Расстались мы с Варном довольные друг другом. Уж не знаю, сколько стоит такой артефакт в моей игре, но, думаю, если меня не устроит, то его с радостью купят. Тот же Серб, к примеру или Кула, которая найдёт такому амулету достойное применение или хозяина.
– Нас на обратном пути монстры не тронут? – поинтересовался я у Богуша, когда подъехали к лесу.
– Не должны, – ответил воин, но руку на топорище сжал и глаза прищурил.
Но, нет, никого не встретили и вернулись в поселение без проблем. Воина высадил, а сам отыскал Тину, инспектирующую прачечную (оказалось и такое заведение есть!) и жутко недовольную, так как моющих средств совсем мало, а автоматических стиральных машин всего три, одна из которых испорчена. Да и сама техника в прачечной очень старая и того и гляди развалится. Пока она мне не стала мозг выедать о том, что и сколько необходимо приобрести (денег-то нет!), взял её под локоток и шепнул:
– Необходима помощь механика. Джуса собираюсь испытывать, и ты мне должна помочь!
– Гон, ты чего с машиной сотворил?! – воскликнула девушка, враз забыв о бытовых проблемах. – Машина же находилась полностью в исправном состоянии!
Тина вырвала у меня руку и рванула на улицу, под изумлённым взглядом двух женщин, рассказывающих, как тут всё плохо. Ну, сам вижу и без всяких слов, достаточно вокруг посмотреть, поднял руки и улыбнулся:
– Дамы, как только выберем момент, то сразу ваш труд облегчим, – приложил руку к груди, пятясь к двери: – Клянусь!
Пока они не опомнились, вышел и прикрыл дверь, а Тина под капотом Джуса торчит.
– Нашла чего? – поинтересовался я, легонько шлёпнув девушку по мягкому месту, не смог удержаться.
– Движок заведи, – задумчиво ответила та, не обратив внимания на мои вольности.
Не стал перечить и Джус вскоре сыто заурчал движком.
– Не понимаю, всё в норме, – озадаченно сказала девушка и захлопнула капот. – Тормоза или коробка?
– Тин, успокойся, к машине претензий нет, – усмехнулся я. – Садись и поехали, по дороге объясню.
От амулета моя напарница пришла в восторг, опытным путём установили, что переместиться мы можем на сто метров вперёд если стоим на месте и на пятьдесят, когда находимся в движении, ошибся комендант. Правда, для такой проверки потребовалось около трёх часов, увы, но артефакт именно столько заряжается. Ни я, ни девушка не пожалели о потраченном времени, тем более что тесному общению в салоне автомобиля у нас происходит не первый раз.
– Гон, ты же понимаешь, что сможешь использовать в гонке прыжок только один раз? Вряд ли разум сети растянет состязание дольше трёх часов, да и когда соперники о таком козыре узнают, то приложат все силы, чтобы выпихнуть тебя с трассы, – произнесла Тина, глядя в окно.
– Да, понимаю всё, – кивнул я, а потом спросил: – Что про гонку раскопала?
– Такое предложение приходит ко всем гонщикам, у которых достаточный уровень и денег на счету. Одним махом можно взлететь высоко, но и лишиться всего, своеобразная такая рулетка. Соревнования каждый год разные, последние были индивидуальные, на скорость прохождения круга, на котором появлялись хаотично препятствия. В нашем случае, когда требуется механик, то будет как минимум смена шин, а, возможно и дозаправка, всё как в обычной гонке, но это предположения. Учти, завтра нужно отправляться в дорогу, чтобы успеть вовремя к месту переноса и не забудь перечислить деньги за участие.
Н-да, информации мало, точнее, её вовсе нет. Радует всё же, что машины начального уровня и… как ни крути, но в крови поднимается адреналин и зуд в руках, хочу гоняться, пусть и поставив на карту почти всё. Если проиграю, то придётся тяжко, но не смертельно, восстановлюсь, тем более, работа в поселении продолжилась, народ остался, а связь с Монстромиром налажена. А можно и выиграть, широкие же возможности с такими-то деньжищами откроются. Но не стоит мечтать раньше времени, а если разум сети согласится аннулировать мою заявку, то ещё больше обрадуюсь.
Увы, но когда приехали в поселение и прошли в кабинет, то в личном сообщение от разума сети прочёл об отклонении моей просьбы и уточнения, что до старта осталось чуть более двадцати четырёх часов. Прикинув время, поразился, получается, старт гонки выпадает ночью.
– Не факт, – возразила Тина, которая услышала мои подсчёты. – Для разума сети, при желании, нет ничего невозможного, а то что старт поздно вечером, то это же самое топовое время, считай прайм-тайм, зрителей больше, ставки выше. Я ещё удивлена, что в сети рекламы нет…
– Уже есть, – мрачно перебил я девушку, рассматривая заставку будущей гонки.
Увы, но из ролика непонятно ничего, кроме соперников, а их имена мне мало что сказали. Семнадцать машин примут старт и только один победитель получит главный приз. Подробности следует искать у букмекеров или на официальном сайте гонке. Естественно, мы с Тиной прильнули к компу и прочли информацию о соперниках, которые собрали почти все возможные титулу, кубки и чемпионаты в старших сериях. На их фоне моя карьера резко выделяется, и лишь номер тринадцать, да кличка Джокер дают хоть какие-то положительные эмоции.
