— Капитан, обе группы противника вышли из просматриваемой зоны, до вас им осталось не больше тысячи метров.
— Принял, — коротко ответил искину, располагаясь за крупным валуном, из-за которого можно было стрелять в полный рост, а при случае отступить, прикрываясь.
Проклятая планета! Здесь каждый стремится выследить и уничтожить противника, потому что вокруг лишь враги. Сухой треск коротких очередей, сильно напоминающих стрельбу из автомата Калашникова, возвестил, что не мы одни выслеживали разношерстную группу. К очередям автоматического оружия добавились звуки выстрелов из винтовки ушанов, а затем гулкие хлопки чего-то более мощного.
— Руолан, за мной, дистанция — сорок метров, не отставать, но и на открытое пространство не высовывайся.
— Поняла, двигаюсь позади тебя, придерживаюсь укрытий, — ответила девушка, порадовав меня своей сообразительностью.
Обычная девчонка с Земли, но даже многие парни вряд ли так себя поведут в сложившейся ситуации. Устроили бы мне истерику, стали задавать уточняющие или просто глупые вопросы, а некоторые вообще впали бы в ступор или ударились в бегство.
Первые четыреста метров двигались быстро, а вот дальше я буквально пополз, стараясь использовать любую неровность местности как прикрытие. Бой впереди не утихал, а только разгорался, к уже привычному шуму добавился визг и яростные крики, а также странный звук, который я обозначил как энергетическое оружие. Да что же там происходит?
Насчет засады я ошибся, вернее, неправильно определил попавших в нее. Пятерка разумных гуманоидной внешности ожесточенно отстреливалась от наседающих противников, которые разбились на две группы и медленно, но верно сокращали дистанцию.
Третья же, состоящая из двух ящеров, затаилась по ходу отступления обороняющихся. У каждого из ящеров в их коротких верхних конечностях было по два тесака, собрат которых сейчас висел у меня на поясе. Таким и броня ушанов что масло — порежут и не заметят. Но главное, что я подметил, — обороняющиеся были явно гуманоидами, причем одной расы, а вот остальные были кем угодно, только не человекоподобными. И самое интересное, один из окруженцев отстреливался из АКМ. Увидев хорошо знакомые очертания, я на мгновение даже подзавис. Но потом до меня дошло, что это скорее всего боевой трофей, а значит, гуманоиду пришлось убить одного или двух землян. Стало быть, здесь все враги, и мы убьем их всех. На лицо сама собой наползла кровожадная улыбка.
— Руолан, подойди ко мне, — обратился я к девушке через гарнитуру, а когда она приблизилась, произнес на ушко: — Ты сможешь подкрасться и снять одного из ящеров бесшумно, пока я буду убивать второго?
— Если дашь второй тесак, справлюсь с обоими, глазом не успеешь моргнуть, — заявила напарница, а потом добавила: — Не сомневайся в моих способностях. Когда такие же драконы напали на нас, мы только вышли из боя, израненные и обессилившие. Ошибочно было рассчитывать, что рептилии отстанут, в итоге мы сильно ослабли. Сейчас я в хорошей форме, и у меня в руках оружие, которое легко справится с защитой врага.
Времени раздумывать не было, нужно действовать сейчас, тем более что Руолан с дедушкой продержались несколько суток без плюшек, которые свалились на нас с Михаилом в первый же день. Это говорит о хорошей подготовке китайцев, к тому же девушка утверждает, что легко справится с ящерами.
— Если уверена, тогда действуй. — Я протянул девушке самодельные ножны с клинком, который она тут же извлекла и, пробежав взглядом по лезвию, удовлетворенно кивнула. — Начинай действовать с правого, затем убирай второго. Если что-то пойдет не так, отбегай влево, чтобы не перекрыть мне тушки противников, и возвращайся обратно.
Девушка кивком дала понять, что приняла приказ, а затем, практически стелясь над землей, двинулась к рептилоидам. Я невольно залюбовался ее грациозными движениями, пришлось даже мысленно отвесить себе оплеуху, чтобы вновь сосредоточиться на деле. Руолан тем временем почти приблизилась к ящерам. У тех глаза хоть и располагались по сторонам башки, но заметить девушку они не смогли.
Стремительный перекат, а мгновение спустя гибкая фигура напарницы вырастает за спиной расположенного справа противника. И хотя солнца здесь не видно из-за постоянно висевших облаков, я все же увидел смертельный блеск стали. Башка первого врага еще только падала, когда Руолан оказалась возле следующего, вонзая один клинок в шею, а вторым пробив череп. Тело затряслось в конвульсиях, рухнув на голубовато-серый песок. Подхватив оружие напарницы и не боясь быть замеченным, я переместился к девушке. Та, смахнув кровь с клинков, протянула один мне, убирая второй в ножны.
— Молодец! — похвалил я напарницу. — Теперь зачищаем группу, что выдавливает окруженцев к скалам, а затем ждем, чем закончится противостояние остальных.
— Хорошо, — согласилась Руолан с моим планом. — Действуем так же бесшумно?
— Нет, в группе около десяти гладиаторов должно быть, отработаем на расстоянии. — Вот же кровожадная напарница мне попалась, всех готова убить. — Тебе раньше доводилось стрелять из огнестрельного оружия?
