Признаться, после самонадеянного выступления этого мальчишки, мы решили немного смухлевать. Так что заряжать главный калибр Одиночки, его рейлган мы начали заранее, да еще и затянули с этим несколько дольше, чем это диктуется Инструкцией по обслуживанию. Ну, да ничего. Главное - сдаточные испытания. Британские крейсера тоже выходили на мерную милю с минимальным запасом топлива и пустыми артпогребами. И что с того, что никогда больше, за всю свою эксплуатацию они не выдавали заявленных скоростей? Главное - сдать объект, не так ли?
По нашим расчетам, даже при нормальной зарядке разгонных накопителей алюминиевый снаряд с повышенной проводимостью, не в пример обычным артиллерийским снарядам, должен пробить электромагнитную систему отклонения угроз, которую НЕРВ-овцы, чтобы замаскировать и ввести в заблуждение государственные контролирующие органы, назвали АТ-полем. Вот и посмотрим, как они справятся с этим! Ведь наши агенты в системе НЕРВ доложили, что даже неподготовленная девчонка, стреляя из рейлгана, смогла поразить Ангела. Конечно, агенты блеяли что-то про "оружие, заряжаемое всей выработкой электроэнергии целой Японии"... Но такого просто не может быть. А вот то, что для прикрытия своих делишек НЕРВ устроил почти часовое отключение электропитания в этой самой "всей Японии" - это вызывает... зависть. Такие возможности и такое влияние... Если бы у Ассоциации производителей вооружения были хотя бы сравнимые возможности... Но, увы. Эти тупые русские, не понимающие своей выгоды, упрямо цепляются за свой ВПК, не обращая внимания на наши самые привлекательные предложения! А вслед за ними и остальные страны, постоянные члены Совета Безопасности ООН, то есть - Германия и Япония - отказываются продать нам свои заводы. Вот и остается только выжимать все, что можно из периферийных государств, и остатков некогда могущественного ВПК Соединенных Штатов...
Но вообще это, конечно, несправедливо. Нам, исключительной нации, наследникам Сияющего града на холме, приходится довольствоваться жалкими огрызками, когда всякие варвары (да-да, и гунны... то есть - германцы, тоже) делят основную часть пирога между собой!
И сегодня обязательно состоится наш триумф! Ассоциация покажет всем свою научную и производственную мощь! Мы превзойдем проклятый НЕРВ и вытесним его с рынка. А там, постепенно - вернем себе полагающееся нам по праву место на Большой Шахматной доске!
Конечно, жаль, что мы поздно узнали о существенной уязвимости системы отклонения угроз, органически присущую творениям НЕРВ, некритически скопированных с этих внеземных организмов. Пришлось многое менять, чтобы запихнуть-таки в Одиночку рейлган... По началу ведь главынм калибром для нашего робота предполагалась 152-мм автоматическая пушка.. А для рейлгана и погреба нужны другие, и реактор... Вот и пришлось затянуть разработку и, буквально на колене переделывать уже построенный образец. Но ничего... Главное - сейчас продемонстрировать превосходство новейших технологий, заботливо сохраненных и преумноженных нами со времен Второго Удара! И тогда Запад, как птица-феникс снова распахнет свои крылья и понесет плоды цивилизации варварам, как делал это последние три тысячи лет. И только случайность, проклятый метеорит, смог не остановить, но существенно замедлить победительную поступь истинной цивилизации!
Техники доложили о готовности Одиночки, и я отдал приказ на открытие огня! И уже первым выстрелом мы добились прямого попадания! Я гордо посмотрел на эту выскочку Акаги. Интересно, что она скажет теперь?
- Икари-тюи, доклад! - скомандовала капитан Кацураги своему подопечному. Вот сейчас он разберется в показаниях приборов, и тогда-то мы и посмеемся! А то нашел время с девчонкой любезничать! Хамло малолетнее!
- Получено попадание в левую сторону грудной пластины. Повреждения - ноль. Готов к продолжению миссии! - ЧТО?!! "Повреждения - ноль" ?! Не может такого быть!!! - Да я этот шлепок даже на голую броню, безо всяких щитов могу принять!
- Ну-ну, Синдзи-кун,- покачала головой Акаги. - Не возгордись. Все-таки у ГК Одиночки бронепробиваемость - 800 мм эквивалента гомогенной брони. А у тебя на руках и 750 мм нет!
Откуда?! Откуда она знает точное значение характеристик нашего рейлгана?! Мы же заявили 1100 мм!!!
- Так то при попадании по нормали, - отозвался младший Икари. - А вот длинный овощ им по всей морде, а не "вода кипит при девяноста градусах"!
Демонстрируя свое потрясающее невежество, младший Икари зачем-то перешел на русский язык, и представитель русских покатился со смеху. Возможно, это все-таки какая-то непереводимая шутка?
Между тем Одиночка продолжал обстрел. А Икари, как будто издеваясь, вывел на экран монитор повреждений, расположенный у него на панели приборов. Все участки брони, в том числе и те, куда однозначно приходились попадания из рейлгана, светились отвратительно-зеленым цветов. Нет этого точно не может быть. Наверное, эти НЕРВ просто подкрутили что-то в своем угребище, чтобы индикатор не показывал истинных повреждений! Но ошиблись, захотев слишком многого. Кто же поверит, что под таким обстрелом эта их Ева совсем не понесла урона?
