— На единственной? — Борька усмехнулся. — Ну, тогда, раз Хохлатову не на чем выехать, он точно всю банду звонком соберет. Вернее, позвонит кому-то, а остальные уже сами подтянутся наверняка. Все, кто еще остался.
— Что за участники? И при чем тут Чернов с Татьяной? — не удержался от вопроса Антон. — Может, расскажешь, что вообще это было и как ты умудрился влипнуть по самые уши?
Недослушав, Борька развернулся на всхлип у себя за спиной. Машка так и стояла там, где он ее оставил. С несчастным видом, с запавшими глазами, плачущая почти беззвучно, но отчаянно.
— Ну вот, одна успокоилась, другая подхватила. — Смоляков присел перед девчушкой на корточки: — Машунь, успокойся. Пойдем, я тебя уложу. Ты же почти не спала! Спасительница ты моя, — он взял безропотную Машку на руки, бросил Антону с Лизой: — Я сейчас, — и скрылся в каморке.
Пробыл он там и в самом деле недолго. Вышел, закрыл за собой дверь в каморку, сказал:
— Все, уснула. Так что теперь давайте потише. Ей столько сегодня выпало! После того как я ее в первый раз уложил, она, оказывается, проснулась сразу, как только эти в дом ворвались. И сидела под дверью, дрожала и слушала, что здесь творится. До тех пор, пока не решила, что меня сейчас убьют. Тогда — откуда только смелость взялась! — она выскочила и даже Хохлатова за ногу укусила, — Борька грустно усмехнулся: — Заступалась, как могла.
Тут он пошатнулся, опустился на стул и виновато взглянул на Лизу:
— В общем, всем сегодня досталось. Лиз, ты мне таблетку из аптечки не принесешь? Вон она, на этажерке. Потом чайку бы заварить, и я вам коротенько расскажу, каким ветром меня сюда занесло. А потом — и вы мне, как вас угораздило сюда прикатить. Если успеете. А то скоро должен Петрович подъехать. Надеюсь, со свежими новостями. С теми, которых я еще не знаю. Ведь он у нас оказался центральным звеном в расследовании, и группу захвата это он сюда замутил. Короче, так было дело…
Петрович был уже в пути, так что приехал где-то на середине рассказа. С порога поинтересовался Борькиным самочувствием, потом доложил:
— Ждем известий, мне позвонят, — и сел дослушивать историю с остальными. Сообщил, услышав про Хохлатова: — Какая-то машина меня обогнала на въезде в поселок. Неслась как угорелая. Возможно, это приятели торопились забрать голубчика вместе с ключом.
— Ну-ну! — усмехнулся Борька. — Пусть поторопятся… навстречу судьбе.
— С Хохлатовым все понятно, — перебила его Лиза. — А вот где твоя Танечка? То ты с ней нянчился столько времени, то теперь и не вспоминаешь.
— Это теперь не моя забота, — вздохнул Смоляков. — Потому что Хохлатов, конечно, неплохая добыча, но не он был главной целью того спектакля, который тут пришлось разыграть. Гораздо важнее был главный зачинщик всего — Астроклон, втянувший подростков в игру. Но, как Петрович успел узнать, на Астроклона у следствия нет ничего, от слова «совсем». Ни единой улики! Поэтому остался только один шанс его поймать: заполучить тот комп, через который он все проворачивал. Вот где собраны все доказательства! Так что теперь, когда все рухнуло, Астроклону необходимо его уничтожить как можно скорее. Наверняка он сейчас летит к своему тайнику со всех ног… точнее, колес. Но ребята у них на хвосте и должны успеть предотвратить возле тайника порчу ценного оборудования. А там, возможно, и та самая наличка обнаружится, о которой Хохлатов страдал.
— Так все-таки это Чернов был главарем? Как-то не верится, туповат он для такого мероприятия, — покачал головой Антон.
— И правильно не верится. Потому что главной во всем этом была Татьяна. Вот уж гениальная артистка с незаурядным умом! Я сам не раз был готов купиться на ее игру. Только начал ее подозревать уже с самой первой встречи. Еще не зная, в чем именно, просто в нечистой игре. Началось с того, что я увидел Татьяну с Машкой на заднем сиденье машины, когда Хохлатов вез их в Терновку, и по одной этой картине сразу многое понял. Фишка в том, что женщина, которая в самом деле горячо любит свою дочь, да еще и опасается за нее, не сидела бы так отстраненно, словно она ребенку никто и ей нет до него никакого дела. Позже она заверяла меня в своей материнской любви… но опять же я видел, что при всяком удобном случае Машка обращается ко мне, а не к ней. И с зайцем не расстается, которого, опять же, ей я подарил. Цепляется за него, как за соломинку… В общем, Машку остается только пожалеть во всей этой ситуации. Теперь одна надежда на бабушку, Татьянину мать. Ей уже звонили, она должна подъехать к утру за внучкой. Насколько я понял, это она с дедом Машку-то и растила. И действительно ее любит, в отличие от мамы родной. Что ж, у нее есть шансы оформить опеку, а мама больше не будет вмешиваться в воспитание. У нее теперь другой дом будет, с окнами в решеточку. Ведь если уловка с добычей компа удастся, Татьяну надолго посадят. Возможно, что и пожизненное дадут, за… — Смоляков задумался, потом обратился к Петровичу: — Виктор Петляков, твой знакомый, как был честным человеком, так и умер таким. Я сегодня устал как собака… и вы все тоже. Но если хотите, я расскажу эту историю так, как успел ее увидеть и додумать.
— Валяй, пока еще хватает сил говорить, — за всех ответил Антон. — Все равно ведь ждем новостей.
