Тема: «Его секрет».
Неужели кто-то с Островов что-то узнал о муже или об отце и хотел рассказать мне? Но как они меня нашли? Когда я спустилась с Острова, то оборвала все контакты, стерла прошлое.
Я, конечно, открыла письмо и прочитала его. Развернула вложенный файл и всмотрелась в цифры. Все поплыло перед глазами, виски сдавило, как и грудь. Когда смысл послания дошел до меня окончательно – все вокруг померкло. Жизнь стала безжизненно мрачной. Казалось, даже неон на потолке потускнел и почти не освещал комнату. Зато слова на экране становились все чернее и четче, впиваясь в память.
Я закрыла глаза, но они уже жили в моей темноте. Было не убежать, не забыть. Воздух испарился из комнаты, я задыхалась. Открыла глаза, скинула портал на пол и с ужасом смотрела на него, сидя на неудобном стуле. Когда боль внутри стала невыносимой, я поплелась в душевую. Благо на поверхности все комнаты высоток очень ограничены в пространстве. И нет балкона. Путь занял шагов пять, не больше. Я вошла в кабину и направила тонкую холодную струю воды себе в лицо. Мне было плевать, что я потрачу суточную норму. В тот момент было плевать на все. Единственное, чего я хотела, – смыть с себя мысль: «Он предал меня вновь!»
Когда вернулась к столу, то подняла портал. Он работал. На экране светилось все то же сообщение. Я усмехнулась. Да, секреты всегда всплывают наружу, и от них уже не избавиться. Они как пластик, который не разлагается веками. Его можно только складировать и хранить. Нажала кнопку «ответить» и написала один вопрос:
«За что?»
Отправила, но мне тут же пришла отбивка, что такого контакта не существует.
Меня трясло, было то безумно жарко, казалось, я воспламенюсь в следующую секунду, то резко становилось леденяще холодно и хотелось обнять себя руками и растереть кожу. Лоб и шея покрылись испариной. Я прошлась по комнате, посмотрела в окно, увидев свет чужих квартир. От него стало слишком тошно. Пошла к маленькому серому дивану. Легла на него и горько заплакала.
«Почему я? Потому что была слепой, доверчивой и глупой. Я ведь всего лишь хотела семьи. Больше ничего. Только семьи и любви, которой мне так не хватало. Я мечтала избавиться от одиночества среди островитян, а получила пустоту на поверхности. Он отнял у меня все. Забрал себе мою жизнь. Как я могла это позволить? Как?» – спрашивала я себя раз за разом. Раз за разом. И не находила ответ.
Это он был во всем виноват, он и только он. А расплачивалась я.
«Нет, неправда, это все неправда! Кто-то издевается надо мной, – подумала я, так было легче дышать. – И это дурацкое предложение. Это он! Он все еще мучает меня! Я найду его и все выясню. Не позволю ему так с собой поступать!»
Но муж продолжал игнорировать мои звонки и сообщения. Тогда я дозвонилась до нашего, а сейчас только его помощника по спорным вопросам, и мы договорились встретиться в баре на поверхности. Ну как договорились. Я сказала, что если муж не спустится ко мне, то я пойду в охрану. Помощник пытался объяснить мне, что он куда-то уехал, пропал, исчез. Но это были жалкие отговорки. В итоге я согласилась на встречу с помощником вместо мужа. Но с условием, что у него будут ответы на мои вопросы.
На следующий день мы сидели в баре. Я открыла широкий экран на часах и показала сообщение. Он внимательно прочитал его, но не выразил никакого удивления или шока. Видимо, поражена была только я.
– Это правда? – спросила я.
Помощник кивнул. Воздух вышел из легких, словно он пнул меня в живот и я разучилась дышать. Превратилась в мерзкую рыбину, выкинутую на берег после очередного выброса в океан. Я видела фотографии пляжей, усеянных трупами морских обитателей. Вот тогда-то я почувствовала себя одной из них. Лучше бы он соврал, сказал, что это все ложь. Но ему было плевать на мои чувства. Как я хотела посмотреть в глаза мужа в тот момент!
– Значит, все эти годы он знал и ничего мне не говорил? – заикаясь, начала я. – Он заставил меня… Видел, что со мной происходило… И утешался этим? Да? Получил желаемое и не хотел делиться…
– Не думаю, – спокойно ответил помощник. – И не устраивайте истерик. Я не ваш бывший муж.
– Да. Вы не он.
– Насколько мне известно, он узнал об этом только год назад. Наверное, если бы вы были его женой на тот момент, он бы вам все рассказал.
Еще один удар в самое сердце.
– Не рассказал бы.
– Тоже возможно.
– Зачем он отправил мне это? Хотел унизить меня? Чтобы я страдала еще сильнее? Ему мало того, что я теперь живу на поверхности? Мало?
– Не уверен, что это послал ваш бывший муж.
– Кто же еще? Предложил мне рискнуть жизнью, чтобы добраться до него? Хочет избавиться от меня раз и навсегда? Как ему хватило наглости отправить вас ко мне! Трус, мерзкий трус.
– Как я говорил, я не знаю, где ваш муж. У нас есть подозрения, что с ним что-то случилось.
– Надеюсь. Иначе я убью его собственными руками.
Я встала и на подкашивающихся ногах пошла прочь. Я не могла говорить, дышать, плакать. Но брела по дороге к дому, не видя и не чувствуя уже ничего. Заказала бутылку пойла. Не было больше смысла держаться, руины моего мира рухнули в бездонную расщелину. Ничего живого во мне не осталось, ничего.
Я подождала доставщика у высотки и вошла в подъезд словно во сне, чувствуя только тяжесть бутылки, которую обнимала, как маленького ребенка, укачивала, поглаживала. Шаркая неподъемными ногами, добралась до комнаты.
