– Я только ещё одного человека с собой возьму. И наденем вам наручники. Мера предосторожности. На всякий случай.
– Как скажете. – Корнел протянул руки вперёд. – Я же не драться с вами намерен. У меня и оружия нет…
Стайген не сразу понял, что он него хотят, но тонкие металлические браслеты не слишком его напугали. Нужно покинуть это место, а там они разберутся. Главное, что будут ехать вместе.
За рулём ехал не сам Ярослав, а его напарник. Позади них двигалась ещё одна служебная машина. В салоне стояла тишина, которую нарушал лишь гул работающего мотора. Но если бы мысли обрели звуки, то можно было бы услышать их удивительный квартет. Каждый думал о своём.
Мейер думал, как же им выбраться из этой передряги. Хотя у него в кармане есть кристалл. Но его не достать со скованными руками.
Корнел тоже вспомнил о кристалле, ведь ему было проще дотянуться до кармана Мейера. Если Фабиан не будет тормозить, то сможет открыть портал.
Стайген злился, что эти неприятности помешали ему быстро отыскать Нику.
А Фабиан вдруг подумал о странном видении, которое помнил ещё с того дня, когда они готовили атаку на цитадель.
– Мост… Кран подъёмный… – сказал он вслух, закатив глаза. – Девушка! Твоя сестра, Корнел!
– Что? Ты пугаешь меня порой, Мейер. Очнись! Какой мост! Через реку?
– Скорее, над путепроводом. Трубы снизу. Ремонт дороги и мост, разобран наполовину. Ника там!
– Чёртов потомок пророка! Это произойдёт скоро? – спросил Корнел по-английски.
– Сегодня. Мне так кажется. Я тогда видел это место, но очень туманно, а теперь оно предстало чётко, словно наяву.
Стайген насторожился, слушая их разговор. Он успел забыть многие слова, но общая суть до него доходила быстро.
– О чём он говорит, Корнел?!
– Я вижу мост. Асфальт разрушен, знаки стоят. Там часть перекрытий меняют. Металлические балки. Слева от моста подъёмный кран. И машина… едет на большой скорости. Темноватая картинка, но общее я запомнил, – перечислил фрагменты видения Фабиан.
– Чтоб тебя! Где это? Что случится потом?
– Вот этого я не знаю. Вы спросили – я ответил. Больше ничего сказать не могу. – Мейер поджал губы и отвернулся к окну.
– Что-то случилось? – повернулся Белецкий, услышав их спор. – О чём он говорит?
– Нам нужно срочно отыскать Веронику Стрелкову. Помните, вы узнавали о ней? Это очень серьёзно.
– Так всё же что-то происходит? Зачем она вам, если не секрет?
– Есть достоверные сведения, что на неё готовится покушение. Это произойдёт на ремонтируемом участке трассы. Только вот где это… – Корнел хотел было ударить кулаком по колену, но вспомнил, что на нем наручники.
– Вы уверены? – нервно спросил Белецкий.
– Абсолютно. Вы же хотите, чтобы я с вами работал, тогда окажите услугу и мне. – Он подтолкнул Стайгена плечом, указывая на скованные руки. Тот понял намёк. Наручники каждого испарились, словно по волшебству. Но рук никто не поднимал, чтобы не показывать Белецкому свою свободу.
– Вероника Стрелкова, говорите… – пробормотал Белецкий. – Только не спрашивайте, откуда мне это известно, но я знаю, где она будет через полчаса.
– Даже и спрашивать не буду. Давайте туда, это срочно!
Фабиан шептал что-то себе под нос, мысленно убеждая Ярослава ехать туда, куда нужно им. Кажется, подействовало. С каждым разом Мейеру всё лучше удавалось использовать свою новую силу, особенно в стрессовой ситуации. Этому способствовал и находящийся в его внутреннем кармане кристалл.
– Лёх, придётся сменить маршрут. Вот координаты. Знаешь, где это? – протянул Белецкий водителю мобильный.
– Вы уверены? – Мужчина за рулём покосился на своего начальника. Но затормозил. За ними остановился второй чёрный автомобиль охраны.
– Да. Надо заехать туда, кое что проверить. Это ненадолго, – вздохнул Ярослав.
На навигационном устройстве высветилась дорога, и автоматический голос объявил, что задан новый маршрут. И время пути – сорок минут.
– Не успеем, боюсь, – прошептал Корнел. – Давай скорее! Времени в обрез. С кем Ника должна была встретиться?
– С неким Ронгом. Он его знает. – Ярослав кивнул в сторону Мейера.
– Кто это такой, Фабиан? – удивлённо спросил Корнел.
– Просто знакомый. Мы в поезде вместе ехали. Нормальный парень, помог мне Кристи найти.
– Что-то мне уже он не кажется нормальным. Давайте скорее!
Ярослав разговаривал с кем-то по телефону, объясняя, что им придётся заехать в одно место. Потом звонил тем, кто так и висел у них на хвосте, чтобы не думали ничего, а просто ехали за ними. Это напомнило гонку на лошадях в руднике в горах, когда они преследовали Хармана. Почему-то это сравнение пришло в голову и Стайгену, и Корнелу, но оба промолчали. В салоне витало напряжение. Тишину нарушил голос Мейера:
– Та машина, что я видел – она опасна. Нужно остановить её.
– Нет пока никакой машины. Пусто здесь. Видишь? – Сказал Корнел, когда они остановились.
