О, я любила его. И, кажется, теперь понимала, почему свой выбор так быстро сделала Мена – Кайд умел принимать вещи такими, какие они есть. Умел пропускать через себя любую обстановку с наслаждением. Медленно, чувственно, не упуская деталей.
И потому от него штормило. Сносило, даже если он просто пил чай и молчал.
Хотелось сесть рядом и «наслаждаться» вместе.
«Совместная вечность для нас могла бы стать очень счастливой».
Глоток, другой, третий. Я свой не пила, потому что рисковала уронить чашку – дрожали руки.
– Я не напугал тебя ночью?
Совершенно подкосил этот мягкий вопрос. Это все равно, что спросить: «Надеюсь, я был нежен этой ночью? Не сделал тебе больно?»
Мы будто занимались сексом прямо на кухне. Некой самой интимной его частью, несмотря на дистанцию и одежду.
Мое горло пересохло. Пришлось все-таки смочить его чаем, осторожно вернуть чашку на стол.
– Нет. Скорее, дал понять… насколько все сложно.
Откуда эта обволакивающая составляющая во взгляде?
Тишина. Как просто, оказывается, с ним можно сидеть на одной кухне.
– Ты тоже это видела?
Это он про прошедшую ночь?
– Как трещит по швам моя реальность и скачет время?
Он смотрел на меня практически с обожанием. Со скрытым триумфом, обращенным к Вселенной, мол, видишь, я все равно нашел того, кто может говорить со мной на одном языке.
Наивысший комплимент. Но я все равно напрягалась. Не понимала, куда вывернет наша беседа в следующий момент. И что-то тревожно нашептывала интуиция.
«Давай, переходи к сути». Сидящий на моей кухне человек может сколько угодно прикидываться обычным, но обычным при этом не станет.
– Я хотел тебя спросить…
А вот и оно.
– Зачем ты приходила тогда ко мне, в первый раз? Ты ведь искала того, кто мог выполнить твою просьбу?
Искала. В моем животе как будто ползала горячая змея, которая очень скоро станет холодной и скрутит внутренности.
– Искала.
– Я подходил на эту роль?
Этот взгляд умел наглаживать сразу везде – убийственная способность. И опять двойное дно у вопроса – Кайд подошел мне на все роли. И он однозначно к чему-то клонил.
– Подходил. Вот только… раньше ты, кажется, и слушать меня не хотел. Что изменилось?
Не только же ему задавать вопросы.
– Изменилось? Помнится, ты предложила мне присмотреться к тебе, чтобы отыскать нечто интересное. Я отыскал.
Он слишком близко. В одном помещении с таким – всегда слишком близко. А ведь он, наверное, может заниматься сексом, если закроется? Создатель, о чем я… Но рядом с ним невозможно было сосредоточиться. Когда я облизнула губы, решив даже мысленно не ступать туда, куда не следовало, мой гость улыбнулся. А его улыбка – действо куда сексуальнее, чем медленный спуск с бедер нижнего белья.
– Спрашивай.
– О чем?
Черт. Уловил.
– О чем хотела.
И я решилась. Правда, что я теряю?
– Ты ведь… можешь заниматься любовью? С женщиной слабее тебя?
– Могу, – он не стал юлить. – Но для того, чтобы не повредить ее, мне придется закрыть все щиты и каждую секунду держать на них внимание. В чем тогда радость?
Действительно. Наслаждение должно распространяться в обе стороны. Все верно.
А Кайд тем временем вернулся к прежней теме.
– Итак, ты приходила ко мне с просьбой, которую я не выслушал. Я готов выслушать ее сейчас.
Готов?
Змея стягивалась все сильнее.
– Ты не ответил, что изменилось у тебя…
– Это важно?
– Важно.
Еще как. Играя во что-либо, понимай правила.
– Скажем, сегодня я могу себе позволить «лишнего» без ущерба для моего основного процесса.
«Для трансформации».
– Поэтому я пришел к тебе предложить взаимовыгодный обмен. Ты расскажешь мне, чего хочешь от меня, я – подумаю о выполнении. А взамен…
– Что взамен?
– Мы сделаем это еще раз…
Ему даже не нужно было пояснять. Но он пояснил:
– Ты позволишь мне погрузиться в тебя. Медленно, по обоюдному согласию, до конца. До самого… самого… дна.
Он, пока говорил, уже словно погрузился. Меня снесло по полной. Но мозг не отключился; нарастала тревога.
– Я правильно понимаю, что ты хочешь выполнить мою просьбу в обмен на «слияние»?
– Полное.
Черт, лучше бы не добавлял. Кажется, я уже выдыхаю обратно из легких сладкий героин.
– И оно не повредит твоему процессу?
– Сегодня нет.
– А завтра ты вернешься к трансформации как ни в чем не бывало?
– Именно.
(Dj Artak feat. Sone Silver – Tell Me (Moonnight Remix))
Кайф внутри меня медленно рассеивался, стоило осознать, что именно мне предложили.
«Дашь мне воспользоваться собой разок, после я отблагодарю тебя и забуду». Как проститутку. Пусть даже дорогую – не легче. Никаких тебе планов на будущее, никакого вплетения меня в свою жизнь, мол, иди мимо. Цель визита прояснилась.
