- А с чего ты взял, что там - "мертвая зона"? - заинтересовался Командующий.
- Ну как же... Вот смотрите... - Синдзи быстро, но довольно точно набросал кроки местности в окрестностях остановки. - Вот тут - камера. И тут. Поле зрения у этой - так, и качается отсюда до сюда, а у той - вот так, от сих до сих соответственно. Вот тут - можно проскочить, если за камерами следить внимательно. А тут, - Синдзи-кун заштриховал небольшой кусочек остановки, - вообще дыра, и ни с какой камер что там творится - не видно!
Приглядевшись к рисунку мальчишки, и сравнивая его с отчетом техников, я убедилась, что Синдзи-кун не вполне точен: он сильно завысил характеристики камер и предположил для них существенно более широкое поле зрения, чем было на самом деле. Так что дыра на его рисунке была существенно меньше, чем в действительности.
- А староста ваша где была? - заинтересовался Гендо-сан.
- Вот тут, - Синдзи-кун ткнул карандашом в лавочку остановки, действительно находившуюся за пределами поля зрения обеих камер. - А этот конь педальный встал вот тут! - снова тычок карандашом в набросок. Действительно - в мертвой зоне "по-любому". - И стоит, наезжает, вместо того, чтобы проверить документы, убедиться, что они в порядке, и Хораки может тут находиться, да и валить себе боком! Я и пообещал ему, что рапорт накатаю. Чтоб пропесочили.
- Его пропесочат, - кивнул Командующий. - И не его одного. Боюсь, ты надолго попал в немилость к нашим охранникам.
Синдзи-кун пожал плечами.
- Зато, может быть, живы останутся. Устав Караульной службы - штука такая... Никогда не скажешь, когда именно придется вспомнить, что писали его кровью умников, пробовавших делать по-своему.
- Согласен, - Командующий улыбнулся несколько напыщенному виду мальчишки. Да и мне смотреть на него было немного забавно. Но, вспоминая о том, что говорила по поводу Синдзи-куна Рицко, я слегка поежилась. Может быть он, если и не в полной мере понимает, о чем говорит, то все-таки имеет кое-какое представление о том, как надо заметать следы и стеречься от чужого недоброго внимания. - Но что, все-таки, делать с этой мертвой зоной будем?
Я еще раз поежилась, и быстро пририсовала к наброску Синдзи-куна остановку, на которой люди высаживались из приехавшего автобуса перед тем, как он разворачивался.
- Если вот тут поставить камеру, - ткнула я карандашом в один из столбиков, - то дыра будет закрыта. Кажется, по плану она где-то здесь и предполагалась, но потом почему-то не была установлена...
- А если перед этим кто-нибудь на не слишком дорогой машине посреди дня впишется в этот самый столбик, - подхватил Синдзи-кун, - то, ремонтируя его, камеру можно будет запихать, не привлекая к этому постороннего внимания.
Я с уважением посмотрела на мальчика. Рицко, которой я показывала свой доклад, предложила по сути тоже самое. Только она предлагала "снести нахрен всю остановку грузовиком с куском новой брони для Евы, а потом в новую - напихать столько датчиков, чтобы муха не пролетела незамеченной", а сами датчики и камеры - замкнуть на МАГи, "чтобы балбесы-наблюдатели не прошляпили все на свете".
- Так и сделаем, - поднялся из-за стола Гендо-сан. - Синдзи-кун, можешь идти. Тебя в приемной ждет Рей-тян. Мисато-сан, а Вас я попрошу остаться...
Геофронт. Штаб НЕРВ. Аянами Рей
Огромные экраны боевого зала НЕРВ, который Синдзи-кун периодически называется "мостиком", в чем ему уже подражают остальные операторы и прочий обслуживающий персонал, показывают на этот раз не Токио-3, город на поверхности, а зеленые леса внутри огромной пещеры, залитые желто-оранжевым закатным светом, льющимся с потолка. Каким образом камни, обычные камни дают поток света, сравнимый с солнечным, позволяющий расти деревьям - учены так и не разобрались. Отделенные от потолка, камни светиться переставали, и становились обычными кусками базальта или гранита, без каких бы то ни было необычных свойств. Да и те, которые были наверху, при изучении неповреждающими методами отличались от обычных горных пород только тем, что светились. И в этом свете медленно и плавно движется огромная машина. Изредка огромные руки в бронированных перчатках сжимаются в кулаки, и как будто наносят удар кому-то невидимому, удар медленный и плавный, как и все прочие движения. Но при этом ни в один из моментов Евангелион не остается неподвижен. Я внимательно смотрю на машину Икари-сана, стараясь уловить в ее движениях признаки какой-то системы. Но, хотя отдельные связки и движения кажутся знакомыми, в целом ката остается совершенно неизвестной.
- Синдзи-ку... - начинает Ибуки-сан, но Акаги-сан прикрывает ей рот своей ладонью.
- Не стоит, - доктор Акаги редко улыбается, поэтому сейчас ее лицо кажется мне каким-то незнакомым. - Он не услышит тебя. А если и услышит - будет только хуже. Смотри, - доктор ткнула ладонью в экран, на котором в виде сложной поверхности отображались какие-то параметры, - он в глубоком трансе.
- Но его синхронизация уже около двухсот! - вскрикнула Ибуки-тюи, от губ которой доктор Акаги убрала ладонь. - Это может быть опасно!
