- Ха! - Выдохнул я, выставляя вперед руку Евангелиона в бронированной перчатке.
С ладони сорвался переливающийся разными цветами шестиугольник АТ-поля. Увеличиваясь в размерах и оставляя за собой след в виде последовательности своих изображений, повисших в воздухе, он устремился к цели.
- АТ-поле противника пробито! - донесся до меня как через вату голос Майи-тян.
- Синдзи-кун, стреляй! - закричала Мисато-сан.
Как в полусне я поднял винтовку и нажал на спуск. Прогрохотала короткая очередь. Но уже нажимая на спуск, я понял, что это бесполезно: пробоина в АТ-поле Ангела успела затянуться до того, как первый снаряд вылетел из ствола.
- Еще раз, Синдзи-кун!
Снова вскинул руку, я нанес новый удар, разбив АТ-поле Ангела. К счастью, уже удалось выяснить закономерность, присутствовавшую в его ударах: каждую атаку ему приходилось довольно долго готовить, причем начало подготовки атаки сопровождалось некой "высокоэнергетической реакцией", которую фиксировали приборы, а Командный предупреждал меня. Так что сразу после очередного выстрела я мог атаковать, не опасаясь попасть под уничтожающую контратаку.
Шестнадцать все увеличивающихся шестиугольников ударили в защиту Ангела. Стрелять с одной руки было не слишком удобно, но все-таки по крайней мере часть очереди ушла в цель. Вот только Ангел сумел повернуться так, что очередь ударила вскользь, и кумулятивные снаряды, каждый из которых мог бы прожечь старенький, но еще кое-где используемый Абрамс от лобового листа до кормового, срикошетировали, оставив на сияющей прозрачной броне лишь небольшую зарубку.
- Еще раз, Си...
- Замечена высокоэнерге... - начала было Майа, но ее перебила Миасто-сан.
- Атака! Синдзи-кун, уклоняйся и еще раз!
Евангелион Ноль Один стремительно рванулся вперед, обегая Ангела по кругу. Зеркала будущего одно за другим разлетались осколками, отсекая Несбывшееся. На очередном шаге я толкнулся ногой сильнее, чем раньше, и в противоположную сторону. Евангелион чуть было не выполнил "сальто назад", но вспышка очередной атаки Ангела снова появилась у меня перед глазами, а не ударила в меня.
- Еще! - чей-то крик прозвучал на самой границе восприятия.
Бронированная перчатка на моей руке снова вытянулась в сторону врага. Но когда я попытался еще раз вызвать уже знакомое чувство атаки, тьма саа, уже скрывшая все поле зрения, накрыла и сознание.
Токио-3. Штаб НЕРВ. Кацураги Мисато
Евангелион рухнул. Краем глаза я заметила, как со своего места с криком вскочила Рей-тян.
- Эвакуируем пилота! - скомандовала я.
- Сигнал на катапультирование не проходит, - ответила Майя.
- Взорвать крепления микрорайона!
Замерев на месте, я смотрела, как кусок города рушится вниз, в Геофронт, как встают на свои места, закрывая получившуюся дыру, двадцать девять броневых плит.
Ангел двинулся вперед. Он не обращал внимания на продолжающийся обстрел, и я приказала прекратить тратить боеприпасы.
Ангел, добравшись до того места, где вниз рухнул Евангелион, остановился. Его нижняя вершина выдвинулась вниз, и, свернувшись в спираль, коснулась плиты...
- Он бурит плиту, - констатировала очевидное Рицко-кун.
- Сколько он будет прорываться сюда? - спросила я у нее.
- МАГи дают оценку от восьми до двенадцати часов, - ответила Рицко. - Где-то через полчаса обещают уточнить.
- Что... с Икари... -саном? - запинаясь через слово спросила Рей-тян.
- Телеметрия прервалась, - пожала плечами я. - А эвакуационная команда до места падения Еванеглиона еще не добралась.
- По последним поступившим данным - Синдзи-кун был в коме, - на мой взгляд, совершенно зря уточнила Рицко-кун. - Видимо, тот трюк, которым он пробивал АТ-поле Ангела требовал больших затрат не только от машины, но и от пилота. Телеметрия показывала скачкообразное ухудшение состояния Синдзи-куна после каждого удара. На третьем он, видимо, надорвался.
- Какого... - обернулась я к подруге, и, подозреваю, на моем лице сейчас было написано что угодно, кроме понимания и всепрощения, - ... ты не сказала мне об этом?
- И что бы это изменило? - спокойно пожала плечами Рицко-кун. - Все равно нельзя было отказываться от еще одной попытки ударить по Ангелу.
Я встала, и нервно заходила по помещению, борясь с желанием сказать Рицко что-то, о чем мы обе потом пожалеем.
- Эвакуационная группа добралась до Евангеиона, - доложила Майя-тян. - Капсулу удалось извлечь.
- Состояние пилота? - спросила я, буквально на мгновение опередив Рей-тян с аналогичным вопросом.
- Врач говорит, - отозвалась Майя-тян, - что состояние Синдзи-куна тяжелое, но стабильное. Он без сознания ... Что? - оператор прислушалась к чему-то, что нам слышно не было. - Говорят, - Майя-тян повернулась к нам, - что Синдзи-кун бредит. Зовет Рей.
