ит. Если мальчик в этом доме, я должна знать, где его содержат. Не на каком этаже, а в каком именно помещении. Если я туда доберусь, у меня не будет времени на расспросы. Может, детей содержат в комнатах, которые выходят на другую сторону дома? Запоминаю, где главный вход в здание и боковые двери. Замечаю, как большие грузовики, те, что с водителями, объезжают дом с правой стороны и исчезают из виду. Армейские грузовики. Но есть и грузовики по обслуживанию кухни. Засекаю время, на которое водители оставляют свои машины за домом. Срок приличный. Исходя из этого, можно предположить, что на стоянке есть и электрозаправка. Грузовик, который на время оставил водитель, — хорошая возможность для побега.
Но я не только наблюдаю, папа, я еще и слушаю. Работаю по три часа в день на овощах. И вот что мне удалось узнать о пятидесяти двух женщинах, заключенных в крыле номер три:
девятнадцать ждут депортации;
двенадцать, включая меня, ждут, когда будет назначена дата судебного разбирательства;
у четырнадцати отклонили прошение на статус несовершеннолетних;
четыре пытались причинить себе физический вред;
две наблюдаются после попытки самоубийства;
восемь были задержаны в последние две недели;
за последние шесть месяцев были предприняты четыре попытки побега.
Успешна только одна.
Статистика побегов не вселяет оптимизма. Мой шанс ее изменить зависит от моей внимательности.
И я внимательна.
После каждой смены нас по одной выводят из кухни. По пути мы должны положить вымытые ножи в специальный деревянный ящик. Охрана пересчитывает ножи. Если количество ножей не соответствует количеству работниц, нас подвергают обыску с полным раздеванием.
Но есть один момент. Те, кто прошел ящик для ножей, ждут в коридоре, пока их отконвоируют по камерам. А в коридоре — старый двойной радиатор из Прошлого, в таких между секциями есть пустое пространство.
Я думаю, этот радиатор может послужить решением проблемы с оружием.
Глава 39
Девчонку с браслетом звали Финола. Мне жаль, что я это узнала. Она тоже работает в кухне. И работник из нее плохой, вечно роняет очистки картошки на пол. Возможно, она дергается из-за какой-то болезни, но я все же думаю, что это от нервов. На очистках можно поскользнуться. Это мама называла потенциальной возможностью.
«Если появляется потенциальная возможность, — говорила она, — не упускай ее».
Я стою рядом с Финолой. Сегодня она на картошке, а я на морковке. Я наблюдаю за тем, как она дергается.
Когда она роняет на пол первые две очистки, я говорю:
— Ты бы лучше подняла их. Кто-нибудь может поскользнуться.
Финола поднимает.
В следующий раз я недовольно фыркаю. Финола, естественно, наклоняется, чтобы поднять очистки, но одну я успеваю пинком зашвырнуть под стол. Кусок кожуры улетает довольно далеко, чтобы его не заметила Финола, но не настолько, чтобы я не могла дотянуться до него, когда мне это понадобится. Я достаю его ногой за минуту до конца смены, а потом, когда отношу последний дуршлаг с нарубленной морковкой к кастрюлям на плите, поскальзываюсь. Поскальзываюсь на кожуре, которую уронила Финола.
— Что за… — падая, вскрикиваю я.
Сито падает на пол и отлетает довольно далеко (я постаралась), а нарезанные кружки морковки летят еще дальше. Я подбираю картофельную кожуру и, глядя на Финолу, трясу ей в воздухе.
— Извини, — говорит Финола. — Извини.
Она становится на колени и начинает собирать морковку.
Я встаю и осматриваю лодыжку (на самом деле она не пострадала). Поднимаю дуршлаг и с грохотом опускаю его на разделочный стол (прямо на нож Финолы). Беру дуршлаг (вместе с ножом Финолы). Снова осматриваю лодыжку (прячу нож в носок). Становлюсь на колени и помогаю Финоле навести порядок. Мы заканчиваем с уборкой как раз к тому моменту, когда в кухню заходят охранники, чтобы отконвоировать нас по камерам.
Я мою свой нож и кладу его в деревянный ящик.
Девчонка с браслетом не может найти свой нож.
— Наверное, тоже где-нибудь на полу, — говорю я на выходе в коридор.
Пока охранники ждут, когда Финола предоставит им свой нож, я прячу его между секциями радиатора.
Нож так и не находят, и нас, естественно, подвергают обыску с полным раздеванием. Это очень унизительная процедура. Они ищут нож там, куда бы вы никогда не посмотрели. Особенно в поисках ножа. Мне трудно себя контролировать, но я все-таки сдерживаюсь.
Этому меня учила мама. Она любила повторять: «Думай о главном». Ради достижения чего-то важного можно принести небольшую жертву. В моем случае главное — это нож, причем не самодельный, а самый настоящий.
Финола говорит охранникам, что ни в чем не виновата, что понятия не имеет, где ее нож, но охранники ей не верят. Ее отводят в административный корпус. Охранники надеются, что уж там-то память к ней вернется.
Выждав три дня, я достаю нож из радиатора и приношу его в дормиторий.
