ю.
- Чего?! - похоже, они не поняли того, что им сказал Икари-сан... Признаться, я тоже не слишком хорошо его поняла. Почему он считает здоровье этих подростков, вполне крепких и упитанных - "хрупким"?
- Хорошо, - Икари-сан медленно провел головой слева направо, как бы отрицая сказанное. Видимо, ничего хорошего он не увидел. Кажется, это называется "ирония", или даже "сарказм". - Поясняю для тупых. Короткими, простыми словами. Узнаю о еще одной такой шутке (а я - узнаю) - изувечу. Так понятно?!
Ученики С-класса стали что-то быстро и невнятно говорить.
- "Дон Тамэо принялся косноязычно оправдываться, причем все время врал", - с жесткой усмешкой произнес Икари-сан. - Прошлое - прошло. И меня не интересуют ваши оправдания. А вот о будущем - я уже сказал все, что хотел сказать. Вы меня поняли?!
Побледневшие ученики стали пылко уверять Икари-сана, что все поняли правильно, и что они никогда-никогда-никогда...
- Пшли вон, - Икари-сан опустил руки, и парни кинулись наутек, время от времени нервно оглядываясь. - Рей-кун... - начал Икари, но в этот момент его окликнула староста.
- Синдзи-кун, вернись, пожалуйста. Нам надо обсудить некоторые формальные моменты...
- До завтра, Рей-кун, - улыбнулся мне Икари-сан.
Я кивнула, и парень двинулся обратно к школе. Я же пошла к месту постоянного проживания. Почему-то мне было неприятно, что Икари-сан остался в школе с другой девушкой. Это было нелогично и иррационально. Не займутся же они... интимными отношениями прямо в школе? А если и займутся - то какое отношение это имеет ко мне? Но почему-то я не смогла избавиться от этого неприятного чувства, и размышляла об этом весь остаток дня, так и не придя ни к какому выводу.
Геофронт. Штаб НЕРВ. Икари Синдзи
Сидя в темноте, лишь слегка подсвеченной мерцанием лампочек контрольных приборов, я медленно и равномерно вдыхал и выдыхал оранжевую жидкость. Наверное, стоило бы попытаться войти в контакт с разумом Евы, с Той-что-Вовне... Но она вполне аутентично делала вид, что ее - вообще нет, и что случившееся в первом нашем бою - мне привиделось. В принципе, наверное, я смог бы отловить Дух машины, и заставить его пойти на контакт, но зачем? Тем более, что раз она так старательно прячется, то, будучи найденной - может оказаться не в самом лучшем настроении. А мне как-то спокойнее предполагать, что у меня за спиной по крайней мере - условно дружественный, а не обиженный на меня дух, и если в следующем бою я опять лопухнусь - она меня прикроет. Всерьез на такое рассчитывать, конечно, нельзя... Но все равно так - спокойнее. Так что в ожидании начала синхротеста я сидел, дышал, и вспоминал сегодняшнее утро.
Сегодня закончился мой больничный, так что мне пришлось отправляться в школу. Приказом отца меня перевели во второй "А" класс средней школы Сейкё*. Школа эта стояла тут еще с тех времен, когда Токио-3 еще не существовало, а был всего лишь небольшой городок на окраине Токийской агломерации. Школу много раз расширяли и перестраивали, из-за чего к настоящему моменту она и превратилась в сложно проходимый лабиринт. Так что только опыт общения с Логрусом и помог мне не заблудиться. Впрочем, прогулка была более чем интересной. В школе более или менее дисгармонично соединялись практически все архитектурные стили, начиная от Реставрации Мёйдзи, и до наших дней. Впрочем, я не уверен в том, что в глубине этого градостроительного хаоса не найдется додзё эпохи Враждующих провинций... Но лично я его не видел, а потому говорю только о Реставрации.
/*Прим. автора: тем, кому ничего не сказало имя Юко-семпай и фамилия Акаме-тян и ее старшего брата Тейчи-куна, тем и название школы вряд ли что-то скажет. А остальным - может послужить подтверждением их догадок. Да, вы поняли правильно!*/
Представление соученикам прошло штатно. Равно как и первый урок. Но вот на перемене ко мне пристали две девчонки, одна светленькая, другая - темненькая, с требованием немедленно подтвердить или опровергнуть слух о том, что именно я - тот школьник, которых управлял огромным роботом!
Подписок о неразглашении я не давал... Да и все равно долго скрывать правду бы не получилось: Токио-3 - город небольшой и целиком завязанный на обслуживание НЕРВ, а Сейкё - школа, рекомендованная для детей сотрудников. Так что у подавляющего большинства учеников родители в той или иной степени связаны с институтом. Так что попытка отрицать или отмолчаться - скоро сыграла бы против меня. Так что я спокойно признал истинное положение вещей. Что тут началось!!!
- Что это было за чудовище, с которым ты дрался?
- Какое у робота оружие?
- Страшно было?
Вопросы посыпались градом. Но стоящим мне показался только один, заданный парнишкой в очках:
- А как тебя отбирали? Сложные тесты были?
Тесты? - усмехнулся я. - Тест был очень простой. Сунули в кабину и пихнули в бой. Выжил - значит, подхожу.
С этими словами, воспользовавшись тем временным ступором, в который они погрузили интересующихся, я вышел из класса. А там... поворот, еще поворот - и искать меня в лабиринте школы можно... Упс... Нашли.
