— Ты… — начал Фред. Но закончить свою фразу не успел.
Боуин молниеносно выхватил из-за ремня пистолет и выстрелил ему в грудь. Фред вытаращил глаза от изумления и повалился на пол. Его приспешники дернулись на помощь, в сторону Бо раздалось несколько выстрелов, но самых горячих быстро скрутили и повалили на землю. Остальные, подняв руки, растерянно смотрели на истекающего кровью Фреда, не зная, что предпринять.
— Ты… — едва слышно прохрипел тот. — Мразь…
Боуин подошел вплотную и всадил пулю в голову Фреда. Потом поднял глаза и обвел взглядом безмолвную толпу.
— Правила здесь устанавливаю я. Мне не нужны идиоты, которые решили, что сейчас для раскола самое время. Если кому-то что-то не нравится, можете проваливать прямо сейчас. Весь мир у ваших ног, — жестко улыбнулся Бо. — Если же вы остаетесь здесь, то беспрекословно слушаетесь меня. Тогда все выживут и будут довольны. Это ясно?
Тем временем телохранители Боуина разоружили вломившихся и оттеснили их в один из углов; Бо метнул в их сторону яростный взгляд и повысил голос:
— Это ясно, я спрашиваю?
Толпа загудела. Послышались нестройные возгласы согласия.
Стив потрясенно разглядывал труп Фреда.
— Да, Бо по мелочам не разменивается, — шепотом протянула Лейн. — И правильно. А то народ уже забыл, как он проложил себе путь наверх. Распустились.
Парень дернул плечом, размышляя о том, что они с Лейн еще дешево расплатились за свою провинность. Значит, они были необходимы Бо, иначе он бы и им устроил показательную казнь. Главный вопрос был «зачем», и он не давал Стиву покоя. Он обеспокоенно посмотрел по сторонам. Людской гомон становился все громче, а Бо возвышался посереди большого пустого пространства, образовавшегося вокруг трупа, и молча обозревал собравшихся людей. Его взгляд на мгновение задержался на Лейн, и Бо коротко улыбнулся. Он вернулся на свое место на ящике и громко рявкнул:
— Тишина!
В помещении повисло напряженное молчание. Мужчина удовлетворенно кивнул.
— А теперь я расскажу, что мы должны делать…
Возле входа опять началось нездоровое оживление. Кто-то усердно проталкивался к центру, щедро раздавая пинки и толчки тем, кто мешал туда пройти.
— Минутку внимания, — над головами стоящих впереди поднялась тонкая рука, сжимающая какой-то предмет.
Внезапно толпа расступилась, пропуская девушку вперед.
Стив охнул:
— Тига… Я думал, ее уже того… — он присмотрелся. В руке у девушки была крепко сжата граната.
— Срет она ими, что ли, — раздраженно прошептала Лейн, пристально наблюдая за тем, как Тига выходит в центр помещения.
Девушка брезгливо обошла лужу крови, растекшуюся по полу возле Фреда, и вперилась взглядом в Бо, который в расслабленной позе развалился на неудобном ящике. Тига заметила, с каким трудом ему удается поддерживать вид беззаботного и уверенного в себе вожака, и слегка улыбнулась.
Эффект неожиданности, вот так.
— Я бы хотела кое-что уточнить.
— Слушаю тебя, милочка, — снисходительно кивнул Бо.
— Первым делом проясняю одну важную деталь: граната у меня в руках настоящая. Если кто-то попытается пристрелить меня, сбить с ног, ударить или сделать еще что-нибудь неприятное, все помещение взлетит к чертям. Второе. Я не блефую, даже больше скажу, сдохнуть от собственной гранаты мне как-то легче, чем загнуться от голода или быть избитой до смерти, — Тига сделала драматическую паузу, давая возможность массовке проникнуться ситуацией.
Судя по взгляду, которым наградил ее Боуин, он ситуацию воспринимал совершенно серьезно.
— И с чего бы это нам так поступать, лапуля? — Вожак улыбнулся.
Тига пожала плечами.
— Я хочу, чтобы меня оставили в покое. Чтобы ни одно мужло не пыталось ко мне лезть. Меня ваши драки за положение не касаются И если вы предоставите мне все нужное, я помогу вам взять башню. В противном случае я уйду.
Боуин задумчиво прищурился и кивнул.
— Какова наглость! — с восхищением прошептала Лейн. — Поразительно.
— Она точно сдохнет, — послышалось со стороны.
— Лучше пусть Бо отдаст ее кому-то из нас. Мыто на его стороне…
Тига обернулась, наблюдая за реакцией толпы. Судя по всему, большинство присутствующих воспринимали ситуацию как какой-то комическии спектакль. Только немногие, которым удалось разглядеть побелевшие от напряжения костяшки пальцев девушки и то, как подрагивала ее рука с гранатой, начинали понимать, что ситуация сложилась очень серьезная.
— Это все? — Бо не спеша поднялся со своего места.
Тига шагнула назад.
— Нет. Я хочу, чтобы на моих друзьях никто не пытался отыграться за это, — в звенящей тишине, которая воцарилась в помещении, эта фраза прозвучала очень громко. — Пообещай!
Бо молчал. Он нашел в толпе Стива и Лейн, стоящих очень близко друг к другу, и смерил их долгим задумчивым взглядом.
— Ну? — нервно сказала Тига.