На следующий день голова раскалывалась от похмелья, меня тошнило, в ушах стоял уже забытый гул. Но первой мыслью, с которой я проснулась, было найти моего проклятого мужа и убить его. Ой. Что я говорю? Я имела в виду убить его словами. Высказать ему все. А еще я хотела вернуться на Остров, в свою прежнюю жизнь. И желательно ценой счастья этого труса. Пусть делает что хочет.
Через пару дней, когда я пришла в себя, стала обдумывать предложение, которое было в письме Небожителя. Зашла в сеть, открыла страницу и увидела приглашение в «Александрию».
«Интересное предложение», – подумала я и улыбнулась впервые за последние дни.
Вы не можете исполнить мою главную мечту, вы же не Вселенная, поэтому даже озвучивать ее не буду. Но уничтожить его, отплатить за все, что он сделал, разрушить его жизнь до самого основания – чем не мечта?! Я верну себе то, что он забрал у меня обманом. Отниму у него то, что он прятал. И никто меня уже не остановит… Как вам такая мечта? А для этого я должна попасть в игру.
Глава 11
Солнце медленно спускалось к горизонту, поднялся небольшой ветер, который тревожил деревья, и Еве чудилось, что ветки сплетаются друг с другом в непроглядную сетку, угрожающе скрипят ветвями. Постоянный скрежет и шуршание, доносившееся со всех сторон, наэлектризовывали воздух, словно повсюду были расставлены ловушки. Ева медленно шла по лесу, с трудом переставляя уставшие ноги. Палец дергал и болел, правая рука все еще зудела, пришлось снять кофту, чтобы ткань не раздражала кожу. Левая ладонь пульсировала, а все тело ныло. Во рту окончательно пересохло, язык казался черствой лепешкой. Ева оглянулась и повернула в сторону, где виднелся странный просвет. Деревьев становилось меньше, а вдалеке показалась какая-то изгородь. Ева пыталась ускорить шаг, но только медленно плелась, прихрамывая. Когда она вышла из зарослей, то увидела небольшое поле, покрытое длинными золотыми колосьями, а за ними виднелся высоченный забор из переливающихся чешуек.
«Может, за ним тот самый дом с цветными стеклами?» – обрадовалась Ева и уверенно пошла по полю.
Она словно плыла, раздвигая колосья руками. Когда поле почти закончилось, а до забора осталось всего шагов десять-пятнадцать, среди шепота трав Ева услышала механический щелчок, раздавшийся справа. Она повернула голову – метрах в двадцати от нее стоял человек в белоснежном комбинезоне, испещренном изображениями молний. На лице была маска, словно изо льда, а в руках какое-то оружие.
«Белый – беги!» – вспомнила Ева подсказку и тут же стала хаотично придумывать, как спастись.
«Белый, черт его возьми!»
С ее-то пальцем на ноге? Сердце гулко колотилось, руки напряглись, она медленно достала из кармана чехол с ножом и сжала в ладони. Ева надеялась, что этот человек развернется и уйдет или что позволит уйти ей.
– Я ухожу! – закричала Ева и стала медленно отступать в сторону поля.
Но парень рванул к ней. Она бросилась через поле, почти забыв про боль и усталость. Ева продиралась сквозь колосья, рвалась обратно в густую чащу, виляя из стороны в сторону. Но человек настигал ее, двигаясь наперерез. Она услышала странный звук и краем глаза заметила, как рядом с ней что-то пролетело. Ева попыталась увеличить скорость и сменить траекторию. Но он гнался за ней, шустрый и проворный. Это явно был парень или мужчина. Оставался небольшой отрезок до полосы деревьев, но она уже чувствовала его за спиной. Ева понимала, что, как только выбежит из высокой травы, станет отличной мишенью. В этот момент все чувства исчезли, остались только дикий страх и неудержимое желание выжить. Она уже слышала его дыхание, чувствовала приближение, и в этот момент резко развернулась, выкинула руку с ножом – лезвие тут же блеснуло на солнце. Ева сделала неожиданный для противника выпад и прошлась острием по его руке.
Он вскрикнул, уставившись на порез, из которого текла кровь, впитываясь в белую распоротую ткань. Неосторожно затормозил, напоролся на что-то и упал в траву. Ева, воспользовавшись моментом, отскочила в сторону, пригнулась, скрываясь за высокой нетронутой травой. Она почувствовал, как что-то пролетело совсем близко от ее головы. У Евы не было другого шанса и времени на раздумья тоже. Она знала, что бежать бесполезно. И тогда Ева выскочила из укрытия и вновь бросилась с ножом на парня. Лезвие вошло в его бедро, а мощный отчаянный удар выбил из его рук оружие. Парень завопил, а Ева кинулась за стволом, почти дотянулась до рукоятки, но тот уже ухватил ее за ноги и потащил на себя. Ева пыталась отбиться, но он впился в нее металлической хваткой и рывками отдалял от оружия. Его рука вцепилась в ее косу, и он потянул голову Евы к себе. Она брыкалась и вырывалась, хваталась за стебли, но только тратила силы. И тогда она откинула панику и поддалась, как иногда делала во время боя. Ева надеялась, что противник заглотит приманку и ослабит хватку. На следующем его рывке она повалилась на парня и со всей силы ударила его локтем. Он резко вздохнул и разжал ладонь, сжимающую ее волосы. Ева схватила его за руку, применила боевой прием, вывернула ее и услышала хруст. Крик боли разнесся по полю и потерялся среди тысяч высоких колосьев. Ева наконец вырвалась и отчаянно поползла к оружию. Схватила широкий ствол, приставила палец к спусковому крючку и перевернулась на спину, выставляя его перед собой. Поднялась на ноги, вс