Человек на стуле понимающе ухмыльнулся – Женька на миг показалось, что он подмигнул тем, кто сидит за стеклом, – и заговорил.
– Группа была развёрнута примерно через три месяца после отступления десанта в тысяча девятьсот шестьде..
– Это можете опустить. – мягко перебил дознаватель. – Давайте сразу о составе группы.
– В ней трое Десантников. – отозвался «Абрек». – Остальные – по большей части, обитатели колонии, основанной людьми, бежавшими из Европы после войны. Я, разумеется, говорю о Второй Мировой…
– Это очевидно. – кивнул дознаватель. – Продолжайте, прошу вас.
– Основатели колонии в своё время состояли на службе в секретной полиции или в военной разведке нацистской Германии. И они сделали всё, чтобы не оставить следов, ведущих к своему убежищу. Но многие из беглецов обладали особыми способностями, легко обнаруживаемыми нашими средствами, а потому привлекли внимание наблюдательной группы.
– С этого момента подробнее, пожалуйста. – попросил сидящий за столом. – Для начала, об особых способностях.
Женьку удивила, если не сказать, поразила мягкость ведущего допрос. А как же угрозы, свет яркой лампой в лицо «Абреку» (не зря же она стоит на столе?) и прочие атрибуты допроса, известные из множества кинофильмов? Не то, чтобы он ожидал увидеть столик с хирургическими инструментами и неприметного человечка в докторском халате и чёрных очках, как в сериале «Вариант „Омега“» – но и доверительный, почти дружеский тон разговора поставил его в тупик. «Эх ты, знаток… – покровительственно заметил из своего уголка сознания „Второй“. В этом-то и состоит искусство дознавателя. Ладно, слушай внимательно, потом обсудим…
– Многие из этих людей до бегства из Европы состояли на службе в организации, занимавшейся исследованиями… скажем, паранормальных явлений. Видимо, в процессе отбора сотрудников вышло так, что процент людей, обладающих упомянутыми способностями, оказалась там необычайно высок. Наша группа сразу обратила на это внимание – у нас имелись инструменты, позволяющие фиксировать подобные вещи.
– Уточните, о каких способностях идёт речь. – попросил дознаватель.
– После того, как провалились попытки захвата радиотелескопа на территории вашей страны, было признано целесообразным изучить возможности использования иных методов связи с нашими… как бы это…
– …с базовой группировкой.
– Да, именно. Дело в том, что после провала первого Вторжения, ваши соплеменники уже знали, что мы будем пытаться брать под контроль мощные приёмо-передающие антенны, вроде радиотелескопов или систем управления космическими аппаратами. И такие работы действительно велись и ведутся сейчас на территории обоих Америк – но они являются не более чем ширмой, дымовой завесой, призванной скрыть наши истинные цели.
Женька вместе со „Вторым“ насторожились. Кажется, начиналось что-то действительно интересное.
– В чём же состоят эти „истинные цели“? – мягко осведомился дознаватель.
– При правильном использовании группа людей с особыми способностями вполне может заменить антенны и радиотелескопы. Ваши агенты сосредоточились на наблюдении за подобными объектами, и можно было заняться своим делом, не опасаясь помех. И к тому же… – он чуть запнулся, – интересующих нас людей разыскивали, как военных преступников по всему миру. Что бы ни случилось в колонии – они сто раз подумают, прежде чем обратиться за помощью к властям, что бы ни творилось сейчас в Аргентине. Судьба Адольфа Эйхмана памятна многим.
Сидящий за столом перевернул несколько листков.
– Это ваша группа навела Десантников на колонию?
– Да, моя. – подтвердил „Абрек“. – На тот момент резиденты, действующие в Америке, ещё располагали возможностями пересадки „Мыслящих“, и смогли внедриться непосредственно в руководство колонии. После чего, оставалось только готовиться и ждать подходящего момента.
– И почему же они их не дождались? Прошло уже столько лет…
– Ваши коллеги сильно проредили нашу резидентуру в Северной Америке. – горько усмехнулся допрашиваемый. – Нет, кое-кто там ещё остался, в том числе, на высоких постах. Но ни один из них не обладает достаточной квалификацией, чтобы выйти на связь с „основной группировкой“. Возможно, позже… но на данный момент это может сделать один-единственный Десантник.
– Ваш „шеф“? – уточнил дознаватель. – Тот, которому вы регулярно переправляли отчёты о наблюдениях?
„Абрек“ несколько раз кивнул и Женька заметил, что лоб покрылся мелкими капельками пота.
– Именно так. Но… он уже почти полгода не выходит на связь, и мы несколько растерялись. Я распорядился…
Генерал потянулся к интеркому и нажал кнопку.
– Довольно, заканчивайте.
Рука дознавателя дёрнулась к правому уху – у него там скрытый наушник, сообразил мальчик.
– Хорошо, на этом пока всё. Сейчас вас проводят в камеру.
Сидящий на стуле разом обмяк – будто надувная кукла, из которой выпустили часть воздуха. Одновременно в стене заурчал моторчик, металлическая шторка поползла, загораживая „хитрое“ окно.
