Лее вдруг вспомнилась... Гири? Нет, Гури. Андроид-телохранитель Ксизора. Точно. Вот где она всё это видела.
- Вы машина? - спросила она.
- Да.
Второй по счёту мужчина, покушающийся на её тело, держит в охране такого андроида. Совпадение?
- Мне надо в туалет, - пожаловалась Лея.
Гири жестом пригласила её встать и повела по дому перед собой, указывая, куда идти. В освежителе она встала в дверях, не сводя с Леи взгляда.
- Уйдите, - сказала Лея. - Пожалуйста.
Гири покачала головой.
- Я всего лишь машина, поэтому вам нет смысла стыдиться. Я вас охраняю.
- От чего? - Лее хотелось плакать.
- От всего, начиная с вас самой.
- От него тоже?
Лея представила себе, как Траун будет её насиловать, держать её руки, бить по лицу, а андроид - стоять в дверях и смотреть, вот так же. Ей захотелось вдруг стать какой-нибудь мелкой дрянью, например, молодой дианогой, и ускользнуть в канализацию. Куда угодно, как угодно.
- Вы неверно оцениваете адмирала, - сказала Гири.
Сделав свои дела, Лея наполнила ванну, сбросила отвратительное платье и больше часа просидела в мягкой, подогревающейся воде. Взбила вокруг себя пену и опустилась по нос, будто ища защиты. В комфортабельной тюрьме, куда её поместил Люк, она от нечего делать брила подмышки и ноги и теперь жалела об этом. Может быть, Трауну бы не понравилась волосатая женщина? У него была репутация обладателя тонкого вкуса.
Он просто-напросто приказал бы Гири выбрить её, скорее всего. Привести для него в порядок. Лея решила этого избежать - к чему ещё одно унижение? - и привела себя в полный порядок сама, насколько смогла.
Когда она вышла из освежителя, домашняя тюрьма была готова. Комната как комната, на первый взгляд, даже приятная - но Лея, окинув её намётанным глазом, поняла: ей самой отсюда не выйти. Мягкая мебель без пружин, которые можно было бы использовать как оружие, бластеростойкие стёкла, решётки на окнах. Никаких съёмных панелей в стенах. Широкая, на двоих-троих постель со стальным изножьем и изголовьем - Трауну будет удобно её привязывать. Два одеяла.
Что ж, одно было хорошо: он явно не намеревался жить в комнате вместе с нею. Будет трахать, отдыхать и уходить. Хорошо.
Гири позвала ещё одну служанку, пожилую деваронианку, и та принесла Лее новые вещи, в том числе роговую расчёску, идеально подходящую для её волос. Лучше от этого не стало. Или стало? Купание, медленное высушивание, расчёсывание и укладка волос заняли её чем-то, позволили сконцентрироваться на сиюминутном, не думать о наступающей ночи. Потом всё это кончилось. Лея надела белую пижаму и свернулась калачиком на краю кровати.
- Я не хочу есть, - сказала она, когда деваронианка принесла ужин.
Поднос опять унесли.
Она лежала в каком-то полубреду - то ли отчаяние, то ли страх - и сама не могла понять, почему ей так плохо. Траун будет не первым её мужчиной, и даже не третьим. Она ведь уже примирилась с тем, как ужасно Люк её предал. Траун, по крайней мере, не предавал никого. Он всегда был имперцем.
Он был экзотом.
Человекоподобный экзот с синей кожей - холодной, словно у трупа? Красные монохроматические глаза. Как у хищной твари.
Аж пробирает, так неприятно.
Нет. Страшно.
Люк отдал её какому-то упырю.
Настала ночь, и упырь пришёл к ней в постель.
С собой он принёс верёвку и что-то, похожее на кинжал в ножнах. На нём была только пижама, белая, как у Леи, яркая на фоне его синей кожи. Когда он схватил её руки, чтобы связать, Лея даже не среагировала. Веки у неё падали от чугунной усталости, будто она не спала трое суток. Он стягивал её лодыжки мягким толстым тросиком, привязывал к изножию, притягивал запястья к изголовью, а Лея только вяло удивлялась. Как это он собирается её взять? Для этого нужно раздвинуть женщине ноги. Или он по другой части? Неправильно положил, на спину.
Ей вдруг пришло в голову, что он действительно по другой части. Совсем другой. Сядет рядом и будет резать её ножом, методично, спокойно. Или сигаретами прижигать... Почему "или"? "И".
Ей стало страшно. Она даже двинуться не могла. Не то чтобы это имело смысл - связал он её надёжно.
Траун подёргал путы, пощупал узлы и явно остался доволен. Он укрыл Лею пледом, взял со стола кинжал и освободил от ножен.
Не декоративный. Оружие боевое.
Траун подошёл к кровати с другой стороны, залез под своё одеяло и положил кинжал между собой и Леей. Опустился на подушку, шепнул что-то, и свет погас.
Она в самом деле была для него препятствием.
В ту первую ночь Лея была настолько измучена, что уснула тут же, как только поняла, что насилие отменяется. Она даже не слышала, как Траун встал и ушёл на рассвете. Явилась Гири, сняла путы, это и разбудило. Лея вздохнула, свернулась калачиком и проспала до полудня.
