— Но ты хочешь вернуться в Австралию?
— Ошибаешься. Мне нравится здесь, и у меня много планов. Сейчас, например, хочу построить конюшню. Я обожаю работать с лошадьми. — Он взглянул на Эмму. — Хочешь посмотреть, что уже сделано?
— С удовольствием. — Она отпила немного вина. — Но сначала стоит отменить нашу так называемую помолвку. Пусть все узнают: это было игрой.
— Ну да.
— Нужно пойти в магазин миссис Мюррей. Главная сплетница быстро распространит по деревне очередную новость. — Эмма сморщила нос. — Глупая ситуация, но ничего, переживем…
— Не делай поспешных шагов, — добродушно остановил ее Фрейзер.
Она улыбнулась, а затем быстро отвела взгляд от его черных глаз. Этот мужчина смущал ее.
— Когда появится твой бывший муж?
— В понедельник, с большой кинобригадой. Они начнут готовить дом к съемкам.
— А где остановятся?
— В отеле, полагаю.
— А Джон? Он что, собирается обосноваться здесь?
— Боже, нет! — Предположение Фрейзера испугало ее. Она вскочила и начала собирать тарелки. — Я даже думать об этом не хочу. Сейчас для меня главное — получить деньги.
Она пошла на кухню за очередным блюдом.
— А что главное для Джона? — Фрейзер встал в дверном проеме, наблюдая за Эммой.
— Создать хороший фильм. Джон очень амбициозен, карьера всегда у него была на первом месте.
— Поэтому ваш брак распался?
Вопрос застиг ее врасплох. В глазах Эммы появилось выражение боли.
— Я не желаю отвечать…
— Прости.
— Хотя… — Она боролась сама с собой. А что, если раскрыться перед Фрейзером? Нет. Разве можно рассказывать мужчине, что ты не способна родить ребенка?
— Ладно, Эмма, — нежно произнес Маккларен. — Я не должен был спрашивать. Я понимаю. — Он встал позади нее. — Чья это тарелка?
— Твоя.
— Какая аппетитная картошечка, ты отлично готовишь.
— Спасибо. — Она понимала, что Фрейзер пытается поднять ей настроение. Милый человек.
Эмма поковыряла вилкой жареный картофель. Есть совершенно не хотелось.
— Послушай, а давай продолжим нашу игру, — неожиданно предложил Фрейзер, заметив тревогу в ее глазах. — По крайней мере это поможет тебе выдержать ужин со своим бывшим мужем.
— Так ты точно решил пойти со мной? — с надеждой спросила она.
Он кивнул.
— Если надо.
— Теперь уже не надо. — Эмма вздохнула. — Но побудь моим женихом еще хотя бы неделю.
— Да я не против. Но мы должны расстроить нашу помолвку до того, как приедет Ид.
— Ид? Твоя девушка? — ужаснулась Эмма.
— Моя тетя. Сейчас она отдыхает в Греции. Но если бы тетушка находилась здесь и узнала о моей помолвке, то разослала бы всем приглашения.
— Неужели? — усмехнулась Эмма. В душе она очень обрадовалась: Ид просто его родственница.
— Недавно тете пришло в голову, что мне пора жениться. Она пытается устроить мою семейную жизнь и представляет меня дочерям своих друзей…
Эмма состроила забавную гримасу.
— Хуже сводничества ничего нет.
— Точно, — согласился Фрейзер с чувством. — Но Ид упрямая. И больше всего она почему-то хочет, чтобы я заинтересовался Николь. Тетя даже пригласила эту девушку на ужин, сообщив ей заодно, что я от нее без ума, но слишком скромный, чтобы признаться в этом.
— Весело.
— Конечно. Неужели я похож на скромного парня?
Эмма рассмеялась.
— Поверь, она не остановится. — Фрейзер поднял свой бокал. — Слава богу, Ид пока в Греции. Появится в Гленмарине, и у нас возникнут серьезные проблемы.
Эмма также подняла бокал.
— За Ид, за ее настойчивый характер. Пусть подольше наслаждается греческими пейзажами.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Фрейзер остановил лошадь и посмотрел на Эмму. В лучах полуденного солнца ее волосы казались огненными. Они колыхнулись на ветру, когда Эмма рванулась за убежавшей из загона овечкой. Упрямое животное пронеслось мимо ворот, явно не собираясь возвращаться.
Маккларен поспешил на помощь. Через несколько мгновений овцу удалось водворить на место.
— Спасибо. — Эмма прикрыла рукой глаза, защищаясь от солнца. Она тяжело дышала. Ее грудь высоко поднималась под голубей футболкой.
— Всегда пожалуйста. — Голос Фрейзера звучал недовольно: рабочие, подрядившиеся ремонтировать поместье Эммы, даже не сдвинулись с места, чтобы помочь своей хозяйке. А один из них, Брайан Робинсон, вообще обнаглел: стоял и ухмылялся. — В таких случаях нужно использовать собаку, — посоветовал Маккларен.
Эмма покачала головой.
— Я не умею обращаться с собаками. Ведь их нужно обучать…
Однако Фрейзер был уверен в обратном. Ему казалось, что эта женщина может все. Она не переставала удивлять его своими способностями.
Он неодобрительно посмотрел на рабочих, стоявших у забора. Энергичности им явно не хватало. В отличие от хозяйки поместья.
— Мои поздравления, мистер Маккларен, — выговорил самый ленивый из них, Брайан. — Я думаю, скоро мы будем называть вас боссом.
— Вряд ли. Но я учту то, что ты сказал.
