Да, пора отдыхать… Бес здорово психанул из-за моей выходки – не подходит. Надо самой. Извиниться хотя бы. Я вздохнула и поднялась. Бес стоял у окна, опершись руками на подоконник и прислонившись лбом к оконному стеклу. Тоже устал, бедный… Сколько раз за вечер ему пришлось туда-сюда перемещаться? Да еще моя истерика…
Я подошла к нему и прижалась к спине, обнимая. Бес не шелохнулся. Потерлась щекой о колючий свитер и снова вздохнула. Он оттолкнулся от подоконника, разомкнул мои руки и повернулся ко мне лицом.
– Отведи меня наверх, пожалуйста, – жалобно попросила я.
Мы молча поднялись по лестнице и зашли в мою комнату. Как только закрылась дверь, я встала на цыпочки и поцеловала Беса в губы.
– Простишь?
Он кивнул, прижал меня к себе, долго не отпускал и дышал в макушку. А потом легонько подтолкнул к кровати:
– Ложись, отдыхай. Завтра будет тяжелый день.
Да, глупо надеяться, что все сойдет нам с рук. Завтра обо всем узнает Инвар. Вроде бы устав университета мы не нарушали, трибунал нам не грозит. Но и так придется несладко. Правда, больше всего меня все же волновал Ян. Ничего, и его найдем, друзья помогут.
– А ты не останешься?
– Не сегодня, мышонок.
Бес поцеловал меня еще раз и ушел, а я вскоре поняла, что не усну. Пойти помочь Агате и Камилю? Нет, не хотелось никого видеть. Если только… Ларса? Я так и не поблагодарила его за помощь.
Поскреблась к нему в дверь, не особо надеясь на успех, но неожиданно услышала глухое:
– Заходи.
Ларс сидел на кровати, прислонившись спиной к стене, в темноте. Я разглядела его только благодаря освещению в коридоре.
– Если ты пришла, чтобы меня жалеть, закрой дверь с той стороны, – сказал он в своей излюбленной манере. – Если нет – с этой.
– Я пришла тебя поблагодарить, – ответила я, заходя внутрь.
– Отлично, – буркнул Ларс. – Можешь облобызать мои ноги, и мы в расчете.
Он не хотел меня обидеть. Просто так ему привычнее – говорить гадости, отталкивая от себя людей. Теперь я понимала почему. Его детство прошло в трущобах, и клеймо нищеты осталось на всю жизнь – не только на теле, но и в душе. Он смог вырваться, добился успеха в профессии… наверное, мечтал забыть… И вспомнил все, чтобы помочь мне, неумелой девчонке, которая вечно его раздражала.
И он не хотел, чтобы я уходила, иначе прогнал бы сразу.
– Можно, я воздержусь? И буду должна что-нибудь другое, – неумело пошутила я, на ощупь пробираясь к кровати. – Я присяду?
Меня дернули за руку, подсказывая направление.
– Ларс, я еще спросить хотела… Если можно. – Я осторожно опустилась рядом с ним.
– Спрашивай.
– Почему ты дал знак? Не хотел, чтобы мы услышали, о какой услуге тебя попросят?
– Не хотел, чтобы они успели озвучить просьбу, пока вы там.
– А я разве не об этом спросила?
– Нет, Джен, – невесело усмехнулся Ларс. – Ты спросила, не хотел ли я скрыть от вас услугу, которую буду оказывать Дому. О чем ты подумала, а? Что меня попросят обворовать ювелирную лавку?
Не совсем, но примерно о таком и думала. А что еще? Ларс подставился по полной, помогая мне. Понятно же, опытный маг очень даже может пригодиться Дому нищих.
– Я подумала, что могла бы помочь тебе… Это было бы справедливо.
– Помочь? – Ларс захохотал. – Джен, радость моя, ты все еще полна сюрпризов. Готова пойти на ограбление?
– Да запросто, – вздохнула я. – Ты меня недооцениваешь. И все же… О чем тебя попросили?
– Хотели попросить, – уточнил Ларс, – но не успели.
– О чем, Ларс?
Внезапно он толкнул меня, опрокидывая на кровать, и навалился сверху всем телом. Я возмущенно дернулась, когда его колено вклинилось между моих ног.
– Ты с ума сошел? – прошипела я. – Что ты себе позволяешь?
– Отвечаю на твой вопрос. – Мое ухо опалило его горячее дыхание. – Об услуге, которую я должен был оказать.
Он отпустил меня, откатившись в сторону.
– Ты должен был меня… изнасиловать?!
– Не я. Джен, не глупи, подумай. Извини, если напугал.
Ларс встал и отошел к окну.
Лойи всемогущий! До меня все же дошло. Вспомнились похотливые взгляды мужчин. Они хотели заставить Ларса… Бр-р-р! Да Бес бы их в порошок растер!
– Понятно, – сказала я, поднимаясь. – Но ты остался должен Дому? Или ребята вовремя тебя забрали?
– Забрали вовремя, – нехотя признался Ларс. – После того как они поняли, что ты ускользнула, намечался славный мордобой.
– А сейчас ты врешь, – заметила я.
– Джен, с тобой невозможно разговаривать. Оставь мне эту тайну, ладно?
– Ларс, это не праздное любопытство, ты же понимаешь!
– Да, – ответил он, помолчав, – иначе тебя тут не было бы.
– Хорошо, – сдалась я, – храни свои тайны. Только знай, ты можешь на меня рассчитывать в любое время.
– Непременно этим воспользуюсь, как только у меня зачешутся пятки, – заверил меня Ларс. – Надеюсь, ты справишься с этим несложным поручением.
