Начинал генерал с приветов от родителей и деда с бабушкой (заждались, не чают уж, когда вернёшься), неохотно отвечал на вопросы о Миладке, которой до отъезда в Вену оставались считанные дни – и, наконец, переходил к текущим делам.
И тут-то начинались настоящие новости. «Полулегальный» статус их группы окончательно отошёл в прошлое. Происходило это исподволь, в течение всего августа – но когда дядя Костя как бы между делом, сообщил, что назначен руководителем нового, «особого» отдела, подчиняющегося лично Председателю Комитета Госбезопасности Андропову, я понял, что дело, наконец, сдвинулось по-настоящему. Конечно, задавать вопросы о том, чем будет заниматься новый «спецотдел» смысла не имело, но статус нашей группы изменился. Нет, формально они, как действовали «не вполне официально», так и продолжали действовать, но не заметить было перемен невозможно.
Перво-наперво – база. Поначалу их разместили на старой, хорошо знакомой «конспиративной даче», а теперь в распоряжении группы оказался целый тренировочный комплекс, упрятанный где-то в лесах под Переславлем-Залесским – его по привычке продолжали называть «спецдача». Полоса препятствий, тир, подвальный и стрельбище, зал с силовыми тренажёрами, целый автопарк с разными видами техники, в том числе и зарубежной, бассейн и две бани, русская и сауна. А ещё – инструкторы, уверенные, не задающие лишних вопросов, превосходно знающие своё дело. Гоняли всех вместе – и Женьку с Серёгой, и Кармен и ребят из числа доверенных сотрудников дяди Кости и даже шофёра Толю. По вечерам, после бани и обеда, занятия продолжались, но уже теоретические. Топография, взрывное и радиодело, основы полевой медицины, ведение партизанской войны… казалось, из них готовят диверсантов, для заброски во вражеский тыл, и не куда-нибудь, а в страны латинской или Центральной Америки. «Второй», как и сам Женька, хоть и удивлялся такому выбору учебных предметов, но вполне одобрял – «в жизни всё пригодится, а уж такие навыки – в особенности».
На вопросы: «зачем им такой странный курс молодого бойца» генерал то отшучивался – «чтобы в школе, на НВП не отставали», то отпускал невнятные намёки на новые данные, якобы полученные группой аналитиков, в состав которой с недавних пор вошёл и Виктор. Кстати, они с тех пор так и не виделись – а ведь и Женька и «Второй» предвкушали долгие беседы, обсуждение того, что успели накопать их предшественники о Пришельцах. Да чего там – им не терпелось расспросить очевидца первого Вторжения, расспросить долго, вдумчиво, в деталях, не отвлекаясь на текущие дела…
Но – пока не выходит. Впрочем, генерал обещал в ближайшее время поездку в Москву, к аналитикам – «тогда и наговоритесь вволю…»
Вот только спина, будь она неладна, так не вовремя разболелась…
Сегодня Аст отметил свой шестнадцатый день рождения. К сожалению – не дома, в кругу семьи, как полагается добропорядочному советскому школьнику. Его мать до сих пор в Казахстане, в экспедиции, и вернётся только к концу августа. Серёга, конечно, погрустил по этому поводу, но в меру: ролевая работа геолога – это здорово, но с тем, что выпало на нашу долю этим летом, конечно, сравниться не может.
Отпраздновали скромно, в узком кругу. Стол накрыли на веранде – тортик с обязательными шестнадцатью свечками, самовар, бутылка лёгкого вина, таскание за уши, плавно перешедшие в поцелуи от Кармен. Из приглашённых, кроме нас с альтер эго и кубинки – Толя и несколько парней из нашей группы.
Заглянул на огонёк и генерал. И не просто заглянул, а вручил имениннику удостоверение нештатного сотрудника и разрешение на ношение оружия. «Мне спокойнее, ребята, когда вы при оружии. Обучение вы прошли, глупостей, если что не наделаете – привыкайте…»
Само оружие так же прилагалось к удостоверению: элегантный «Вальтер-ППК», любимый пистолет Штрилица, а так же агента 007, известного в Советском Союзе, разве что, по карикатурам в журнале «Крокодил». У Аста несколько другая модель – «PPK-L», послевоенного выпуска, с рамой из упрочнённого дюраля.
В комплекте с «Вальтером» шла «сбруя» – оперативная подмышечная кобура, с которой мы по очереди и упражнялись в подвальном тире. Мне же придётся дожидаться сентября – раньше совершеннолетия об официальном разрешении на оружие мечтать не приходится. Но, когда придёт время – надеюсь заменить своего «Коровина» на такую вот роскошную германскую машинку. Конечно, «старый друг лучше новый двух», но только не в этом случае – боевые характеристики несравнимы и увы, не в пользу изделия Тульских оружейников. Дядя Костя полностью со мной согласился, пообещав, когда придёт время, предоставить на выбор «Вальтер», компактный «Маузер HSС», или итальянскую «Беретту», модель 35-го года – с такой ходил герой Юрия Никулина в «Бриллиантовой руке». Что любопытно – о советских или, скажем, чешских пистолетах генерал даже не упомянул – что само по себе наводит на размышления…
Заодно, дядя Костя с усмешкой заметил, что мой нынешний «Коровин» он непременно сбережёт для будущего «музея борьбы с Пришельцами». Вот и пойми, пошутил, или нет…
Кроме этих «подарков на совершеннолетие генерал передал Серёге поздравление от Миладки – запечатанный конверт с письмом. Ей, кстати, тоже недавно исполнилось шестнадцать – в нашей компании мы с альтер эго самые младшие, хе-хе…
Тон поздравительного послания не слишком весел – ещё бы, всё ближе роковой день, когда самолёт „Москва-Вена“ унесёт её вместе с родителями из Союза. Навсегда? Если кто об этом и знает, то только дядя Костя – а он нипочём не расскажет. Впрочем, обещания типа „не переживайте, скоро, даст бог, встретитесь….“ добавляют в этом вопросе оптимизма. Похоже, не одни они проходили спецподготовку – правда, по другой программе…
1979 г., 25 августа.
