- Как там Синдзи-кун? - спросила я у врачей спасательно-эвакуационной команды, игнорируя подколки Рицко.
- Пилот Икари жив, - отозвались эвакуаторы. - Но его состояние... что-то среднее между нормальным сном и комой. Ничего не понимаем!
- Мисато-сан, - вмешалась в наш разговор Рей-тян, слушавшая его из своего Евангелиона, - мне нужно к Синдзи... - то, как девочка опустила суффикс - меня заинтересовало... но заострять на этом внимание я не стала. Там и так все ясно. Не стоит лишний раз смущать Рей-тян.
- Транспортники, - запросила я, - сколько времени у вас уйдет на доставку пилотов в госпиталь?
- Около часа, - отозвались они.
- Наблюдатели? - уточнять не требовалось, на НП и так все поняли.
- Признаков атаки Ангелов в ближайшие сутки не наблюдается.
Вспоминая о том, что о Рамииле предупредили, когда его уже можно было увидеть невооруженным глазом, это не слишком вдохновляет... Но не допустить Рей-тян... Ну их нафиг такие эксперименты.
- Командующий? - уточнила я на всякий случай.
- Разрешаю, - отозвался Икари-сама спустя несколько минут, видимо, что-то уточнив. - Отправляйте Аянами.
Убедившись, что запрошенный на транспортировку Рей-тян час Синдзи-кун точно продержится, я вышла из бункера. Ну, что сказать... Последствия пафосного превозмогания Синдзи-куна над грязной бомбой, в которую готов был превратиться реактор Одиночки, оказались как бы не хуже, чем собственно взрыв реактора. Руины, и раньше отнюдь не потрясавшие благовидным обликом, ныне выглядели и вовсе воплощенным в яви кошмаром. Русский генерал, вышедший "прогуляться" раньше меня, осматривая получившийся сюрреализм, помянул создателей Одиночки в сочетании с несколькими интересными тварями, включая легендарного "полного песца", и рекомендовал оным создателям, всем скопом, направится куда-то на юг, не конкретизируя точку финиша.
Казалось, руины теперь живут какой-то собственной, странной жизнью. То есть, если смотреть на что-то прямо - это что-то, будь то камень, дерево или остатки дома, оставались неподвижны. Но стоило отвести взгляд - и предмет изменялся, и даже мог вовсе исчезнуть или превратиться во что-то совсем иное. Людям, работавшим несколько ближе к эпицентру взрыва, слышались какие-то голоса, стенающие, взывающие о помощи или вопиющие о милосердии. На этом фоне искаженные, нелогичные, лишенные всякой симметрии углы уже казались почти нормальными, хотя и вызывали при прямом взгляде некоторую тошноту.
- Я потребую установления карантина над всей зоной бедствия, - тяжело вздохнув, произнес Андо Рэн-кайсё, покинувший бункер вслед за мной. - И постоянного патрулирования периметра. Одни только Ками знают, что теперь может свалиться на нас оттуда!
Мне оставалось только согласиться с адмиралом.
Токио-2. Правительственный квартал. Андо Рен
Случившееся в Токио-1 вызывает у меня смутное беспокойство. Конечно, с одной стороны, все вроде бы прошло по плану. Наглядно показано неоспоримое превосходство Евангелиона, результата союза с Лилит, Предсказанного Защитника, над любыми потугами людей в области техники. И даже те, кто не знает подоплеки - убедились в том, что Евангелион превосходит любое оружие поля боя, и даже сравнимо по мощи с оружием массового поражения...
Но... Не перестарались ли мы? Ведь почти божественная мощь, не раскрытая до сих пор и в малой степени, оказалась в руках мальчишки, который, похоже, достаточно талантлив, чтобы понять и воспользоваться ею, но все равно остается безответственным мальчишкой, неспособным осознать свою ответственность перед Человечеством. А ведь планы Комплементации, планы, созданные во имя общего блага всех людей, потребуют от Синдзи-куна пожертвовать всем, что ему дорого... включая и собственную жизнь... И как теперь поступит сын Икари Гендо? Того, кто пошел на очень жесткие, я бы даже сказал - предельно жестокие меры, чтобы сделать своего сына непригодным для пилотирования и уберечь от уготованной ему судьбы? Сумеем ли мы надломить тот стержень, что проявился в этом ребенке, чтобы заставить его сделать Последний шаг, описанный в Свитках и предсказанный Лилит? Я не знаю...
