И дом. Покосившийся, но все еще крепкий, он выжидающе взирал на человека, прячущегося за дымчатым автомобильным стеклом от его черных глазниц.
«Добро пожаловать домой, Марк…»
Марк судорожно отер обеими ладонями холодную испарину со лба и висков.
«Я туда не хочу… Но больше некуда».
«…на заре я выйду в туман…»
Галина выключила магнитолу. Стало слышно, как жужжит кондиционер.
– Ты очень похож на Полину, свою мать… Особенно глаза… Знаешь она не была настоящей преступницей. Просто дурочкой, которая всем верила и вечно выбирала не тех мужчин… – Галина напряженно разглядывала коротко остриженные ногти на загрубелых пальцах. – Я хочу попросить у тебя прощения, Марк… Я тоже отчасти виновата… Я была не лучшей теткой. Детям нужна любовь, а я не сумела тебе ее дать. Я собиралась тебя навестить… Много раз. Но боялась. Услышать это от тебя… Но это правда. Вот…
– Все в порядке, – сказал Марк. – Ты тут совершенно не причем. И я никогда тебя ни в чем не обвинял. Нельзя же полюбить насильно… Верно? Давай забудем прошлое. Я хочу научиться жить сейчас. Должен… – в дрогнувшем голосе прорезалось тихое отчаяние.
– Все получится, – с заметным облегчением произнесла Галина. – Будешь работать у меня. Со временем все позабудется. Там, глядишь, женщину какую встретишь… Ты на морду симпатичный. На Польку здорово похож… Только… как ты после… ну, по этой части… Понимаешь, о чем я?
Марк почувствовал, как на лицо наползает удушливый зной.
– Нет, – он решительно замотал головой, уставившись в окно. – Мне это не нужно…
– Ладно, – досадливо махнула рукой Галина. – Не мое это дело… Ты сейчас куда, со мной в бистро поедешь или домой пойдешь, отдыхать?
– Я уже наотдыхался, – сказал Марк. – Поедем. Только вещи оставлю.
– Тогда быстрее давай. Мне еще в инспекцию надо. Пошли, я тебе дверь отопру. Там замок новый.
Марк глубоко прерывисто вздохнул и, зажмурившись на миг, ступил ногой в обжигающую клубящуюся пыль.
К двенадцати пополудни все жаждущие и страждущие в бистро были накормлены, и у Анны выдалась свободная минутка. Облегченно вздохнув, она выскочила на задний двор покурить. Следом вылез Вадим, сощурившись от яркого солнца.
– О, «Салем» с ментолом? Крутовато для вчерашней школьницы.
– Нормально.
Вадим взял из высокой стопки пустой пластиковый ящик для бутылок, перевернул вверх дном, удобно на нем устроился, вытащил пачку «LM», скользнув взглядом по девичьей фигурке, четко выделявшейся на фоне беленой, в грязных разводах, стены.
– Аньк, может, рванем вечерком, после пахоты, в город? На дансинг сходим, покайфуем. Я у бати тачку возьму.
– Мне мама не разрешает, – серьезно сообщила девушка, но в черных глазах запрыгали лукавые солнечные зайчики.
– А курить разрешает? – ехидно поинтересовался Вадим.
– Курить разрешает.
– А ты всегда ее слушаешься? – хмыкнул парень.
– Конечно, – губы Анны сложились в неизъяснимую полуулыбку.
Они помолчали. По шоссе, вжик-вжик, проносились авто.
– Вон, «Мерс» поехал, – завистливо вздохнул Вадим. – Крутой. Последняя модель.
– Ну и что?
– «Что». Ты будто с Марса. Или просто прикидываешься? Все девчонки мечтают о ребятах на таких аппаратах. Скажешь – нет?
– Откуда мне знать. Я не «все девчонки».
– Ну, конечно, – фыркнул Вадим, – Она мечтает о большом… «Каждая девочка мечтает о большом…» – пропел он дурашливо, – Вот о таком, – и, согнув правую руку в локте, ударил по нему ребром ладони левой.
– Да пошел ты…
– В самом деле, Ань, чего ты от жизни хочешь?
– Не знаю, – поморщилась девушка, выдыхая в солнечный зной ментоловую струйку.
– Ох, и скрытная ты. Прямо Штирлиц. А вот у меня есть одна мечта… – Вадим выпустил дым из носа двумя сизыми паровозиками. – Знаешь, какая? Однажды остановится перед нашей тошниловкой крутейший «Мерс», выйдет из него шикарная красотка вот с таким… – Вадим обрисовал сигаретой в воздухе полукруг от себя до стоящих в полуметре ящиков, – бюстом и скажет: «Вадюша, ты парень из моих снов…»
Воспарив в своих грезах, Вадим не заметил, как расширившиеся поначалу глаза девушки сузились, губы сжались.
– А на «Жигулях» не пойдет?
– Тьфу, – с досадой сказал Вадим, – Весь кайф обломала. У меня у самого «Четверка».
– Значит, – медленно выговорила Анна, – для тебя самое главное в женщине – ее деньги?
– Нет, – возразил Вадим, – не самое. Я ж говорю: чтоб еще фасад был в порядке. Ясно?
– Ясно, – с ноткой непонятной злости в тихом голосе проговорила Анна, – Козел ты, Вадюша.
И, выбросив окурок, пошла прочь.
– Сама ты! – закричал вслед, задетый за живое Вадим. – Небось, и рада бы спонсора подцепить, да вывеской не вышла! Дура…
Но в сей момент его сотовый разродился очередным звонком. То была новая знакомая – бойкая продавщица из московского «Рамстора», и воинственность Вадима улетучилась при воспоминании о сладком умении ее сочных губ.
