Девушка еле сдержалась, чтобы не задать несколько вопросов. Сейчас ей предстояло принять решение, и Руолан не знала, как поступить. Продолжить сражение или остаться на месте и держать оборону до тех пор, пока русский не придет в сознание? Она понимала, что каждая секунда на счету и нужно что-то делать.
Вновь раздавшиеся выстрелы помогли принять решение, и она, прихватив оружие Федора, от укрытия к укрытию двинулась к месту боя. Мало какой подготовленный боец смог бы так двигаться — девушка буквально сливалась с местностью, словно хамелеон.
Первыми, кого она увидела, оказались похожие на людей гладиаторы, отличающиеся лишь цветом кожи. Они продолжали яростно отбиваться от наседающего противника. Тот, в свою очередь, всеми силами пытался выдавить обороняющихся из укрытия, подставляясь под фланговый удар второй группы. Только, кроме Руолан, нанести этот удар было некому. Девушка расположилась поудобнее за своим укрытием, прицелилась в того, кто выглядел наиболее опасным, и короткой очередью срезала его. Отсутствие грохота или иного шумового эффекта сохранило позицию Руолан нераскрытой.
Оружие убитого противника тут же подобрал другой гладиатор, а затем, прокричав что-то невнятное, бросился вперед, продолжая при этом интенсивный огонь по позициям врага. Остальные, используя укрытия, стали отступать. «Ну уж нет, никуда вы не уйдете», — подумала девушка и стала отстреливать гладиаторов, словно в тире, одного за другим. Ей удалось убить еще одного и серьезно ранить другого, когда противники поняли, что их убивают и следует сменить тактику. Трое успели залечь среди разбросанных кругом валунов, а вот раненый замешкался, и очередной выстрел заставил его уткнуться лицом в песок.
Глупо было прятаться среди камней, что девушка тут же и доказала, произведя несколько выстрелов разрывными гранатами. Небольшой филиал ада, развернувшийся на паре десятков квадратных метров, не оставил противникам, не имеющим серьезной защиты, шансов на выживание. Вопль одного раненого и громкие стоны второго на какое-то время перекрыли шум боя. Где-то впереди, за нагромождением скальных осколков, единственный, кто ушел навстречу нападавшим, давал последний бой, чтобы его соплеменники могли оторваться и уйти как можно дальше.
Руолан, прижимаясь к земле, змеей скользнула в сторону, по кругу обходя только что обстрелянное ею из гранатомета место. Пара контрольных выстрелов прервала крики и стоны врагов, а девушка двинулась вперед, планируя зайти во фланг сражающимся.
Она кралась, как кошка, учуявшая добычу, умело используя любые укрытия. И лишь благодаря своим умениям девушке удалось первой засечь похожего на человека гладиатора, который медленно, но все же приближался к противнику, стоящему на пути всего отряда. Почти неслышимый на фоне боя выстрел проделал небольшое отверстие в голове приземистого существа, покрытого чешуей, сливающейся с окружающим миром. Чешуйчатая тварь бесшумно опустилась на песок бесформенной тушкой, а девушка решила занять позицию здесь, за крупным осколком скалы.
Внезапно инопланетянин, похожий на человека, упал на колени, выронив оружие, и схватился руками за живот. Тяжело закашлявшись, он рухнул набок и задергался в конвульсиях. «Не жилец», — поняла девушка, продолжая внимательно осматривать окрестности в прицел комплекса. Вдруг кто-нибудь захочет повторить маневр чешуйчатого. К тому же появилось странное чувство, будто кто-то ненавязчиво наблюдает за происходящим. Нет, не лично за ней, направленное внимание ученица мастера Фенга почувствовала бы, а за всем, что происходит здесь.
Группа противников тем временем, ликвидировав единственного врага, стала двигаться вперед, рассыпавшись при этом в широкую цепь. Руолан еще раз похвалила себя, что предвидела такое развитие событий, а затем прикинула, как ей лучше всего действовать. Решила начать с тварей, находящихся ближе всего к ее укрытию, чтобы оставшихся прижать к скалам, не давая им возможности для маневра. Она не знала, много ли еще у нее патронов или того, что их заменяет, поэтому поставила комплекс на стрельбу одиночными.
«Вших!» Голова ближайшей твари, похожей на демона, резко дергается, а затем рогатый гладиатор заваливается на спину. «Вших!» Многоногое существо, сжимающее в коротких лапках какую-то трубку, спотыкается, неловко падая на бок и открывая волосатое брюхо. «Вших! Вших!» Два добивающих выстрела отправляют таракана-переростка в небытие. «Вших!» Затылок следующего уродца, уже понявшего, что к чему, и пытавшегося укрыться, расцветает фонтаном ядовито-зеленой жидкости. Четверо оставшихся быстро улепетывают в сторону скал. Девушка, внимательно осмотревшись и добив выстрелом в маленькую голову паукотаракана, вновь заскользила между скальных осколков, валунов, россыпей камня и песка.
