— Вполне логично. В том-то и дело, что, по крайней мере, в конце весны 1945 года на берегу моря Лаптевых всё ещё находились представители вермахта. И это — известный факт, который находит подтверждение в отчётах КГБ СССР. В них ты найдёшь описание весьма интересной находки, сделанной в 1963 году в нескольких десятков километров от порта Тикси, на берегу одного безымянного залива, — генерал взял со своего стола следующий лист и зачитал:
«В тот день примерно в 20 километрах от Тикси, на каменной осыпи у залива, были найдены останки трупа. Ни документов, ни каких-либо бумаг у погибшего не обнаружено. На скелете сохранились части серой военной униформы. Так, на воротнике почти полностью истлевшей военной куртки погибшего частично сохранилась чёрная петлица с жёлтым узорчатым шитьём, а над левым рукавом куртки, — обрывок чёрной повязки с уцелевшими буквами «…sche Wehrm…». Рядом обнаружился личный опознавательный знак с сильно повреждённой выбитой надписью. Расшифровка находок позволяет предположить, что, скорее всего, это был моряк с неизвестного судна Кригсмарине.
Местность, в которой были обнаружены неизвестные останки, совершенно исключала возможность того, что он мог быть выброшен на берег течением из пролива Вилькицкого. Скорее всего, это был как раз сотрудник из германского военного подразделения, обслуживавшего секретную базу в дельте реки Лена», — генерал положил бумагу на место и с видом триумфатора посмотрел на меня поверх очков. — Но что с ним случилось сейчас, конечно, уже не установить.
— Хорошо, но давайте всё же вернёмся к секретной нацистской базе. У меня просто в голове не укладывается даже предположение о её существовании. И потом, вы что же, всерьёз думаете, что под носом у всей советской контрразведки возможно было в кратчайшие сроки создать столь фундаментальное сооружение, да ещё в условиях Арктики? Ведь на строительстве даже небольшого бетонного сооружения был бы задействован не один десяток рабочих, я не говорю уже об инженерах. А представляете, сколько необходимо было перебросить в район строительства материалов? И всё это тайно, в обстановке строжайшей секретности? Это, я так понимаю, не одна и не две тысячи тонн металла и цемента. А как осуществлять такое масштабное строительство без специальной техники? Нет, я уверена, что построить такой причал в столь сложных климатических условиях весьма и весьма проблематично. Более того, все возникающие в ходе строительных работ проблемы пришлось бы решать за три тысячи километров от Германии, да ещё в условиях сурового арктического климата. Таким образом, налицо опять явное противоречие: с одной стороны, мы имеем построенную немцами тайную базу, но с другой — совершенно непонятно, каким образом немцам удалось доставить в глубокий советский тыл квалифицированных специалистов, всю необходимую строительную технику и материалы. Вот тут, на странице 345, — я передала генералу открытую на нужной странице папку, — сказано, что как рабочую версию можно принять, что все грузы и техника, а также люди были доставлены в район строительства на борту немецкого судна «Комет». Который действительно в августе 1940 года находился в акватории моря Лаптевых, — я усмехнулась. — Но ведь это абсолютно нереально, так как выгрузку такого большого количества специалистов, техники и стройматериалов, необходимых для строительства секретной базы, не могли не зафиксировать советские лоцманы, которые, согласно документам, постоянно находились на борту этого корабля.
Кроме того, хотя «Комет» мог, чисто теоретически, иметь у себя на борту эти необходимые для строительства грузы, но всё же, учитывая тот небольшой срок, за который судно прошло весь маршрут Севморпути, становится ясно, что для долгой разгрузки на совершенно пустынное побережье Арктики у экипажа «Комета» просто было недостаточно времени. И ещё! А куда тогда подевался весь технический персонал и собственно сами рабочие по окончании строительства? Если потом немецких специалистов-строителей всё же эвакуировали на тех же подводных лодках в Норвегию, а простых рабочих, скорее всего, это были советские военнопленные, ликвидировали на месте, то где тогда вся строительная техника, задействованная в ходе работ? Предположение о том, что её тоже вывезли, само по себе абсурдно. Вероятно, немцы утопили всё это там же, рядом с базой. Я бы, например, поступила именно так. Кстати, неплохо было бы проверить эту версию и обследовать морское дно в акватории базы, что, естественно, значительно проще, да и чего уж там говорить — перспективнее для нашей, я так понимаю, совершенно безнадёжной экспедиции.
— Ростова, что-то раньше я за тобой не замечал столь ярко выраженных пессимистических настроений. Действительно, я тоже очень надеюсь, что вскрывать взрывами заваленные входы в мрачные пещеры вам не придётся. И абсолютно согласен, что на сегодняшний день по этим нацистским базам в дельте Лены пока одни вопросы, да ещё какие… Но самое грустное во всей этой истории то, что я пока сам не уверен, имеет ли это всё какое-либо отношение к нашим поискам смоленского груза. Но как я уже говорил ранее, вами же выдвинутая версия с подводной лодкой мне тоже кажется наиболее вероятной. А искать её всё же нужно именно в Арктике. И вот почему.