Москва,
р-н Химки-Ховрино
Очень длинный день.
Такси, прощально бибикнув, вывернуло со двора. Мы с Астом проводили машину взглядами.
– Ну, вот и уехала… – вздохнул он. – Знаешь, а я до самого последнего момента не очень верил, что так оно и будет. Хотя знал, что и документы оформляют, и генерал к чему-то её готовит… к чему-то особенному. А в глубине души надеялся, что обойдётся, останется…
Я пожал плечами. Что тут скажешь? В моей прошлой жизни – тьфу, как надоело это присловье! – мы провожали Миладку совсем по другому. Возле подъезда её девятиэтажки собралось человек десять одноклассников, Миладка прощалась со всеми, обнималась и целовалась с девчонками, жала руки парням, записывала в блокнотик адреса – „конечно, обязательно напишу, как только приедем…“, и всё время тревожно оглядывалась на родителей. А под конец, когда подъехала зеленовато-жёлтая „Волга“ с шашечками на борту, отозвала нас с Серёгой и ещё двух девчонок и сообщила, что едут они ни в какую не Сибирь, а в Вену, и назад уже не вернутся. Наивные, светлые времена – я тогда не понял, что это значит…
На этот раз кроме нас провожающих не было – ученики одноклассники ещё были в разъездах – кто на море, с родителями, кто в пионерских лагерях и санаториях, а кто, подобно многим москвичам, на корпел на дачных грядках. Но не было и тревоги и отчаяния в Миладкиных глазах – наоборот, там горел некий азарт, ожидание чего-то нового, необычного. „Ничего, Серёжка, Женька, скоро мы встретимся, недолго ждать!“ Авот где, когда – не сказала…
– Я, кстати, тоже скоро уезжаю… – говорю Асту, когда мы покинули двор и, не сговариваясь, повернули в сторону школы. Он чуть не споткнулся на ровном месте.
– Ты?.. Куда? Почему?!
Ну-ну, не надо слёз! – покровительственно похлопываю его по плечу. – Родители решили обменять квартиру, съехаться с бабушкой, матерью отца. Будем теперь жить на „Войковской“. А школу я менять не буду, доучусь в нашей. Придётся, правда, покататься туда-сюда – сначала две остановки на метро, потом на автобусе. Ну ничего, как-нибудь переживу…
… ещё бы, не пережить! В прошлый-то раз вполне пережил, так два года и проездил на Речной…
– Ты далеко от метро будешь жить?
– В двух шагах, – отвечаю. – Вход возле самого дома, на углу. Вышел из подъезда – и ты уже в метро!
– Здорово… – завистливо вздыхает Аст. – Не то, что у нас – пока автобуса дождёшься… Вот и на тренировки, до „Динамо“, будет ближе ездить. Мы, кстати, продолжим заниматься с театралами?
На этот вопрос у меня давно был готов ответ.
– Продолжим. Чтоб ты знал, на этом настаивает дядя Костя.
– Генерал? – брови Аста поползли вверх, демонстрируя крайнюю степень изумления. – Ему-то зачем? Вон, как нас тренируют, и дальше, наверное, продолжат…
– Это уж будь благонадёжен, – отвечаю. Уже предупредил – вынь, да положь три вечера в неделю, и занятия с театралами тоже не бросать. А как мы при этом будем с домашками управляться, его, по ходу, не колышет. Хорошо хоть, ехать до новой тренировочной базы не очень далеко – по Ленинградке, сразу за Химками. А забирать нас будет либо Толя, либо Кармен.
– Снова на „Победе“? – уточнил Аст.
– А чем она тебе не нравится?
– Мне-то нравится. Только он, помнится, сам говорил: „не стоит лишний раз привлекать к себе внимание“. А если нас будут от дома забирать на такой приметной тачке – наверняка пойдут разговоры!
– „Наши люди на такси в булочной не ездят?“ – ухмыляюсь. – А вообще-то ты прав. Надо бы договориться, чтобы забирали нас из какого-нибудь другого места, в паре кварталов от школы и наших домов.
Некоторое время мы шли молча. Вывернули на Фестивальную, миновали школьный двор и направились дальше.
– Странно всё-таки… – задумчиво произнёс Аст. – Это я про наши тренировки. Ведь мы кто? Самые обычные школьники. А нас натаскивают, словно диверсантов или разведчиков, носятся с нами, как не пойми с кем. Оружие вот дали, боевое, удостоверения комитетские… рассказать кому – не поверят! Да и рассказывать никому нельзя, секретность, подписку давали!
– Это я- то обычный школьник? – невесело усмехаюсь. Серёг, ты что, забыл, кто я такой?
– Извини… – Аст помотал сокрушённо головой. И правда, иногда из головы вылетает, что ты на самом деле… ну… ты понимаешь…