– Здесь нет никого. У меня есть номер Вероники, сейчас мы спросим, где она находится. Лёха, стой пока тут, никуда не уезжай.
– Пойду покурю. – Водитель вышел из машины, склонился над зажигалкой, прикрывая пламя от ветра.
– Некогда звонить. К чёрту! Быстрее туда!
– Там знаки стоят. Проезд закрыт. Что она там будет делать? Занято у неё. – Майор в сердцах почти бросил телефон в карман. – Сейчас я кого-нибудь отправлю посмотреть, что там. Оставайтесь здесь! – Он взглянул на троих, что сидели молча, сложив руки. Но ничего подозрительного не заметил.
– Мост там? – сурово спросил Стайген, указав вперёд.
– Похоже на то, – кивнул Мейер.
– Тогда придётся оставить их здесь. Они забыли ключи в замке. – Он выдернул подголовник, отбросил его в сторону, а затем перелез через верх, усевшись прямо на водительское сиденье. – Помнится, кто-то пытался научить меня пользоваться этими механическими повозками, вот теперь – самое время применить эти знания на практике.
– На дорогу смотри. Не забыл ещё, как водить? – Корнел тревожно обернулся. Сзади к машине приближался Ярослав. Он даже не успел далеко отойти, как мотор взревел, а автомобиль тронулся, виляя по дороге то вправо, то влево.
Корнел на ходу перелез на переднее сиденье, протянул руку и включил дальний свет фар.
– Спасибо. Я всё забыл. Но самое главное – помню, как крутить эту баранку. – Стайген всматривался в силуэты асфальтоукладчиков и пластиковых оградительных элементов.
– Это угон. Посадят, – прокомментировал Фабиан с заднего сиденья, но его уже не слушали. Автомобиль Белецкого подпрыгивал на выбоинах дороги, которые никто не думал объезжать, подвеска гремела, но новому водителю на это было искренне наплевать.
Впереди показалась новая часть дороги, а в сгущающихся сумерках выполз высокий подъёмный кран – словно мачта корабля.
– Туда! Место похожее! – крикнул Мейер. – За нами уже погоня.
– Чёрт с ней, с погоней. Смотри! – Корнел заметил свет фар, который мелькнул и погас, словно и никого здесь не было. – Там машина была. И исчезла.
Стайген двинул рычаг вперёд и надавил на педаль до упора, чтобы как можно ближе приблизиться к машине, чёрный силуэт которой показался впереди. Позади слепили фары автомобиля, в котором ехал Белецкий. От злости Стайген одним резким движением оторвал зеркало заднего вида и бросил под ноги Корнелу.
– Кто-то есть там! А дальше дорога обрывается. Вот знак! – крикнул Корнел. – Либо Нику столкнут, либо раздавят.
Стайген сам рыкнул, пытаясь догнать незнакомый автомобиль. Впереди он вдруг увидел девушку, которая быстро бежала, а сбоку из темноты кто-то преследовал её помимо той машины – словно загонял в тупик. Девушка остановилась и закричала. Они не слышали самого крика, но лицо Ники, возникшее в свете фар, запомнилось навсегда. Она прикрыла лицо руками, стоя на краю, а на неё двигалась машина.
Ника бежала. Она спотыкалась на ямках – здесь сняли часть старого асфальта, и теперь ноги болели от преодоления препятствий. Да ещё и живот закололо от нагрузки. Промелькнула запоздалая мысль, что зря она не дождалась Алекса, а поехала на эту встречу сама.
Она не знала, что делать. Пыталась перед тем дозвониться типу, назначившему встречу, но его телефон оказался недоступен. А потом за ней погнался странный мужчина в маске. Вернуться назад она уже не могла. И когда на секунду остановилась, чтобы отдышаться, поняла, что это засада.
Её не просто хотят запугать. Это запланированное убийство.
Не было времени, чтобы строить предположения. Нужно срочно что-то делать.
Она просто рвалась вперёд с надеждой, что за ремонтируемым участком окажется нормальный, где будут люди, хотя бы дорожные рабочие.
Но вскоре она поняла, что ошиблась. Это конец.
Остановившись на краю, за которым не было плиты моста, Ника повернулась, прикрыв лицо руками. Преследователь исчез, будто его и не было, а вместо него прямо на неё двигалась машина с выключенными фарами. Сейчас эта машина сбросит её вниз.
Ника оглянулась, решая, за что лучше схватиться, если придётся прыгать, но, видимо, это место выбирали заранее. Лишь внизу тёмными змеями устремлялись в кромешную тьму ветви трубопровода. Она пыталась использовать силу, чтобы поднять встречный ветер. Это слишком опасно, да и не успеет. Был бы кристалл, а так…
Всё происходило стремительно, буквально за доли секунд. В автомобиле на миг включились фары, чтобы водитель смог рассмотреть свою жертву. А за ним вдруг показались ещё две машины.
– Сюда!!! – Ника закричала, что было мочи, но голос срывался. Она прикрыла лицо руками. Не было страшно, просто жуткое ощущение, что сейчас произойдёт непоправимое.
Она на миг убрала руки от лица, чтобы взглянуть на приближающуюся чёрную тень автомобиля, но внезапно закричала, но уже от неожиданности.
Машину охватило серебристое сияние, которое озарило и полуразобранную дорогу.
Автомобиль исчезал, растворялся в холодном вечернем воздухе. Миг, яркая фиолетовая вспышка – и его не стало.