– Ну, вот и всё. – генерал откинулся на спинку кресла. – Что скажешь?
– Он говорил об институте „Аненербэ“? „Наследие предков“, если по-русски, любимая игрушка рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера?
Спрашивал уже я – альтер эго предупредительно отступил вглубь нашего общего мозга.
– Ого! – генерал удивлённо поднял брови. – Ты и это знаешь? Вроде, в Союзе этой темы стараются избегать…
– Это только пока. – отвечаю. – Знали бы вы, сколько всякого вздора об этом снято и написано. Кстати, разве у вас в конторе нет аналогичного подразделения?
– А что, об этом у вас тоже пишут… в смысле – будут писать? – удивился генерал.
– Ещё как! Красные маги, Вольф Мессинг, Гурджиев…
– Совсем вы там края потеряли. – усмехнулся генерал. – Кто ж с такими вещами шутит?.. Что до нашего „паранормального“ подразделения – было и такое, но его разогнали вместе со „спецотделом“ после падения Хрущёва. Не совсем, конечно, разогнали, но то, что осталось – лишь бледная тень, они только и способны, что собирать по всей стране сплетни о тарелочках. Мы даже привлекать их не стали, пустой народишко.
Я пожал плечами – генералу, конечно, виднее.
– Ладно, бог с ними. Скажи лучше, что ты думаешь по этому поводу?
И он указал на железную шторку.
– Вполне правдоподобно, насколько я могу судить. Вот и „Линия Девять“ не зря заговорил о Латинской Америке…
Генерал кивнул.
– В материалах „наблюдателей“ этому региону уделяется много внимания. Разумеется, пройти мимо этого факта мы не могли. По сути, он только подтвердил наши предположения.
– А почему он вообще заговорил? – спрашиваю. – Молчал-молчал, и вдруг…
Генерал покачал головой.
Ответа на этот вопрос у нас пока нет. Тем не менее, ждать дальше у моря погоды смысла не вижу. Объект определён, начинаем готовить операцию в Аргентине.
– Только начинаем? – я ухмыляюсь, изо всех сил стараясь скрыть язвительность. – А мне-то показалось…
– Когда кажется, креститься надо. – недовольно буркнул генерал. Больно догадливые все, куда от вас деться… Короче: до начала операции остаётся три недели. Тренировки на „спецдаче“ сворачиваем. Уровень подготовки у вас троих вполне приличный, лучшего за оставшееся время не добиться, а вот травму получить сдуру – это запросто.
– У нас „троих“? – тут же отреагировал я.
– Не прикидывайся дурачком, не люблю. – поморщился дядя Костя. – Сам ведь давно догадался, что Кармен отправляется с вами. Так что, отдохните, съездите в своё Константиново, нервишки в порядок приведите – и за дело!
1979 г., 3 ноября
Канал Москва-Волга
Беззаботная ночь.
Бархатистое, с чарующими нотками порока и страсти контральто плывёт над ночными водами. Ноябрь в этом году не слишком холодный и довольно сухой, так что Ритуля поёт на открытой палубе, под аккомпанемент, стоящего под козырьком рояля – белого, старомодного, под стать самому судну.
„В далекой, знойной Аргентине,
Где небо южное так сине,
Где женщина, как на картине,
Там Джо влюбился в Кло…“
Ритуля увлеклась репертуаром кабаре начала века сравнительно недавно. Её голос и манера идеально подходили для песен в стиле „Лилового негра“, „Ваши пальцы пахнут ладаном“ и „Последнее танго“ в исполнении Вертинского и Изы Кремер. А сегодняшний репертуар она подбирала по просьбе Галины – имея в виду подготовить „ребяточек“ к атмосфере декаданса, без которой творчество Есенина попросту немыслимо. Кстати, именно Кремер принадлежит текст этой песни, знакомой многим по „Золотому телёнку“. Помните, наверное:
„Остап танцевал классическое провинциальное танго, которое исполняли в театрах миниатюр двадцать лет тому назад, когда бухгалтер Берлага носил свой первый костюм…“
Как раз её исполняла сейчас Ритуля под аккомпанемент судового тапёра – и собравшаяся на палубе публика слушала её, затаив дыхание.
„…Лишь зажигался свет вечерний,
Она плясала ним в таверне
Для пьяной и разгульной черни
Дразнящее танго…“
– Для полного счастья колёс только не хватает. – сказал я стоящей рядом Катюшке Клейман. – А то, как было бы хорошо…
Ноябрьский ветерок над рекой был студёным, и она пригрелась под полой Астова бушлата, благо, тот выше её на полторы головы. Маленькая она, наша Катюшка, чисто воробышек – и такая же трогательная и беззащитная.
– Каких ещё колёс? – удивился Серёга. – Мы ж на корабле, откуда тут колёса?
– Гребных, как на пароходе из „Жестокого романса“… – начал было я, но вовремя прикусил язык. Знаменитый фильм будет снят только через пять лет. Асту что, он привык к таким моим оговоркам, а вот Катюшку смущать незачем.
„В ночных шикарных ресторанах,
На низких бархатных диванах,
С шампанским в узеньких стаканах,