Кожаные кресла и кушетки в салоне выстроились стройными рядами, футляры с музыкальными инструментами были аккуратно сложены в углу. Чарли стояла в темноте и тишине и уговаривала себя не беспокоиться: Джейк – не ребенок, да и что страшного могло произойти? Скорее всего, за те двадцать минут, пока она обходила яхту, он вернулся в каюту. Решив, что так наверняка и было, Чарли уже хотела пойти обратно наверх и вдруг услышала шум. Она прошла до конца салона и приоткрыла дверь, из-за которой доносился громкий равномерный храп.
Когда глаза адаптировались к темноте, Чарли поняла, что оказалась в комнате с проектором и большим пультом – наверное, не меньше, чем в диспетчерской аэропорта. Перед пультом стоял классический режиссерский стул, а у дальней стены – трехместный кожаный диван. Внимание привлекли киноафиши на стенах, встроенный стеллаж с сотнями DVD-дисков. Чарли зачарованно разглядывала идеальный порядок в этом стеллаже, забыв, зачем пришла, когда ее внимание привлек громкий всхрап. Глаза успели полностью привыкнуть к темноте, но она все равно не поверила им, когда пригляделась к дивану: Джейк лежал на спине и храпел с широко раскрытым ртом. Он был не один. Уткнувшись головой в его шею, рядом лежал Бенджи, друг Натальи. Оба были одеты снизу до пояса, но без рубашек, и их тесное объятие оставляло мало места для сомнений.
Чарли замерла. Следует ли ей развернуться, тихо уйти и спросить об этом Джейка потом? Но их мог найти кто-нибудь другой. Разбудить их и сказать, чтобы возвращались по каютам, пока не проснулись остальные? Джейк, несомненно, смутится, а Бенджи от стыда умрет прямо на месте. Он был одним из самых знаменитых квотербеков НФЛ и с гордостью демонстрировал публике свою альфасамцовую гетеросексуальность. В прессе его изображали как агрессивного ловеласа, меняющего моделей, певиц и актрис как перчатки.
– Чарли! – хрипло окликнул ее Джейк.
Должно быть, почувствовав, что в комнате есть кто-то еще, он проснулся. На его лице было выражение, которого Чарли не поняла. Смущение? Или облегчение?
– Что ты здесь делаешь? – прошептала она очень тихо, стараясь не разбудить Бенджи.
– А на что это похоже? – так же тихо прошептал Джейк. Он не двинул и мускулом, но Бенджи зашевелился.
Оба застыли, пока не убедились, что Бенджи снова неподвижен и его дыхание стало ровным.
– Скоро причалим к берегу, Джейк. Вы должны отсюда уйти!
– Который час?
Чарли посмотрела на свой телефон.
– Почти полшестого. Я в шоке. С ума сойти!
– Чарли, перестань.
Она не могла не улыбнуться.
– Кто из нас теперь самый скандальный развратник? А? Кто?
Джейк был готов убить ее взглядом.
– Я иду в тренажерный зал. Советую вам выходить отсюда по одному. Экипаж уже наверняка на ногах. И не думай, что тебе удастся отвертеться и скрыть подробности. Ты у меня в долгу – я только что спасла твою задницу. И его!
Чарли вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Она подождала мгновение, пока не услышала, как Джейк будит Бенджи. Возвращаясь на верхнюю палубу, Чарли думала о том, что, хотя она была рада за Джейка, эта связь не могла закончиться ничем хорошим.
По пути в тренажерный зал – теперь тренировка нужна была ей еще больше, чем прежде, – Чарли прижала ухо к двери каюты Марко. Как низко ты пала, если подслушиваешь у двери своего дружка!.. Так унизительно. И словно этого было мало, секундой позже завернув за угол, Чарли чуть не врезалась в Дэна, уже одетого в шорты и кроссовки. По-видимому, он тоже направлялся в тренажерный зал.
– Я не скажу Тодду, – пробормотал он, потупившись.
– Что ты ему не скажешь? – прошипела она, и в этой фразе вылилось все: ее удивление, обида и злость на себя.
Услышав ее тон, Дэн резко поднял голову, и его глаза расширились от удивления.
– Он просто… э-э… не хотел, чтобы ты…
Чарли почувствовала себя виноватой, увидев смущение Дэна.
– Ладно, забудь. И имей в виду: зря ты так подумал.
«Я не гожусь даже для срочного секс-вызова среди ночи». По какой-то необъяснимой причине ей вдруг захотелось излить все, что накопилось на душе, но прежде, чем она успела сказать хоть слово, Дэн попятился.
– Это не мое дело, – сказал он, выставляя руки перед собой, словно боялся, что она его может ударить, и торопливо ушел.
С Джейком удалось поговорить только ближе к одиннадцати, во время завтрака на солнечной палубе.
– Сядь сию же секунду! – прошипела Чарли, подойдя к столу, где Джейк накладывал себе в тарелку нарезанных фруктов.
– Чарли…
Она держала в одной руке чашку кофе, а другой схватила его за предплечье.
– Джейк, посмотри на меня! Что произошло?
Он кивнул головой в сторону двух шезлонгов; они подошли и сели.
– У вас был секс?
Молчание Джейка сказало все.
– Прямо по-настоящему?
– Чарли!
– То есть вы не просто выпили лишнего, и он проявил немножно гейского любопытства, вы пообнимались, а потом заснули?
Джейк встретил ее взгляд.
– Я люблю его.