Генерал взял в руки одну из папок, лежащих передо мной, и открыл заложенную страницу:
— После окончания Второй мировой войны в трофейных архивах в основном сохранилось множество документов, свидетельствующих об отдельных походах кораблей снабжения и отдельных субмарин Кригсмарине в Тихий и Индийский океаны, в Атлантику, а также на Балтику. А вот информация о походах боевых германских подлодок в Арктику достаточно скудна. А данных о деятельности немецких транспортных подводных лодок Третьего рейха, особенно в районах Карского моря и моря Лаптевых, в архивах вообще практически не сохранилось. Спрашивается, почему? Молчишь? Вот и я не знаю, тем не менее мы, наконец, подошли к самому главному. Теперь слушай очень внимательно. И как говорится — «мотай на ус». Я хочу, чтобы ты обратила самое пристальное внимание на информацию о секретной германской подводной эскадре «А». Субмарины этого подразделения официально никогда не числились в составе военно-морского флота Третьего рейха. Улавливаешь? В немецких архивах это соединение обычно именуется как «Личный конвой Гитлера», или реже — «Призрачный конвой». Хотя до сих пор мы не можем установить, о чём в данном случае идёт речь: o двух различных соединениях германских субмарин или об одном секретном подразделении.
— И вероятнее всего, искомая нами U-3547 была приписана именно к этой эскадре! На бумаге нашей подлодки как бы не существовало, потому и сведений о ней нет в Военно-морском архиве. А на самом же деле она не только была спущена на воду, но и успешно действовала в составе Кригсмарине! — воскликнула я.
— Я рад, что ты, Ростова, как всегда, всё схватываешь на лету. Теперь тебе понятно, почему перед вашим вылетом в Прибалтику я поставил задачу оценить затопленную подлодку именно с точки зрения возможности использования её не как боевой единицы, а как средства для перевозки грузов? Так вот, сегодня нам уже стало достоверно известно, что к эскадре «А» имели отношение те подводные лодки, которые изначально проектировались и строились немцами как постановщики минных заграждений, и соответственно имели по сравнению с обычными лодками гораздо большее водоизмещение. Это давало возможность ещё на начальных стадиях строительства лодки при необходимости переоборудовать её для перевозки грузов. Для этого, по сути, достаточно было снять вооружение и подвергнуть незначительной перепланировке внутренние отсеки. Правда, нам также известно, что работа над этим проектом была неожиданно прекращена, причём по инициативе самого гросс-адмирала Карла Дёница.
Таким образом, немцы использовали для хозяйственных нужд переоборудованные субмарины, изначально предназначенные для постановки минных заграждений. Субмарины этого типа чаще всего не применялись немцами по своему прямому назначению, а использовались как подводные транспортные суда. Вообще-то, это секретное подводное соединение субмарин крайне интересно ещё и тем, что до начала активных боевых действий в ходе Второй мировой войны никто особо не задумывался о том, что в ближайшее время может очень остро встать вопрос о жизненной необходимости использовать подводные лодки Кригсмарине как транспортные суда. Но уже первые итоги боевых действий в Норвегии заставили гросс-адмирала Дёница шире посмотреть на использование своих субмарин. А вскоре и вообще стало очевидным, что для эффективной поддержки частей Вермахта, участвующих в боевых действиях в Норвегии, необходимо было максимально использовать практически все имеющиеся в наличии боевые подлодки для доставки войскам боеприпасов и топлива. Но всерьёз об этой проблеме в немецком генштабе заговорили осенью 1942 года, когда особо остро встал вопрос об использовании подлодок для внезапного вторжения немецких войск в Исландию. С этой целью на верфях Третьего рейха были заложены и вскоре построены подводные транспорты, первым из которых стал танкер U-459. А вскоре в состав германских военно-морских сил вошли две серии специально построенных транспортных субмарин — «дойных коров», как называли их сами немецкие подводники. Хотя это уже чисто технические вопросы, и я даю тебе эту информацию скорее просто как справочную. Однако следует признать, что в водах советской Арктики немецкие подводные транспортники никогда не использовались. А вот склады боеприпасов и топлива, созданные на уединённых и безлюдных арктических островах — вполне возможно. Косвенным доказательством этого можно считать неоднократные обнаружения в водах Карского моря и моря Лаптевых немецких торпед, установленных на специальных металлических рамах, оборудованных транспортными поплавками. В 1943 году на верфях Германии были заложены 15 подводных лодок с системой «шноркель». Это устройство позволяло подводным лодкам Дёница ходить на дизельной тяге на перископной, то есть очень малой глубине. Такие, принципиально новые, субмарины предназначались для перевозки особо секретных и ценных грузов. Весь этот проект как раз и был связан с обеспечением лодок «Призрачного конвоя». Возможно, в Прибалтике Суходольскому удастся пролить свет на эту тёмную сторону деятельности Кригсмарине. Таким образом, резюмируя всё вышесказанное, мы можем предположить, что основной деятельностью «Призрачного конвоя» в водах Арктики, скорее всего, была не охота за советскими транспортами и кораблями, а доставка неких спецгрузов в пока неизвестное нам место назначения. Так как это, скорее всего, были совершенно особые грузы, то я думаю, что и ценности, которые мы ищем, вывозились таким же образом. Конечно, мы пытались найти хоть какую-нибудь документацию о такого рода операциях Третьего рейха, но пока безуспешно. Как ты понимаешь, данные сведения, безусловно, должны были сохраниться в военно-морских архивах Третьего рейха, но, по-видимому, по иронии судьбы, они оказались в той части документов, которые достались после войны США. А между тем ознакомление с ними могло бы рассказать нам очень многое…