Я не пытаюсь прятать нож от женщин. Наоборот, демонстративно затачиваю его о прут железной решетки за окном. Все понимают, что это нож Финолы, но молчат. Молчат хотя бы потому, что нож у меня.
А вот Большая мама говорит:
— Нам с тобой надо бы побеседовать.
Это не угроза, это — приглашение. Она говорит это, потому что видит, как теперь на меня поглядывают женщины. С уважением, а может, начали бояться.
— Да, давай поговорим.
Я соглашаюсь ради сохранения мира. Не думаю, что нам с Большой мамой есть о чем говорить. В конце концов она останется здесь, а я, когда заточу нож, уйду.
На следующий день приводят Финолу. Она еще больше похудела. И стала бледнее, чем прежде, совсем как ее белые волосы. Это все потому, что в административном корпусе провинившихся сажают в одиночки и не кормят, только воду дают. А еще там в камерах нет окон, а значит, заключенные не могут увидеть небо и солнце.
Вечером Финола не пытается отстоять свое право на матрас, который я заняла во время ее отсутствия. Просто лежит тихонько, как мышка, на полу в нише. Но она не спит. Я тоже не сразу засыпаю.
— Надеюсь, тебя скоро освободят, — говорю я, глядя ей в спину.
И это — правда.
Не каждый может участвовать в игре на выживание.
Глава 40
Я люблю планировать.
Люблю составлять списки. Я хорошо организованна. Умею наблюдать и слушать. Я слышу, о чем разговаривают люди, а еще улавливаю то, о чем они не говорят. Иногда важная информация кроется в пробелах.
«Планирование — это очень важно, — всегда говорила мама. — Ты меня знаешь, я — мастер по планированию. Но умение планировать — это еще не все. Жизнь не шахматы, где ты всегда можешь быть на шаг впереди, можешь попробовать визуализировать концовку игры. Жизнь зачастую наносит удар крученым мячом. Ты должна быть подвижной, Мари, должна быть гибкой. Надо быть готовой изменить план и воспользоваться любой возможностью, как только она представится».
Вот почему, когда охранник в половине пятого утра открывает дверь в камеру и выкрикивает мой номер, я успеваю меньше чем за десять секунд схватить куртку, а вместе с ней и нож Финолы. Теперь это очень острый нож.
Глава 41
Смысла спрашивать, куда меня ведут, нет, я и не спрашиваю.
Скоро все само собой проясняется. Меня ведут в дом с башенками и с окнами без решеток. Я столько времени потратила на наблюдения, мысленно составляла карту объекта, и вот теперь меня ведут прямиком к моей цели. Проверка документов, лестничный пролет, и я стою перед дверью с табличкой «Доктор Р. Наик, психиатр». Охранник стучит, меня приглашают войти.
Кабинет маленький: стол и стул, вернее, два стула. Но стулья здесь мягкие, с потертыми по краям, обитыми тканью сиденьями. У доктора Наика есть нанонет, но у него нет белого халата, а еще у него в кабинете есть полка с бумажными книгами и дымящийся кофейник. От аромата кофе у меня чуть сердце не выскакивает из груди, я даже чувствую во рту его вкус.
Доктор встает. Ему около тридцати, у него иссиня-черные, аккуратно расчесанные волосы.
— Вы Мари, не так ли?
У него индийское имя, индийская внешность, но при этом сильный акцент уроженца Глазго.
Доктор улыбается. Улыбка у него вроде бы искренняя и даже доброжелательная.
— Мари Энн Бейн, — говорю я.
Я запрещаю себе улыбаться, но не могу удержаться от того, чтобы пожать протянутую руку. Рука у доктора сухая и теплая.
— А я доктор Наик. Я возглавляю команду психиатров в этом отделении.
Я сажусь на стул, но не опираюсь на спинку и держу ухо востро.
— Хотите кофе? — предлагает доктор.
— Да.
Последний раз я пила кофе еще в Каире. В Хитроу кофе рассматривался как оружие нападения. И его действительно можно было так использовать, если он был достаточно горячим.
Доктор Наик наливает мне кофе и спрашивает, как я предпочитаю — с молоком или без.
Я предпочитаю с молоком.
— Полагаю, вы хотите узнать, почему вы здесь, — говорит доктор.
Я хочу. Уютная обстановка в кабинете и этот доброжелательный с виду доктор будят во мне нежелательные ростки надежды. Надежда — это опасно. Она делает тебя доверчивой, а потом, когда ты понимаешь, что все — обман, становится только больнее. Я давно научилась защищаться от надежды. Но в этом отрезке Настоящего времени я допускаю мысль о том, что они, возможно, нашли доказательства того, что мне четырнадцать лет, и теперь решили показать меня психиатру и социальному работнику. Меня будут называть по имени, поселят в комнату без решеток на окнах, откроют дверь и отпустят на свободу…
— Дело в мальчике, с которым вас к нам доставили, — говорит доктор Наик. — Он объявил голодовку.
— Голодовку?
Это слово бьет по мне больнее, чем дубинка охранника.
— Увы, боюсь, что так.
— Глупость какая-то, — говорю я.