И вроде бы заветно желаемое так близко: именно сейчас я могу попросить открыть для меня портал на Литайю. И даже настроить его таким образом, чтобы попасть обратно еще до знакомства с Рори. Я могу перекроить все – проявить двойную осторожность, не встретиться с Тенями, не потерять родное тело…
Только все это в обмен на одну вещь – Кайд уйдет навсегда. Перед этим еще раз позволит прочувствовать собственную сладость, а дальше прощай. И странная выходит ситуация: Суть Мены уже никогда не позволит мне полюбить другого, всегда будет тянуться к тому, кто сидит напротив. Зачем тогда открывать портал? Зачем возвращаться? Нутром я всегда буду помнить именно этого мужчину с синими глазами, всегда буду желать и искать его. Тщетно. Потому что после завершения его текущей трансформации, Кайд окончательно потеряет способность что-либо ощущать как человек. Приобретет другой набор «мастера», расширенный, но уже не человеческий. А я?
Он ждет ответа. Ему кажется, он пришел с «предложением века». Жаль будет разочаровывать. И вот он – тот самый разговор, которого я так сильно ждала, и который придется начать сейчас. В день, когда я максимально уставшая, когда нет сил на интриги и маски, только на честность.
– Так ты согласна?
Вот бы он меня однажды спросил об этом в ином контексте. Где-нибудь на прогулке, остановившись, протянув вдруг коробочку со своим кольцом, а в глазах нежность…
Но сейчас я отвечу. И коробочка удалится для меня на непреодолимое расстояние.
– Нет.
Только что опустила гильотину себе на шею.
Едва заметная тень в синих глазах.
– Почему?
– Просто – нет.
«Больше не нужна помощь?»
«Не нужна».
Справлюсь сама. Иным путем, не таким.
– Я сделаю все максимально приятно для нас обоих.
Не сомневаюсь. Все колени ватные от одних только слов… Только мне нужно больше – не один раз, вся вечность с ним.
– Боишься?
– Не боюсь.
– В прошлый раз я погрузился… слишком глубоко?
Если бы он знал.
Видит Бог, я не хотела говорить об этом теперь, когда все так хорошо… начиналось. Отступать, однако, поздно.
– Что ты почувствовал в тот раз?
Вот и началась «препарация».
Раздражение в ответе ему почти удалось скрыть.
– Что меня… приняли.
– На всех уровнях.
– Да, на всех.
Кайд не привык, чтобы его тестировали как школьника. Но мне приходилось, чтобы понять, насколько он уловил глубинный смысл тогда.
– Знаешь, что это означает?
Он медленно становился собой – сильным, могучим, терял расслабленность. Мои вопросы ей не способствовали. Прищурился, прежде чем спросить:
– Что же это означает?
Понимал, что вариантов ответов масса. Но у меня был только один.
– Моя суть приняла тебя как своего мужчину. Своего. – Все, ва-банк. – Как истинную пару.
А дальше бой. Я знала, я была готова к тому, что мне плюнут в душу.
– Истинную пару?
Его глаза в этот момент нужно было видеть. Насмешливые, холодные, равнодушные, что больнее всего.
– Знаешь, сколько лет назад я ушел от обычных отношений между мужчиной и женщиной?
Я догадывалась.
– И не родилась еще такая, которая стала бы мне равной.
Родилась. Я почти выкрикнула это мысленно, но рот себе залепила. Теперь, как школьнице, поясняли мне.
– При моем уровне развития любое ощущение в виде прямой вибрации я могу получить лично. Мгновенно. И для этого мне не нужно слышать о том, что меня кто-то любит.
«Потому что любить нужно самому». На любом этапе развития.
– И все-таки ты пришел ко мне. За ощущениями. Не смог воссоздать их сам?
Больно. Обидно до самого дна. Оказывается, приготовиться к плевку невозможно. Мы захлопывались друг перед другом, как множественные стальные двери, бойницы, окна. Бронировались дополнительными пластами стали, заранее готовили оружие. Очень опасно, не туда… Собственно, все уже не там. Наверное, он прав – поздно. Меня в его планах не было и не будет.
– Ты мне отказываешь?
Во взгляде лед. Внутри меня тоже. А внутри толстой корки из него бьется живое горячее сердце.
– Отказываю. Если ты не увидел главного, то тебе должно быть все равно, в кого погружаться. Выйди за дверь и выбери любую.
Я гнала прочь того, кого любила.
Он молчал. Злился. И прощался. Ожидал прийти, получить дозу приятной ласки и уйти пьяным, а уходил нервным, холодным и жестким.
– Ты ошибаешься. И знаешь это.
Наверное, я ошибаюсь во всем. Но только не в том, что хочу всего, а не кусочка в обмен на «забытье».
Нужно закончить это. Закрыть за ним дверь. И забыть. Но плохо, очень плохо. Прорвалась вдруг на поверхность ярость.
– Думаешь? Ошибаюсь, желая связать жизнь со своим мужчиной?
– Я. Не твой. Мужчина.
Эти следы от сапог уже останутся во мне навсегда.
«Уходи! – кричал мой вид. – Ты слепой, глухой, ты придурок…»
Кайд открывал портал медленно, транслируя разочарование.
«Прощай, – говорил весь его вид. – Я думал, ты умнее».
А я не умнее. Я – просто я.