Разбитый асфальт подкидывал обе машины, жонглировал ими как мячиками, норовя ударить о дачные заборы, но оба джипа скорость не сбрасывали. Виднелся выезд на шоссе впереди.
Чероки выскочил на шоссе, где все же было движение, и машины стали шарахаться от нашей погони. Дорога петляла, плавно обходя местные речушки, которые сейчас были почти высохшие, но в дни разлива Волги, заполняемые до краев. Чероки обходил нагоняемые машины, игнорируя все правила дорожного движения.
Встречные машины жались к самому краю, еда можно разъехаться двум машинам, а тут иногда приходилось трем разъезжаться. Когда дорога стала чуть шире, Шелсар прибавил газу, стараясь догнать Димку. Чероки опять пошел на обгон, нырнул перед встречным рейсовым автобусом и вырулил обратно на шоссе. Автобус стало заносить на нас, Шелсар свернул к обочине, колеса провалились в крутой уклон, и машина полетела вниз, переворачиваясь. Мы были пристегнуты, сработали подушки безопасности, но их было всего две, только от встречного столкновения.
Когда кружение закончилось, я почувствовала запах бензина, он растекался из бака над нами. Машина вспыхнула практически сразу. Шелсар быстро принял боевую ипостась и старался отстегнуть ремень у себя и у меня одновременно, мы мешали друг другу, потому что я тоже дергала за ремень.
В этот раз я смотрел, как вспыхнула их машина, а Маринка с Шелсаром не могли выбраться. То, что демону ничего не будет, и он в состоянии вытащит девушку, я не сомневался, но машина пылала, как факел, а они все еще были внутри. Смерть больше не задавала вопросов, лишь довольное скольжение было вокруг меня. Она прекрасно понимала, что на этот раз я соглашусь.
— Да! — резко сказал вслух.
— Что «да»? — сладко пропела Смерть.
— Я согласен на услугу, — сказал ей сквозь зубы.
— Это ты правильно решил. Шелсар, конечно поддержит Марину магией и какое-то время она продержится, умрет не сразу. Огонь будет медленно сжигать ее кожу, мышцы. — Говорила нарочито медленно Смерть.
— Я уже сказал — согласен. Говори, что тебе нужно от меня! — заорал на Смерть я.
— Узнаешь, все в свое время, — довольным голосом сообщила мне Смерть.
Оказался я за рулем белого Хамера, точно такого же, как у Шелсара. Резко затормозил у горящей машины и побежал спасать. Дернул горячую дверь, огонь полыхал отовсюду. У Маринки заклинил замок ремня безопасности. От Шелсара от неожиданности сначала отпрянул.
— Сам выходи! — прокричал ему сквозь пламя.
Тот сообразил, выбил дверь и выскочил на улицу, обежал машину с моей стороны, оттолкнул меня в сторону и вырвал все сиденье из машины. От страха, что ли мозги перекосились? Догадаться раньше не мог? Вид Шелсара наводил жуть, змеи в голове копошатся, вроде видел его таким, а вот так рядом, аж до мурашек пробрало.
Шелсар на руках нес горящее кресло с Маринкой подальше от машины, взрыв нас нагнал на шоссе и мы кубарем покатились с другой стороны в кювет, спасаясь от огня.
Приподнял голову и подскочил к Маринке. Она была без сознания, сильно обгорела, несколько открытых переломов. Шелсар оказался рядом, это я понял по шипению его змей на голове.
— Убери это, — отшатнулся от его особо наглой змеи, которая хотела как раз попробовать мое ухо на вкус.
Шелсар сверкнул глазами на меня и стал превращаться в нормального белобрысого. Что Маринка в нем нашла? Ей никогда такие слащавые блондинчики не нравились. Что-то там Смерть мне про зов крови объясняла. Ладно, сейчас вопрос не в этом, но белобрысый мне явно не нравиться, это факт!
Шелсар положил руки на грудь Маринке и по ее телу стало разливаться голубое свечение, что-то такое он делал с вороной тогда после гонок.
— Что это? — спросил его.
Издалека послышалась сирена, кто-то вызвал 911.
— Магия. Она поможет Марине продержаться до врачебной помощи, а потом демонская кровь и сущность восстановят все тело. — Ответил мне Шелсар, не отвлекаясь. — Я ведь поставил на нее защиту и она долго продержалась. — Теперь в его голосе послышалось отчанье.
Это мне не понравилось.
— Все настолько плохо? Реанимацию? — тут же спросил Шелсара.
— Не настолько, — жестко ответил белобрысый. — Нам надо этого гада поймать. У него Чаша.
Сказал так, как будто я в курсе, что у них за разборки. Конечно, я следил за всеми перепитиями, но саму суть всех этих гонок Смерть мне так и не объяснила, обещая, что все узнаю в свое время.
— У меня машина здесь, — не стал уточнять, что ее мне Смерть подсунула.
Шелсар подхватил Марину и положил ее на заднее сиденье, сам устроился на переднее, рядом со мной.
— Поехали! — рыкнул он на меня. Скрипнул зубами ему в ответ, но газанул с места с пробуксовкой.
— Может Марину к врачам? — спросил белобрысого.
— Нет! Сейчас важно догнать гаденыша с Чашей, — сквозь стиснутые зубы Шелсар.
— Рассказывай про Чашу. Подробно! Я ничего не знаю, — приказал ему, переключая ручку скоростей, вжимая педаль газа в пол и рыча мотором на трассе, по которой уже неслись нам на встречу пожарные, скорая и полиция.
