– Жанна, это ты? – спросил кто-то девушку.
– А, узнали, – присела на землю девушка. – Да, я одна из гарема, остальных… – она помолчала. – Всех охранники перестреляли, одна осталась, – она всхлипнула и похоже, сейчас начнётся истерика.
– Успокойся! – прикрикнул я, вернее хрипло прошипел, дыхание ещё не восстановилось, прилично меня приложили, но, похоже, рёбра не сломаны.
Мужики к этому времени нас обступили и при желании сопротивляться им мы не сможем. Кряхтя, словно старый дед, поднялся на ноги и посмотрел на людей, волей судеб, оказавшихся в игре, но живущих в качестве рабов. Эх, понимаю, что от моих слов сейчас зависит многое, в том числе и вера этих людей.
– Честно говоря, не знаю как к вам обращаться, – начал я, а потом покрутил головой, откашлялся, но никто ничего не говорит, все ждут продолжения. – Господа игроки, – подумав продолжил, – вы оказались в данной ситуации не по своей воле, но из-за собственной глупости, – выставил вперёд руку, так среди поселенцев пробежал недовольный говорок, – выслушайте, а потом выводы делайте! У каждого своя история, как он здесь оказался. У меня собственная, и, так получилось, что мне досталось это поселение. Удерживать тут силой кого-либо не собираюсь, как и не решил, что делать с доставшимся мне, так сказать, наследством. С данной минуты вы все свободны, захотите остаться – пожалуйста, уйти – никто никого держать не станет.
– А каковы условия? – вышел вперёд щупленький мужичок, на вид которому лет под пятьдесят.
– Условия чего? – поинтересовался я.
– Сотрудничества, – усмехнулся щуплый, зорко смотря на меня и, видя, что не понимаю, продолжил: – Ты правильно заметил, мы сюда попали не от хорошей жизни и игры. Кто-то сам пожелал, кого-то обманом заманили, но большинство поверили обещаниям. Так ты, будь любезен, озвучь свои условия.
– Рад бы, да в данный момент не могу ничего предложить, – покачал я головой. – Мне ничего неизвестно, в том числе и то, что вам обещали и возможно ли это. На данный момент могу сказать, что боевики, которые над вами измывались, не возродятся, а бывший глава поселения находится в управе под охраной и вы сами над ним устроите суд.
Народ одобрительно зашумел и мне стали задавать вопросы, на которые, в большинстве своём, ответить не могу, о чём и не скрываю. О себе рассказать пришлось, а вот что собираюсь делать дальше… Мою защитницу, ещё в самом начале разговора перевязали и унесли в здание завода, на котором делают местное виски. Наша встреча продлилась минут двадцать и морально я вымотался сильнее чем когда зачищал казарму. Там было всё ясно и понятно, есть враг, который тебя или ты его, а тут приходится отвечать на вопросы, о существовании которых ни сном, ни духом. Тем не менее, смог договориться, что как только разберусь, то сразу же озвучу условия, а пока попросил составить перечень требований и пожеланий. Да, народ не прочь остаться, в большинстве своём, но желает работать и жить в нормальных условиях. Ох, чувствую, что не туда меня заводит эта игра. Не хотел становиться хозяйственником, но жизнь поворачивается именно таким образом. Правда, есть одна мыслишка, она жужжит в мозгах и чуть ли в голос не орёт:
– Гон! Продай ты это поселение с заводами и живи в своё удовольствие! Такой шанс грех упускать, а за это сможешь гоняться и не думать о данном народе и месте.
С этими мыслями я и отправился в управу, до которой переть пехом километра три. Увы, но машины остались у завода и требует серьёзного ремонта. Джипам досталось не мене Джуса, восстановление влетит в круглую сумму. Надежда что в поселение есть ремонтная база и присутствуют запчасти – рассыпалась после нескольких моих вопросов мужикам. Оказывается, глава и его охрана предпочитали использовать возможность мгновенного восстановления с помощью разума сети, да и не ломались тут часто машины. Пока дошли с мужиками до управы со многими успел перезнакомиться, а по дороге к нам ещё присоединилась часть работников со второго завода, а перед домами и вовсе толпа встретила. Блин, даже не ожидал, что тут столько человек проживает. И как это их смогли отыскать бандиты и стольким мозги запудрить? Есть и пожилые люди, которые выполняют черновую работу. Голова стала раскалываться от вопросов, на которые нет ответов. А ведь меня уже считают ответственным за всё! В частности, за быт и обеспечение работников. Блин! Да как так-то?! Познакомились недавно и так принять изменения, касающиеся их самих? Или тут собрался народ, жаждущий спокойно жить и работать, получая взамен защиту и обеспечение? Неужели никто не стремиться на «вершину» и не ставит перед собой высоких целей? А ведь очень похоже, что так и есть! Не вижу лидеров! Да и вряд ли бы они подписались под авантюрой, а попади в данное место случайно, то сделали бы всё чтобы вырваться или свергнуть данный режим, невзирая на условия контракта.
Пообещал народу, что завтра соберёмся перед управой и порешаем как жить дальше. Это всё, что мог сказать, необходимо разобраться и понять, а нужно ли мне это самому? Честно говоря, такой воз проблем взваливать на собственную шею желания нет, но и уйти просто так уже не в силах. Кстати, сбежать-то не получится! Мало того что в Джусе не осталось топлива, так он в данное время не на ходу.
