Между тем Евгений под прикрытием Юрия уже осматривал тела.
– Оба готовы, – оповестил он издали. – Одному ты полчерепа снес, второй явно шею сломал, да, кажется, и хребет заодно. Документов при них нет, оружия, кроме холодного, тоже.
Холодное оружие друзьям не требовалось. Они прошли вместе многое, только там их судьбу решали обычные автоматы Калашникова, пулеметы да снайперские винтовки. А документы… Было бы странно, если бы эти убийцы имели при себе удостоверения личности.
– Тогда все. Уходим. Бдительности не терять. Девочки, вы идете в середине.
– А остальные? – внезапно спросила Диана.
Она вспомнила о своем избраннике, так лихо покинувшем поляну. Но ведь все равно это был ее мужчина, и она переживала за его судьбу.
– Остальные убежали, – пожал плечами Андрей. – Кто попадется на пути, подберем.
Глава 20
Звук выстрела не спутаешь с другим, даже если в реальности слышать их практически не доводилось. Однако помимо реальности есть еще всякие фильмы о войне, да и чем еще может быть хлесткий, словно удар, звук?
До сих пор бандиты не пользовались огнестрельным оружием. Потому у Влада появилась закономерная надежда, что на полигон наконец-то прибыл желанный спецназ со всеми благоприятными для молодежи последствиями. Соответственно, наиболее логичным шагом было явиться к подмоге самому, а не заставлять заниматься розыском уцелевших посреди лесного пространства.
Стрельба случилась недалеко от Влада, если последний не обманулся кажущейся громкостью. Парень по-прежнему соблюдал осторожность: глупо нарваться на нежелательную встречу в нескольких шагах от спасения, однако шел он максимально быстро, едва сдерживаясь от желания перейти на бег.
Лучше бы перешел. На поляне лежали два людских трупа и убитый конь, только никаких крепких мужчин в камуфляже тут уже не было. Кого убили, объяснять не требовалось. Парень сразу узнал налетчиков, да и не имелось у своих ребят на игре лошадей. О том, что где-то остался еще один всадник, вернее, всадница, он на время позабыл.
Спецназ не тронул бандитского снаряжения. Рядом с рыцарем валялись копье и длинный меч, у кочевника имелась сабля. Все было настоящим. И пусть в дело подключились профессионалы, однако полигон велик, случиться еще могло всякое, и Влад без колебаний решил позаимствовать оружие. Но с копьем парень управляться не умел, рыцарский меч оказался для него тяжел настолько, что фехтовать было почти нереально, и пришлось довольствоваться более легкой саблей. Сабля была непривычной, Влад привык работать прямыми клинками, только выбора все равно не было. После тексталевых и ларповых игрушек настоящий металл действительно казался неподъемным.
Еще тут имелся лук кочевника и шесть стрел в колчане, только этим оружием парню пользоваться никогда не доводилось. Значит, и брать его с собой не имело смысла. Если бы попался арбалет! Влад попробовал натянуть тетиву, понял, что толку не будет, и с некоторым сожалением отбросил лук в сторону.
У рыцаря Влад прихватил кинжал, который по своей длине во времена Древней Греции и Рима вполне мог бы тянуть на меч, после чего быстро покинул поляну. Вид трупов вызывал у парня тошноту, помимо этого, в душе постоянно жила тревога. Двумя бандитами стало меньше, только сколько их еще осталось? Других выстрелов не слышно, где кто бродит – непонятно. Следовательно, нет никакого резона торчать на открытом пространстве.
Уже в лесу, непрерывно оглядываясь и пытаясь отыскать хоть какие-то следы, Влад в полной мере осознал древнюю мысль: с оружием чувствуешь себя иначе, намного увереннее. Понятно, попадись навстречу автоматчик, никакая сабля не поможет. Однако парень сам видел, что бандиты по непонятным причинам действуют исключительно луками и мечами. От лука среди зарослей толку немного, надо лишь постоянно находиться под прикрытием деревьев. А поединок холодным оружием уже будет зависеть от мастерства. Клинок против клинка.
Лес вокруг оставался враждебным, однако надежды на благополучный исход прибавилось. А с надеждой любые страхи не так страшны.
Володя и Рагана вышли к поляне спустя минут пять после ухода Влада. Они тоже примчались на выстрелы с точно такими же мыслями, как парень перед ними. Правда, Володе доводилось частенько слышать стрельбу, и в годы давние иногда она сулила смертельную опасность именно ему.
Определить оружие мастер не сумел. Отвык, да и всяких марок развелось столько, что попробуй разбери! Имелся шанс, что банда припасла не одни мечи и стрелы, однако кто не рискует…
– Минус еще двое, – Володя с ходу оценил открывшийся пейзаж. – Итого минус пять. Из конных осталась лишь амазонка, а сколько остальных…
Конных он видел сам. Но не факт, что всех. И вновь пришло сожаление, что не пришлось побеседовать с противниками «по душам». Если бы хоть одного удалось взять в плен! Какая война без информации о противнике? Пусть Володя не был разведчиком, обычный морпех, однако основы военного дела он знал и понимал прекрасно.
