Еще во времена крестовых походов мой Шелсар слонялся в поисках приключений в Азии. Подвернулся ему караван, идущий в Европу. «А почему бы и нет?» — спросил себя демон, уставший от жарких песков и примкнул к торговому люду. Но не все там были из купцов. Многие были раненные рыцари из Крестовых походов. Орден потом этих рыцарей стал широко известен — Тамплиеры.
Путь из Азии в Европу был долгим тогда, караван шел медленно, единственное, что тогда было доступно — беседа. Шелсар от скуки перезнакомился со всеми, говорил со многими. С рыцарями, что шли на поправку часто упражнялись на мечах, кинжалах. И все равно со временем это все наскучило. Лишь беседы со скромным монахом ордена Тамплиеров доставляли ему радость.
Это был необычный человек, грустно-веселый. В каждой шутке звучала грусть и за грустной историей всегда стояла шутка. В одну ночь, на длинном перегоне, караван остановился по средине степи. Обложились телегами, выставили часовых, благо военных было достаточно.
Шелсар в ожидании своей смены, расстелил плащ на траве рядом с костром, по близости от монаха Ранье. Ночью демон, засмотревшись на звезды, неожиданно откровенно рассказал о том, что падший. Что выгнали из его родной страны и не может вернуться обратно, обреченный на одинокое скитание по земле людской, для демона страшнее ада для людей. Вечное одиночество — наказание его.
Ранье выслушал внимательно, молчал долго, а потом предложил на рассвете пройти крещение, которое сам проведет. Обещал спасти, помочь. Да только ничего такого не случилось крещение монах провел, крестик золотой, обычный для тех времен одел на шею.
Дальше Шелсар замолчал.
— А что дальше было? — заинтересовано спросила его.
— Ничего! Понимаешь? Вообще ничего! Монах этот до своей Европы с орденом добрался и исчез, ни разу больше в жизни моей не появился. А крестик этот, разве что там под городом в первый раз помог, — немного зло сказал Шелсар. — Не понимаю, что за привязка такая к нему, что Дамон мог именно из-за него снова собираться лезть под город, чтобы с моего тела снять крестик.
— Видно, не простой крестик, раз ему понадобился. А про своего монаха ты ничего больше не слышал? Нигде? Может летописи какие или что там? — расспрашивала Шелсара.
— В том-то и дело. Ни единого слова не слышал, — мотнул головой Шелсар. — Приехали.
Бывший адрес Дамона — старая хрущеба на окраине района. Не удивительно, что перебравшись в Москву, парень хватался зубами, чтобы пробить себе место под солнцем, а тут мужик в черном такие заманчивые идеи предлагает.
На лавочке сидят бабульки — источник информации. Оставив Хамер за углом, пошли пешком. Нас встретили оценивающим взглядом. И вот не стоять мне на этом месте, если взгляд у шестидесятилетних горожанок не зажегся огнем при взгляде на моего демона. Невольный рык вырвался из глубины. Шелсар сжал мою ладонь и повернулся, в глазах плясали смешинки. После этого успокоилась моя демонская сущность
Шелсар сам завел разговор. В этом он прав, женщины всегда хорошо реагируют на мужчин, так же работает и наоборот.
Вежливый опрос мнения о погоде, жаре в этом году, цен на овощи и хлеб, плавно перетек к животрепещущим вопросам. Где найти Дамона, анкетные данные очень помогли.
Оказалось, что парень снимал комнату у Петровны, вот только утром вышел по делам. Петровна с важным видом тут же подтвердила: «Ровно в 7,30». Бабушки на лавочке вообще знают все и обо всех.
Дальше началось соло моей скрипки. Я красочно описала, как Дамон попал в прогулочный катер и мы, не жалея собственных жизней, самоотверженно бросились на спасение совершенно не знакомого парня. Вот и сейчас приехали за документами к нему на квартиру, чтобы отвезти их в Областную больницу, помочь с оформлением. Или Петровна желает сама отвезти документы? Петровна с этого момента доверяла нам полностью, была готова раскрыть не только замок на двери Дамона, но так же все тайны семьи Дамона, а в придачу своей и своих болезней.
Долгий перечень всех хворей остановил поворот ключа в двери постояльца. Мы зашли в душную и жаркую комнату, огляделись в поисках артефакта из часовни. Стали выдвигать ящики, перетряхивать вещи.
То что Дамон нашел в подземной часовне, было спрятано не далеко. Прямоугольная коробочка была спрятана под креслом, сверху накидано белье.
Шел вытащил коробочку и стал внимательно рассматривать. Небольшая щель, похожая на замочную скважену была хорошо видна. Он вставил крестик и в коробочке что-то зашуршало, потом заскрипело. Коробочка стала раскрываться и сложилась в объемную карту. Это определенно была карта какой-то местности.
Мы крутили-вертели ее в руках, стараясь вспомнить были ли мы в такой местности. Ничего не решив, вытащили крестик из замка и коробочка с тихим шумом закрылась. Все таки были раньше мастера, чтобы такую диковенную вещь изготовить.
Поиски на этом не прекратили, логично предположив, что Дамон должен был откуда-то узнать про крестик Шелсара. Действительно, в сумке, висящей на спинке стула, были запиханы не аккуратно пожелтевшие, старые документы. Мы их вытащили и стали рассматривать. Конечно, я знала много языков и даже казалось, что некоторые слова угадывала, но прочесть не могла.