Чарли резко вдохнула, и кофе попал не в то горло. Она поперхнулась и закашлялась.
– Чарли, не будь ребенком…
– Нет, я не смеюсь… – Она кашляла до слез. – Я… у меня просто нет слов.
– Вот и не надо ничего говорить. – Джейк стал подниматься.
– Нет, подожди. Пожалуйста, не сердись. Я просто немного удивилась… Ну, то есть… он ведь квотербек!
– И что?
– А то, что в НФЛ не размахивают радужными лентами и не занимаются защитой прав геев. Их единственная цель – наподдать друг другу как можно сильнее.
– Бен не такой.
– Бен?
– Он терпеть не может, когда его называют Бенджи. Просто под этим именем его знает публика.
Чарли удержалась от ехидного комментария.
– Можешь мне рассказать? Как все произошло? Вы уже флиртовали раньше или это стало полной неожиданностью?
Джейк нервно сплел пальцы.
– Выкладывай все прямо сейчас.
– Прошлой ночью у нас было не в первый раз.
Чарли зажала рот рукой.
– Не первый?
– Мы вместе уже несколько месяцев.
– Вместе?
– Ну, спим вместе. Но это больше, чем секс.
– Как давно?
– С Австралии.
– Ничего себе!
Австралия. Пять месяцев назад Чарли была так поглощена собственным триумфальным возвращением после операции, что и не догадывалась, чем в это время занят Джейк.
– Тогда в Мельбурне, в ресторане, когда папа впервые встретился с Тоддом… Кажется, Наталья и Бенджи были на приеме для теннисистов?
Джейк кивнул.
– Именно. Так мы впервые встретились. Но ничего не происходило до ночи после окончания турнира. Ты и Наталья уже уехали в Дубаи, а мы с Бенджи столкнулись в тренажерном зале гостиницы. Ну и…
– Ничего себе!.. Ты был удивлен? Как ты мог не рассказать мне! А еще обиделся на меня за то, что я умолчала о Марко.
Впервые за все утро Джейк улыбнулся, и вокруг его глаз появились милые морщинки.
– Я не был удивлен. Я чувствовал… Когда теннисисты уехали и мы остались одни… Все произошло так, словно это должно было случиться.
Внезапно многое обрело смысл: напряжение, которое она всегда чувствовала, когда рядом были Бенджи и Джейк; Бенджи в самолете спрашивал, кто будет вместе с Чарли на яхте; откровенная ненависть Джейка к Наталье. Она слушала его рассказ о том, как они с Бенджи выкраивали друг для друга время и придумывали места для тайных встреч, и чувствовала прилив сильной любви к брату.
– Ты счастлив, – сказала она тихо.
– Я счастлив, – согласился Джейк. – Это он, Чарли. Тот самый.
– Он? Ты действительно так думаешь? – Чарли не удержалась от слез.
– Не плачь. Все хорошо. Правда хорошо, клянусь.
Чарли вытерла глаза.
– Нет, я очень рада за тебя. За вас обоих. Просто… вам будет трудно. Ты, наверное, понимаешь.
Джейк кивнул.
– Конечно, будет чертовски трудно. Мы договорились держать все в секрете. Хотели посмотреть сначала, что между нами происходит, прежде чем выкинуть какую-нибудь глупость и без необходимости поломать свою жизнь. Но мы любим друг друга. И не намерены больше это скрывать.
У Чарли сжалось сердце от тревоги за брата. Ну почему все так сложно? Казалось бы, главное – встретить своего человека, а не гадать, как это воспримут окружающие. Но Бенджи и Джейк были публичными людьми, и им предстоял тяжелый путь.
– Он не просто футболист НФЛ, а квотербек. И не просто квотербек, а второй после Тома чертова Брэди. Верно говорю? – спросила Чарли.
– Да. Продолжай.
– И этот весьма мужественный спортсмен к тому же считается половиной одной известной гетеросексуальной пары. Наталья что-нибудь знает?
Джейк пожал плечами:
– Вряд ли, она слишком поглощена собой. Ей важно, что Бен приезжает на фотосессии; ее не волнует, чем он занят в остальное время.
– Романтика!
– Чарли, обещай, что ничего не расскажешь. Ни Наталье, как бы сильно она тебя ни разозлила, ни Марко, ни Пайпер.
– Даю слово.
– Нам с Беном нужно время, чтобы понять, как быть дальше. Придумать лучший способ выкрутиться.
Чарли положила руку на плечо брата.
– Джейк, я понимаю, у вас с Бенджи много трудностей… но я очень рада за тебя.
– Спасибо, Чарли. Он замечательный.
Чарли обняла брата и вдохнула знакомый аромат. Она еще никогда не видела его таким счастливым.
Телефон Чарли пиликнул. Она достала телефон из сумки, и они оба посмотрели на экран.
Давай встретимся.
– Он тебя любит, – сказал Джейк. – Кто бы мог в такое поверить?.. Мы оба нашли великолепных парней.
Ее сердце забилось немного быстрей, однако Чарли быстро вспомнила то унижение, которое испытала, когда, прижав ухо к двери Марко, думала, где он и что делает.
– Да, – поспешила она согласиться, ставя на стол чашку. – Пошли, мне нельзя опаздывать.
Глава 20. Конец
Уимблдон.
Июнь 2016 года
– Шевелись! – кричал Тодд с края корта. – Что ты мнешься! Не умрешь, если немного подвигаешься.