Рагана тоже смотрела довольно спокойно. Привыкла за долгий день к мертвым телам, и даже лошадь было не жалко.
– Били картечью, а не пулями, – Володя быстро оценил характер ран. – Может, так удобнее.
У него мелькнула мысль, что речь была не в удобстве, а в имеющемся оружии. Если непонятный барьер не пропускает наружу, он точно так же может не пропускать внутрь. И тогда ни о каком спецназе речи нет.
Неужели у кого-то из игроков имелся при себе охотничий ствол? Вряд ли. Еще какой-нибудь пистолет мог бы быть у того, кто старательно строит из себя крутого. За каждым не проследишь. Ружье же заметно сразу, габариты у него не те. Но стреляли здесь абсолютно точно не из пистолета.
Жаль, что не успели подойти вовремя, пока неведомые стрелки оставались на поляне. Тогда сразу стало бы легче. И в плане совместных действий, и в общей обстановке, и вообще…
В холодном оружии спутники в данный момент не нуждались. Таскать лишний меч нет резона, хватает одного клинка, а вот луку Рагана очень обрадовалась. Он требовал гораздо больше усилий, чем привычные девушке. Но приспособиться было можно, выбрать укромное место для тренировок. Чем хороши стрелы – их потом можно использовать не один раз. В отличие, скажем, от патронов. Шесть штук по-любому хватит. Сколько бандитов вообще осталось на полигоне? Да еще вопрос: удастся ли встретиться с ними?
– Уходим, – распорядился Володя.
Ему было не по себе на открытом пространстве. Главное условие – никогда не высовываться лишний раз. Всегда могут найтись желающие воспользоваться случаем и вычеркнуть тебя из числа живущих навсегда.
Ближе к лесу мастер заметил валяющиеся в траве гильзы от охотничьего ружья. Он на ходу подобрал одну, повертел и отбросил в сторону.
Значит, все-таки не спецназ.
Но кто тогда?
Толпа ломила по просеке стадом перепуганных оленей. Хотя нет. У оленей при любой панике матерые самцы готовы к драке. Лучше уж защищать свою жизнь, чем безропотно отправляться на заклание. И не только свою. Самки сами постоять за себя не могут. Здесь все было чуточку иначе. Матерых самцов в людском стаде не имелось. Те, кто недавно считал себя крутыми, вдруг присмирели и разве что возмущались происходящим чуть больше остальных. Им было вдвойне обидно еще за покушение судьбы на их избранность. Когда считаешь себя пупом земли, которому дозволено по жизни все, и вдруг реально понимаешь: единственное, что в твоих силах, – это как можно скорее убежать подальше… И по хрен взгляды девиц, еще недавно сквозившие восторгом и готовностью отдаться, потом – взиравшие с надеждой, а теперь…
Кто знает, что думала прекрасная половина теперь о своих избранниках? Откровенно говоря, сейчас избранников это вообще не интересовало.
Своей девушки у Бориса здесь не имелось. Ему нравилась Дианка, только у той был свой парень, да и находилась девушка не здесь. Может, ее уже нет в живых? Когда-то в мечтах парнишка представлял себя ее спасителем, разумеется, с последующим соответствующим вознаграждением. Сейчас подумал о девушке вскользь, а о воплощении былой мечты и не вспомнил. Очень уж страшным оказалась смерть наяву. В отличие от большинства других, Борька мимоходом успел увидеть, как голова отделяется от тела, или как приятель бьется в агонии на земле, захлебываясь собственной кровью. Испытать нечто подобное на себе было страшно, а инстинкт самосохранения гораздо сильнее инстинкта продолжения рода.
Хорошо, что полигон уже практически закончился и до лесной опушки оставалось буквально ничего. Что расположено дальше, игроки толком не знали, по идее, скорее всего, какое-нибудь поле, однако где-то там обязательно должна пролегать дорога. Европейская Россия – не Сибирь, все пространство изрезано сетью не магистралей, так проселков. Не зря приходится заранее подыскивать для игры безлюдные места подальше от городов, деревень или просто от мест массового отдыха. Сейчас отдаленность предстала другой стороной и перестала быть желанной, однако что такое какой-нибудь десяток километров для молодых людей? Пара часов ходьбы – не так и много, особенно налегке и когда имеется дополнительный стимул преодолеть расстояние побыстрее.
Следующей подлянки от судьбы не ожидал никто. Парни и девушки опасались встречи с неведомой бандой, постоянно косились по сторонам в готовности к немедленному бегству подальше от опасностей, только все произошло куда будничней и одновременно куда фантастичней.
Шагавшие первыми вдруг уперлись в невидимую преграду. Со стороны это выглядело полным абсурдом. Люди идут, вдруг застывают, пытаются надавить невесть на что, без малейшего толка топчутся на месте, потом раздаются в стороны, но там их ожидает то же самое.
Поднявшийся ропот был полон искреннего недоумения. Все-таки образование практически у всех собравшихся было высшим, и если брать всю толпу целиком, то кое-какими знаниями она обладала. Можно сказать, достаточными, чтобы знать: ничего наподобие силовых полей в мире вроде бы пока нет. И в то же время вот оно, даже пощупать можно. Жаль, нельзя пройти.