Пока летели по Волжскому Шелсар, как можно коротко рассказал про договор Маринки со Смертью и вот тут только я понял насколько я ей дорог. А уж о том, что меня никакой договор со Смертью не удержит, чтобы свою Маринку спасти можно, не говорить. Плевать мне на все ее просьбы, если это будет во вред моей любимой.
Когда же белобрысый объяснил, что вот этот гаденыш не только Чашу спер, из-за которой Маринка может проиграть Смерти, но еще и пытался приставать к ней, так и вообще педаль газа сквозь пол в машине пытался продавить. Полицейские сирены завыли за моей спиной, но мне было все равно. Нужно было спасать Маринку! Она была без сознания, но дышала ровно, голубоватое свечение обволакивало ее.
Мелькнул Чероки на выезде из города, Шелсар кивнул, подтверждая. Все же нагнали, я немного вздохнул, теперь не уйдет. Где Чероки с Хамером в мощах тягаться. Знала Смертушка, что подсовывала.
Вскоре платина ГЭС, там вообще прямая, никуда не денется. Дорога стала свободна, на ухабах стало сильнее трясти, Маринка стала подпрыгивать на сиденье и постанывать, сердце замирала от ее стонов, так боялся за нее. Но Шелсар успокаивал, вроде Смерть не может Маринку забрать, пока договор не исполнен.
— А когда срок договора выходит? — спросил Шелсара. А то я счет времени потерял, пока со Смерть был, там как-то об этом не думалось.
— Завтра, вроде, — не очень уверено произнес Шелсар.
Понятно, значит, сегодня этого гада надо поймать и Чашу отобрать. Вот пост перед платиной, как обычно темный. А почему впереди проблесковые маячки? Ремонт? Твою дивизию! Еще этого не хватало! Но и нашего гаденыша это тоже затормозило. Одностороннее движение. Не успел проскочить, прямо перед его носом фура пошла, тот задом сдавал.
Мы выскочили из машины и побежали к Чероки. Гаденыш тоже выскочил и кинулся бежать, перепрыгнул через ограждение и пустился бегом по железнодорожным путям, мы за ним. Беспокоился за Марину, но пока пробка стоит, ей ничего не грозит, на магию я все же надеялся, просто больше не на что было.
Наши гонки по путям в полумраке, чуть освещенном неяркими плафонами, выматывали. Гаденыш стал петлять, видно уставал, хотя видно парень тренированный, много времени в спортзале провел, железки тягал, только бег это в первую очередь дыхалка. Гаденыш сделал обманный маневр и побежал обратно, надеется на машине уйти, мы за ним.
Когда понял, что мы не только отстаем, да еще догоняем, свернул к зданию ГЭС, надеется спрятаться между строениями, забежал за угол. Я за ним, а Шелсар с другой стороны стал обегать. Раздались свистки охраны, не замеченными не остались наши передвижения.
— Вот мы и приблизились к месту моей маленькой просьбы, — раздался голос Смерти у меня над ухом.
Вздрогнул от неожиданности, чего ей нужно? Но хода не убавил, тем более, что гаденыш заскочил в проходную управления ГЭС и помчался через вертушку во внутрь.
— Беги, беги. Нам как раз туда, — сообщила мне довольная Смерть.
— Да пошла ты! — послал Смерть, отчего та расхохоталась.
Гаденыш заметался по коридорам, ночь, все двери закрыты. Я немного успокоился и тут неожиданно открылась дверь из нее вырвался яркий свет.
— Тебе туда, — снова раздался голос Смерти.
Заглянул — огромный зал с огоньками, пультом. По всей видимости и есть пульт управления ГЭС.
— Вы кто? — строго спросил мужчина, вышедший из дверей.
— Капитан полиции Енохин Станислав Николаевич, — представился и протянул ему удостоверение для ознакомления.
— Что вам угодно? — серьезно спросил мужик.
— Преследую преступника, — махнул рукой в сторону убежавшего гаденыша.
— Там он никуда не денется — тупик, — ответил мне мужик.
— Тебе туда, заходи! — оборвала меня Смерть.
Зашел, нужно узнать, что же Смерть от меня хочет.
— Нажми вон ту красную кнопочку и свободен — весело сообщила мне Смерть.
— Извините, не подскажите, что это за красная кнопка? — спросил серьезного мужика, который очень внимательно смотрел на меня, пока я осматривался.
— Эта кнопка открывает все шлюзы для экстренного сброса воды. О последствиях говорить? Или сами догадаетесь? — нахмурился мужик и я тут же отошел от пультов и всего другого подальше.
— Догадался, — буркнул мужику и пошел к выходу.
— И куда же мы собрасссь? — прошипела Смерть мне в ухо.
«На выход» — мысленно ответил ей.
— Ты мне должен небольшую услугу в обмен на жизнь твоей Марины, — шипела дальше эта карга над моим ухом.
«Ничего я тебе не должен. Ты Марину не можешь забрать, пока не закончиться ваш договор, так что она выжила бы в той машине!» — ответил ей так же мысленно.
— Поговорил, — усмехнулась Смерть. — А ведь я о тебе заботилась. Да не умерла бы и Шелсар ее в конце концов вытащил, но вот обгоревшее тельце вряд ли бы смогло принести мне Чашу. Про кому уговоров не было! — захохотала Смерть. — Так что возвращайся и нажимай!