о возраста. Он никогда не разговаривал с ними. По словам Джози, это были несколько оставшихся в живых стражников из гарнизона, служивших раньше королю Дардана. И ещё пару тех, кто не угодил Штыку позже, но тот не стал их убивать, предпочитая, чтобы они вечно наблюдали его торжество.
Один из пленников заметил, что новенький пришёл в себя. Он подошёл к решётке, прижался небритым лицом и спросил:
– Эй, я много раз замечал тебя во дворе. За что попался?
– Наверное, есть за что… – проговорил Мейер, борясь с головокружением.
– Ничего. Если провинность невелика, – отпустят. Им тоже кормить лишние рты неохота.
– А если не отпустят? – уныло спросил Фабиан.
Бородатый безразлично пожал плечами.
– Могут и казнить. Это как получится.
– Спасибо, обнадёжил, – буркнул Мейер в ответ. – Жить ещё охота.
– Если что, зови. Меня зовут Льир.
Фабиан не стал продолжать разговор. Он улёгся на импровизированную кровать, размышляя о своей судьбе. Его даже не волновало то, что периодически его кусали клопы, а от тюфяка воняло плесенью и потом.
Что за невезение?! Изначально можно было предположить, что план окажется провальным. Корнел предлагал убрать ночью охрану! Но Фабиан не особо верил, что двое – этот самый Корнел и его друг, Кайон, сумеют вдвоём справиться с вооружёнными охранниками Гарда. Слишком нереальным это казалось.
От раздумий стало совсем тяжело. Он закрыл глаза. На некоторое время удалось уснуть. Но знакомый насмешливый тон вскоре заставил подхватиться. Фабиан поднялся, схватился за шишку, которая разболелась ещё сильнее. Нужно было сразу приложить что-нибудь холодное, но в камере ничего не нашлось. Не спать же на каменном полу.
– Ну, здравствуй, незадачливый похититель семейных реликвий, – ухмыльнулся подошедший к решётке Алисон. – Конечно я знал, что ты шут, но не думал, что такой дурак. Скажи, как тебе пришло в голову угостить всех моих людей дурманом? Или ты полагал, я стану хранить твой камень в том же месте, где ты его видел?
Мейер вдруг нашёл спасение от боли, прислонившись головой к решётке.
– Я не был уверен, что ты отпустишь меня после того, как выполню твою просьбу. Что со мной будет теперь?
Алисон Гард ненадолго задумался, потом процедил сквозь зубы:
– Я пока не знаю. Жаль убивать того, кто так веселит меня уже не в первый раз. Ты просто не учёл, что сарош не действует на тех, кто часто его употреблял. А здесь таких хватает. Я подумаю, что с тобой делать, но пока посиди в тюрьме.
– Выпусти! Я знаю, кто шпион, – произнёс Фабиан.
– Действительно? И кто же это?
Мейер задумался. Он уже знал. Он мог бы выдать Джози сейчас. Соблазн боролся с совестью, и эти муки были мучительно болезненными.
Он хотел было уже сказать, как перед глазами возникла картинка: ему открывал двери тот самый человек, о котором Мейер только что думал.
Нет! Нельзя говорить Штыку правду.
– Он. – Фабиан кивнул головой в сторону Стефана Барнабаса, что стоял неподалёку. – Я уже говорил тебе.
– Всё же Плесень? А чем докажешь?
– Видел, как несколько дней назад он разговаривал с чужаками. Их было трое, и все они стояли у выхода.
– Идиот, это были торговцы! Я сам его к ним отправил. Ладно, я разберусь с тобой позже, – зло ответил Алисон Гард, потом крикнул: – Плесень, идём! Позову Фирса, он быстрее его разговорит.
Стефан бросил на Фабиана подозрительный взгляд. Но последовал за графом.
Пленник так и остался стоять около решётки. Он думал, что предпринять. Встречаться с Фирсом больше не хотелось.
Интересно, то видение правда? Остаётся только дождаться. Главное, чтобы Фирса не оказалось на месте, в замке. Как странно, что он вообще появился рядом с Мейером в самый неподходящий момент, словно следил за ним и перед тем.
Фабиан так и не подал условного сигнала. Потом из замка раздался шум, и всё стихло. Кайон вопросительно взглянул на Корнела.
– Кажется, у него ничего не вышло. Нужно было напасть самим.
Корнел покачал головой.
– Стражники на посту. Их четверо. Мы могли бы снять их без проблем. Но там ещё человек сорок, а на острове сотни людей Штыка. Если Фабиана схватили, значит на них не подействовало средство. Но нам не стоит рисковать. Дождёмся утра.
– Ваша леди… Корнел. Она, кажется, не здорова. Не стоило оставлять её одну.
– Скоро вернёмся на корабль. Нам сегодня нужно прикупить ещё снасти.
Ожидание затянулось до утра. Птицы завели свои песни, а лучи солнца осветили кустарник у замка, когда Корнел скомандовал возвращение.
Кристине действительно было нехорошо: у неё началась лихорадка, и Корнел переживал, что она подхватила какой-то местный вирус. Корабль, арендованный до того Корнелом, утром отбыл из порта, и всё их немногое имущество перенесли на фрегат Фабиана, команда которого уже ждала приказы нового владельца.
