Ева и Ирма еще раз перечитали готовые фразы и оставшиеся слова. Ничего не получалось. Вернулся Гор с охапкой веток и стал мастерить костер.
– Никого больше не встретил? – спросила Ева у него.
– Нет.
– И ничего не нашел?
– Как видишь, – парень развел руками.
Ева включила часы и посмотрела на экран.
– Как думаешь, что будет, если ввести неверный пароль? – спросила она.
– Не имею понятия. Не пробовал. Но думаю, ничего хорошего, – сухо ответил Гор и повернулся к ней, отвлекшись от веток. Он скользнул по Еве взглядом, которым парень смотрит на симпатичную девушку.
– Рискнуть не хочешь? – ехидно спросила она, а Гор только отвернулся.
– У нас осталось всего два как будто лишних слова: «вина» и «смерть», – вставила Ирма и с нежностью посмотрела на Гора. Ева заметила это и улыбнулась. – Хотя нет, подожди. После слова «смерть» стоит точка, оно должно быть в конце предложения. «Вина» лишняя.
Ева сделала глоток воды.
– Может, попробуем? – Она в упор посмотрела на Гора, с которого Ирма все так же не спускала глаз. Им обеим хотелось, чтобы он принял это решение. Но парень упорно складывал палки и ничего не отвечал.
Ева вывела экран и стала нажимать кнопки со словами.
«Цель всякой жизни есть смерть» и «Человек должен мечтать, чтобы видеть смысл жизни». Последние два предложения потухли. Горело, как прежде, только слово «вина».
– Думаю, надо вводить его. Других вариантов все равно нет.
Нужно было решиться, потому что с каждой секундой становилось все страшнее. Ирма обхватила себя руками и мерила шагами расстояние от ближайшего дерева до Гора. Парень занимался костром и даже не смотрел в их сторону. Безучастная девушка вновь сидела недалеко от Алекса и сверлила его взглядом.
Ева открыла страницу с полем для пароля и ввела слово «вина». Она насторожилась, ожидая или разряд тока, или звук приближающегося дрона, или еще какую-то смертельную опасность. Но небо было чистым и спокойным, только сероватые пушистые облака медленно проплывали над ними. Ева вернула взгляд к часам и увидела, что пароль принят. Она выдохнула и широко улыбнулась.
– Ответ верный, – сказала она громко. – Верный! – повторила, уже ликуя.
Часы завибрировали и появилось новое сообщение с вложением. Ева открыла, и перед ней появилась карта, на которой светился неоновый человечек с цифрой 8 на груди и построенный от него маршрут до разноцветного дома.
– Это навигатор, смотрите! – крикнула Ева.
Ирма и Гор быстро подошли к ней и взглянули на экран.
– Выдвигаемся? Давайте собираться, я сейчас возьму рюкзак, можно в него же закинуть вашу аптечку и воду, – затараторила Ева.
– Темнеет. Утром пойдем, – сухо оборвал ее Гор.
– Ты это серьезно? У нас есть маршрут до чертова дома с цветными стеклами, и ты предлагаешь проторчать здесь еще целую ночь? – возмутилась Ева, а голос сорвался на нервный визг. Она сложила руки на груди и в ожидании посмотрела на Ирму.
– Прости, но Гор прав. Скоро стемнеет. Мы можем заблудиться или попасть в очередную ловушку. В ночи идти нельзя.
«Ну конечно, – подумала Ева. – А может, причина в том, что тебе нравится Гор и ты пытаешься ему угодить?»
– Как хотите, – вырвалось у Евы, она жаждала закончить игру поскорее. – Вы меня не остановите.
– А как же Алекс? – остудил ее Гор. – Его тут бросим?
Ева выдохнула и посмотрела на бледного парня.
– Вы думаете, завтра ему станет легче, и он весело зашагает рядом с нами?
– Вот завтра и посмотрим, – ответил парень.
На лес опускались плотные сумерки. Ева глянула в чащу, которую уже не прорезали солнечные лучи. В памяти всплыла Рина, молящая о помощи. Кожа покрылась мурашками.
«Дьявол!»
Ева понимала, что ребята правы. Чтобы выжить, нужно верно оценить свои силы и обстоятельства. Ночью в лесу опасно. Кому, как не ей, было это знать.
– Хорошо, – кивнула Ева. – Но я планирую выдвигаться с рассветом.
– Конечно, – успокоила ее Ирма. – Все мы мечтаем, чтобы это быстрее закончилось.
Гор взял баллон и развел костер недалеко от Алекса. Ева села рядом с бледным парнем, надеясь поговорить с ним. Но с другой стороны от него примостилась Ирма. Лысая девушка осталась там, где сидела. А Гор устроился напротив остальных. Ирма дала каждому по кусочку питательного батончика и одну бутылку воды на всех. Есть хотелось дико. Ева закинула безвкусную массу в рот и закрыла глаза, представляя, как сидит в гостях у тети и ест вкусную лепешку с подливой.
Иногда не ценишь моменты, пока не лишишься всего. И тогда понимаешь, что бежал не от жизни, а от себя. Но так до финиша и не добрался.
Как только солнце осторожно выглянуло из-за деревьев, Ева и остальные приступили к сборам. Алексу легче не стало, его губы посинели, кожа была серо-прозрачной, он больше ничего не бормотал и не приходил в себя. Они решили, что протащат его столько, сколько смогут. Ирма и Гор первыми взяли Алекса под руки и ноги и попытались поднять.
Гор тяжело вздохнул, вернул парня на землю, согнулся и схватился за поясницу.
