— Сказано — не лезь, — отрезала Кира, выпрямляясь. — Причем тут любовь? Я девушка свободная, с демоном еще до сей поры не сталкивалась. Короче, отвянь, перевертыш. Я раздумала с ним рвать, мне пока нравится.
Селар подал плечами.
— Твое дело, я просто предупредил. Сама потом пожалеешь.
— Себя пожалей, страдалец, — огрызнулась Кира, вставая из-за стола и нашаривая за спиной сумку.
— Девушка, я понимаю, что нашел в тебе демон, — вздохнул Селар. — С тебя слезешь там же, где и сядешь. Куда ты?
— В сортир. Ты в курсе, что это такое?
Селар промолчал. И просто проследил за удаляющейся девушкой. Потом зевнул и лениво стал разглядывать промозглый пейзаж за окном. Там ничего интересного не происходило. Зато внутри начало нарастать ощущение опасности. Селар даже на всякий случай быстро оглядел зал, где они расположились. Нет, опасность исходила не отсюда. Мужчина чуть наклонил голову к плечу, стараясь понять свои ощущения. Жалящее чувство опасности нарастало.
Кира нашла Владу в женском туалете.
— Воистину все наши пути ведут сюда, — она хихикнула, наблюдая как подруга печально смотрит то на телефон, то на хрустальную подвеску на серебряной цепочке. И то, и другое помогало связаться с Владом. При условии, что он был на Земле.
— Еще не прибыл, — грустно констатировала берегиня, убедившись, что ее вызовы игнорируют. — Мне чего-то очень страшно.
Кира пожала плечами. Одновременно она рылась в сумочке, разыскивая завалившуюся пудреницу.
— Ты так ничего и не почувствовала?
— Не в этом дело, — отозвалась Влада. Она напряженно прислушивалась к чему-то внутри себя. — Я не чувствую ни одного магического существа.
— Чего так? — Кира, прищурившись, изучала себя в зеркале, протянувшемся вдоль раковин.
— А я знаю? Ни одного, — Влада вдруг всхлипнула. — Мне не по себе, очень неприятные ощущения.
В туалете находилось окошко, под самым потолком. Не очень большое, но достаточное, чтобы в него протиснулась худенькая девушка. Правда находилось оно очень неудобно, за выступом, который закрывал инженерные коммуникации.
На тихое звяканье стекла девушки сначала не обратили внимание.
— Где же Влад, — в десятый раз завела берегиня и вдруг ойкнула, пошатнулась. Кире отчего то резко стало плохо: сильно заболела голова. Девушка рассеянно потерла рукой лоб, одновременно пытаясь вспомнить не завалялись ли в сумочке цитрамон или на худой конец аспирин.
— Влада, а у тебя… — она не договорила. Услышала за спиной глухой удар и резко обернулась, успев заметить, что Влада в зеркале больше не отражается. Вместо этого берегиня обнаружилась на кафельном полу. В очень нехорошем состоянии.
— Эй, — Кира бросилась к ней, но головная боль взорвалась огненной лавой. Ноги подогнулись и девушка упала рядом с подругой. Совсем близко видела глаза Влады: мутные от боли. Да и у самой голова раскалывалась, перед глазами все темнело. Темная тонкая фигура у выступа расплывалась от невольно выступивших слез. Кира еще успела удивиться, как они не заметили, что кто-то вошел. А потом сознание милосердно отключилось. И девушка замерла рядом с берегиней.
Селар все-таки определил, что опасность каким-то образом связана с отсутствием девушек. И отправился на их поиски, предварительно поинтересовавшись где здесь женский туалет. Молоденькая официантка мигом ткнула пальцем в нужном направлении, и, судя по взгляду, была бы совсем не против последовать за красавцем-блондином. Но ее и не подумали позвать.
Возле гладких белых дверей ощущение опасности усилилось. Вокруг никого не было, и Селар недрогнувшей рукой открыл вход на женскую территорию. Впрочем он это сделал даже если бы туалет был оккупирован женщинами всех возрастов и наций. За три тысячи лет моральные принципы перерождаются и становятся несколько другими. Да и вообще Селар никогда излишней скромностью не страдал.
Картину перевертыш охватил за доли секунды: две девчонки на грязном кафельном полу и угловатая фигура в мешковатом одеянии над ними. В следующее мгновение Селар уже был в воздухе, одним движением прыгая к живописной группе. Существо вскинуло на него взгляд черно-алых глаз, но тут же сильный удар отбросил его к стене. Ударившись о деревянные панели, незнакомка, а это была именно женщина как отметил Селар, моментально вскочила и бросилась за выступ. Она уже почти выпрыгнула в окно, когда ее настиг удар, ломая шейные позвонки. Тело с легким шумом перевалилось через раму и исчезло.
— Полежи пока там, — Селар вернул правой руке привычный вид, то есть уменьшил длину и убрал серповидный костяной меч на конце отростка. А потом бросился к девушкам. Обе оказались живы, хоть и напоминали цветом лица мраморные статуи.
Глава 5Много вопросов и ни одного ответа
Кира пришла в себя от мерзкого запаха, ударившего в нос. И лишь через несколько секунд осознала, что сидит на заднем сидении машины. И тут же пожалела, что до сих пор не в обмороке. Голова гудела, к горлу то и дело подкатывала тошнота, а во всем теле наблюдалась противная слабость. Как при гриппе. Влада сидела рядом, но выглядела гораздо бодрее. Именно она привела Киру в сознание, подсовывая под нос пузырек с нашатырем. И продолжала его держать в таком положении, перепугано заглядывая подруге в лицо. Кира чихнула и отодвинула гадость подальше. Попутно отметив, что руки слабые и противно дрожат.