— Да. У дедушки была старая винтовка, он меня учил, — ответила Руолан, а я подумал, что не удивлюсь, если она еще и отличный стрелок.
— Тогда переведи на одиночный режим, как я тебе показывал. И запомни: сделала один-два выстрела, сменила позицию, лишь потом продолжай стрельбу.
Девушка кивнула в знак согласия, и мы, двигаясь как можно незаметнее, сначала отошли назад, метров на пятьдесят, а затем по дуге стали заходить в тыл очередной группе врагов. У воюющих уже пару минут было относительно тихо, лишь изредка раздавался чей-нибудь одиночный выстрел да по-прежнему слышались стоны, крики и подвывания раненых.
Расположение гладиаторов мы обнаружили быстро, и двухсот метров не прошли. Кого там только не было! И жуки, которые встретились нам с Михаилом первыми, и существа, похожие на лягушек-переростков, даже инсектоиды, выглядевшие как прямоходящие мухи. Численность их составляла ровно десяток, как мне и сообщил Электроник.
— Если уверена, что точно попадешь на таком расстоянии, то старайся выбить тех, которые с дальнобойным оружием, — шепнул я на ухо напарнице, указав на удачное место для стрельбы.
Отсюда до противников было порядка ста метров, и наваленные россыпью большие камни создавали хорошее укрытие и позволяли сменить позицию. Сам сместился вправо метров на пятьдесят, укрывшись за приличным куском скалы метра три высотой, предварительно предупредив девушку:
— Огонь открывай только после моего первого выстрела.
Все возможности стрелкового комплекса пока решил не использовать, а то разбегутся еще, лови их потом. Навел прицел на жука с плазмометом, целя чуть ниже маленькой головы, и одиночным выстрелом свалил его. Тут же от попадания Руолан пошатнулся и осел противник, похожий на лягуха, а затем мне уже было некогда следить за результативностью стрельбы. Сосредоточившись на гладиаторах, я раз за разом нажимал на спуск оружия, выбивая врагов одного за другим. Они тоже начали отстреливаться, пытаясь при этом залечь, но их позиция к этому не располагала.
В живых осталось двое инсектов, которые постоянно метались из стороны в сторону, не давая прицелиться, когда по моей броне словно молотом ударили, вышвыривая мою тушку на открытое пространство. Правая рука, сжимающая рукоять стрелкового комплекса, онемела, да и ребра, похоже, изрядно помяло. Одетый на предплечье, под броней, автодоктор пиреев, адаптированный под землян, ввел мне в кровь мощный стимулирующий коктейль, возвращая подвижность тела и притупляя боль.
Перекатившись на спину, я огляделся и тут же заметил противника — здоровенную тварь, чем-то похожую на медведя. Он держал в руках гигантское ружье и сейчас вновь целился в меня, видимо, рассчитывая добить. Руолан не могла его видеть, от нее гладиатора скрывал крупный валун, так что если не я его убью, то он меня — точно. Перевожу оружие в режим для стрельбы из гранатомета, а затем, морщась от боли и собрав всю волю в кулак, делаю три выстрела подряд: зажигательный, осколочный и вновь зажигательный. Следом, слыша рев боли, отстреливаю длинную очередь по мечущейся горящей фигуре медведя-переростка.
Противник падает словно подрубленный, а я начинаю погружаться в бессознательное состояние. Видимо, организм, видя угрозу жизни, помимо стимулятора, сам использовал какие-то внутренние резервы, дав мне возможность нейтрализовать врага, а когда опасность миновала, решил, что после такого напряжения нужно обязательно отдохнуть.
Все это успел отметить краем сознания, ускользающим в небытие. Окутывающая тьма сгустилась надо мной, а затем я отключился.
Глава 19М'Бата
Планета Арена
Руолан
Громкий, оглушающий выстрел справа от позиции Федора заставил девушку вздрогнуть. В гарнитуре послышался сдавленный хрип, и Руолан поняла, что русского ранили. Затем раздалось несколько разрывов, сопровождаемых ревом, тут же прерванным негромким звуком очереди из оружия Федора. «Живой», — поняла девушка и, не отвлекаясь, расстреляла последнюю тварь, попытавшую скрыться. Те несколько дней, что они с дедушкой находились в этом аду, приучили ее к предельной осторожности. Поэтому Руолан сначала убедилась, что все противники мертвы, и лишь после поднялась и пошла к месту, где должен был находиться русский.
Федор лежал на спине, сжимая оружие в руках, и не подавал признаков жизни. Девушка, позабыв об осторожности, бросилась к мужчине, схватила за шлем и попыталась осторожно стянуть его, но это оказалось невозможно.
— Госпожа Руолан, — раздался в гарнитуре голос искина. — Первое: не вздумайте мне отвечать ни при каких обстоятельствах, просто слушайте, что я говорю. Я фиксирую сигналы вашей системы связи и капитана практически в одной точке и предполагаю, что вы сейчас пытаетесь снять с него броню. Настоятельно не рекомендую этого делать. Данные, поступающие с универсального реанимационного комплекса, говорят о сильном ушибе правой части груди капитана. Необходимые действия уже были проведены, требуется подождать, чтобы комплекс регенерировал поврежденные участки. Через час-полтора капитан должен прийти в себя.