– Что случилось? – спросила Ева.
– Спина? – занервничала Ирма.
– Да, чертова старая травма.
– Идти сможешь? – Ирма тут же подошла к Еве и достала из рюкзака обезболивающую таблетку.
– Надеюсь. – Гор тут же проглотил пилюлю и запил водой. – Вчера надорвался, когда тащил его к поляне. Нести тяжелое мне больше не под силу.
Ирма тревожно взглянула на Еву и на отрешенную лысую девушку. Ева подошла к Алексу, чуть прихрамывая, и они с Ирмой попытались его поднять. Но он оказался слишком тяжелым. Лысая девушка присоединилась к ним, но и это не помогло. Еще несколько раз они пробовали удобнее взять его, поднять и чуть пронести. У Ирмы заболели колени, и после нескольких неудачных попыток все сдались.
– Что будем делать? – спросила Ева, чувствуя напряженные мышцы.
«Мы не можем оставить его в таком состоянии», – подумала она, понимая, что никто с ним не останется. На кону была жизнь каждого.
– Идти и искать дом. Вы же помните, в какой мы игре. Мы все решили рискнуть. Знали, на что идем, – сурово сказал Гор.
– Ты предлагаешь бросить его тут? – возмущенно спросила Ева.
– А у тебя есть другие предложения? – разозлился Гор.
Ева сглотнула и задумалась.
– Давайте сделаем какие-нибудь носилки. Нас четверо.
– Из чего, интересно?
Она огляделась. В голову ничего не приходило, но и сдаваться она не хотела. А вдруг что-то случится с ней, то ее тоже выкинут, как сломанную ненужную вещь?
– А если связать между собой наши толстовки? – предложила Ирма.
– Давайте хотя бы попробуем, – предложила Ева и стянула свою. Кожа покрылась мурашками: ранним утром было свежо и зябко. – Не помрем же без них, – добавила Ева, растирая ладонями кожу, и с вызовом посмотрела на суровое лицо Гора.
Ирма без раздумий сняла с себя толстовку и подняла с земли кофту Алекса, а Ева прикинула, как бы лучше их закрепить между собой. Гор и лысая девушка протянули свои. Ева с Ирмой связали пять толстовок, и все вместе с трудом переместили на них парня. Каждый взялся за свой край, и они медленно подняли его на небольшое расстояние от земли. Конструкция оказалась хлипкой, а им было тяжело, но они шли по карте, которая светилась на часах.
Ева хромала все сильнее, Гор периодически хватался за спину, и они ненадолго останавливались. Ирма тяжело дышала, и с каждым вздохом слышался тихий свист, словно ее горло стало узким и ей не хватало воздуха. Через час они сделали привал и уселись на землю рядом с Алексом, руки ныли и чуть тряслись, ноги гудели, спина отваливалась.
– Я дальше не потащу, – сказал Гор. – Мне самому дойти надо.
– Слабак, – кинула Ева, разминая пальцы рук.
– Это ты мне? – Гор встал, подошел вплотную к Еве и навис над ней. Но она делала вид, что не замечает его угрожающей стойки. – Тащи сама, раз такая сильная. Вот этот кусок дерьма.
– Гор, ты чего? – встряла Ирма.
– Я бы его и к поляне не потащил, если бы не ты, – парень все еще прожигал Еву взглядом, не обращая внимания на Ирму.
Ева подняла голову и в упор посмотрела на Гора. Она чувствовала, как гнев и злоба выходила из-под контроля. Терпение же, как соль, растворялись в густом бульоне бушующих эмоций.
– Ребята, вам надо успокоиться, – предложила Ирма, но оставалась на месте, наблюдая за ними. – И Гор прав, это не трусость, а здравый смысл.
– Ты это серьезно? – вскинулась Ева. Ей было плевать на Алекса, он ей не нравился с самого начала игры. Но признаться самой себе, что за эти четыре года ее сердце зачерствело и обросло ядовитой корой, оказалось невыносимо больно и противно. Проще было страдать физически, чем признаться, что она перестала чувствовать все, кроме маниакальной жажды найти ответы.
– Тогда останься с ним, – предложил Гор.
– Что? – зашипела Ева, чувствуя, как по коже разбегается леденящий озноб.
Она заметила тень ухмылки, которая мимолетно отразилась на лице Гора. Он резко повернул голову, пытаясь ее скрыть, но Ева ее уже уловила.
– К чему ты ведешь? – Ева вскочила и сжала руки в кулаки. – Что Алекс тебе сделал?
– Мне? – Гор гневно посмотрел на Еву. – Поверь, он не заслужил наших стараний.
– С чего ты это взял? Ты его знал?
– Нет. Но я чую таких за километр. Знаю, кем он был.
– И кем же? – Ева напряглась, но не отводила взгляд от Гора.
– А ты как думаешь? – В его глазах читалась неприкрытая ненависть.
Ева сглотнула.
– Не знаю. Просвети меня. Ничего не чую от него. А вот от наших поступков пахнет не очень.
– Поверь, многие скажут мне спасибо. В бреду человек говорит то, что пытается скрыть в здравом уме. Может, тебе тоже есть что рассказать? Или вам с ним есть что обсудить?
Ева сжала зубы.
«Он знал… Знал, что она гончая. Неужели и Алекс был гончим? Или…»
Пока они ругались, Ирма уложила Алекса на две толстовки, одну скатала ему под голову и еще двумя накрыла сверху. Она влила ему в рот немного воды, а потом встала и улыбнулась.