— Нами здорово манипулировали, — улыбнулась сквозь слезы фея. — У тебя не было выбора, Мортис убрал бы тебя с пути любыми способами.
— Значит, ты прощаешь меня? — Мар внимательно смотрел в глаза Рози.
— Я и не обижалась, — она лишь пожала плечами. — Это ведь все равно не важно. Я остаюсь здесь.
— А вот и нет, — Мар неожиданно рассмеялся, словно Люмин, пытаясь сдержать себя от подступающей истерики. — Это так мило, Рози. Мне… очень приятно.
— О чем это ты? — щеки феи вспыхнули.
— Твои здешние мечты, — он хищно улыбнулся, положив ладонь ей на живот. — Они показывают, чего бы ты хотела. И кое-что мы можем сделать только там, верно?
Хмыкнув, Рози отвернула лицо, пытаясь не сбежать под ехидным напором Марселя.
— Подумаешь… — она и сама опустила руки на живот, оглаживая его. — Я действительно могу здесь встретить Камелию, отца, братьев. Свою подружку из раннего детства. Но… никогда не увижу своих детей, потому что их нет. Не существует. Не существовало. И не будет существовать.
— И ты ведь знаешь, как мы можем это исправить? — Мар поцеловал девушку в висок. — Это и многое другое. Не волнуйся о Шейне, не волнуйся об остальном мире. Клянусь, я сделаю все, для того, чтобы превратить его в твою мечту.
— Ты и есть моя мечта, — Рози встала на носочки, целуя мужчину в губы. Долго и чувственно.
— Отчего-то мы и не сомневались, что все получится, — усмехнулся Люмин, продолжая что-то мастерить из цветов и травы. — Ну, время возвращаться?
Марсель держался одновременно и за огарок и за ладошку Рози, словно боясь утонуть без чего-то из этого. Он все ещё не мог поверить, что они действительно возвращаются, что его любимая с ним и… это все не сон. Дроу потянул Рози за собой к лесу, но та вдруг уперлась пятками в землю, с вызовом глядя на Мортиса.
— Ты отнял глаз у Марселя. Не время ли его вернуть?
Люмин расхохотался, пихнув брата в плечо.
— Все никак не могу понять, глупа она или бесстрашна!
— Все проще, — Мортис поднялся, приближаясь к Марселю. — Она права. Я верну тебе глаз, дроу.
— Не нужно, — Мар вдруг категорично покачал головой. — Я хочу, чтобы эта повязка всегда была для меня напоминанием о том, что мы пережили.
— Что ж, это твой выбор, — пожал плечами Мортис, вдруг оборачиваясь к Рози. — Тогда я сделаю подарок для тебя, взамен отнятого глаза, — он взял девушку за плечи, глядя на неё как-то слишком серьезно. — Не сворачивай со своего пути, оставайся верной своим желаниям. Ты ведь хотела быть королевой, хотела вести свой народ. Так раздели же это бремя с Азалией, построй мост через горы, объедини враждующие кланы русалок, подари кентаврам весть о Люмине. Пусть каждый делает то, что может лучше всего.
Пока Рози обдумывала его слова, Люмин вовсю хохотал.
— Ах, как это весело! — он откинул с лица золотые пряди. — Он подарил тебе великое знание и верную цель! Ой, умора, Мортис!
— Меня ещё и заданиями нагрузили… — пробормотала Рози, косо поглядывая на Люмина. Она и раньше видела его изображения в бесчисленных храмах, но сейчас… видя его воочию… — Винсент очень на вас похож, — с удивлением заметила она.
— И не только Винсент… — под нос себе проговорил Мар, громче добавив. — Все мы дети Люмина здесь. Идем домой.
Глава 75
Азалия чувствовала холод, окутывающий её с ног до головы, словно откуда-то повеяло сквозняком. Страх подкрадывался от кончиков пальцев, все сильнее давя на грудную клетку. Едва ли не впервые в жизни Азалии было настолько жутко, хоть она и пыталась сохранить лицо перед требующими ответа народами. Но стоило послышаться скорбному, но отчаянному плачу банши, как слезы сами потекли по щекам феи.
Ну вот и все, теперь и она погибнет.
В след за Рози.
Шейн даже не скрывал своих намерений, он разбежался, в прыжке замахиваясь прямо в лицо королеве. Прикрыв глаза, Азалия даже не пыталась увернуться, лишь отдавая себя на божью волю.
Звон металла, и Азалия распахнула глаза, с удивлением замечая перед собой сильную спину, с россыпью напряженных мышц. Марсель сдерживал напор предводителя дроу, судя по голосу, усмехаясь:
— Давно не виделись, — Марсель оттолкнул Шейн, обернувшись через плечо и оценив насколько пострадала королева. Заметив, что та отделалась испугом, он прыгнул, ударяя своего когда-то друга в грудь. — И не видеться бы нам ещё тысячу лет.
— Ты же ушел в мир мертвых за своей девкой! — крикнула ошеломленный Шейн, отползая на локтях.
— Девка — это он про меня, — откуда-то сзади послышался такой же насмешливый голос Рози. Все присутствующие разом ахнули, даже Азалия, особенно, когда Рози подхватила её под локоть, помогая стоять. — Марсель сходил забрал меня, Мортис решил у нас ещё остались здесь дела.
— Первое я сейчас быстренько решу, — Мар переступил, левой стопой ударяя Шейна в челюсть снизу. Тот завалился на спину, перекатываясь набок и пытаясь встать на ноги. Но Марсель ещё и ещё раз наносил ему удар за ударом, втаптывая в грязь. На фоне все громче кричала банши. — О, кто-то сейчас умрет. Шейн, есть предположения кто, а?!
