За этим мероприятием стояли Фил Кларк, звезда всепобеждающей команды «Уиган» лиги регби 1990-х годов и одно время капитан сборной Великобритании, и его брат Энди, бывший тренер по фитнесу «Ливерпуля». Братья Кларк, как и многие другие, осознали, что спорт меняется, а вместе с этими изменениями приходят возможности. Они основали компанию под названием The Sports Office, которая помогает клубам собирать для своего внутреннего использования данные об эффективности, управлении, планировании, медицинском состоянии, тренировках, физическом состоянии и скаутинге.
Бизнес футбольных данных становится конкурентным, похожие друг на друга компании распространяются по миру профессионального спорта. Существует потребность в информации, желание ее получить (или, скорее, понять, что делать с информацией), но лишь у немногих есть план по ее использованию. Лучше всего на конференции приняли презентацию Эндрю Хиггинсона, директора по розничным продажам Tesco, посвященную тому, как Tesco анализирует свои данные, чтобы стать лидером. Аналитики из футбольных клубов внимательно слушали – все они хотят быть лидерами, и, как мы уже объясняли в предыдущих главах, помочь может любая мелочь.
То, что мы уже знаем, может дать нам намек, в каком направлении будет идти реформация аналитики в следующем десятилетии. Это наш прогноз относительно пути, по которому пойдет футбол и все, кто с ним связан, в течение следующих десяти лет. Мы не можем быть полностью уверены, и некоторые из наших предположений будут неверными, но они основаны на лучших исследованиях и информации, которые у нас есть на данный момент.
Прогноз 1
Крупнейшие прорывы в области аналитики произойдут не в «Манчестер юнайтед», «Манчестер Сити», «Реал Мадрид», «Барселоне» или любом из двадцати богатейших клубов, перечисленных в «Футбольной денежной лиге» Deloitte.
С целью настроить участников на нужный лад Манчестерская конференция началась с записанного приветствия святого покровителя спортивной аналитики, Билли Бина, ставшего теперь знаменитым главного тренера «Окленд Атлетикс», перевернувшего бейсбол с ног на голову благодаря использованию для формирования команды чисел, а не характера и традиции.
Бин – знаменитость благодаря Голливуду, но истина заключается в том, что он является всего лишь последним в длинном ряду первопроходцев в области аналитики в спорте. Чарльз Рип понял на собственном опыте, что футбол всегда сопротивлялся изменениям, будь то игра пасами, идея, что в футбол можно играть для удовольствия и ради денег, построение 4–4–2 или мнение, что длинные пасы могут быть эффективными при правильных условиях.
Те инновации, которые все же пробились, были связаны преимущественно с целью побеждать в футболе: игра пасами, защита в стиле катеначчо, линейная защита из четырех игроков. Здесь всегда были первопроходцы, люди, которые не отказывались думать о том, что заставит футбол быть лучше. Их объединяло желание попробовать новое, неисследованное, возможно, немного необычное, это люди, рискующие на четвертом дауне. Некоторые преуспели и увидели, как их усовершенствования были приняты, другие потерпели неудачу. На пути реформации будет еще немало увольнений.
Футбол оказался на развилке дорог, и, как сказал Йоги Берра, американский бейсболист: «Если вы дошли до развилки дорог, идите по ней». Именно это делает футбол маленькими шажками, некоторые сворачивают на один путь, другие – на другой, и все они пытаются приспособиться к появлению компьютеров, данных, аналитиков, исследований и огромному количеству чисел, большему, чем они могут переварить.
Что может быть не совсем понятно из фильма «Человек, который изменил все», прослеживающего восхождение команды Бина, так это то, насколько удручающим было положение «Окленд Атлетикс»: очень плохая команда, играющая на грязном стадионе перед малочисленными скучающими зрителями. Но именно в такой обстановке Билли Бин смог обрести мотивацию и, что жизненно важно, свободу для кардинального изменения клуба. «Нам было нечего терять, – говорит Бин, – мы были в таком положении, что могли пробовать все, и было не важно, что произойдет, так как хуже уже не могло быть»1.
Зачастую только отчаяние, отчужденность и нехватка денег могут создать условия, поддерживающие инновации. Легко провести параллель в футболе. Там тоже можно ожидать, что причиной изобретательности станет необходимость.
Прогноз 2
В движении футбольной аналитики не будет единственного «Билла Джеймса».
Билл Джеймс и Чарльз Рип, благодаря своим личным качествам и одержимости, были идеальными кандидатами для того, чтобы попытаться осуществить фундаментальные изменения в выбранных ими видах спорта.
Подлинные инновации редко исходят от личностей, сидящих в клубной раздевалке. Чужаки могут задавать вопросы, интересоваться, как ведутся дела, они видят те возможности, которых не видят «свои». Так как на работающих «в тени» чужаков те, кто о них не знает, и те, кто в них не верит, практически не могут оказать влияния, они могут быть в авангарде, а определенная настойчивость, дисциплина и самоотдача делают их способными на многое.