Чтобы облегчить мучения Кристины, пришлось искать местную знахарку – темнокожую старушку, которая за десяток монет дала несколько пакетиков с травами. Корнел не был уверен в их надёжности, но попробовать всё-таки стоило. Если верить старухе, у Кристины была южная лихорадка, пик которой приходился на пятые сутки, после чего температура начнёт падать, и, если организм будет бороться сам, всё обойдётся.
Кристина стонала, практически не приходила в сознание. На впалых бледных щеках не осталось и следа от вчерашнего загара, на них застыли капельки пота. Корнел долго сидел около неё, по капле вливал в рот воду. Потом отбросил длинные волосы в сторону и вытер лоб мокрым льняным полотенцем.
– Держись, Крис. Всё будет хорошо, девочка. Вернёшься ты на Землю, заберу тебя с собой, когда со своими проблемами разберусь. А хочешь, в Ниццу съездим… Или в Канны? Сам хотел там побывать. Главное – не умирай. Я помогу тебе вырваться из того кошмара, в который ты попала, – бормотал расстроенный Корнел.
Мало того, что с Мейером проблемы, так ещё проявившаяся у Кристины болезнь…
На пороге каюты появился взволнованный Кайон.
– Корнел, к нам гости.
– Кто? – Корнел отвернулся от Кристины. Она тихо застонала.
– Тот парень, что был в таверне с вашим игроком. Джозеф.
Кого-кого, а человека Штыка он точно не ожидал увидеть. Но тот мог знать обстановку в цитадели и местонахождение Мейера.
Джози Калвин стоял на палубе всё в той же белой рубашке и кожаном жилете, который едва сходился на животе. На голове чёрная косынка. Ноги широко расставлены, удерживая его на колыхающейся поверхности, как у человека, что много лет провёл в море.
Он почесал небритую щёку и уставился на зеленоглазого шатена, которого видел два дня назад в таверне.
– Мне нужно рассказать кое-что… Фабиан… – неуверенно начал он.
– Где он? – сверкнул глазами Корнел, на всякий случай положив руку на ножны.
– Он в тюрьме Алисона! – громко выдохнул толстяк.
– О, Роллен! Так я и думал. А у тебя в этом деле какой интерес? Ты же работаешь на Гарда.
– Я знаю, что Штык не оставит этой шутки безнаказанно, а у него богатая фантазия. Я хочу помочь вам. Мне известно, что твой друг хотел вернуть свою вещь, но ему не удалось.
– Зачем это тебе? – прямо спросил Корнел.
– Мне нужно покинуть Микас. Я помогу освободить твоего друга – я знаю всю цитадель как свои пять пальцев – а взамен вы заберёте меня с собой.
– А что делать с кристаллом?
– Придётся решить, что важнее для тебя – жизнь друга или же его вещь, за которой можно вернуться позже. Но один я не смогу его освободить. Для этого мне потребуется помощь.
– Люди графа тут же ринутся искать Фабиана на этом корабле.
– И пусть… Я спрячу его в надёжном месте, где он отсидится пару дней. А вы за это время уйдёте из порта. Корабль, что пришвартован неподалёку, принадлежит человеку, который хочет избавить острова от власти сумасшедшего Алисона. Мы встретимся в условленном месте. Если Фабиан сразу окажется здесь, его найдут. А вам пока даже со всей командой не тягаться со Штыком.
– Тебе можно верить? – прищурился Корнел.
– Есть другие предложения? Я ведь почти ничего не требую взамен.
– Может, имеются менее рискованные варианты?
– Времени нет… Если не согласишься, я отбуду сам со своими людьми, мне стало слишком опасно оставаться здесь. Я уже выполнил то, что от меня требовалось.
Корнел замер в нерешительности, пока Джози спускался по трапу к каменному пирсу.
Вариант остаться без кристалла не прельщал, но без него временно можно обойтись, хоть Корнел и не представлял выполнение своей задачи без этой вещи. Но если что-то случится с Фабианом…
Почему опять такой сложный выбор? Ему в своё время легче далось решение пойти на переговоры с Виатором – там на кону стояла лишь его жизнь.
Непонятно, можно ли доверять Джозефу.
– Постой! – крикнул он ему вслед. – Я согласен! Рассказывай свой план.
Фабиан нервно вздрагивал во сне. Спать сперва не хотелось, но сон всё же одолел, хотя на соломенном тюфяке было не очень-то удобно. Но за время своих злоключений ему пришлось спать и в худших условиях, поэтому стало уже всё равно.
Сквозь сон он услышал, как отворяется дверь в решётке. Сел и пристально всмотрелся в темноту. Он вдруг понял, что это Джози. То же самое Мейер было и в видении, один к одному, поэтому не испугался, ведь подсознательно ждал этот момент.
– Давай, собирайся. Нужно бежать, – хрипло проговорил Калвин.
– Прямо сейчас? А как же охрана? – испуганно ответил Фабиан.
– Нет пока охраны, – усмехнулся толстяк. – Шевелись! У нас есть полчаса, пока Алисон занят с женщиной.
– Любопытно, откуда в цитадели женщина?
– Оттуда же, где тебе придётся провести некоторое время. За твой же счёт. Я подлил снотворного в бочонок рома, что вечером попал в руки охраны. Но его действие кратковременно, да и досталось не всем.
– Зачем тебе рисковать ради меня? – удивлённо поинтересовался Мейер.
– Я уже давно рискую.
– А как же мой кристалл?
– В гробу он тебе не понадобится, – ухмыльнулся Джозеф.