- Стоять! - рявкнула я, догадываясь, что сейчас произойдет. И правда: моя команда остановила Рей-тян на полушаге уже почти у самых дверей. - Ибуки-тюи, передайте эвакуационной группе, чтобы доставили Синдзи-куна в госпиталь. Пилот Аянами! Назначаетесь сиделкой. Ваша задача - наблюдать за состоянием Икари-тюи. Акаги-сан... - бросила я на Рицко умоляющий взгляд, - распорядитесь, чтобы пилота Аянами пропустили... если это будет не опасно для Икари-тюи.
Аянами судорожно кивнула, услышав мое уточнение.
- Като-сан, - произнесла в селектор Рицко, - примите пилота Икари, его сейчас доставят... и обеспечьте доступ к нему для пилота Аянами. МАГи прогнозируют 57-процентную вероятность того, что это ускорит его восстановление.
Токио-3. Госпиталь НЕРВ. Аянами Рей
Выдернуть Икари-сана из Евангелиона удалось далеко не сразу. Штатные команды на выброс контактной капсулы - не срабатывали. Не удалось даже заставить робота приподнять броневой колпак, прикрывающий место введения капсулы в позвоночную систему. Так что техникам пришлось пилить броню и вручную поднимать капсулу.
Все это я узнала, пока сидела у дверей палаты, на которую мне указал Като-сан, сообщив, что именно в нее положат Икари-сана, если ему не потребуется немедленной операции.
Когда Икари-сана привезли, его глаза были закрыты, он был бледен и что-то тихонько говорил.
- Что с ним? - спросила я медика.
Азума-сан с сомнением покосился на меня, потом - на злобно сверкнувшего глазами Като-сана, и все-таки решился ответить:
- Без сознания. Бредит.
Я наклонилась к Икари-сану и прислушалась.
- Рей... - несколько слов были слишком тихими, чтобы мне удалось их разобрать. - ...сияющая... яркая... - опять несколько слов, которые я не поняла, - ...моя! Не отдам! Буккоросу* любого, кто попытается... - и снова, - Рей! НЕТ!!! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!!!
/*Прим. автора: "буккоросу" - "убью на фиг" (яп.)*/
Вырванная игла капельницы сверкнула в свете лампы дневного света, улетая куда-то в сторону. Азума-сан попытался навалиться на Икари-сана, держа в руках шприц с успокоительным - и отлетел в сторону, отброшенный, как тряпичная кукла.
- Икари-са... - я схватила тонкую руку, ставшую какой-то странно-прозрачной. Почему-то мне показалось важным запомнить, как в ставших видимыми сосудах пульсирует что-то черное. В своих словах я ощутила какую-то неправильность, даже ложь, и поправилсь. - Синдзи-кун! Я тут! Я с тобой!
Синдзи-кун приоткрыл глаза, в которых я заметила отблеск видений, волну, накрывающую целый мир.
- Рей... - облегченно выдохнул Синдзи, и, расслабившись, закрыл глаза.
Я оглянулась. Стены, прежде белые и идеально ровные - теперь были искорежены, как будто в них ударила Ева, и покрыты странными разводами. Мой взгляд зацепился за тоненькую черную линию, потом я увидела другую, третью... Трещины постепенно сложились в изображение восьмилучевой звезды там, куда пришелся главный удар. Азума-сан лежал возле фиолетового участка стены, и пол под ним постепенно становился красным.
- Рей-тян, - обратился ко мне Като-сан. - Боюсь, тебе придется выкатить Синдзи-куна отсюда, отвезти в другую палату, и установить капельницу.
- Хай, - кивнула я. - А Азума-сан?
- Им... займутся, - запнувшись в середине фразы, произнес Като-сан. Но мне было не до того, чтобы обдумывать странности этих слов.
Навалившись на поручень госпитальной каталки, я повезла Синдзи-куна в указанную Като-саном палату, ввела иглу капельницы и расположила электроды. Кардиограф запищал, отмечая сокращения сего сердца. Я же села на стул, сложила руки на коленях и приготовилась ждать.
- Аянами-сан, - мужчина в черном костюме появился в дверях. - Вас вызывает Командующий.
- Нет, - спокойно ответила я, не делая попытки подняться с места.
- Хорошо, Вас про... - человек в черном запнулся, и только теперь, видимо, до него дошло, что именно я ответила. - Как это "нет"? Командующий зовет!
- Нет, - повторила я. - Я останусь тут, по крайней мере, до тех пор, пока Икари-сан не придет в себя.
- Но Вы должны... - растерявшийся охранник еще что-то говорил, но мне это было не интересно, и я полностью исключила его из сферы своего внимания.
- Ах ты... Яриман! Косё бендзё!*
/*Прим. автора: охранник матерно ругается, обвиняя Рей в профессионально легком поведении, (яп.)*/
Он попытался схватить меня за плечо, но в этот момент Синдзи-кун, не приходя в сознание, вскинул руку, и на раскрытой ладони что-то сверкнуло. Охранник с криком улетел в коридор.
Токио-3. Штаб НЕРВ. Кацураги Мисато
- ...значит, отказалась? - голос Командующего послышался из-за дверей. - Это хорошо. Это она тебя так приложила?
Войдя на мостик, я увидела перед Гендо-сама начальника отдела охраны и одного из его подчиненных. Тот слегка кривился, и держался за правый бок.
- Нет. Это Ваш сын. Не приходя в сознание.
- Еще лучше, - усмехнулся Командующий. - Кацураги-тайи, докладывайте.
- Евангелион Ноль Один поврежден минимально. Техники обещают полностью восстановить все повреждения в течение двух часов, - начала я с лучшего. - А вот с пилотом... Он без сознания, и прогноз... Доктор Като не решился прогнозировать время его восстановления, потому как не понимает причин его состояния.