Шелсар, казалось, читал легко, сразу же переводя мне текст. Писал тот самый монах, что крестил демона.
«В разговоре с ним я понял — нет лучшего способа скрыть ключ от карты. Изгнанный демон будет жить вечно и так же вечно хранить святое распятие на своей груди, не позволяя никому прикоснуться»
«Карта укажет путь в далекой стране славянских варваров, принявших христианство, но очень далеких от истинных христианских ценностей. В глубокой пещере лежит …»
Дверь резко распахнулась и в мою спину воткнулась что-то острое, заставив задержать дыхание. Дышать я не могла, упала на колени.
Шелсар одним движением перепрыгнул чрез меня и схватил Дамона, но это я поняла лишь по звукам. Боль была не сильной, но дыхание не возвращалась. Что-то пролетело надо мной и тяжким плюханьем шмякнулось на разложенный диван.
Перевела взгляд на Шелсара, он бы в своей боевой ипостаси.
— Помоги, — прохрипела ему.
Шелсар присел рядом со мной, провел ладонью по спине рядом с ножом, торчащим из моей спины. Змеи беспокойно шевелились на его голове, крылья сложились, чтобы освободить пространство. Ноздри раздуты, глаза полыхают синим пламенем. Он был прекрасен в своем гневе.
— Нельзя убирать нож, пробито легкое, — глубокий рычащий голос заставил завибрировать кровь.
— Не могу дышать, — произнесла одними губами.
Шелсар кивнул, поднял руку и оторвал одну из своих змей. Она распахнула пасть, демон поднес к моей спине, выдернул нож и тут ткнул змею мордой. Она вцепилась своими зубами в края раны, намертво сцепив их, не позволяя крови вытекать. Боль расползлась по телу, но дыхание вернулось и сердце начало усиленно перегонять обогащенную кислородом кровь по телу.
Перевела взгляд на Дамона, он тоже был ранен. Зеленоватая кровь стекала тонкой струйкой из шее.
— Это ты его? — спросила Шелсара, поднимаясь на ноги. Меня слегка покачивало.
— Случайно проткнул, — голос Шелсара был обычным, из боевой ипостаси осталась лишь чешуя, змей не было.
— Добрались, — криво усмехнулся Дамон.
— Пошли, — подхватил меня за талию Шелсар.
— А он? — кинула на конкурента.
— Или умрет или сам справиться, — спокойно ответил Шелсар.
Мы вышли из квартиры, перепугав Петровну своим видом. Шелсар в белой чешуе и я с висящей на спине змеей.
— Батюшки! — охнула старая женщина и схватилась за сердце, ноги подкосились и она плюхнулась на табуретку.
Шелсар гнал своего Хамера совершенно игнорируя все правила движении, вдавливая педаль газа и рыча мотором. Казалось он готов проехать по крышам машин.
Подхватив лежащую меня на заднем сиденье, он вбежал на крыльцо в дом. Положил на пол в огромной гостиной на живот и первым делом оторвал змею от спины, та полетела в сторону и от удара о стену распалась мелкой чешуей.
Шелсар положил ладонь на рану и забормотал заклинания. Тепло стало проникать внутрь. Было больно, как будто по живому шьют иголкой, но я терпела, понимая, демон точно знает, что делает.
— Теперь можешь встать, — мягко произнес Шелсар и помог подняться.
— Спину почти не чувствую, — повела плечами.
— Яд парализовал ткани, — кивнул мне Шелсар. — Зубы зажали рану, моя змейка дала время привезти тебя домой и помочь.
Демон подхватил меня на руки и понес наверх.
— Шелсар, а почему ты принял боевую ипостась? — провела по лицу, где еще сохранилась чешуя.
— Он напал неожиданно, сработал рефлекс. Тем более тебя ранил, — глаза засветились тем самым голубым светом, что так ярко горели во время боя с шайрами и в комнате Дамона.
— Интересно, — тихо произнесла я и провела пальцами по его чешуйчатым губам.
Ощущение было странным, совершенно другим. Его губы всегда были нежными, а сейчас мне очень хотелось их поцеловать и попробовать вкус. Было очень интересно есть ли разница?
— Что интересно? — чуть хрипловато произнес Шелсар, наблюдая за мной.
— Поцелуй меня, — попросила вместо ответа.
— Ты ранена, тебе нужно отдохнуть, — я видела как его ноздри раздулись и дыхание стало глубоким.
— Поцелуй, — попросила и притянула за шею к себе.
Да его губы стали другими. Они были горячими, жаркими, но они обдирали кожу. И все равно я таяла под его губами, в поцелуй стал с привкусом моей крови.
Шелсар оторвался от меня, чешуя стала проходить с лица.
— Не надо! — тут же воскликнула ему. — Останься так, я хочу посмотреть на тебя.
— Моя демоница, — улыбка на его губах обещала многое, от чего заставила захотеть его еще сильнее.
Мы стояли на лестнице, прервав подъем и целовались. Точнее сначала Шелсар своим языком облизал кровь с моих губ, одновременно залечивая. А после, опустив на ступеньку перед собой, стал целовать. Его губы снова были нежными и горячими.