Джеймса и Рипа различает их уровень успеха: Джеймс в результате в 2003 году был приглашен в «Бостон Ред Сокс», а через год команда впервые с 1918 года победила в Мировой серии. Это было настоящим взлетом для человека, который в 1977 году просто опубликовал казавшуюся незначительной статистическую брошюру. К тому времени, как Джеймс стал работать в «Сокс», его подход был признан и применен во всех командах Главной лиги бейсбола, а за четыре последующие года клуб победил в двух чемпионатах.
Рип тоже попал в клубную раздевалку, работая аналитиком, в том числе в «Брентфорде» и «Вулвс», но его трансформация английской игры ассоциировалась со слишком небольшим количеством кубков и побед в чемпионатах, чтобы ее можно было считать настоящим успехом. Возможно, это объясняется его собственными недостатками, качеством его данных или глубокими различиями между такими видами спорта, как бейсбол и футбол. Какова бы ни была подлинная причина, «Манчестер Сити» был уверен, что потерпел неудачу из-за его недостатков и ограниченности его чисел: именно это осенью 2012 года побудило клубных аналитиков матчей при поддержке Opta Sports сделать беспрецедентный шаг и отправить данные о матчах за весь сезон по электронной почте каждому, кто об этом попросит.
Как объяснил Саймону Куперу Гэвин Флейг, глава департамента анализа эффективности «Сити»: «Это подробный протокол, от игрока к игроку, от матча к матчу, неделя за неделей. Я хочу, чтобы наша индустрия нашла своего Билла Джеймса. Биллу Джеймсу нужны данные, и кто бы ни оказался Биллом Джеймсом футбола, у него нет данных, потому что это стоит денег»2.
Идея «Сити» родилась из благих побуждений, но сама мысль использовать толпу аналитически мыслящих фанатов для поисков «Билла Джеймса» в стиле «Х-Фактор» может не сработать. Причины просты: «Человек, который изменил все» уже является голливудским фильмом, и о нем знают все, что более важно, здесь нет аналитических дебрей, которые надо исследовать. «Футбольный счетовод» уже оставил здесь свои следы. В футбольных числах нет неизведанной территории как в те времена, когда Джеймс «решал» бейсбол, придумав «созданные раны» и «доли участия в победе».
Неудача Рипа также доказывает, что игра слишком непостоянна, случайна и динамична, чтобы в ней существовала единственная формула победы, открытая единственным великим футбольным мыслителем. Более того, игру будут двигать вперед многочисленные маленькие открытия многих людей.
Прогноз 3
Объем футбольных данных возрастет как минимум в тридцать два раза.
Рипу приходилось намного труднее, чем Джеймсу. В распоряжении американца были хотя бы публикуемые во всех американских газетах обзоры бейсбольных матчей за столетие, с которыми можно было работать. Рипу приходилось создавать первичные данные о матчах, а готовую информацию хранить на рулонах обоев.
Как мы уже видели, Opta и Stat DNA частично компьютеризировали сбор футбольных чисел, наняв аналитиков, кодирующих события с цифровых видеозаписей матчей, а для Prozone работу выполняют камеры. Вместе они уничтожили все следы блокнотов и бумаги в области хранения числовых данных, сегодня все хранится в цифровых файлах. Нет никакой причины предполагать, что за скачком от метода Рипа до методики Opta или Prozone в ближайшее десятилетие не последует подобный скачок.
Это характерная особенность современного мира «больших данных»: если числа можно собрать, это надо сделать с как можно меньшими денежными затратами и вмешательством человека. Результат этого накопления – резкий рост количества данных. Если верить The New York Times, как установила IDC, компания, занимающаяся исследованиями в области технологий, данных становится все больше, постоянно рост составляет 50 процентов в год, или за два года количество увеличивается более чем в два раза. Это не просто больше потоков данных, это абсолютно новые потоки. Теперь по всему миру установлено бесчисленное количество цифровых датчиков: в промышленном оборудовании, автомобилях, электросчетчиках и транспортных ящиках… Данные становятся не просто более доступными, но и более понятными для компьютеров. Большую часть роста «больших данных» составляют беспорядочные данные – неконтролируемый массив слов, фотографий и видео в Сети и потоки данных от датчиков3.
Мало вещей более неконтролируемых, чем футбольный матч с двадцатью двумя игроками и мячом, находящимися в почти постоянном движении (за исключением матчей «Стока»). Есть два различных способа, при помощи которых можно собрать бóльшую часть числовых данных происходящего на поле с меньшими денежными затратами. Первый – те самые датчики, которые мы только что упомянули. Это только вопрос времени, и экипировка игроков и сам мяч будут оснащены GPS-чипами. Эта технология уже существует, и клубы уже экспериментируют с ней во время тренировок. Возможно, это сначала появится не в Премьер-лиге или Бундеслиге, первыми могут стать бразильская Серия А или Главная футбольная лига США. На самом деле, Главная футбольная лига уже сотрудничает с производителем спортивного снаряжения Adidas в сборе физических данных через чипы, встроенные в бутсы футболистов. Это даст огромный поток данных о положении, а чип в мяче со временем устранит необходимость в видеоаппаратуре на линии ворот.