– Лея, кто ты? – опять спросила она.
– Это не имеет значения.
– Ты с ними заодно, да?
Лея ничего не ответила. Она подошла к Есе и обняла его длинное тело. Ее голова прижалась к его груди.
– Еся? – Ева посмотрела на него с опаской. Может, все было подстроено. А она отдала ему ствол. Ева сжала в руке нож.
– Я тут ни при чем, Ева. И Лея тоже.
– Тогда как она узнала об этом… складе?
– Зрители помогли, – сказала Лея, запнувшись. – Мне прислали карту местности.
Ева не поверила ни единому ее слову. И гнусное чувство, что ей нагло врут, закипало внутри. Но зачем она все это делала? И зачем им она?
Еся взял крыло, вытащил из него встроенные колеса и ручку и покатил его к расщелине. Ева сжала губы и преградила Лее путь.
– Даже если мы перелетим на тот край, что дальше? Что там, на той стороне? Скажи, что ты знаешь. – Она приблизилась к ее лицу вплотную и уставилась свирепым взглядом.
– Там тоже руины, потом бесхозное поле, а за ним должна быть дорога.
Ева хмыкнула.
– У тебя на все есть ответы. Только что нам делать с ядом? Ты же понимаешь, что нам все равно не успеть.
Лея взглянула на нее таким взглядом, словно хотела что-то сказать. Но поджала тонкие губы, схватила Еву за руку, встряхнула хорошенько и впилась своими пальцами в кожу.
– Они скоро будут здесь, как ты не понимаешь!
Ева истерически захохотала, но резко остановила смех и ответила:
– Я все понимаю. Мы идиоты, которые купились на мечту, спрятанную в капкане. И нас поймали. Все мертвы, ну кроме победителей. Надеюсь. А мы убежали, и нас найдут рано или поздно. Зачем столько усилий впустую? Скажи, кто ты и что знаешь, – произносила Ева отрывисто каждое слово.
– Я знаю, что мы спасемся, если преодолеем расщелину. Там, на той стороне, я все тебе расскажу.
Ева внимательно смотрела на молодое лицо Леи, обдумывая ее предложение.
– Почему?
Лея замялась и нехотя произнесла:
– Потому что я не хочу смотреть, как вас убьют.
Ева отошла от девушки и взяла крыло. Еся уже парил над землей у края расщелины. Он ловко маневрировал на нем и наслаждался, словно это был обычная прогулка по руинам.
– Вы готовы? Я да. Обожаю крылья.
Ева убрала колеса и ручку, положила крыло на землю и встала сверху. Нажала ногой на кнопку взлета, и аппарат оторвался от земли. Она примерилась к нему, попробовала взлететь чуть выше, затем спустилась, прибавила скорость и притормозила. Все работало идеально.
– Надеюсь, тело еще не забыло навыки полета, – сказала Ева.
– Давно не летала? – спросил Еся.
– Четыре года.
Раньше они часто с Марком брали крылья напрокат и парили над руинами. Он был отличным летчиком и учил ее разным маневрам. С ним все было иначе.
Ева развернулась в воздухе и увидела, как Лея неуклюже встает на крыло.
– Ты умеешь летать? – спросила Ева.
– Конечно. Летите, не тратьте заряд. Нам еще до города добираться. Увидимся на той стороне.
– Мы подождем, – сказал Еся, выделывая разные пируэты в воздухе.
– Есь, летите! – раздраженно бросила Лея. – Я же сказала, увидимся там. Сейчас ты заряд потратишь, а что потом будем делать?
– А потом мы помрем от яда, – засмеялась Ева.
Еся кивнул, увидев гнев на лице Леи.
– Полетели, она нас догонит, – сказал он Еве и стал удаляться.
Но Ева все еще парила на одном месте.
– Ты ведь не умеешь летать?
Лея молчала, смотря на крыло под ногами.
– Черт, как можно не уметь летать на крыле в твоем возрасте?
– Сестра обещала научить меня.
– Ясно. Сестры и братья – они такие, вечно наобещают, а потом то заняты, то еще что. Не до нас им.
– Она умерла, – только и ответила Лея.
– Прости, я не знала.
– Откуда же тебе знать. Улетай.
Ева чуть наклонилась, и ее крыло стало опускаться.
– Слушай, Лея. Давай я останусь с тобой. Мы все равно помрем от яда. Ну не верю я, что мы успеем.
– Святые Острова! – Лея вскинула руки и усмехнулась. – Нет в нас никакого яда! – выпалила она. – Это все обман, блеф, чтобы заставить вас играть.
Все внутри Евы заледенело, словно холодные капли дождя просочились под кожу и остудили кровь. Она все еще смотрела на Лею, а потом резко взметнулась вверх, набрала скорость, развернула крыло и умчалась через черную бездонную расщелину.
Запись отбора. Участник № 2
Имя: ____________________________
– Тот застрявший в трещине асфальта каблук навсегда изменил мою жизнь. Я не знаю, спас он меня или уничтожил. То, что произошло дальше, я стараюсь забыть все три года, которые прошли с тех пор. Мне повезло, а проходящей рядом с нами девушке нет. Я видела, как она лежала, раскинув руки на мокром асфальте, а черный вездеход, который секунду назад сбил ее, рванул вперед. Боль от подвернутой ноги отошла на задний план. Трясущимися руками я потянулась к часам и попыталась включить экран. Но в это же мгновение Виктор с такой силой схватил и сжал мою ладонь, что я скукожилась всем телом, словно укрываясь от удара. Я не могла понять, что он творит и почему делает это. Виктор отпустил мою руку и быстро подошел к летному такси, которое притормозило около лежавшей девушки. Что-то сказал водителю и, оглянувшись по сторонам, направился к своему вездеходу. Я тоже осмотрелась. Никого на улице, кроме нас, не было. Я включила экран часов и хотела вызвать лекарей и охранников, но Виктор обернулся ко мне и сверкнул таким взглядом, что вся моя кожа покрылась мурашками.
