Череда уколов, вливающих потоки со знаниями древней расы, мгновения перерывов, а затем все по новой. Когда прекратилась эта безумная карусель, похожая на особо изощренную пытку, я чувствовал себя заживо пропущенным через мясорубку. В голове набатом пульсировало кровяное давление. Зрение медленно возвращалось, наполняя мир красками. Организм постепенно приходил в норму, избавляясь от болевых ощущений и дискомфорта во всем теле, перенесшем сверхмощную нагрузку.
— Дядь Федь, ты слышишь меня? — сквозь стихающий гул в ушах стал пробиваться голос напарника. — Как себя чувствуешь? Может, воды?
— Дай попить… — Моя речь напоминала клекот старого ворона, горло словно набили битым стеклом.
Пара глотков из фляжки, которую поднес к губам Михаил, словно божественный эликсир, сразу улучшила мое самочувствие до приемлемого уровня. Чуть повернув голову, я произнес, глядя в упор на камрада:
— Я знаю кунг-фу!
Парень с недоумением уставился на меня, в его глазах начало зарождаться подозрение, что у меня не все в порядке с головой.
— Эх, молодежь! Классику надо знать наизусть, иначе жить будет очень скучно! — Я мысленно отдал приказ убрать удерживающие меня ремни и поднялся с кресла. — Твоя очередь познать дзен, напарник. Да не бойся ты, садись давай, обучение пройдешь. Поверь, это тебе пригодится, даже когда мы на Землю вернемся. Сейчас шансы выиграть у нас гораздо выше, чем полчаса назад.
— Дядь Федь, а может, не надо? Я и так вроде неплохо справлялся… — начал юлить напарник, но, встретившись с моим взглядом, полез в кресло, лишь спросив: — Будет сильно больно?
— Придется потерпеть, но оно того стоит.
Парень расположился в кресле, и на сенсоре вспыхнул красный круг. Михаил коснулся его, но ничего не произошло.
— Подожди, сейчас настрою.
Я нажал на нужную кнопку для ввода рукописной команды и быстро набрал текст необычными символами и буквами, появившимися в нижней части сенсорной панели. Информационный пакет со знаниями языка и письменности был одним из первых загружен в мой мозг. Михаил с любопытством смотрел на эти действия, когда я положил ладонь на красный круг. Напарника тут же спеленало захватами, а затем он заорал от боли. Крик был недолгим и резко оборвался, — видимо, парень потерял сознание. Жалко его, конечно, ощущение, как будто в голову проникает здоровенная раскаленная игла, не из приятных, но это необходимо.
Пока Миша проходил обучение, я подошел к двери, ведущей во вторую комнату, и открыл ее. В ноздри сразу ударил сладковатый запах тлена, заставив прикрыть нос рукавом. Это действительно была спальня. У правой стены стоял еще один глухой шкаф, только раза в два шире и глубже того, что в первой комнате, а рядом с ним — что-то вроде столика с сенсорной панелью во всю столешницу и стул, отдаленно напоминающий офисное кресло. На потолке располагался экран, здоровенный такой, метра два в диагонали. Но основную часть комнаты занимала огромная кровать. Я как-то заходил на Земле в офис нестандартной мебели, хотел деду заказать большой стол на кухню. Такой, чтобы вся семья могла за него сесть, а семья у нас немаленькая, одних сыновей у деда пятеро. Так вот, мне там показали буклет с фотографиями, что они могут на заказ сделать. И на одной из страниц буклета была кровать метров восемь квадратных, не меньше. Вот точно таких же размеров ложе я сейчас видел перед собой.
И вот на нем я обнаружил останки человекоподобного существа. Находились они здесь так долго, что усохли абсолютно. Хорошая вентиляция почти справилась с удалением неприятного запаха, иначе я бы задохнулся, но все же спать здесь я бы не стал, во всяком случае, пока полностью не выветрится вонь. Сзади раздался глубокий вздох, и я вернулся в первую комнату, к креслу. Михаил уже пришел в себя, и его ошалевший взгляд блуждал по комнате. Сфокусировавшись на мне, парень попытался что-то сказать, но лишь невнятно просипел.
— На, попей, — протянул я ему открытую емкость с жидкостью.
Напарник жадно припал к ней, выхлебав с пол-литра, не меньше, и лишь после этого смог нормально говорить:
— Дядь Федь, это же вообще крутяк! Я теперь знаю язык пиреев, могу писать и читать на нем, а еще смогу управлять боевым роботом!
— Ну, управлять ты не можешь, а только знаешь, как. Но мы это исправим в ближайшее время!
Глава 10Нежданные гости — мертвые гости
Что делать, если в твоем распоряжении оказался целый склад, под завязку набитый инопланетным высокотехнологичным добром? Я знал, что делать, и это, конечно же, сильно сэкономило нам с Михаилом время, но не очень-то подняло настроение. Все стеллажи на складе были заполнены научно-исследовательскими приборами. И ни одной единицы оружия, или, на худой конец, транспорта, за исключением одного шагающего десантного робота, у которого отсутствовали боевые модули. Но, сдается мне, стоит вывести эту железяку наружу, нас тут же уничтожат организаторы этой гребаной развлекухи. Благо в жилом модуле хранителя, приглядывавшего за всем этим добром до самой смерти, обнаружилась оружейная ячейка в шкафу, где имелась пара энергетических пистолетов и с десяток зарядных батарей к ним. Обнаружили мы и то, о чем я мечтал в последние дни. Индивидуальные средства связи в количестве пяти штук — в одном из ящиков сенсорного стола. И это были реально крутые приспособления. Отдаленно похожие на тактические очки в паре с блютузгарнитурой, они позволяли не только разговаривать на больших расстояниях, но и мысленным приказом передавать видео на внутреннюю поверхность линз собеседника. Я представил, каких дел можно наворотить с такими штуками, и на лицо сама собой наползла хищная улыбка.