Не выдержала, улыбнулась и вдруг поняла, что уже привыкла к шуткам Ларса, и циничного там на самом деле мало.
– Таким ты мне больше нравишься, – я подошла к нему и встала рядом. – Что ты вечно высматриваешь в окне?
– Хочешь посмотреть? – хохотнул Ларс. – Попробуй. Это несбывшиеся мечты. Сегодня ты лишила меня одной из них. У меня теперь есть друзья, хотя я до последнего был уверен, что никогда в это не вляпаюсь. Но еще остались… Видишь, вон там? Мечта стать самым крутым магом в мире. Или вон та – узнать, кто мои родители. Вдруг меня украли в детстве из богатого дома? И мой отец – сам король? О, Джен, не смейся! А вон ту мечту видишь? Она такая розовая, в цветочек. Хочу встретить девушку своей мечты.
– Встретишь, куда ты денешься.
– Уже, – неожиданно признался Ларс. – Но, увы, я не тот парень. Она любит другого.
Ларс влюбился? Ого! Интересно в кого, если мы все постоянно вместе – на занятиях, на тренировках, дома. Впрочем, несложно вычислить. Агата ни с кем не встречается, остается Мариза. Конечно, он же с самого первого дня называл ее Синеглазкой, не устоял перед ее красотой.
– Не думаю, что у них серьезно, – честно сказала я. – А под лежачий камень вода не течет.
– Правда? – Ларс обернулся ко мне, но в темноте я почти не видела его лица, а чувствовала лишь то, что на поверхности – сарказм и легкую усталость. – Навряд ли. Проверять не буду, за любовь стоит бороться с обстоятельствами, а не с людьми.
– Пожалуй, ты прав, – вздохнула я. – Пойду, уже поздно. Надо хоть немного поспать перед экзекуцией. На этот раз Инвар мелочиться не будет. Спокойной ночи, Ларс.
– Спокойной ночи, Джен, – отозвался он.
Глава 4Возмездие
Весь день прошел как на иголках. С самого утра мы ждали – вот-вот придет Инвар и устроит всем головомойку. Однако он не появлялся.
Мы занимались обычными делами, посещали занятия по расписанию – все как обычно. За обедом Ларс в подробностях рассказал Маризе, Агате и Камилю, что произошло в Ривеннеле. За ужином мы опять собрались все вместе – надо было обсудить дальнейшие планы. Бес и Лин к нам присоединились, а драконов мы не нашли. Таша и Роберт куда-то пропали, да и близнецы тоже.
– Может, Инвара просто нет в горном?
Я озвучила мысль, терзающую каждого из нас, однако Ларс не преминул съязвить:
– Не терпится? Нет – и замечательно! Это отребье жаловаться властям не побежит, так что можно расслабиться.
– Навряд ли, – мрачно ответил Бес. – Инвар всегда все знает. И если не вмешивается, то просто делает вид, что не знает.
– Бен, я спросить хотел, – вспомнил Камиль. – Ларс утверждает, что сразу отрубился и ничего не понял, а мне интересно, почему люди в харчевню побежали. Их кто-то предупредил?
– Система оповещения сработала, как только мы с Дженни исчезли, – пояснил Бес. – У них там есть маг, женщина. Не особо сильная, работает на кристаллах, но для всякой мелочи и кристалла хватает. Я потому и спешил…
– А я-то думал, за мою шкуру беспокоились! – хохотнул Ларс.
– А то я тебя не знаю, ты бы им еще час зубы заговаривал, – фыркнул Бес. – Но эта женщина успела врубить магический сигнал опасности, мужчины рванули к харчевне. И появись мы с Лином позже, Ларса пришлось бы отбивать с боем. А за применение боевой магии против мирного населения сами знаете, что бывает…
– Тоже мне, мирное население! – скривилась Мариза.
– Они к нам не лезли, скорее, мы к ним, – вздохнула Агата.
– А стена огня? Разве не боевое заклинание? – спросила я.
– Стену ваш домовой соорудил. Никто не заметил, что это он? – удивился Бес.
– Я заметил, – ответил Камиль.
Мариза и Агата промолчали. Не одна я бестолочь, но это не радовало. Почти полгода учебы – и все впустую? На тренировках неплохо получалось, а как попали в обстановку, где надо быстро соображать, растерялись. Кошмар!
– Ладно, предлагаю уже перейти к главной теме нашего заседания, – невесело пошутил Лин. – Где будем Яна искать?
Через полчаса обсуждений, предложений и пререканий мы пришли к выводу, что придется идти к Инвару. Вернее, ничего толкового придумать не смогли, и решили – надо просить помощи у того, кто может помочь. Хорошо было бы узнать у Таши и Роберта, удалось ли им чего-то добиться в отношении деда и бабки Яна, но драконы как сквозь землю провалились.
К Инвару пошли все вместе. Он с самого порога встретил нас тяжелым взглядом, не скрывая, что в курсе наших вчерашних похождений. Но отчет все же выслушал – сначала от Беса, потом недостающие детали добавил Камиль.
Я украдкой наблюдала за Инваром – он был сердит, но не яростным гневом, а холодным негодованием. Да, отличились его «детки», нечего сказать. Сейчас, слушая о вчерашних событиях как будто со стороны, я прекрасно понимала, как глупо мы себя повели, когда всей группой завалились в харчевню, но за то, что произошло до этого, стыдно не было.
– Молодцы, – с насмешкой произнес Инвар, когда Камиль замолчал. – Знаете, дети мои, у меня один вопрос. Зачем вы ко мне пришли? Вот только не надо врать, что с раскаянием.