– Живо в вездеход, – приказал он.
Я уставилась на таксиста, который медленно открыл экран на часах и набирал какой-то номер. Спотыкаясь, я поковыляла к Виктору так быстро, как только могла. Забралась на переднее сиденье. До сих пор помню каждую секунду. Я безотрывно смотрела в окно на девушку, лежащую на асфальте, пока вездеход Виктора быстро удалялся прочь.
Он довез меня до высотки и сказал:
– Никому ни слова. Я позвоню.
Я захромала ко входу в здание. Меня трясло, я не понимала, что происходит, не чувствовала боли, только леденящий душу озноб. Добралась до Анькиной комнаты – она жила на моем этаже – и постучала в дверь. Я не хотела оставаться одна, меня сковывал ужасный страх, словно это я лежала на той дороге.
Увидев меня, трясущуюся, хромую и испуганную, она быстро завела меня в комнату и с трудом стянула подошву с больной ноги. Щиколотка раздулась и стала похожа на надувной продолговатый шар. Анька достала из холодильника пластмассовый контейнер льда, приложила к ноге и посмотрела мне в глаза.
– Этот уродец снова избил тебя, да? Ты убежала? Я так и знала, что с такими, как он, не бывает хорошо. Все эти островитяне – чудовища, нелюди!
Я замотала головой, но при этом расплакалась, прижимая к себе руки, словно стараясь защититься.
– Ничего. Страшно в первый раз только. Был у меня один, который свои руки распускал. Такое терпеть нельзя, Милка, никогда. Даже за деньги.
Я рыдала, прижимая к ноге тающий многоразовый лед и думая о том, что произошло. Мне следовало позвонить в охрану, я запомнила модель вездехода и номер. Единственное, за тонированными стеклами не видела водителя. Но это же не проблема для охранников. Я включила экран на часах и записала голосовое с цифрами, цветом и моделью того вездехода. Боялась забыть их. Но такое не забывается. Я и сейчас помню все, словно это произошло несколько минут назад.
Анька достала бутылку настоя и налила мне целый стакан. Притащила с кухни пачку сухих закусок, запарила их водой и поставила разбухшие соленые пончики передо мной. Она приказала мне выпить. Настой я не любила, но повиновалась и опрокинула в себя горькую противную жидкость. Быстро заела взбитым пончиком и отдышалась.
– Ну, рассказывай, – начала Анька и села рядом со мной на кровать.
Я пересказала ей все, что произошло, – в этот раз не могла повиноваться Виктору. Я больше не готова была слушаться его беспрекословно. Подруга ошарашенно смотрела на меня.
– Ну и дела!..
– Надо позвонить в охрану, – сказала я и потянулась к часам.
– Успеешь. Дай подумать… Почему он уехал, это ведь не он ее сбил, а, Мил? – встревоженно спросила она.
– Нет, нет, я же сказала. Мы тоже переходили дорогу, но я подвернула ногу, а девушка шла рядом. Все произошло за секунду. Я даже не знаю, откуда взялся этот вездеход.
– Мила… – загадочно произнесла Анька. – А может, это его хотели укокошить? Или вас?
– Нас? Но зачем?
– Это у него надо спросить. Мне кажется, твой островитянин точно что-то понял. Почему он не дал тебе вызвать лекарей и охранников, почему уехал? Почему сказал тебе никому ничего не говорить?
– Не знаю, – нервно ответила я.
– Странно ведь. Когда ты не при делах, зачем бежать-то?
Я отдала контейнер Аньке и сидела в недоумении. Настой сделал меня апатичной и вялой. Через полчаса подруга проводила меня до моей комнаты, уговорила соседку поменяться на пару дней кроватями, так как взобраться на второй ярус я не могла. Я легла, закрыла глаза и вновь увидела ее, девушку на асфальте.
Прошло несколько дней, но Виктор так и не звонил. Мои соседки разбрелись по комнатам своих парней, и я осталась одна. Анька купила дешевой шипучки в пластмассовой бутылке, какие-то соевые закуски и устроилась на полу около моей кровати. Когда мы уже допивали напиток, она сказала:
– Звони своему островитянину. Скажи, надо поговорить.
– Зачем это, Ань? Нет, не буду.
– Звони, говорю. Если он хочет что-то скрыть, то пусть заплатит тебе за молчание.
– Это плохая идея, – испуганно ответила я.
– Это отличная идея, Милочка! – заплетающимся языком восторженно сказала Анька. – Нет, лучше не звони, а напиши ему сообщение, и посмотрим на реакцию.
– Я и так знаю реакцию. Он взбесится.
– Пусть хоть лопнет от злости, но заплатит тебе. У тебя вон нога какая, тебе нанесли физический вред. А еще есть моральный от увиденного. Да вообще, ты могла пострадать, ты же была ближе всех к вездеходу. А может, ты ему жизнь спасла!