— Ты! — взревел вождь огров, рванув к Марселю, но прямо перед ним опустилась вспорхнувшая Рози, с шаром света в руке. — Ах ты проклятая фея!
— Я не проклятая, — улыбнулась Рози, оборачиваясь к остальным расам, застывшим от ужаса и интереса. — Я — дитя Люмина.
— Как и мы все тут! — главная русалка, казалось, решила принять сторону огров и дроу.
— Ваши матери тоже ходили налево в мир мертвы к Люмину? — между делом поинтересовался Мар, снова с силой ударив ногой Шейна. — Удобно Камелии потом было выбрать мужа, похожего на своих детей. Отлично все мы закрывали глаза на магию Рози, подумаешь у феи земли и эльфа *бля забыла чего там* ребенок солнца! Клясть её было самым верным решением!
— Погоди… — Азалия нахмурила брови, глядя на бывшую принцессу. — Значит… ты пришла, чтобы вернуть себе власть?
— Власть? — Рози расхохоталась, теперь глядя точно в глаза Азалии. — Нет. Но я могу помочь тебе. Как, скажем, советница. Оставь себе все эти древа, природы, титулы. Я знаю наше королевство изнутри. Я сумею наладить и отстроить здесь все, что разрушено моими руками.
— Ни за что! — Шейн вскочил, бросаясь в сторону Рози, вынув откуда-то коротенький ножик.
Лишь одного удара хватило. В висок. Мар даже не поморщился, когда тело его старого друга словно тряпичная кукла отлетело, оставшись лежать в неестественной позе. Глаза Шейна были широко распахнуты, а на лице так и застыло выражение ненависти к Рози.
Наконец и банши перестала кричать, бледной тенью заскользив между напуганными русалками и дроу, чтобы забрать душу почившего. Теперь Мар и Рози точно знали, куда отправляется Шейн. И не были уверены, заслужил ли он после смерти столь хорошую участь. Боги слишком милостивы.
— Я пойму, если ты откажешься, — Рози, игнорируя короля огров, встала перед Азалией на одно колено, боковым зрением наблюдая, как Марсель рядом делает тоже самое. — И клянусь в верности. Если прикажешь, мы продолжим войну. Я убью за тебя и для тебя.
— Мы, — надавил на это слово Марсель, — сделаем это. Только прикажи.
— Нет! — почти взвизгнула Азалия, кажется, куда злее, чем её когда-либо удавалось видеть. — Я будто сама с собой говорю!
Поднялся ветер, трепая одежды всех присутствующих. Даже огры подняли массивные ручищи, прикрывая глаза. Только Марсель и Рози хихикали подмигивая друг другу. Азалии просто нужно показать себя, показать ограм и дроу, что шутки кончились.
— Не бывать войне! — продолжала реветь королева, её глаза горели ярким синим светом, пока она плавно поднималась над землей. Её волосы метало из стороны в стороны, так резко, что почти слышался свист рассекаемого воздуха. — Мы заключим перемирие! И больше ни одно живое существо не пострадает! Всем хорошо меня слышно?!
— А что сделаешь с несогласными? — сквозь зубы прорычала королева русалок. — Заобнимаешь до смерти?! Невозможен мир без насилия! Вышивает и побеждает сильнейший!
— И сильнейший здесь я! — рявкнула Азалия, после чего под ногами всех присутствующих затряслась земля. Они попадали, хватаясь руками за пол. — Вы будете жить только благодаря мне! Я дам вам пищу, плодотворную почву, насыщенную воздухом воду! Хотите изнывать от голода и засухи?! Я вам это обеспечу!
— И это называется «без войны»? — расхохотался король огров. — Дитя! Ты сама не понимаешь, о чем говоришь!
— Вы хотели мира, — синий свет глаз королевы потихоньку становился все прозрачнее, пока её голубые глаза не стало обыкновенными. — Я предлагаю вам мир. Или все это было ложью? Хотите гарантий? — она рассекла рукой воздух, указывая на Рози и Марселя, что так и сидели, склонив головы. — Так вот они. Я стану вашим символом процветания и достатка. А Рози…
— Я стану её руками, — наконец подняла голову фея, насмешливо глядя на народы, с которых только что удачно сбили спесь. — И мечом, если понадобится.
Марсель закатил глаза:
— Мы станем, мы!
Глава 76
— Ты такая красивая, — Марсель держал лицо Рози в своих руках, глядя на неё так нежно, насколько вообще мог. — Я поверить не могу, что снова способен целовать тебя. Вдыхать твой запах и чувствовать пальцами шелк твоих волос…
Рози в ответ смотрела на мужчину, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Она испытывала страх и вину, глядя на его прикрытый повязкой глаз. Вечное напоминание о прошлом. Как бы сильно они не старались об этом забыть, Рози всегда видела свой почерк на самом любимом эльфе в мире.
— Мне так жаль… — снова проговорила она, касаясь его повязки кончиками пальцев. — Не только за глаз. За все. Может ты и не винишь меня, но я виню… И весь остальной мир тоже.
— Мир — глуп, — Мар улыбнулся, ловя пальцы девушки губами, когда та пыталась отнять руку. Он оставлял на них поцелуи, пока не приложил к своей щеке, чувствуя, как на запястье феи бьется венка. — Так не будь и ты глупой. Позволь себе расправить крылья. И лети.