Он вцепился мне в запястье мертвой хваткой, и я понял, что либо вытащу парня, либо крот утащит под землю нас обоих. Я что есть сил потянул Васю на себя, упершись ногой в фургончик. Парень завывал от боли и страха на весь лес. В его глазах царил первобытный ужас.
Крот, столкнувшись с сопротивлением, потянул сильнее. Ружо снова стал медленно погружаться в землю. Он уже по колено был в рыхлой почве, откуда торчал кончик морды моба. У меня на шее от напряжения вздулись вены, а руки пронзала боль. Я осознал, что не сумею пересилить мегакрота, и отчаянно посмотрел на Крысу. А тот уже действовал: выхватил свои клинки, подбежал к тому месту, где немного виднелся моб, и стал наносить удары по его морде, стараясь не задеть Васю. Я никогда не видел, чтобы толстую кожу мегакрота так легко разрезали. Атос же за несколько секунд в кровь исполосовал рыло моба, от чего тот заверещал от боли, дав мне возможность вытащить из его пасти ноги парня, которого больше ничего не держало. Мой дикий взгляд сразу же упал на правую ногу Ружо. Она лишилась ступни и части голени. Чуть ниже колена торчала окровавленная кость, обернутая в лохмотья кожи и остатки сухожилий. Сам парень от болевого шока потерял сознание. Я быстро проволок его по грязи, а затем затолкал в салон фургончика, услышав, как Крыса прыгнул за руль и завел машину. Она нехотя выбралась из ловушки и помчалась по лесной дороге, оставляя позади верещащего мегакрота.
Оказавшись в фургончике, я открыл рот парня и стал вливать ему в глотку различные зелья, направленные на восстановления здоровья и травм. Часть ноги, конечно, они ему не вернут, но кровь остановят и закроют страшную рану. Через несколько десятков секунд так и произошло: конечность стала выглядеть уже не так страшно, словно голень откусили не буквально только что, а минимум год назад. Теперь парень определенно выживет. А ногу потом можно будет восстановить, если обратиться к Халдею.
Я жарко крикнул Крысе:
- Атос, у Васи половины ноги нет!
- Я видел. Он прям жопой чуял, что в этот лес ему лучше не соваться, - тяжело дыша, бросил парень, глядя на меня в зеркало заднего вида. – Ну, ничего страшного. Халдей ему за полцены новую сделает, краше прежней. Только придется весь десяток золотых ввалить, да и колечки отдать.
- Я согласен, - быстро выдохнул я, облизав пересохшие от волнения губы.
- Ну и отлично, - сказал Крыса. – Мы своих не бросаем. Помнишь, что нам Дед говорил?
- Ага, - обронил я, вспомнив одного из мужчин-воспитателей приюта, который постоянно вдалбливал нам то, что все приютские должны помогать друг другу, даже если между ними нет особой дружбы.
Внезапно откуда-то из леса раздался многоголосый волчий вой. Я быстро залез в кресло и выглянул в люк. Фургончик нагоняли зверолюди: человекоподобные волки. Они могли бежать как на четырех ногах, так и на двух. Грудные клетки у них были чрезвычайно хорошо развитыми и мускулистыми. Передние лапы бугрились от мышц. Задние конечности были немного короче. Шерсть такая густая, что частенько защищала от пуль. Сами зверолюди атаковали своих жертв острыми, как бритва, когтями, способными рвать металл, и мощными клыками. Глаза у них превосходно видели как в темноте, так и при свете дня, и были они такими большими и красными, словно у каждого из зверолюдей запор с самого рождения.
Оценив количество и качество преследователей, я отключил духа, который истошно орал, предупреждая меня об опасности, потом схватился за пулемет и начал строчить из него. У меня это получалось гораздо хуже, чем у Васи, который до сих пор не пришел в себя. Все же я попадал в некоторых мобов. Они болезненно вскрикивали и отставали от стаи, которая преследовала нас.
Крыса подбадривающе заорал, наблюдая всю эту картину в зеркало бокового вида:
- Давай, Лис, вали волков позорных!!!
Я нервно рассмеялся и продолжил свое дело. Зверолюдей становилось все больше. Они неслись к нам со всего леса, реагируя на вой своих сородичей. Вскоре за бешено мчащимся фургончиком гнался целый ковер изворотливых серых тел, в которых не так-то просто было попасть. Дело запахло керосином. Ох, прав был Вася, ох, прав!
Глава 9
Стрекот пулемета далеко разносился по лесу. Гильзы летели во все стороны. Фургончик ревел мотором, мчась во весь опор. Крыса матерился, убеждая его гнаться еще быстрее. Я же просто надеялся, чтобы мы опять где-нибудь не застряли. Дорога становилась все менее проходимой. Какое-нибудь поваленное дерево на нашем пути и всё – поминай как звали. Зверолюди не оставят от нас ни клочка. Их голодные горящие глаза прямо говорили об этом. А те потери, которые понесла их стая, еще больше разъяряли мобов.
Зверолюди, кстати, оказались не обделены определенным интеллектом: не большим, конечно, но все же кое-что соображали. Например, они поняли, что бежать сплошным ковром весьма опасно - так мои пули находили среди них больше жертв. Поэтому сейчас они старались держаться подальше друг от друга.
Крыса прокомментировал это злыми словами:
- Умные, мрази. Лис, а Вася там не пришел в себя? Он стрелок-то получше.