- Эй, новичок! - пышущий недовольством высокий парень в спортивном костюме уверенно нагонял меня, вывернув откуда-то из бокового прохода. За ним спешил тот самый очкарик, что интересовался "как стать пилотом".
- Что? - спросил я, признаться, довольно холодно.
- Из-за тебя моя сестренка попала в госпиталь! Я...
Я пожал плечами. Когда я попал в Еву - бой шел уже довольно долго. Военные швырялись тяжелыми снарядами и бомбами, Ангел палил своими лучеметами во все стороны, и разбрасывался битой техникой... Так что я совершенно не чувствовал себя виноватым.
- Ах ты!!!
С нечленораздельным ревом парень рванулся вперед, отводя руку для удара. Нда... Вроде спортом занимается... Чтобы еще сильнее разозлить противника, я уклонялся, сунув руки в карманы. Парень промахивался раз за разом, и черные точки саа, плавна вращающиеся на периферии моего поля зрения - тут почти совсем не при чем.
Ощущая, как моей кожи касается легкий ветерок, поднимаемый широкими и бесполезными взмахами рук, я вспоминал мой первый бой... Сейчас-то я знаю, что мне тогда ничего не грозило, и меня страховали и прикрывали старшие ученики, так же, как и я позднее прикрывал и страховал младших в их первых схватках... Но тогда я этого еще не знал, а Учитель на полном серьезе рассказал мне об опасности, о первой одиночной миссии, и о том, как легко на ней погибнуть... А еще - запах крови кружил голову, и адреналин кипел...
Кто-то, может быть, скажет, что отправлять детей в бой - это цинично, аморально и неэтично... Но все мы попадали к Учителю в состоянии, которое правильнее было бы обозначить как "начальные стадии распада психики", а у некоторых - и не начальные. Да и будущее, которое Учитель счел достойным того, чтобы в него вмешаться - редко сулило хоть кому-то из нас что-нибудь хорошее. Зато теперь, когда в наших руках - мечи, закаленные в Логрусе, когда нашим домом стал построенный Учителем Замок-над-Миром, - мы несем в миры волю Вестника Рагнарека. Не "истово", но "искренне". Мы проникли в его коварные замыслы - и они стали нашими.
- Ты... хэ... хэ... хэ... - задыхался нападавший, - ты вообще... драться будешь?
- Зачем? - пожал плечами я. - Противник ты - никакой. Сила, конечно, есть. Но вот скорости - ощутимо не хватает. О технике уже и вовсе не говорю...
Парень дернулся, но видно было, что он уже выдохся. Так что я спокойно повернулся и пошел себе дальше, куда шел.
На уроках парень, оказавшийся Судзухарой Тодзи, посматривал на меня злобно, но продолжения драки не жаждал, так что и мне не было до него никакого дела. Зато от его товарища, Айды Кенске - отбою не было. Он буквально фанател от любой военной техники, и такая пафосная махина, как этот недовооруженный Титан - никак не могла оставить его равнодушным. И не оставила. Отделываться от его назойливого внимания удавалось только на занятиях. Тем более, что я практически не мог удовлетворить его зашкаливающего любопытства и только распалял его. Ведь практически на все его вопросы мне приходилось отвечать "не знаю". Ведь моя теоретическая подготовка мало отличалась от нуля, а практический опыт сводился к "получить люлей от Ангела и позволить Еве сделать все самой".
Так что, когда уроки закончились, я сбежал от этого начинающего маньяка с некоторым облегчением.
Зато во дворе школы свежеобретенное спокойствие разлетелось мелкими осколками, как просмотренный флект в руках Учителя. Когда этот ушлепок посмел оскорбить Рей... а уж тем более, когда он сделал шаг вперед, намереваясь схватить девочку... Вот честно скажу: до сих пор я даже не догадывался, что саа могут быть красными. Ключицы этих уродов под моими руками тихо потрескивали, намекая, что могут сломаться в любую минуту, пока я объяснял этим... ди'кутте осик* изменившуюся политику партии и тактику выживания на такой опасной для жизни территории, как средняя школа Сейкё.
/*Прим. автора: ди'кутте - множественное число от ди'кут (дурак, идиот) (мандо'а). Осик (ударение на первый слог) - навоз (мандо'а)*/
Все время этого разговора Рей стояла неподалеку. На лице ее нельзя было прочитать вообще ничего, а в эмоциях скользил какой-то легкий, отстраненный интерес. И то, что девочка не считала произошедшее чем-то необычным - только злило меня еще больше. Я-то точно знаю: так быть не должно.
Пожалуй, порадовало меня в этой ситуации только легкое недовольство, скользнувшее в эмоциях рей, когда староста позвала меня решать какие-то вопросы, которые она не смогла разрешить сама. Но это же лишило меня возможности попробовать напроситься проводить Рей до дома, мотивируя это ее незалеченными травмами. Так что, пока я сидел, заполняя анкеты, мой эмоциональный баланс был... мягко говоря - сложным и неоднозначным.
- Ну вот, почти закончили, - улыбнулась староста, явно заметившая мое состояние, но отнесшая его к себе, и старающаяся выглядеть максимально дружелюбно. - Остался последний вопрос... В какой клуб ты будешь ходить?