Найдя объяснение происходящему я успокоился.
- А почему Ваш пилот даже не пытается атаковать?! - поинтересовался я у Акаги. Но Икари, демонстративно игнорируя обычный для военных этикет, вмешался в разговор старших по званию:
- Этот ваш "Одиночка" - страшный противник! - Я приосанился. Все-таки, индикатор - индикатором, а мальчишка-то сейчас сидит в этой консервной банке, которую пинает самое совершенное орудие наземной войны! - Пальнешь в такого, а потом - отдувайся перед трибуналом за "диверсию, повлекшую радиоактивное заражение местности".
- Не будет трибунала, - произнес наблюдатель в форме японского вице-адмирала... Кажется, его фамилия Андо... надо будет проверить. - А если будет, то под него пойду я, как отдавший приказ. Зафиксируйте это, - кивнул японец секретарю комиссии.
- Приказ на открытие огня зафиксирован, - механически отозвалась Кацураги. - Икари-тюи, атакуйте!
Младший Икари двинул рычаги управления... и тут же изображение на всех экранах пропало.
- Что такое?! - возмутился я.
- Это Икари поднял щит до двух третей максимума, - флегматично ответила Акаги. - Переключайтесь на внешние камеры. С Евангелиона мы больше ничего не увидим.
Прошло несколько секунд, наполненных матюгами связистов, и вот перед нами снова возникла картина того, как сближаются два бронированных гиганта.
Северный ледовитый океан. Кадзи Рёдзи.
Телевизор в кают-компании "Венчура", транспорта, на котором решились-таки перевозить в Токио-3 Еву-02, рассказывал о ходе конференции в Токио-1. Разумеется, несмотря на некоторый... популизм данного мероприятия, оно все-таки было ДСП, и канал, по которому его транслировали - также был "только для своих". Не "совсекретно" с многократной кодировкой информации, но и кому попало тоже подключиться не получится. Так что мы с Аской-тян смотрели за перипетиями конференции при помощи специального конвертера, преобразовывавшего кодированный сигнал в то, что можно было подать на вход обычного телевизора.
Там, на экране, Евангелион-01 неторопливо двигался прямо вперед, время от времени пошатываясь, когда в его грудь врезались сначала снаряды рейлгана, а потом и бронебойные болванки орудий непосредственной обороны.
Не снижая интенсивности обстрела, Одиночка начал пятится спиной вперед, четко обходя руины. Евангелион ускорился, но общий алгоритм движения оставался тем же самым: он шел прямо на противника, даже не пытаясь уклоняться от ударов, и принимая их на вспыхивающее шестиугольными секторами АТ-поле.
- Пхе! - задрала носик Аска, увидев, как Евангелион-01, все-таки дошедший до противника, нанес широкий, по-крестьянски размашистый удар, пришедшийся куда-то в грудь его противнику.
Я же отчаянно пытался соотнести то, что видел сейчас с тем легким и уверенным маневрированием, которое демонстрировал Ноль Первый на записи первой схватки с Рамиилом. Получалось... не очень. Что-то тут было явно не так.
Между тем, сцепившиеся в клинче бронированные гиганты на мгновение окутались переливающимся радужным свечением АТ-поля, а когда оно пропало - Одиночка присел на подогнувшихся ногах и рухнул на спину. Евангелион отошел на несколько шагов, подобрал "оброненную" винтовку, и выпустил два короткие очереди по ногам противника, потом - по рукам, уничтожая размещенное в одной из них орудие главного калибра, тот самый, широко разрекламированный изготовителями Одиночки, рейлган, так и не сумевший пробить АТ-поле Евы.
- Стрелять - не умеет, - комментировала Аска действия своего будущего командира, - дерется как... как крестьянин, маневрировать даже не пытался. Пхе! И ЭТО будет мной командовать?!
Токио-1. Командный пункт. Кацураги Мисато
- Ну кто так бьет? - вздохнула я, вглядываясь в картинку на демонстрационном экране. - Надо будет намекнуть тренерам, чтобы побольше с ним рукопашным боем позанимались. А то даже как-то стыдно...
- Н-да? - Рицко-кун оторвала взгляд от монитора, картинка на котором была примерно на два порядка сложнее, чем та, на которую смотрели все остальные. И как она ухитряется в этой мешанине разноцветных линий и надписей еще что-то понимать? - Ты лучше сама попроси о дополнительных занятиях. По технике... Освежи в памяти то, что вы с Кадзи-куном прогуляли, не вылезая из постели.
- ? - я вопросительно посмотрела на подругу.
- Как бы неуклюже Синдзи-кун не бил, ударил он чуть ли не в единственное место этой кофемолки с ядерным приводом, где он мог оглушить сенсорную систему и повредить гироскопы, - глядя на то, как Одиночка дергается, не в силах подняться, в повреждения именно этих систем было легко поверить, - и при этом не задеть управления реактором.
Между тем среди конструкторов Одиночки и представляющей его делегации началось что-то, похожее на панику.
- ...самоуничтожение...
- ...стержни...