— Ну, слушайте. Может, на самом деле что-то было и не так, но близко к истине, я в этом уверен. Началось все с того, что скучающая девушка Танечка, мечтающая о красивой и бурной жизни, влюбилась в местного бандита. Да, не отец ее выдал замуж, как она уверяла. Я позвонил на днях Татьяниной матери, и нам удалось с ней поговорить. Так вот, родители, наоборот, были в шоке от выбора дочки. Но она их и слушать не захотела. Расписалась с Черновым, зажигала с ним по полной, между делом Машку родив, «по залету». Не успела сделать аборт, сплавила ребенка родителям. Но Машка Татьяну любила, несмотря на ее пофигизм, ведь мало кто из детей не тянется к маме. А вот Чернов для Машки был «дядькой», абсолютно ею не интересовался и домой к Петляковым практически не заезжал — там его не жаловали. Одна только Татьяна его обожала. Вот только запросы у нее были непомерные, и Чернов, как ни старался, не мог ей обеспечить такую жизнь, к которой она стремилась. И тогда она взялась за дело сама. Создала вот эту самую компьютерную игру, где принялась зомбировать подростков. Они тащили ювелирку из сейфов, они подсовывали родителям на подпись документы на недвижимость. Сначала Татьяна вела дела осторожно, потом все смелее, вошла во вкус, вовлекая все больше игроков, и у кого-то не брезгуя забрать последнее. Чернов был ее главным помощником, Хохлатов — главным юристом. Но чтобы не слишком засвечиваться, они привлекли к этому делу нескольких помощников, юристов и силовую поддержку. Ну, и в полиции были у них свои люди, не без этого. Все шло как по маслу, пока однажды, сама того не зная, Татьяна не вовлекла в игру сына или дочку какого-то очень крутого братка… или даже нескольких, учитывая коллективную тягу некоторых подростков к таким вот играм. В общем, отпрыски спустили на сторону то ли дома, то ли нерядовые украшения, а их родителям это, естественно, не понравилось. В итоге, не добившись правды по закону, — подписи-то все подлинные! — они объединились для собственного расследования, и для Татьяны с компанией запахло жареным. Братки двинулись по их следу. Один юрист погиб… а возможно, и двое. Пришло время сворачиваться, делить добычу и разбегаться. Но тут нашу Таню начала жаба душить: Хохлатов говорил, что им с Черновым должна была достаться только пятая часть. Уже подозревая, что Татьяна не захочет делиться, те, кто был в доле, приставили к Чернову Хохлатова. Скорее всего, это были продажные чины из полиции, потому что для Чернова их слово имело вес, и он не посмел возражать. Вместе с Хохлатовым он поехал к Татьяне домой, забрать сейф ее отца, в котором они хранили ювелирку и документы. Возможно, что они оба заглянули туда перед тем, как перенести сейф в машину, раз Хохлатов знал, что там нет налички. Петляков понятия не имел о том, как используется его старый сейф, поэтому совершенно спокойно отдал его зятю. Но надо же было такому случиться, что как раз в этот день, и даже в это время, к Виктору Петлякову приехала нежданная гостья. Женщина, чьих родственников обобрал Астроклон и которая сумела найти причастных к этому делу, прижав своего родственника, юриста, оформлявшего часть сделок. Глупо, конечно, что она обратилась не в полицию, а поехала к Петлякову сама. Второй ее ошибкой было то, что, не зная всех подробностей, она посчитала виновным в этой истории не Татьяну, а ее отца. Петляков же был в шоке, когда услышал, в чем его обвиняют. Пока Чернов не успел уехать, Петляков выскочил во двор, напал на того с обвинениями. Я не знаю, как все происходило. Возможно, Петляков потребовал раскрыть при нем сейф, уже лежащий в машине, а Чернов его послал. По Машкиным словам, скандал был нешуточный, вплоть до драки. Вот тогда-то, понимая, что силы неравны, Виктор Петляков и попытался сыграть с уезжающим зятем шутку. Вытащил у него ключ, единственный ключ от сейфа. Но спрятал его не у себя — его еще могли обыскать, — а у Машки. Он в этот момент не ожидал, что Чернов захватит Машку с собой как заложницу, чтобы тестю не пришло в голову заявить на него в полицию. Рассказывая мне об этом, Татьяна уверяла, что бежала за машиной, пока та не скрылась из вида, а потом еще и плакала вслед, но я ей не поверил, потому что у меня не сошлось услышанное с тем, что я до этого видел собственными глазами. Не те у них с Машкой были отношения! Ну, о том, как я Машку встретил, я уже рассказал. Чернов с Хохлатовым ее разыскивали в лесу, быстро сообразив, куда мог деваться ключ. И тут я, по времени их первого появления на нашей стоянке, понял, что в Заболотье они перед этим не заезжали. Тогда как могли узнать, что ключ, например, не обронен где-то во дворе? Почему кинулись искать по кустам ребенка, вместо того чтобы вначале проверить более простой вариант? Ответ: потому что в доме у них оставался подельник… точнее, подельница. Обыскавшая двор, а потом и отца. Это страшно звучит и в голове не укладывается, но не бегала Татьяна ни за какой машиной и ни на каких обочинах потом не сидела. Это была ее версия для полиции а на самом деле она в это время устраняла свидетелей. Отца с гостьей, которые, оба, были настроены обратиться в полицию и лишь из-за Машки не кинулись сразу туда звонить. Татьяна чем-то обездвижила их, а потом устроила поджог, чтобы следы замести. Но дом спалить в ее планы, скорее всего, не входило. Видел я следы этого пожара! Наверное, имущества было жаль, так что сделано было все аккуратно. Но чтобы списать смерть отца и гостьи на несчастный случай, Татьяна подкинула что-то в огонь. Не знаю, что именно, а вот она знала! Потому что, как ее мать