— Очнулась? — с водительского места обернулся Селар. Кире на коени полетел маленький пузырек из темного стекла. А следом фраза
— Выпей это. Сразу полегчает.
Кира послушно открутила крышку и тут же поспешно закрыла. Ее едва не стошнило от одного запаха.
— Да это наружу быстрее выйдет чем внутрь зайдет.
— Пей, я сказал.
— Что ты туда запихал? — Кира с подозрением принюхивалась, брезгливо морщась. — Какашки летучей мыши, сопли утопленников и слюни скунсов?
— Кира, просто выпей это, хорошо? — Селар внимательно следил за девушкой через зеркало заднего обзора.
— Да, Кирюх, выпей, Влада решила вмешаться. — Это здорово помогает, настойка из его мира, — она кивнула в сторону перевертыша. — Он сказал, очень редкая, и сразу восстанавливает тонус организма.
— Вот пусть сам и восстанавливает, — девушка охнула и позеленела еще сильнее: тошнота уже подкатила к самому горлу, закружилась голова. Селар тихо выругался, и, повернувшись со своего места, ловко выхватил у Киры пузырек. Второй рукой перевертыш зажал девушке нос, а затем одним махом вылил все содержимое пузырька ей в рот. Девушка замычала, но вынуждена была проглотить настойку. Влада с интересом наблюдала за экзекуцией над подругой, не мешая Селару.
— Ты… — выдохнула Кира, когда перестала кашлять: настойка оказалась крепкой и обожгла горло. — Ты урод, ты что себе позволяешь?
— Ну как, получше? — Селар вернулся на свое место и снова уставился в зеркало заднего обзора.
Как ни злилась девушка, но сразу же почувствовала улучшение: тошнота исчезла, в голове прояснилось, а общая слабость быстро исчезала.
— Что там случилось? — она посмотрела на Владу. Та пожала плечами, одновременно с некоторым испугом глядя в окно машины. На улице снова зарядил дождь, резко потемнело. Берегиня отметила, что стоят они довольно далеко от ресторана.
— Селар, ты вел машину в нетрезвом состоянии?
— А ты предлагаешь тащить вас на себе? — парировал мужчина в ответ на обвинительный тон берегини.
— Это ты нас вытащил? — Влада решила не продолжать спор. Понимая, что выбора у перевертыша не было. Мужчина вздохнул и побарабанил пальцами по рулю.
— Девочка, можешь посмотреть, нет ли поблизости магических существ?
Влада послушно посмотрела.
— Нет, — она открыла глаза. — Только ты и все.
— Отлично, — Селар завел машину, плавно тронулся с места. На этот раз вел он осторожно, соблюдая все правила. То ли и правда не хотел быть остановленным, то ли просто о чем-то размышлял.
— Селар, — первой не выдержала Влада. Кира молчала, так как подозревала, что мужчина набивает себе цену и ждет, пока его попросят рассказать.
— Что? — перевертыш следил за дорогой.
— Что там было, в туалете? Почему мы вырубились?
— Мне показалось, что я кого-то видела, — вмешалась Кира.
— Вот именно, что "кого-то", — проворчал Селар. — Ваше счастье, что я успел вовремя, а то из вас уже собирались высосать всю жизнь. Точнее, даже начали. Я сломал ей шею, а она убежала.
Кира и Влада дружно икнули от представившейся картины. А перевертыш продолжал.
— Нет, я понимаю, что существа из-за Грани приобретают разные способности. Но никогда не слышал, чтобы они бегали практически с оторванной головой. Давайте возвращаться домой и ждать возвращения магов. Мой многовековой опыт подсказывает, что тут не просто что-то нечисто, а очень и очень нечисто.
— Это она, — Влада обхватила себя руками за плечи, словно ей было холодно. — Это она убила тех, в квартире. И с нами собиралась поступить так же. Я чувствовала как мне плохо, как меня словно…словно опустошают. Нет, я даже слов подобрать не могу.
— И не надо, — Киру тоже передернуло от воспоминаний. — Я чувствовала то же самое.
— Дамы, я понимаю, вам не терпится поделиться переживаниями, но вы можете обе на время заткнутся и не орать мне в уши. Иначе я сделаю кляпы, и вы их не выплюнете до самого дома. Ясно.
Она сама себе напоминала выброшенную на берег медузу. Солнце калит и прожигает насквозь. Так же и голод. Нет, не тот, что знаком каждому. Ее сжигал магический голод. Силы уходили быстро, а они сейчас так нужны ей. Сегодня она первый раз уловила дыхание магии, такой манящей и сладкой. Берегиня светилась для нее как огонь в конце тоннеля. Но странное существо помешало, более того: оно смогло противостоять ей. Немыслимо! И оно не поддалось, ей даже показалось, что она наткнулась на глухую монолитную стену. Такие раньше не попадались. Что изменилось за то время, пока ее не было?
Она пошевелилась за мусорными баками где-то в одном из дворов: сегодня опять придется выйти на охоту. На этот раз ей понадобиться больше пищи. Чтобы подкопить сил и поймать кого-нибудь из магических тварей. Только интересно, почему их вокруг так мало? Надо срочно приводить себя в порядок и начать узнавать все. Кажется, прошло слишком много времени.