– Гон, а ставок-то на тебя почти нет, – усмехнулась Тина. – Поставило человек пять от силы, не больше.
В этот момент и поступило сразу два входящих вызова. Понимая о чём пойдёт речь и, стараясь не обращать внимания на хихикающую Тину, объединил входящие отвечая Лисе и Куле. Нет, не оправдывался, честно рассказал, что на гонку заявился по-пьяному делу и сделать теперь ничего нельзя. Меня немного покостерили, попеняли, посетовали, что не можем увидеться, а узнав, что скоро необходимо отправляться в дорогу, то пожелали победы, и чтобы не проиграл их денежки. При встрече же мне обещали всевозможные кары и наказания. Ясно, узнав, что принимаю участие в гонке толстосумов, коим не являюсь, деловые девушки не преминули на меня поставить. Что ж, поглядим что и как.
Мы спокойно доехали с Тиной до места, где нас переместил разум сети на парковку в какое-то незнакомое место.
– Чего-то ещё никого нет, – осматриваясь по сторонам, озадаченно сказал я.
– Или мы друг для друга невидимы, – пожала плечами Тина, а потом кивнула на стоящее в отдалении здание с надписью «ресторан». – Пойдём, перекусим и выпьем?
– Пить вредно, – поморщился я.
– Так я же предлагаю по чашечке кофе, алкоголь перед гонкой нельзя.
– Подождём в машине, – упёрся я, а потом пояснил: – Когда разум сети пришлёт информацию, то каждая секунда окажется на счету.
– Считал бы выпитое, не сидели бы сейчас здесь, – буркнула девушка в ответ и в тот же миг на громко пиликнули динамики ноута – поступило какое-то важное сообщение.
Эпилог
Мрачный генералиссимус меряет кабинет нервным шагом. Всё идет не так как он задумывал и планировал. Мало того, этот чёртов полковник, объявил себя генералом и отказывается выполнять приказы. А верных людей-то и нет. Что делать? Как быть? Остаётся одно – договориться с разумом сети и как-то сосуществовать вместе. В свое время такое предложение глава и хозяин планеты получил, но рассмеялся и не соизволил ответить, а своим подчинённым рассказывал, как шутку. И что, идти на поклон к искусственному интеллекту? Выбор не велик, из сейфа достал ноутбук и аккумулятор, подсоединил и дождавшись, когда компьютер загрузится, попытался отправить запрос, вбив в поисковик, что желает связаться с разумом сети.
– Моё предложение ты отверг, – неожиданно раздался голос из динамиков, заставив генералиссимуса вздрогнуть. – Теперь те, кого ты назначил, воюют со мной и не подчиняются тебе. Нам не по пути, помогать не стану, но и мешать не собираюсь.
– У меня есть ещё ресурсы, – начал хозяин планеты, но динами запищали короткими сигналами, говоря о том, что собеседник отключился. – Сука!!! – выкрикнул генералиссимус и схватив ноутбук шарахнул его о стену, а потом прыгнул вперёд и стал в бешенстве топтаться на крышке доламывая хрупкие детали.
Прошло несколько минут, прежде чем он успокоился и вызвал своего начальника охраны.
– Готовь корабли, мы с этой планеты улетаем, – приказал он.
– Ваше превосходительство, корабли готовы давно. Стартовать можем в любую минуту.
– Отлично, поехали, – зло сощурился генералиссимус.
Бронированная колонна, преодолев большинство пути по подземным туннелям, не выезжая на поверхность, вскоре оказалась в космопорту, где стоят три корабля и дожидаются своего главного пассажира.
– Необходимо ввести код доступа и пройти идентификацию, – с поклоном подал планшет хозяину этого богатства, начальник охраны.
Будь генералиссимус чуть внимательнее, то заметил бы в глазах своего цепного пса алчный блеск, а может хозяина планеты подвело чутьё или он расслабился, представляя, что через несколько минут покинет планету. После введения кода и получения доступа к управлению и отдаче приказов независимому интеллекту кораблей, начальник охраны забрал планшет и без замаха всадил в сердце генералиссимуса кинжал.
Через пять минут корабли стартовали в открытый космос, чтобы найти место, где смогут возродить империю или, если повезёт, отыскать тех, кто станет трудиться на их благо. А генералиссимус так и остался на бетонной площадке с кинжалом в сердце, провожая пустыми глазами старт кораблей.
Семнадцать машин на старте, все стоят в один ряд на широченной дороге. Впереди множество ответвлений и поворотов, трасса взлетает вверх, проходит туннели, имеет мосты. Но, честно говоря, ничего необычного. Красиво – да, но сложного мало. Единственное, это смена погоды, с жаркого лета на заснеженную зиму и гололёд, но и тут данный отрезок назначен на определённом этапе и следует вовремя заехать в боксы и поменять резину.
Гаснут огни светофоров, ногу на педаль газа и в пол, на душе наступает радость и азарт, адреналин словно кто-то неведомый впрыснул в кровь. Компьютер Джуса даёт подсказки и следит за состоянием машины, связь с боксами так же предусмотрена, а там Тина ещё и