Девушка не видела, как за ее спиной, метрах в ста, мелькнула невысокая черная фигура. Она целенаправленно двигалась вперед, подмечая, где мелькнет очередной противник, а также временами бросая косые взгляды по сторонам. Очередную тварь, решившую притаиться и напасть на нее, Руолан сначала выгнала на открытое место зажигательной гранатой, а затем добила точным выстрелом в голову. Остались трое, самые хитрые и шустрые, вот с ними придется повозиться.
— Госпожа Руолан, противники попали в зону видимости моих камер, — внезапно раздалось в ухе, отчего девушка вздрогнула. На связь вышел искин русского крейсера. — Три гладиатора, двое вооружены кинетическим оружием. Рекомендую занять удобную позицию и ожидать ответного действия. Медкомплекс сообщил, что капитану на восстановление понадобится еще час. Если противник предпримет какие-нибудь действия, я немедленно доложу вам.
Руолан решила оставаться на облюбованном месте, к тому же отсюда был виден русский, лежащий на спине без движения. Потянулись минуты ожидания, во время которых девушке пару раз приходилось стрелять по противникам, делающим попытки подобраться. Их оружие не позволяло на таком расстоянии попасть даже в обломок скалы, не то что в Руолан, поэтому твари и не лезли.
Планета Арена
М'Бата
Вот уже вторые сутки мало́й преследовал стаю демонов. Это были глупые демоны, совершенно не чувствовавшие его запаха, хотя воняло от него сейчас, как от дохлой гиены. Воды на дне фляжки оставалось всего на пару глотков, но малой давно привык экономить живительную влагу. С пищей было попроще, правда, в другое время паренек вряд ли бы стал есть подобное. Но здесь, в этом чистилище, любая пища являлась божественным даром, пусть это и мясо убитого им демона. Когда был жив старший, он носил с собой странный прибор, показывающий, что можно пить и есть, а что нельзя. Но малой не умел читать и после гибели боевика просто выкинул необычную коробочку, чтобы не таскать лишнюю тяжесть.
Оружие старшего он забрать не успел, уж больно неожиданно атаковали демоны, а оставшись с одним тесаком, не решался напасть на врага. Хорошо, что тайник с мясом был недалеко от места нападения, и М'Бата успел прихватить его, прежде чем демоны двинулись куда-то.
Крупного лохматого зверя, следовавшего на значительном расстоянии от врага, малой увидел сразу, как только отправился по следу. Это заставило его изменить свои планы. Теперь приходилось скрываться еще и от зверя, но М'Бата быстро сообразил, как нужно действовать, пристроившись позади лохматого преследователя.
Шел второй день преследования, когда впереди послышались первые выстрелы, вскоре прекратившиеся. Но спустя какое-то время возобновились с куда большей интенсивностью. Зверь, оказавшийся хитрым демоном, почти обманувшим малого, двинулся к сражающимся. Когда он начал целится в кого-то, М'Бата увидел человекоподобного с огромными ушами. Громкий выстрел из ружья звероподобного демона был оглушающим, но едва у малого пропал звон в ушах, как раздался еще более сильный грохот. Зверь взревел и заметался, превратившись в пылающий факел, но тут же споткнулся и рухнул в песок, превратившись в воняющую паленой шерстью кучу.
Сначала ничего нельзя было разглядеть из-за черного, с копотью, дыма, лишь слышались звуки выстрелов и крики раненых демонов, но вскоре дым рассеялся, и М'Бата увидел, как к ушастому, без сил откинувшемуся на песок, подбежал человек и попытался поднять, но не смог. Тогда девушка, а это была именно она, подхватила оружие человекоподобного и двинулась к полю боя. Малой, выдерживая приличное расстояние, скользнул за ней.
То, что стало происходить дальше, сильно порадовало М'Бату. Девушка убивала демонов одного за другим, словно ангел мести. Сначала расстреляла похожих на людей, но малой видел, что это все те же демоны, хоть они и скрывались под личиной. Затем не знающая промаха винтовка божьей посланницы, не иначе, стала отстреливать разных тварей, которые в ужасе разбежались от гнева божия. Малой уже почти уверился, что это действительно ангел, посланный ему в помощь, когда заметил движение чуть в стороне от позиции посланницы Бога.
Что-то ловкое и гибкое приближалось к ангелу со спины, и М'Бата не сомневался, с какой целью. Перехватив поудобнее тесак, малой двинулся наперерез хитрому демону, решив не дать тому убить посланницу. И хотя тварь оказалась очень проворной, он успел. На последних нескольких метрах до цели демон настолько увлекся своей охотой, что не заметил, как сам стал жертвой. Ангел что-то почувствовал и начал разворачиваться, но не успевал отразить атаку твари. А вот М'Бата успел! Сделав два длинных прыжка, он сумел-таки догнать демона и со всей силы рубанул тесаком в район шеи мерзкому отродью. Лезвие до середины перерубило тощую шею твари, и та, увлекая за собой единственное оружие малого, покатилась кубарем вниз с трехметровой высоты, а М'Бата остался один на один с ангелом. Нет, все же с человеком. Девушка с испугом молча смотрела на малого, наведя на того ствол оружия. Пауза стала затягиваться, и парень, замерев с поднятыми руками, решился заговорить первым.
— Я не причиню тебе вреда, госпожа, я с Земли, меня зовут М'Бата. Ты тоже с Земли?