– Валяй, – хмыкнул я, вспомнив, что и на мне нет трусов. Не удалось у местного населения разжиться. Не изобрели их тут покамест!
Проводив девушку взглядом, быстро отжал одежду и нехотя натянул штаны обратно. Мда. С запасным бельишком нужно что-то делать. Вздохнув, вытащил из кладовки топор. Примерился к ближайшему невысокому деревцу.
– Антон!
Отчаянный крик Инги и гогот мужских голосов остановил меня на первом замахе. Чертыхнувшись, я буквально впрыгнул в обувку и, подхватив мечи, бросился по следу девушки.
Инга обнаружилась на небольшой поляне, буквально через пару десятков метров от нашего импровизированного бивака. Визжитдуриком, катаясь голой по траве, а сверху два мужика наваливаются, хватая её за руки. Третий уже успел вцепиться в ногу, попутно уворачиваясь от другой. Четвёртый, совсем молодой ещё юноша с иссиня-чёрным пучков волос спереди и выбритым затылком, посмеиваясь, как раз начал стягивать с себя штаны. И лишь пятый, прислонившийся плечом к деревцу бородач, не участвовал в увлекательном действе. Только лузгал чем-то похожим на семечки, да посмеивался в густую бороду. На шее амулет, у ног в землю сабля воткнута.
Игроки. Без номеров. Не наши.
Не раздумывая, я бросился вперёд, не давая негодяям опомниться. Насильники только начали поворачивать в мою сторону головы, когда я уже был рядом. Взмах одним мечом и черноволосый мужчина, державший Ингу за ногу, оседает на землю рядом с ней, выпад влево другим и юноша отпустив сразу упавшие штаны, хватается за горло.
Развить успех мне не дал любитель семечек. Брошенный мешочек ещё не успел коснуться земли, как он уже был возле меня. Ледяные мурашки по спине, и я начинаю вязнуть во внезапно сгустившемся воздухе. Отбиваю удар сабли и с трудом уворачиваюсь от брошенного в упор ножа. Проклятье! Опять запоздал! Да и «Отрицание магии» у меня уже использовано! А через пару секунд недобитые дружки к этому гаду на помощь подоспеют. В отчаянии активирую «Шаг назад», вырываясь из вязкой субстанции. И быстро смещаюсь вбок, стремясь очутиться лицом к двум насильникам. Те, бросив Ингу, уже подбегали ко мне, сжимая в руках мечи.
Успеваю бросить взгляд на Ингу. Жива. Не стали её эти гопники убивать. Видимо рассчитывают попозже «культурную программу» продолжить. А то улетит на респ, ищи её потом!
А что? Все шансы на успех у них есть! В клещи они меня берут грамотно, да и оружием, судя по всему, владеть умеют. Я попятился, угрожающе потрясая мечами.
– Сейчас мы тебе кишки выпустим, сын шакала, – хмыкнул любитель семечек. – Быстрой смерти не жди.
– А он и не торопится!
Сбоку затрещали кусты и на поляну вывалился Селезнёв. Смотрелся мой земляк солидно. Кожаные доспехи и шлем с забралом (точь в точь такие же, как у Никиты!), короткий меч с широкой гардой, небольшой круглый щит. И где интересно такую экипировку выдают? Я бы тоже не отказался! Впрочем, как и от двух амулетов, что у него на шее висят. Мда. Похоже, только я один ими направо и налево разбрасываюсь. Остальные берегут.
Между тем, оценив боевой потенциал моего земляка, в его сторону бросились оба неудавшихся насильника, вновь оставив меня с любителя семечек один на один. Сразу стало веселее. Обмен ударами и становится ясно, что в одиночку чернобородый мне не соперник. Он попятился, с трудом парируя посыпавшиеся со всех сторон удары. Впрочем, не все. Болезненный вскрик и по левому плечу начинает расползаться бурое пятно. Смачное ругательство и второе пятно расплывается на левом боку.
– Давай договоримся, – прохрипел мой противник, тяжело дыша.
– Давай, – легко согласился я, очередным выпадом задев его ещё раз, на этот раз уже всерьёз. – Бросай оружие и сдохни по-быстрому. Мне на твои кишки любоваться неинтересно.
– Я тебя достану.
– Все так говорят!
Рука моего противника метнулась к амулету, но дотянуться до него ему было не суждено. Я отвернулся, не желая смотреть на заливающую лицо кровь. Оглянулся по сторонам. Селезнев, похоже, уже давно расправившись со своими противниками, утешал Ингу. Та рыдала, сидя на земле и закрываясь скомканным грязным бельём. Четвёрка насильников исчезла, успев отправится на точку возрождения.
– Как бы ни вернулись, – задумчиво почесал я голову. – Они по любому сейчас недалеко.
– Не. Не вернутся, – покачал головой Селезнёв. – Их главарь не дурак. Бойцы у него аховые. Должен понимать, что против нас двоих ему ничего не светит.
– А ты как тут оказался?
– Стреляли.
Я хмыкнул, оценив незатейливую шутку, и вернулся к месту схватки. Повертел в руке саблю, подобрал амулет.
Тёмное прикосновение: Ранг простое. Магический амулет с заключённым в нём заклинанием магии хаоса. Дизоринтирует одного противника сроком на две секунды. Для активации сорвать амулет с шеи и бросить в сторону намеченного объекта.
«Неплохая цацка», – подумал я, одевая его на шею, – «жаль только, что опять одноразовая».
