями по земле перед собой. Взметнулась почва, поднимаясь столбом вверх, и поднимая плотную пелену. Закричали огры, растерявшиеся от внезапной атаки. Не теряя времени, Азалия взлетела в небо.
Не обращая внимания на боль в груди и руках, она со всех крыльев рванула в сторону столицы. Нужно поговорить с Рози, как можно быстрее рассказать о словах вождя огров. Только бы успеть, войско чудищ слишком близко к столице. Скрыв себя магией Мортиса, они бы с легкостью подошли к стенам города и захватили их. Сжав пальцами платье на груди, Азалия стиснула зубы от накатившей слабости. Подарок Древа, словно затаился и его опаляющий жар стих. Вместе с теплом ушла и сила, поддерживающая фею в последнее время. Нельзя чтобы она упала, только не сейчас. Ей необходимо найти Рози, и рассказать…
Глава 67
Очередное платье быстро промокало, кровь никак не хотела прекращать идти, хоть и уменьшила интенсивность. Рози чувствовала слабость, даже подумывала все-таки сходить к лекарю, но теперь просто лежала на постели, пытаясь отвлечься от навязчивой мысли. Она скоро отправится к Мортису.
Его грязные лапы уже были обвиты вокруг её шеи и все сжимали и сжимали. Самое ужасное, что она так скучала по Марселю, что не видела в остальном смысла. Сердце просто разрывалось от боли и тоски по любимому. Ей так хотелось его увидеть, услышать смех и росчерк светлых прядей по темному точеному лицу.
Стук в дверь раздался неожиданно, Рози даже не заметила, что кто-то подошел. Она села, пытаясь придать себе более или менее здоровый вид. Пока открывалась дверь, королева успела сверху ещё и натянуть на себя одеяло, скрывающее её неестественную позу.
Азалия ввалилась запыхавшаяся, растрепанная и словно пропущенная через зубы огров.
— Рози! — она уперлась ладонями в колени, пытаясь отдышаться. Не устояв, она завалилась, схватившись за стену. — Нашла тебя! Я… нашла тебя.
— Это было не очень сложно, — фыркнула королева, пытаясь не морщиться от боли. СЛова давались тяжело. — Я уже неделю не перемещаюсь в пространстве.
— Пропустим твои колкости, — Азалия подошла ближе с самым отреченным лицом, на которое только была способна. — Я узнала о силе Древа. Оно работает не так, как нам рассказывали. Чем сильнее народ верит в королеву, тем ярче сияет её сила.
— От меня ты чего хочешь? — неожиданная слабость после этих слов едва не заставила Рози завалиться набок.
— Передай мне Древо! — выпалила Азалия на одном энтузиазме. — Передай его мне и война закончится. Народ верит в меня. Я справлюсь.
Рози помолчала, глядя на Азалию каким-то печальным взглядом.
— Пусть это прозвучит эгоистично, но есть две проблемы, — она раскрыла одеяло, медленно поднимая платье. — Первая, меня казнят как только ты вступишь в роль королевы. Вторая — я сама не сумею дойти к древу. Не знаю насколько это обязательно, но это всегда происходило там.
— Что это? — брови Азалии нахмурились, когда она смотрела на алый росчерк. — Это из-за Мортиса?
— Это из-за народа, который меня ненавидит, — королева прикрыла глаза, пытаясь не заплакать. — Поэтому… ты не знаешь, где Марсель? Он поможет и меня заберет и к древу сумел бы отнести.
— Ты права, — неожиданно нахмурилась Азалия. — Это очень эгоистично! Пока я буду искать Марселя — наш народ будет гибнуть, земля будет страдать от магии огров. За это время могут умереть наши близкие, неужели ты не боишься потерять ещё и Винсента?
— Так мы может свидимся с ним в царстве Мортиса, — в шутку бросила Рози, чувствуя, что слезы уже во всю бегут по лицу. Сил держать себя в руках не осталось. — Нет, значит нет. Я могу тебя понять, мои мысли слишком затуманены. Магия огров влияет и на королеву.
— Тогда идем, — полная решимости Азалия подхватила Рози под локоть, пытаясь помочь ей подняться. — Люмин всемогущий! Почему ты весишь целую тонну?!
— Это все магия, которую тебе ещё только предстоит на себя взвалить, — ухмыльнулась Рози, поднимаясь на ноги. — Что это?..
— Я ничего не слышала… — Азалия тоже осмотрелась, вдруг понимая, о чем говорит королева.
Они были не одни.
— Шейн, — Азалия облегченно выдохнула. — Рада, что вы здесь. Прошу, помогите мне дотащить королеву к Древу. Она весит как целый замок!
— О, мы все с удовольствием поможем, — ещё пара дроу вышла из тени на свет одинокой свечи.
Глаза фей расширились от ужаса.
Глава 68
— О чем вы? — Азалия издала истеричный смешок. — Шейн, я вас боюсь после таких интонаций.
— И правильно делаешь, — он усмехнулся, приближаясь и перехватывая Рози под руку, вдруг с силой толкнул её в стену. — И ей тоже стоит бояться!
Азалия завизжала, отскакивая назад и налетая на грудь одного из дроу, чьи сильные руки тут же схватили её за плечи.
— Прекратите! — она стала вырываться. — Вы ведь нарушаете вс договоренности! Это объявление войны!
— Войны? — Шейн усмехнулся, наступая к королеве, что подобно кукле лежала под стеной не издавая ни звука. — Если вы не заметили, война уже давным давно развязна. И огров никому из нас не победить. Зато мы хоть сможем отомстить за гибель нашего народа от рук этой дряни!
Он наступил на раскрытую ладонь Рози, заставив её косточки хрустнуть.
— Вы… — отдышавшись от крика боли, стонала королева, — знаете где Марсель?
— Как бы нам не знать, — Шейн пнул её в живот, поправляя выбившиеся из гульки волоски. — Вернулся домой, говорит, напали огры и лишили глаза. Только каждая магия оставляет свой свет, королева, каждая рана, каждое убийство. Ты заклеймила столько народа, что даже огры позавидуют.
— Это была не я, — саму себя пыталась убедить фея. — Я бы никогда не причинила ему вреда. Он… в безопасности сейчас?
— Никто из нас не в безопасности пока ты жива! — Шейн снова нанес пару ударов королеве, под звуки сопротивления Азалии, которую уже удерживали двое мужчин. — Он слишком рвался к тебе сюда, то сидел мрачнее тучи, а потом решил, будто только ваша любовь сумеет все это преодолеть. Какой идиот! Ну ничего, мы заперли его там, откуда сбежать невозможно.
— Он никогда к тебе не придет, — сказал чей-то голос во мраке, показавшийся Рози знакомым. — Сдохнешь ты только в компании свой крылатой подружки.
— Мы не будем брать грех на душу, — глядя на Азалию, пообещал ей Шейн. — К Мортису отправится только виновная. Ты — чистое дитя Люмина. Если сумеешь — подчини Древо, верни мир на наши земли.