– Ань, иди «крышу» корми, – Тамара кивнула на подъехавший к дверям милицейский уазик, из которого вылезли двое. Первый, лет пятидесяти, в капитанских погонах, с недовольным усталым, испещренным мелкими морщинами лицом, с сине-бурыми мешками под въедливыми темными глазами, выражение которых, в зависимости от ситуации менялось от «Тебя не разыскивает милиция?!» до «Как вы мне все надоели». Сейчас легко прочитывалось второе. Капитан на ходу отбрехивался от тревожно шипящей рации, зажатой в правой руке:
– Какая еще драка! Я что, уже пожрать не могу? Кутепову передай.
– Кутепов с ребятами сегодня на рынке, – весело напомнил второй, белобрысенький, коренастый, чем-то напоминающий молочного поросенка, судя по «звездочкам», старлей. – Уф-ф… – отдувался он, расстегнувшись почти до пупа, – у и жара… Эх, сейчас бы порыбачить…
– Кутепов рыбачит! – взвился капитан, – А мы что, без обеда пахать должны?!
– Никак нет, – радостно отозвался лейтенант, – не должны. Не заводись, Щегол. Ща покушаем не спеша. К тому времени все, кому надо передерутся. Подъедем – протокол составим. Первый раз что ль?
– Да понятно… – пробурчал несколько остывший капитан, – Просто сам факт: как обед, так у них вечно… Ну ниче, с понедельника наша очередь на рынке. А Кутепов здесь повкалывает… – при этой сладостной мысли его суровое лицо озарилось почти счастливой улыбкой.
– Анюша, привет! Чем сегодня травите? – смешливый лейтенант сделал попытку ущипнуть девушку за бок, но та, уже имевшая некоторый опыт общения с «крышей», предусмотрительно загородилась пустым подносом, перечисляя блюда.
– Бифштекс с картошкой и винегрет, – приказал капитан, и Анна едва не съязвила: «Слушаюсь», – но вовремя спохватилась, вспомнив, что Галина наказала быть вежливой и предусмотрительной с клиентами.
– А Вам? – обратилась к лейтенанту, носившему славную фамилию Загоруйко.
– Тебя, – промурлыкал тот.
– Я в бесплатное меню не вхожу, – парировала девушка.
– А в платное?
– Зарплаты не хватит.
– Вот скверная девчонка! – жизнерадостно воскликнул лейтенант Загоруйко, предприняв попытку шлепнуть девушку по попке, но та снова ловко увернулась, и знак внимания пришелся аккурат по бедру проходившего за соседний стол огромного водителя бензовоза.
«Видеть не могу этих поганых рук. Развернуться да ка-ак врезать по башке подносом…»
Но тотчас услужливая память нарисовала хмурое, с вечно поджатыми губами лицо Галины: «Подумаешь, принцесса! Не нравится – ищи другую работу…»
«Дзынь!» – длинный узкий нож, соскользнув со стола, заплясал на бетонном полу, поигрывая холодными боками.
– Аньк! Да че у тебя за руки! Все роняешь!
– Мужик придет, – заметила Тамара.
– Не знаю насчет мужика, а баба уже здесь, – увидев в окне подъехавшую «десятку», съязвил Вадим.
Подхватив поднос с заказом, Анна выскочила в узкий коридор, отделяющий кухню от зала и – бац! – с разбега столкнулась с входящим человеком. Вырвавшийся на волю птицей поднос выпорхнул из рук, отсалютовав напоследок феерическими брызгами салата и разорвавшимися звездами битого стекла.
– Черт! – выкрикнула девушка в растерянное лицо виновника происшествия. – Что Вам здесь надо?! Теперь меня точно уволят!
По-детски шмыгая носом, стараясь не расплакаться от обиды и досады, она опустилась на корточки, тщетно пытаясь собрать разрозненную мозаику тарелочных осколков.
– Простите, позвольте я Вам помогу… Я не хотел…
– Вы еще здесь? – Если бы она могла, непременно испепелила бы этого типа взглядом. Придурки, шляются, где не следует, и приносят людям одни неприятности, Как вдруг он шарахнулся в сторону и, потеряв равновесие, впечатался в цементный пол. Лицо его исказилось, в ярко-синих глазах застыл ужас, трясущимся пальцем он показывал на ее грудь, восклицая:
– Господи, у Вас кровь! Кровь! Я не хотел!
Анна и сама перепугалась, едва не выскочив из футболки, на белом хлопке которой расплывалось ярко-красное пятно, но в следующий момент облегченно перевела дыхание, рассердившись еще сильнее.
– Это же винегрет! Блин! Вы меня еще и испачкали! Большое спасибо. Что с Вами? Эй, Вам плохо?
На мгновение ей почудилось, что странный человек вот-вот потеряет сознание, таким безжизненно-серым он казался в ту минуту.
– В-вы точно не ранены?
– Да нет же! Злость куда-то подевалась и, несмотря на плачевность собственного положения, она не могла сдержать улыбку. Вот уж правда: смех и грех.
– Простите, – повторил он, виновато улыбнувшись в ответ, довольно, впрочем, жалко. Краска медленно возвращалась на его щеки. – Я все уберу.
– Лучше встаньте и уходите, – сказала Анна, поднимаясь. – Ну, так и будете сидеть весь день? Дело ваше, но пол здесь холодный. – Она протянула руку. Он нерешительно коснулся ее ледяными пальцами и тотчас отдернул, словно уколовшись.
– Спасибо, я сам.
– Я с Вами в дурдом попаду, – поведала Анна.
– Нет, – очень серьезно возразил виновник столкновения. – Вам там совсем не место.