– А ты всегда полуголым сражаешься или как, – поинтересовался Селезнёв, скорчив рожу кирпичом. – Или вы с Ингой…
– В реке мы с Ингой искупались, – прервал я Селезнёва на полуслове. – Высушиться хотели, а тут эти, – и перевёл разговор в другую плоскость. – Слушай Селезнёв, тебе оружие этих бойцов нужно? А то бери.
– И одежда в грязи теперь вся, – сквозь рыдания между тем выдавила Инга.
– Так постирай, – хмыкнул Селезнёв и, повернувшись ко мне, покачал головой: – Не. Мне эти железки ни к чему. Нужно – забирай, нет – в реку забрось, чтобы эти уроды не подобрали, – и, критически посмотрев меня, заявил: – Ладно. Пойду, костёр разожгу. А то смотреть на вас без слёз нельзя – уже повернувшись в сторону леса, бросил через плечо. – Меня кстати Владимиром зовут.
– А меня Антоном.
– Я знаю.
Через десять минут мы уже сидели у весело потрескивающего огня, треская выложенную Владимиром еду.
– Ты пойми, – убеждал он, помешивая варево в котелке. – Я тебе не просто так объединиться предлагаю. Второй блок ладно. Тут все этапы проходные. Дальше только ленивый не пройдёт. Про первый вообще молчу – детский сад. Самая жесть в третьем начнётся. Там уже всё серьёзно будет. И мобы мощные, и НПС умелые, и смерть независимо от того, кто тебя убьёт – окончательная. Одиночке выжить будет нереально.
– Проходные? – недоверчиво хмыкнул я, вспомнив сколько раз оказывался на волосок от гибели.
– Проходные, – твёрдо подтвердил Владимир.
– А ты откуда об этом знаешь? – озадачился я. – Клоун ничего такого не рассказывал.
– Клоун много чего не рассказывал, – поморщился мой собеседник. – Я так понял, что кураторы дозировано информацию выдают. И каждый что-то своё сообщает. Так вот. Похоже, нам со своим не повезло. У других кураторы поразговорчивей будут. А народ тут промеж себя общается, инфой делится. Не все же такие уроды, как этот любитель семечек.
– Не все, – согласился я. – А что ещё известно про третий блок?
– Там не будет ограничений по времени, – жёстко припечатал Селезнёв. – Ты будешь жить в этом мире до тех пор, пока не выполнишь основное задание или не сдохнешь. Хоть год. И ещё. – он неприятно оскалился. – Убив другого игрока, ты сможешь получить не только его оружие и амулеты, но и все умения, что он накопил к тому времени. И смерть о руки игрока теперь тоже будет окончательной.
– Беда, – протянул я, чувствуя, как внутри всё холодеет.
– Да. Мясорубка будет жёсткая, – согласился с моим выводом Владимир. – Игроки будут резать друг друга почём зря. И слабых бойцов к тому времени не останется. Поэтому я и хочу объединиться. Вместе наши шансы возрастут.
– Именно со мной?
– Ну не только с тобой. В идеале группу из пяти-шести человек собрать нужно. Что бы бойцы были неплохие и умениями обладали полезными, – Селезнёв мазнул взглядом по Инге. – Но главный критерий не этот, – повернулся он ко мне. – Главное, чтобы надёжные были. Чтобы уверенность была в том, что тебе спину прикроют, а не ударят в неё!
– Инга со мной, – веско заявил я, сразу пресекая дальнейшие споры.
– Не вопрос, но сверхлимита. Нам по-прежнему нужно ещё три-четыре бойца.
– И есть кандидатуры?
– Пока только две. Я не только к тебе внимательно присматривался, – хмыкнул мой собеседник. – Ещё Костю хочу позвать. Не знаю, что у него с прокачкой на данный момент, но мужик он правильный. И не трус. А ещё Степана возьмём. Он кстати из твоего десятка будет.
– Степана? – удивился я, думая, что ослышался. – Степан нам зачем? Он как раз трус, да ещё и бесхребетный!
– Зато он добрый! – заступилась за своего бывшего попутчика Инга, увлечённо вгрызаясь в жареную куриную ножку. – И в спину точно не ударит.
– Но её и не прикроет, – фыркнул я в ответ и добавил: – Да и у Витька он под сапогом сидит. Не отдаст тот нам его.
– Уже не сидит, – отмахнулся Владимир. – Виктор вчера Степана пару раз на возрождение пустил, а потом из клана выгнал.
– А ты откуда знаешь?
– Пересеклись со Стёпой вчера, – пожал плечами Селезнёв. – Парой слов перекинулись!
– И что же они с Витьком не поделили?
– Умение, что Степан за вход во второй блок получил, да на себя использовал.
– Что? Настолько хорошее умение? – удивился я.
– Перспективное, я бы сказал, – хмыкнул Владимир. – Он энергию теперь может прямо из воздуха черпать и организм ею наполнять. Ну, в общем, ты становишься сильнее, быстрее, выносливее на какое-то время. Причём он может её не только на себя тратить, но и на других. Соображаешь?
– И намного сильней становишься?
– Пока нет, – махнул рукой Селезнёв. – Но если это умение как следует прокачать! – мой собеседник задумался на мгновение, видимо, решая для себя, стоит ли делиться ценной информацией и продолжил: – Ты в курсе, что в первом блоке произошло фактическое разделение игроков по классификации? – наклонился он ко мне. – Те, кто в бой шли – воинами и магами стали. Им и теперь чаще всего соответствующие умения падать будут. А тем, кто при обозе остался, тем теперь чаще более мирные умения выпадать начнут. Так что в перспективе Степан очень сильным бафером может стать.