— Да не связывайся ты с Брайаном, — посоветовала Фрейзеру Эмма. — Ну его.
— Но у меня предчувствие, что он станет причиной многих неприятностей. Взрывной и непредсказуемый тип. Я бы на твоем месте присматривал за ним, — заявил Маккларен.
— Ничего, мы поладим с Брайаном Робинсоном. — Эмма поглаживала шею великолепной лошади с черной шелковистой гривой. — Да, красотка?
Фрейзер помолчал, а затем перешел на другую тему, достав из внутреннего кармана пиджака конверт:
— Сегодня утром в городе я встретил Рут, и она попросила меня передать тебе это.
— Рут?
— Невеста моего друга Марка.
Эмма открыла конверт и в замешательстве вытащила открытку с позолоченными краями.
Мистер и миссис Мартин просят Вас присутствовать на свадьбе дочери Рут и мистера Марка Уэльса.
Интересно, почему ее приглашают на свадьбу, если она даже не знает ни жениха, ни невесту?
Фрейзер словно прочитал мысли Эммы.
— Вчера я виделся с Марком. Он все шутил по поводу нашего головокружительного романа.
— И ты не сказал ему правду?
— Нет. — Фрейзер замолчал. Потом быстро добавил: — Рут вручила мне приглашения сегодня утром. Свадьба в субботу.
— Да, я прочитала, — вздохнула Эмма.
— Если ты не хочешь идти…
— А чего хочешь ты? — Эмма разволновалась. — Появиться на торжестве в качестве помолвленной пары? Это усложнит все еще больше.
— Да, ты права, — согласился Фрейзер.
— Я принесу извинения, скажу, что не смогу присутствовать на свадьбе.
— Хорошо.
Эмма лукавила. Ответ Маккларена разочаровал ее, даже рассердил. А, собственно, почему? Что с ней происходит? Она же не близкая подруга Фрейзера, чтобы отправляться с ним на свадьбу его лучшего приятеля.
— Однако, — мягко произнес Фрейзер, — если бы ты все-таки изъявила желание пойти, это было бы чудесно. На торжество приглашено около двухсот гостей. Вот повеселимся!
Эмма не знала, как поступить.
— Ну, решайся.
Она посмотрела на Фрейзера и улыбнулась.
— Считай, что уговорил. Я пойду с тобой на свадьбу.
— Здорово. А знаешь, у меня есть для тебя сюрприз. — Он достал бумажник и вытащил оттуда какую-то фотографию.
Эмма взяла в руки старый черно-белый снимок.
— Твой отец, — указал Фрейзер на человека слева. — Этан стоит рядом с ним, а позади — твой дедушка.
Она всматривалась в фотографию, тщательно изучая отцовские черты. Взгляд его темных глаз был суровым, гордым, почти вызывающим.
— Где ты взял это? — прошептала Эмма.
— Вчера я ездил к своей тете проверить, все ли в порядке в ее доме. Зашел в кабинет, где Ид хранит множество фотографий. Коллекцию снимков она собирала долгое время, и на них отображены практически все события, происходившие в Гленмарине. Фестивали, крестины, свадьбы, похороны. Внезапно мне в голову пришла мысль, что в коллекции, возможно, есть фото и твоего отца. Как видишь, я оказался прав.
— Она не будет возражать, если я возьму снимок себе?
— Конечно, нет.
Эмма взглянула на Фрейзера. Да, мужчины дарили ей цветы, дорогие подарки, но все это не шло ни в какое сравнение с тем, что сделал для нее Маккларен.
— Спасибо, Фрейзер. Я очень благодарна тебе.
Слабый ветерок коснулся ее волос. Когда Эмма стала убирать пряди с лица, Фрейзер заметил, какие у нее длинные пальцы. И ни одного кольца на них.
— Есть известия от бывшего мужа?
— Он звонил вчера. — Она состроила гримасу. — Скоро появится. Сказал, что нужно срочно начинать съемки фильма.
— Понятно. — Фрейзер решил отвлечь соседку от печальных мыслей, обратив ее внимание на свою весьма породистую лошадь.
— Чудо. Как ее зовут?
— Эко Варио.
Эмма удивленно вскинула брови.
— Что это за кличка?
Он усмехнулся.
— Не кличка, а подходящее имя для чистокровной лошадки.
— Я могу покататься на ней немного?
Фрейзер колебался.
— Да, но лучше, если я буду держать ее под уздцы. Эко очень напряжена.
Не слушая больше Маккларена, Эмма вскочила в седло. Лошадь рванулась вперед и понеслась вниз по склону холма. Затем вместе с наездницей перепрыгнула через небольшой ручей.
Фрейзер очень испугался: ведь Эмма может упасть и разбиться.
Он побежал в сторону высокой изгороди, к которой уже приближалась его лошадь.
— Восхитительно. — Эмма улыбнулась и поехала медленнее.
— Ты думаешь, это было забавно? — раздраженно проворчал он.
— В чем дело? — Она посмотрела на Фрейзера невинными глазками, молодецки спрыгивая с лошади и вручая ему поводья. — Ты такой бледный! Ты беспокоился за меня?
— Больше всего я волновался за Эко Варио, — ответил он с сарказмом. — Где ты научилась так ездить?
Эмма развеселилась.
— Да, ты не очень высокого мнения о нас, горожанах, Фрейзер. Почему ты считаешь, что мы не способны освоить верховую езду?
— Мне вообще ничего не следует считать, если дело касается тебя, — усмехнулся он. — Но только не говори мне, что ездить на лошади ты научилась у своих братьев и даже захотела их в этом превзойти.