Повинуясь внутренним командам, звено корпоратов раздвинулось в стороны, но даже из такой позиции связываться с «робокопами» им явно не хотелось.
– Начинаю запись, информация транслируется. Капрал, вы и ваше подразделение находитесь на федеральной территории. Уберите оружие и уходите.
За черным поляром шлемов рожи корпоратов я не видел. Но мог ставить сто к одному, что довольными они не выглядели. Положить по-тихому патруль МСП даже целым звеном не получится, возвращаться с пустыми руками – тоже тоска… Корп-сержант, наверное, здорово потел. Не слишком приятно смотреть на скорострельные стволы и понимать, что ляжешь первым – при любом раскладе, без шансов… и он упустил время.
– Проваливайте, мальчики. Эту маленькую войну вы проиграете, – я осторожно показал за их спины.
Раз, два, три, четыре… с шестью «робокопами» звену корпоратов точно не справиться – размажут вместе с вертолетом. Парни из МСП быстро приближались и были явно в курсе дела: броня топорщилась выдвинутыми стволами.
Капрал едва слышно выругался и отдал команду. Звено осторожно отступило к вертолету. Я выразительно сделал им ручкой.
Из-за экзоскелетов вынырнул полуспортивный «Ямато». Тощая фигура мотоциклиста на фоне плечистых «робокопов» выглядела до смешного несуразной. Мотоцикл с визгом развернулся в метре от меня. Вот уж не думал, что интеры такие лихачи… Хотя даже в бронежилете и шлеме он выглядел офисным хлыщом.
– Привет, Лоренс. Связь есть?
– Только терминал, извини. Но это успеешь, ваш полковник уже в курсе событий. С патрулем все улажено, у нас нет времени. Садись.
Предчувствуя недоброе, я оседлал жесткий пластик сиденья. Спортивные машины делают не для пассажиров – факт.
– Я же говорил: буду поблизости. Спешил, как мог. Даже видел твой фокус с вертолетом, но догнать не успел, – привычным движением Лоренс двинул газ, мы вылетели на поперечную улицу, – На террасе сейчас блокированы трое, все из «Оверглоб Индастри», но с этой ерундой разбираются. Там уже идут переговоры.
– А Элен?
– Где-то внутри. То ли у корпоратов, то ли забаррикадировалась.
Не сбавляя скорости, «Ямато» взлетел в подземный гараж. Пандус поднимался вдоль всех уровней, на поворотах Лоренс и не думал тормозить. Я вцепился в седло.
– Круто… летаешь!
– А?.. Ну да, извини! Это хобби, но иногда бывает полезно!
Последний вираж мы прошли на полном запределе и по коврам влетели в лифтовой холл 12,5. Лоренс затормозил, «Ямато» как вкопанный замер у стены. Я торопливо соскочил и помотал головой. Вот тебе и хиляк-ботаник! Падение в вертолете, оказывается, просто шуточки…
Черные фигуры в отключенных потрепанных «хамелеонах» стояли посреди разгромленной террасы с поднятыми руками. Вокруг суетились ребята из дежурной бригады, Зен Маккой, старший офицер ночной смены, что-то энергично выговаривал в комм.
– Где она была, Макс?
– Второй коридор от террасы. Дверь справа… если осталась.
Кашляя от едкого дыма и хрустя по стеклянным обломкам, мы нырнули в коридор. Дверь спальни, за которой пряталась Элен, была цела, хотя и слегка покорежена случайным попаданием. Сквозь узкую щель было видно баррикаду из наваленной мебели. Я задумчиво покачал головой. Во время внезапной атаки столько не навалишь. Получается, она этим занялась сразу, как только отправилась «спать». Забавно…
– Элен, Элен! Ты нас слышишь? Тебе ничего не угрожает! Мы сейчас откроем дверь, все в порядке!
Лоренс вытер вспотевший лоб и буркнул в комм пару слов. От Маккоя притопали плечистые ребята с гидравликой и споро взялись за дело. Ощущая головную боль пополам с пофигизмом, я плюхнулся прямо у стены. За суетой Лоренс не уловил главного: зачем Элен завалила дверь. И ответ совсем простой: чтобы выиграть время.
Гидравлика скрежетнула, мощные домкраты с хрустом отодвинули и дверь, и баррикаду. Лоренс с энтузиазмом протиснулся в щель. Я не пошевелился, ожидая его возвращения.
Он уложился примерно в минуту. Сообразительный парень. Но рожа у него была удивленная. Интер медленно подошел ко мне и сел рядом.
– Макс… ее там нет!
Я уныло кивнул.
– Вентиляционная решетка снята… там широко и сразу в лифтовую шахту. Дальше – монтажные скобы. С ее подготовкой это ерунда…
– Доложу шефу, – я обреченно глянул на интера. – Шум на весь город, объект упущен, что делать – неясно.
Лоренс смотрел на меня наивными глазами. Я нервно хохотнул.
– Не понимаешь? Она переиграла нас. Элен задумала побег с самого начала и занялась вопросом сразу, как только я угомонился. По идее, ее должны были хватиться только утром, не раньше. А корпораты… они бы опоздали по-любому…
– Сбежала? Ты хочешь сказать, капрал Крейн сбежала?!
– Точно, парень, – я не спеша отряхнул с ладоней белую пыль. – Один-ноль в ее пользу.
Объединенная Америка, Сан-Антонио, левел-хаус «Прохлада», 12, 5 07.25, 31 августа 2034 г.