«Что же вы сюда привели, ребятки? — говорили глаза Бо. — Это становится интересным…»
Секунда — и резким движением он оказался вплотную к Тиге, ласково тронув ее за плечо. Та испуганно дернулась, подавив вскрик. Этот нарочито медлительный и вежливый мужчина мог двигаться с молниеносной скоростью, когда хотел. Но многие забывали об этом.
— Как хочешь, детка. Я не против, — Бо вежливо раскрыл ладонь, предлагая сдать гранату, но девушка сжала ее еще крепче.
— Это мои гарантии, — шепотом произнесла она. — Я тебе ни капли не верю.
Боуин широко улыбнулся и приобнял ее за плечи.
— Сегодня день сюрпризов, детишки! — Он развернул Тигу лицом к толпе. — Теперь эта девочка моя, и каждый, кто попытается доставить ей неприятности, будет иметь дело со мной. То же касается и ее друзей.
Люди отреагировали весьма вяло, однако никто не посмел сказать ни слова против. Бо продолжил:
— Если вы будете слушать нас, то очень скоро у нас будет завались всего необходимого.
— Мы начнем завтра, — тихо сказала Тига.
Бо улыбнулся еще шире:
— Мы начнем завтра! А теперь проваливайте, у вас еще куча незаконченных делишек.
Толпа загудела и начала редеть.
Тига дернулась было к выходу, но объятия, в которые заключил ее Бо, оказались стальными. Уходящие люди бросали подозрительные взгляды на застывшую в центре помещения пару. Девушка заметила, как Стив и Лейн поспешно, чуть ли не в первых рядах, покинули зал. Когда последний человек вышел, а телохранители переместились к входу, Боуин наконец отпустил Тигу.
— Это было замечательное шоу. А теперь поговорим нормально.
Тига смерила его хмурым взглядом, разжала онемевшую от усилия руку и чрезвычайно осторожно вытащила палец из кольца. Потом расстегнула куртку и спрятала гранату во внутренний карман.
— Если я расскажу то, что собираюсь сделать, ты убьешь меня. Я и так здорово подорвала твое положение, — она уставилась на свою ладонь. Ребра гранаты отпечатались на коже, оставив красные следы. — Меня успели несколько раз избить, и я действительно хреново себя чувствую. Так что я просто сделаю то, что нужно нам всем, и уйду. Я устала.
Бо молчал, взглядом побуждая ее говорить дальше.
— Если хочешь меня убить — я не буду сопротивляться. Я не боюсь умереть. Жить гораздо страшнее, — девушка угрюмо вздохнула.
Бо помолчал еще немного и тоже вздохнул.
— Ты совершенно не умеешь разговаривать с людьми. Сейчас наши интересы совпадают, и я обеспечу тебе все, что будет нужно. А потом… Посмотрим.
«Я тебя понимаю, у нас есть что-то общее», — читалось на его лице.
— И передай Стиву и Лейну… Передай, что я не сержусь. Они до сих пор под моей защитой, — по лицу Боуина проскользнула легкая улыбка.
Тига кивнула и поспешно выбежала из помещения.
После собрания убежище затихло. Казалось, люди слишком переполнены новостями, чтобы шуметь. Тига пробиралась малознакомыми закоулками, надеясь не заблудиться. Девушка внимательно смотрела по сторонам, пытаясь заметить ориентиры, которые запомнила по дороге на собрание, но ничего не видела. Все вокруг расплывалась, как в тумане, и Тига с удивлением поняла, что плачет.
Слишком много всего свалилось на нее за очень короткий срок. Привычный мир обрушился, словно высотка под выстрелами танка, уступив место чуждому и неприятному образу жизни, и девушка захлебывалась им. От ярости, которая душила Тигу все последнее время, не осталось ни следа, на ее место пришла усталость и апатия.
Девушка прислонилась к стене и закрыла лицо руками. Беззвучные рыдания сотрясали ее тело, и она никак не могла остановиться. Невыносимо хотелось бежать отсюда, из этой тесной ловушки, в которую загнали ее обстоятельства, но Тига понимала, что сейчас это невозможно. Для начала надо решить вопрос с припасами, чтобы вернуть себе самостоятельность. В этом Бо был прав — их цели совпадали. И девушка знала, как их добиться. План был безумным… но не более безумным, чем какой-либо другой, и при определенной доле везения его можно было осуществить. Успокоенная этой мыслью Тига взяла себя в руки. Девушка умудрилась дважды заблудиться, прежде чем дошла до комнатки своих товарищей. Недоверчивые и настороженные люди указывали ей нужное направление, но она все равно никак не могла понять принципа, по которому нужно выбирать направление. Это злило Тигу — после того, как она научилась идеально ориентироваться в городе, подобная беспомощность сводила ее с ума.
Проверить ружья… Сделать гарпуны и топорики… Нужна веревка, много… И найти пяток надежных людей, иначе никак.
Когда она наконец добралась до каморки ребят, ей удалось полностью успокоиться. Тига откинула тряпку, занавешивающую проем, и вошла внутрь. Стив, безучастно разбиравший свой пистолет, поднял глаза на девушку, вздохнул и вернулся к прерванному занятию. Лейн не спеша наводила порядок после разгрома.
— Когда все закончится, мы уйдем отсюда, — не оборачиваясь сказала она. — Я надеюсь, ты знаешь, что делать, ведь иначе…