- Нет, - бросил я, мимолетом глянув на Ружо.
Его тело металось из стороны в сторону. По-моему, он даже пару раз головой ударился о приклад одного из «калашей», реквизированных в деревне. Вот и сейчас фургончик в очередной раз подскочил на кочке, и Вася приложился затылком об пол. Почему-то именно в этот момент я вспомнил о гранатах, будто кто-то дал мне хорошего леща, дабы запустить мозг.
Выскочив из кресла, я схватил нужный ящичек, потом, секунду поколебавшись, устроил тело Ружо так, чтобы он больше не обо что не бился, и вернулся на свое место, принявшись кидать в зверолюдей гранаты. Первый «подарочек» нанес мобам колоссальный урон. Их тела расшвыряло в разные стороны, словно они были какими-то серыми плюшевыми игрушками, выдуманными человеком с больной фантазией. Охреневшие зверолюди подняли такой вой, что аж в ушах заломило. Я всерьез начал опасаться, что лопнут барабанные перепонки. А мобы все выли и выли. И было от чего - изувеченные тела их сородичей во множестве устлали дорогу.
За первой гранатой последовала вторая, а после третьей снова проявился интеллект зверолюдей. Они поняли, что им не тягаться с таким разудалым воином, как я, и начали отставать, отказавшись от мысли полакомиться человеческими тушками, запах которых исходил из фургончика.
Крыса заверещал от радости:
- Получили?! Так-то! Знай наших! Зубы мигом выбьем!
- Повезло, что были гранаты, - устало выдохнул я, бессильно растекшись по креслу и еще не совсем веря, что мы ушли от зверолюдей, да еще так им накостыляли.
- Ага, - поддакнул Атос, улыбаясь от уха до уха, и озабоченно добавил: - Дорога куда-то резко сворачивает, а впереди поля. Лис, держись, напрямик почешем, и Васю придержи, а то катается по полу как сыр в масле. А-а… ты его уже пристроил. Тогда погнали.
Фургончик выметнулся из леса и влетел в двухметровые растения подсолнечника. Хорошо хоть они по сельскохозяйственной технологии росли - не ближе полуметра друг к другу. Если бы по-другому, то тачка и застрять могла, а так она вполне успешно мчалась по полю, оставляя за собой широкую просеку из сломанных стеблей.
Крыса картинно задумчиво проговорил:
- Может мне в комбайнеры пойти? Нервов меньше, работа на свежем воздухе, правда, башляют ерунду. Нет, лучше уж на Халдея продолжу горбатиться.
- Мудрое решение, - поддержал я его, подняв с пола шляпку подсолнечника, которая залетела в люк.
Семечки были крупными, уже почти поспевшими. Какой-то новый гибрид, что ли? Я выковырял себе несколько штук и начал грызть. Вкусные. Только вот пожарить бы их - и вообще шик!
Атос радостно сообщил, блестя глазами в зеркале заднего вида:
- Уже стены города вижу.
- Ты чего?! В город собрался с таким добром, которое у нас в машине? – изумился я, чуть не подавившись семечкой.
- Не, я же не идиот, - откликнулся он, широко ухмыляясь. – Просто сообщил тебе, что мы уже недалеко от дома. А так мы сейчас к реке рванем. Там на берегу есть нехреновые заросли. Тачку в них спрячем, я за лодкой метнусь, а потом мы перегрузим в нее оружие с грибами.
- Хорошо, - согласился я с его планом действий, только кое-что добавил: - Отложишь мне «макар» и несколько обойм к нему? Как номер собьешь, я его заберу.
- Без базара, - легко сказал Крыса и, нажав на тормоз, обрадованно добавил: – О, дорога нормальная.
Фургончик выкатился на какую-то ухабистую дорогу, разрезающую насаждения подсолнечника параллельно стенам города. Атос, недолго думая, погнал машину по этому пути в сторону берега реки. Тут уже было относительно безопасно. До города с его мощным оружием, конечно, было еще далеко, но все же опасные мобы днем тут не появлялись. Ночью же они любили побегать здесь в поисках добычи. Бывало даже, что мобы собирались в стаи и атаковали город, но ничем хорошим для них это не заканчивалось.
Крыса прекрасно знал, что тут шанс нарваться на какого-то моба не так велик, поэтому он окончательно расслабился. Парень даже позволил себе включить приемник, настроив его на местную радиостанцию. Из единственного функционирующего динамика полились звуки энергичной музыки с женским вокалом во главе. И тут, будто подпевая, застонал Вася. Мой взгляд быстро переместился на лицо парня. Он открыл мутные глаза и уставился в потолок. Постепенно его взор прояснялся и понимание того, что произошло, отразилось ужасом в глазах Ружо. Он судорожно приподнялся на руках и вперился взглядом в то место, где должна была быть его правая голень и стопа. Глаза парня широко распахнулись, и в них воцарилось потрясение, словно он не верил в то, что часть его конечности откусил мегакрот, а затем, в долю секунды, лицо Васи перекривилось, и из его горла раздался какой-то дикий вой отчаяния, распугавший местных ворон.
Крыса услышал вопль парня, глянул на него через плечо и нетактично пошутил:
- Васька, не ори как потерпевший. Зато теперь на обуви экономить будешь. Ты же любишь гарцевать в одном ботинке.