Её ждал завтрак и книги. Целая стопка настоящих, дорогих книг на бумаге, на разный вкус. Древний набуанский роман. Современный кореллианский. Политические мемуары. Повести и стихи.
На книги у неё с детства не было времени.
Страх за день куда-то делся, пропал. Лея приняла ванну, поела, пыталась читать, но в основном спала в постели, на своей половине, избегая касаться того места, где лежал Траун. Она чувствовала оттуда запах одеколона, очень-очень слабый. Под вечер, когда она встала с кровати к ужину, постель сменили. Запах ушёл.
За полночь Траун вернулся.
- Почему вы так делаете? - спросила Лея, когда он снова её связал.
- Из-за вашей шпильки, - неожиданно ответил он.
У него был волнующий голос, тёмный баритон. Очень мужской и совершенно человеческий. Руки тёплые, как у людей. Не труп, это точно.
- Да, но зачем?
Она недоумевала.
Он лёг и опять положил между ними нож. Свет отключился.
Некоторое время они лежали молча.
- Траун?..
- Император приказал мне спать с вами каждый день, - сказал он во тьме. - Я так и делаю.
Лее понадобилось два дня, чтобы отойти от шока. Вернувшись к своему обыкновенному состоянию духа, она обнаружила, что не может спать связанной.
- Траун? Мне нужно в туалет.
Он молчал встал и развязал её. В освежитель за ней не пошёл, спасибо.
- У меня нос чешется.
И задница, и пятка, и плечо, и ухо... Так иногда бывает - ляжешь, спать хочешь, а надо чесаться то тут, то там. Не потому, что грязная, просто нервы.
- Траун?.. У меня затекли руки.
По пальцам бежали мурашки. Связывал он правильно, без повреждений, но часы с вытянутыми над головой руками всё равно не проходили даром.
В шестую ночь Лея была готова кричать. Или смеяться и плакать.
- Развяжите меня.
- Зачем?
- Я не могу так спать, мне плохо. Всё чешется. Я не могу даже повернуться на бок.
Он снова встал и развязал её, стоически, спокойно, молча.
- Чешитесь.
Она почесала висок и скулу, затылок, правое ухо. Маленькие раздражения вспыхивали на коже то тут, то там - "почеши меня! и меня!" Лея размяла пальцы, почесала голень и колено.
- Может быть, это аллергия, - задумчиво сказал Траун.
- На что?
- На меня.
- Не говорите глупостей, - огрызнулась она, - на человека не бывает аллергий.
О.
Он же не человек.
Или..?
Лея подняла голову и оглядела его, по-новому.
Человек. Синекожий, правда. Мужчина с военной выправкой. Да, и глаза, но она к ним уже привыкла. В полутьме спальни, вблизи, под красным светом были видны и радужка, и зрачок. Лицо... как у воина или бога на древних картинах. На мозаиках с Коррибана, тамошних барельефах.
- Давайте как-нибудь иначе, - сказала она. - Вы можете просто спать в смежной комнате. Это почти то же самое.
Он покачал головой.
- Я нарушу приказ.
- Вы и так его нарушаете.
Он молчал, а потом сказал:
- Не буквально.
- Послушайте, зачем вам это? Просто скажите Люку, что я вам не нравлюсь.
- Нет, - отмёл он её предложение. - Это может вызвать его гнев. И на меня, и на вас. Он отдаст вас кому-то другому - например, Зинджу. Или того хуже, Тремейну. Или и в самом деле в бордель.
- Вам-то что?
Гранд-адмирал Траун на пару с Люком Скайуокером уничтожил Восстание. Он утвердил власть Империи в цивилизованном космосе и нёс её стяг в Неизведанные Регионы. Лея не могла понять, какое ему дело до её судьбы.
- Хотелось бы этого избежать, по ряду причин.
- Каких причин?
Он молча смотрел на неё своими глазами ночного зверя. Лея уже думала, что он не даст ей больше ни крупицы информации, когда он сказал:
- Причин, связанных с душевным состоянием Императора. И с атмосферой в Империи с целом.
Вот как.
- Его состояние, - сказала она, - всё равно не будет отличаться от состояния Палпатина. Это неизбежно.
- Позже, - заметил Траун. - Есть ещё время.
- Сколько? - вскинулась Лея. Теперь, когда она видела, что он всё понимает, её погасший было гнев на него как на слугу империи зла разгорелся снова.
- Лет двадцать. Он старается не соскользнуть. Тридцать, если я смогу на него влиять.
- А дальше?
- Неважно. Этого хватит.
- На что?
Он промолчал и снова взялся за верёвку. Лея не сопротивлялась.
- Почему здесь так душно? - спросила она некоторое время спустя.
Это была, кажется, не совсем духота. Странное чувство, будто неосязаемое покрывало на лице, над головой. В доме было что-то необычное. Силовые щиты?
Он встал и, не включая свет, проверил температуру и влажность в комнате. Что-то отрегулировал и снова лёг. Стало суше, но то чувство никуда не делось.