— Дядь Федь! — В жилой модуль влетел возбужденный напарник, своим криком разбудив собакена и оторвав меня от изучения содержимого шкафа в комнате управления. — Там это, ну, кажись…
Парень замолчал, пытаясь подобрать нужное слово, но, видимо, увиденное так сильно повлияло на его речевой аппарат, что он растерял большую часть словарного запаса.
— Идем, покажешь. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А еще лучше — пощупать, — подмигнул я взволнованному напарнику и пошел за ним следом.
Щенок пожелал остаться на месте, продолжив отдых. Выйдя из модуля, Михаил направился к воротам, к которым я еще даже не приближался. Коснувшись ладонью сенсорного экрана, он активировал открытие дверей, и перед нами, расположившись в огромной пещере, предстал он. Метров пятьсот в длину, внешне похожий на веретено, но при этом весь обвешанный всяческим оборудованием и вооружением.
— Ничего себе! — присвистнул я, рассматривая хищные стволы спаренных турелей на корпусе явно боевого звездолета. — Как же мы это добро домой-то утащим? В кармане такое не пронесешь.
— Дядь Федь, это же космический корабль! — наконец озвучил свои мысли напарник, с восхищением глядя на чудо инопланетной инженерии.
Я достал из кармана анализатор организаторов Игры и направил в сторону звездолета. Тот долго молчал: то ли не мог определить, какой объект нужно отсканировать, хотя он тут один, причем совсем не маленький, то ли долго собирал и систематизировал информацию. Затем на экране появилась надпись:
«Объект не поддается дешифровке. Предположительно часть астероида или иного космического тела».
— О, смотри, камрад, похоже, хозяева базы по развитию гораздо круче, чем устроители Игры. Или нам спихнули анализаторы устаревшей модификации, хотя я склоняюсь к первому варианту. Ну да ладно, пошли перекусим, похороним бывшего хозяина базы и отдохнем как следует.
И мы отдохнули. Благодаря полученным знаниям я, вновь сев в кресло, через систему управления настроил входные двери так, что теперь на базу могли проникнуть только мы с Михаилом. Затем, завернув в почерневшее от времени и разложения постельное белье мумию смотрителя, вынесли его из модуля. Нести пришлось почти до выхода, так как камера утилизации отходов находилась слишком далеко от модуля. Выкопать могилу у нас возможности не было, кругом скальное основание. И мы его кремировали, без урны с прахом.
— Пусть земля тебе будет пухом, неизвестный Пирей, принявший смерть от старости, — произнес я краткие прощальные слова, и мы с напарником закинули тело в утилизатор.
Перекрестившись, я подтолкнул задумавшегося Михаила в плечо, и мы вернулись в модуль, в котором вновь включенная вентиляция выветривала тяжелый запах тления. Обнаруженный под кроватью робот-уборщик после смены батареи быстро вычистил довольно мягкий матрас из непонятного пористого материала, а затем навел идеальный порядок, чуть не вогнав нас в истерику, пытаясь вышвырнуть из модуля собакена. Тот ожесточенно огрызался, но в конечном итоге сдался, убежав в операторскую, откуда периодически возмущенно порыкивал.
Закончив с уборкой, мы доели последний из взятых с собой сухпаев, запили его вполне хорошей водой, набранной из крана в углу, где, как я и подозревал, располагалась кухня. Вода оказалась холодной, до ломоты в зубах, прям как я люблю. Ради интереса, сев в кресло управления, я затребовал чертежи базы и обнаружил на них скважину.
— Живем, Михаил! От жажды нам теперь загнуться точно не светит, еще бы запасы продуктов питания отыскать, и вообще заживем! — Слепой щенок подтвердил мои слова тявканьем. — Давай-ка ложись спать, напарник, а я еще немного поищу информацию.
— Хорошо, дядь Федь, я и правда устал. — Парень ушел в спальню, откуда минут через пять послышалось сопение.
А мне уснуть в ближайшее время вряд ли светит. В отличие от Михаила, которому я сам установил объем загружаемой информации, мне знаний досталось раз в десять больше. И среди этого массива данных было обучение управлению сетью камер, расположенных в окружающей базу местности, а также системой спутников, раскиданных по орбите Арены.
Спутники меня впечатлили. Их осталось всего два, причем лишь один был повернут к поверхности, функционал второго был рассчитан на сканирование космоса. Но и одного было достаточно, чтоб я смог увидеть на мониторе приличную часть планеты. Причем разрешение было столь высоким, что удалось рассмотреть в подробностях идущее по каменистой равнине существо, очень похожее на одноглазых великанов, убитых нами совсем недавно. И тут мою голову посетила идея.