- Смотри! - теперь доктор Акаги указала уже на другой экран. Там красная линия, неторопливо поднимавшаяся все выше, резко скакнула вниз. - Его что-то защищает. Как только синхронизация начинает приближаться к пределу Поглощения - следует откат... и все начинается сначала. Я уже не в первый раз это наблюдаю. Поначалу думала даже прекратить эксперимент...
- Эксперимент? - удивилась Хьюга-сан. - Это - всего лишь "эксперимент"? Да как Вы можете...
- Эксперимент, - прервала его возмущения Акаги-сан. - И инициировал его Икари-кун. Он хочет определить, как Евангелион будет реагировать при разной синхронизации, и вообще постараться понять его. И другого пути ни он, ни я не увидели.
Между тем Евангелион завершил ката.
- Все, - улыбнулась Акаги-сан, взглянув на экран, отражающий состояние пилота. - Он нас снова слышит.
Мне захотелось кинуться к микрофону, спросить в Икари-сана, все ли у него хорошо. Это желание было не рациональным... но я ведь уже убеждалась, что рациональное решение может быть ошибочным...
- ...все хорошо, - донесся голос Икари-сана. - Как там Рей-тян?
Ну вот... Он спросил про меня... А я...
- У нее все хорошо, - ответила Акаги-сан. - Сидит. Волнуется.
- Акаги-сенсей... - заинтересовалась Ибуки-сан, - ...а почему Вы решили, что Аянами - волнуется? По-моему, она...
- Надо знать, на что смотреть, - спокойно ответила Акаги-сан. - Она волнуется, сомневается и не знает, какое решение ей принять.
Эти слова заставили мне прекратить колебания.
- Икари-сан, - громко произнесла я, надеясь, что микрофоны окажутся достаточно чувствительны, - я рада, что с Вами все хорошо.
Пальцы Акаги-сан пробежались по клавиатуре, и на экране передо мной появилось изображение с камер в контактной капсуле Ноль Первого. И... стало видно, что перед Икари-саном повис виртуальный экран с камеры в зале, смотрящей прямо на меня. Почему-то мне снова стало тепло. В это тепло хотелось завернуться, как в теплый плед, и не вылезать.
- Рей-тян... - одними губами произнес Икари-сан.
- Синдзи-кун, - прервала наш взгляд Акаги-сан, - теперь, когда ты убедился, что с твоей драгоценной Рей-тян все в порядке, мы можем продолжать?
- Да, Акаги-сан, - кивнул Икари-сан. - Продолжаем.
- Винтовка в квадрате С-8, - выдала вводную Акаги-сан. - Когда выйдешь на огневую позицию - тебе поднимут мишени.
- Хорошо, - кивнул Икари-сан. Он продолжал смотреть на экран, потом вздохнул и, и переместил окно с видом из камеры на мостике куда-то в сторону. - Акаги-сан, подскажите, как сохранить конфигурацию обзорных окон в качестве "настроек по умолчанию"?
- Майя-тян, - обратилась доктор Акаги к своей помощнице. Та что-то сделала, и кивнула начальнику научного отдела. - Сделано, Синдзи-кун. Но учитывай: когда ты активируешь мощное АТ-поле - изображение может пропадать.
- Я запомню, - ответил мой командир.
Евангелион прошел до отметки С-8 и поднял оружие.
- Готов, - сообщил Икари-сан.
- Поднимайте мишени на ближнем рубеже, - скомандовала Кацураги-тайи.
- На какое время их поднимать? - уточнил Шигеру-тюи.
- На постоянную видимость, - ответила Кацураги-тайи. - Сегодня не контрольные, а учебные стрельбы.
На полигоне поднялись шесть мишеней, три из которых представляли собой контуры Сакиила, и еще три - Самсиила.
- Огонь! - скомандовала Кацураги-тайи.
Оружие в руках Евангелиона выдало шесть выстрелов. Все они подняли столбы дыма далеко за мишенями, и только первый снаряд-маркер упал довольно близко от левого в центральной паре Сакиила.
- Ближе двести, - скомандовала Кацураги-тайи. - Старайся держать марку*.
/*Прим. автора: имеется в виду "прицельная марка"*/
- Я стараюсь, - выдохнул Икари-сан.
- Старайся, - кивнула Кацураги-тайи. - Ты там именно для того, чтобы учиться. Огонь!
Вторая очередь была из пяти выстрелов. И дымы-маркеры были уже ближе к мишеням, но все равно ни одного попадания не было зафиксировано.
- Вот так я чуть было не слил свой второй бой, - прокомментировал свои успехи Икари-сан.
- В бою ты попадал чаще, - прокомментировала Кацураги-тайи.
- Я стрелял с более близкой дистанции, - ответил Икари-сан.
- Можешь подойти поближе, - предложила наш командир.
- А смысл? - пожал плечами Икари-сан. - Гордость свою почесать? Я лучше буду стрелять учиться. А мишени я и кулаком свалить могу.
- Тогда продолжай, - Кацураги-тайи улыбнулась... как мне показалось - одобрительно. - Огонь!
Четвертая очередь получилась из трех снарядов. Но только шестая - легла близким накрытием. И восьмая - уронила первую мишень. Поскольку возможность замены магазина предусмотрена не была, Икари-сану пришлось, отстреляв двадцать снарядом, ожидать, пока подадут новое оружие.
- Синдзи-кун, заканчивай! - скомандовала Кацураги-тайи, когда индикатор боеприпасов второй винтовки выдал "Ноль!".