Прибытие шефа походило на танковую атаку. Сверкая огнями, армейский NR-32 «Фалькон» спикировал прямо к входу, расшвыряв и фотомодули репортеров, и ленты ограждения. Машины эскорта в лихом пике обвалились поперек улицы, заставив цепочку зевак попятиться. Я вздохнул. Полицейское оцепление еще не выставили, территорию с трудом охраняли несколько МСП. Но разъяренному Августину Блейку было все равно, кого давить – зевак, журналистов или автоматические передатчики информационных каналов. Створка люка с грохотом распахнулась.
– Сейчас будет здесь, – Лойд, появившийся минутой раньше, обреченно кивнул. – Он нас убьет, Макс, ты врубаешься?
– Капралиху ищут?
– Я объявил приоритетный розыск. Успел за минуту до прямого указания шефа, – Лойд невесело усмехнулся. – Вокзалы, транс-терминалы, любые электронные следы. Пока глухо. Даже не представляю, как можно умудриться миновать все городские камеры. Она же так долго не протянет, а?
Я промолчал, рассматривая пропахший порохом «Глок». Электроника была выжжена подчистую, от платы воняло горелым пластиком и металлом. Если доложить, пушку заберут. Типа, на ремонт и все такое. Если просто убрать в кобуру, а при случае поставить ирландцу хорошего коньяку – сделает быстро и качественно. И без шума. А индикатор обоймы – пока обойдусь без него. Я решительно сунул ствол под мышку.
Лоренс прохаживался по битому стеклу с таким видом, будто оказался здесь случайно. Возле бытового терминала и изрытой пулями стены уже копалось несколько экспертов, интер с интересом посматривал в их сторону.
– Лойд, дай сигарету.
– Я же бросил… наверное, опять начну.
Стрельнув у одного из экспертов, я присел на изодранный пулями диван и закурил. Лоренс что-то говорил в комм, потом включил камеру и сделал пару снимков. Турист, в бок его эдак… Лицо нещадно саднило, вкус дешевого синтетического табака казался пластмассовым и горьким.
– Ну и где?! Где же вы, герои мои, орлы, вашу мать, законопорядка?! – Августин Блейк орал из лифта бешеным бизоном, – Да-а-а, славно постреляли! А где этот умник с мозолистой задницей? Уже здесь? Погоны посрываю!!!
– Точно убьет, – Лойд покосился на мою сигарету, – И покурить не успею перед смертью.
Полковник ввалился в сопровождении оперативного командира МСП Берта Эквуда и зама по техническим средствам Джея Рольта. Рольт уже выглядел потрепанным, с пунцовыми щеками – явно отгреб свое за беспилотник. Эквуд же, напротив, шел бодрячком и даже наслаждался ситуацией. Ну да, его патрульные показали себя «настоящими мужиками». Другое дело – «стрелок недоделанный» Макс Ковальски и «аналитик хренов» Лойд Браннер. Шеф разорялся на всю катушку, обрушивая на наши головы все казни мира. Лоренса он не видел, а хитрый интер с озабоченным видом спрятался за суетящимися экспертами. Пару раз начинал попискивать наручный комм, но шеф только раздраженно стряхивал вызовы. Наверное, чтобы не сбиться с мысли.
– Трупы, трупы, трупы, – полковник даже не орал, а хрипло сипел. – Скандал и гора трупов в самом фешенебельном районе города! Хрен с ней, с прессой, – как прикажете объясняться с «Оверглоб Лиг Индас-три»?! Вы устроили мясорубку, и даже в байки про «дружеский огонь» поверит только окончательный дебил!
– Для начала пусть объяснят, почему их вооруженные до зубов мальчики оказались на частной террасе, – сигарета догорела до фильтра, я закашлялся. Из едва схватившейся губы пошла кровь, – Корпораты из всех стволов лупили, шеф. С упоением и энтузиазмом. Элен Крейн они, может, и арестовать хотели, а вот меня – однозначно укокошить!
Лойд покосился с опаской, а мне терять было нечего. В любовь с хулиганьем из «Оверглоб» я играть не собирался.
Полковник не заорал, только невнятно крякнул и досадливо полез за сигарой.
– Да меня не волнует, с кем ты там стрелялся! Ты, Ковальски, с такой рожей вообще должен быть в больнице… Огня давайте!
Зам по технике суетливо пощелкал зажигалкой. Сигара никак не хотела разгораться, Блейк досадливо поморщился.
– Что зажигалки, что беспилотники… Все у тебя, Рольт, через это самое место! А вы? Где капрал, я спрашиваю? Как вас, таких крутых, обвела вокруг пальца какая-то блондинка из интеровских обезьян?!
Почуяв, что гроза миновала, Лоренс несколько приблизился и теперь внимательно прислушивался к разговору. Последние слова, кажется, его зацепили, но пока Лоренс счел за лучшее промолчать.
– Мы действовали согласно вводным Интерпола, шеф. Капрал Крейн находится под действием психокода, ее необходимо контролировать и защищать от возможной угрозы. Но если под угрозой понимались два ударных звена корпоратов, то ее всем отделом прикрывать надо, а не одним несчастным мною.
– Ты не умничай, сам знаю, – Августин Блейк глубоко затянулся и внезапно уселся на простреленный диван. – Эк его… ты за ним, что ли, прятался?
Я хмуро кивнул.
– Молодец, шустрый… А с корпоратами дело темное. Их патруль действительно получил приказ атаковать террасу. Но все веселье заключается в том, что командование безопасников не может объяснить, откуда такой приказ взялся.