– Гон, так как насчёт суда над бывшим главой? – задал мне кто-то вопрос из окружающих людей, когда уже собрался распрощаться до завтра.
– Сейчас приведу, – ответил я и добавил: – Чтобы вы не решили, препятствовать не стану, но и участвовать не собираюсь.
Толпа согласно угукнула и я вошёл в здание управы. Тина и ребятишки меня давно увидели и поняли, что всё закончилось благополучно.
– Ты пешком, Джус сильно пострадал? – ощупав меня взглядом и убедившись, что со мной всё в порядке, спросила Тина.
– А где Мурфа? – спросил Курт, под неодобрительным взглядом Лики.
– Джус требует серьёзного ремонта, он сейчас больше на дуршлаг походит. Машина пострадала на порядок сильнее, чем когда ты на неё резину ставила, – ответил Тине, намекнув на старые события. – А Мурфа… – посмотрев на Курта, чуть помолчал, но потом продолжил: – Надеюсь, она возродится в поселении, и ты её увидишь.
– Чего на неё смотреть? Или соскучился? – ядовито спросила паренька Лика.
– И ничего-то я не соскучился! Просто интересно, – ответил ей тот.
– Хорош вам, – пригладил я волосы и устало провёл ладонью по лицу, встряхнулся и кивнул бывшему, но ещё живому главе: – Вставай и на выход, народ ждёт.
Тот, как предполагалось, замычал и замотал головой, показывая, чтобы дал ему возможность сказать, а то заклеенный пластырем рот, ему это не позволяет.
Подойдя к нему вплотную, я остановился и медленно покачал головой, но бывший глава не унимается, мычит и глаза уже из орбит вылезать стали, а шея и лицо побагровело.
– Смотри, чтобы ты мне не поведал, в любом случае отдам тебя твоему же народу. Молчишь? О, опять замычал, – я пожал плечами: – Как хочешь, предупредил! – взялся за край пластыря и резко его содрал, вместе с частью волос, даже капельки крови проступили у губ бывшего главы, но тот на это внимания не обратил, а затараторил:
– Слышь! Понял я, что карта моя бита! Предлагаю тебе долю, только отпусти! – видя, что речь его меня не впечатлила, глава продолжил: – Ты наклонись, цифру шепну.
– Ну, ради спортивного интереса можно и узнать, – хмыкнул я. – Говори вслух, от моих друзей секретов не держу.
– Ага, понимаю! Делить-то придётся, – о чём-то своём думая проговорил глава, но потом назвал цифру: – Пятьсот тысяч! За то, что ты меня с территории поселения выведешь, но есть и лучший вариант!
– Какой же? – удивился я.
– Делаешь меня своей правой рукой, отвечающей за безопасность. Ты не думай, всё просчитал и продумал! В таком случае все ранее подписанные контракты останутся в силе и это быдло за окном, что жаждет моей крови так и продолжит горбатится! За пару месяцев счёт удвоится и у тебя окажется уже миллион, а с такими деньжищами сможешь делать в игре всё что заблагорассудится, – на одном дыхании, произнёс глава.
– А чё не два ляма? – усмехнулся я. – Что-то не вижу тут у тебя таких богатств, да и на левом вискаре с овощами и фруктами таких бабок не заработаешь. Вставай и на выход! Твои люди тебя давно заждались!
– Подожди! Подожди, не спеши! Деньги есть, и ты их получишь! Подумай! Таких предложений не делают много, считай, что заработал приз! Не глупи! – выкрикнул глава поселения.
Слушать его и спорить не стал, взял за шкирку и вытащил из-за стола. Тот идти отказывается, понимает, что народ его не простит. Всё время пытается меня заинтересовать, но выше двух миллионов кредитов не предлагает. Вполне допускаю, что у него где-то припрятана такая сумма. Уже на пороге управы, когда открыл дверь, волоком таща главу, на меня посыпались проклятия вперемешку с угрозами. Хм, и это понятно, хотя и прислушиваюсь к тому, что он говорит, в такой ситуации, за ворохом лжи проскользнёт и правда. Если десятая часть того, что он мне наговорил есть на самом деле, то игра у разума сети вышла из-под контроля. Задумывался мир гонок, а получилось чёрте что! Да, во главу угла стоят гонки и автомобили, от этого никуда не деться, но они обрастают сопутствующими проблемами и уходят на второй план. Игроков слишком много, а победителей мало, кушать хочется всем и приходится заниматься различными вещами, которые дурно пахну, нет, даже не так – воняют! Одно то, что тут есть рабство, уже делает мир устроенным разумом сети под большим вопросом. В поселении многие и за руль обычного авто не садились, не говоря уже о болиде и гоночной трассе. Да, не все приходят в игру из-за гонок, люди выбирают мир, который ближе по духу, но тут сталкиваются с прозой жизни, а она не такая красивая… Н-да, а в Монстромире, как дела обстоят? Эх, боюсь, не лучше, как и в остальных мирах разума сети. Что-то не учёл искусственный интеллект и, сдаётся мне, он так до конца и не понял людскую натуру. Чёрт! Получается, что, достигнув в игре определённых высот и скопив кучу бабла, никто не захочет уходить и отправляться на каком-то корабле в далёкие дали, чтобы начинать всё с нуля. А те ограничения, наложенные