- Ты сомневаешься? - раздался в моем разуме голос Высшего Посвященного, того, кто лучше других понимает Лилит и волю Света и Его Ангелов, тех, кто один за другим жертвуют своими вероятно бесконечными жизнями ради нас, глупых смертных.
- Да, господин, - хотя я и не вижу собеседника, но все равно склоняюсь в поклоне уважения перед его мудростью. Я не боюсь вызвать его гнев согласием с его словами. Ведь он сам учил нас всегда говорить правду. - Я сомневаюсь. Принятые решения... неоднозначны. Сможем ли мы довести Дело до конца? Ведь если мы лишь немного ошибемся - все принесенные нами жертвы окажутся напрасны, и тяжким грузом лягут на наши плечи на Последнем суде.
- Они лягут на наши плечи, даже если мы победим, - я хорошо ощущаю, как невидимый мной собеседник качает головой. - Мы жертвуем для достижения успеха чужими жизнями, и это значит, что мы уже отдали наши души. И даже если нас признают достойными Его царства - даже в раю мы будем помнить о реках пролитой крови... и рай станет для нас адом. Но мы ведь не отступим, не так ли?
Как ни странно, но слова Высшего ободрили меня. И правда - сейчас уже поздно сомневаться. Решения - приняты, жертвы - принесены, и все мы, весь Светлый круг - замараны этими жертвами. Поэтому нам только и остается, что идти дальше, не останавливаясь перед новыми жертвами. И тогда я произнес главный свой страх:
- Но не окажется ли Икари Синдзи-кун слишком силен для наших планов?
- Может, - я в ужасе осознал, что Высший согласен со мной. И что ходы, заставившие Гендо ввести сына в игру, как он этому не сопротивлялся - могут оказаться ошибкой. - Но уже сейчас вместо трех серийных Ев, как мы собирались - заложено девять. Акаги разберется с тем, что произошло в Токио-1, и наши люди в НЕРВ донесут до нас это знание. Мы усилим серийные Евангелионы, чтобы они смогли противостоять мальчишке - и тогда от его воли уже ничего не будет зависеть. Конечно, жаль, что приходится идти на такие меры, но если человечество не смогла исправить смерть Сына Божьего - приходится действовать людям.
Токио-3. Судзухара Сакура
Мы играли на школьном дворе. Ханако-тян предложила поиграть в "прячущегося демона", но я, вздрогнув, отказалась. Слишком уж памятна мне последняя такая игра... и то, что Сая-тян и Ариса-тян уже никогда не будут играть ни во что. Да и вздрагивать от страха, ожидая шагов Юко-сан - уже не получится. Слишком она добрая, чтобы ее бояться, хотя я и не решусь рассказать об этом кому-либо, кто не знает Юко-сан. Так что мы решили поиграть в догонялки.
Мы бегали и веселились, когда пришла Дзянко-тян. Она была встревожена.
- Вы слышали? - спросила Дзянко-тян. - Говорят - Токио-1 уничтожен!
- Конечно, - отозвалась Аканэ-тян. - Еще во времена Второго удара.
- Да нет же! - крикнула Дзянко-тян. - Не "тогда". Вчера там проводили какие-то испытания оружия - и руины Токио-1 были стерты с лица земли! Много погибших, есть раненые...
- Точно? - заинтересовалась Аканэ-тян. - Это не просто слухи?
- Отец рассказывал. Он у меня работает в службе эвакуации... Так говорит - вытаскивают скафандр высшей защиты. Скафандр - цел, а то, что внутри... Военных хирургов тошнило!
Игра была забыта, и мы, всей стайкой, стали обсуждать случившееся в Токио-1. Особенно интересно стало, когда отец Дзянко-тян отдал нам принесенный с собой сувенир - небольшой камушек, который раньше был частью стены небоскреба. Сейчас он стал прозрачным, и солнце через него светилось всем цветами радуги!
Токио-3. Штаб НЕРВ. Акаги Рицко
Да чтобы вас всех! Ну как я могу разобраться в случившемся "феномене Токио-1", когда в разгар исследований у меня забирают подопытный материал и главного свидетеля в одном лице? "Необходимо встретить Евангелион-02 и его пилота"! Как будто они сами не доплывут?! Аска уже большая девочка, справится, даже если на них нападут. А тут такое... Ведь так любопытно разобраться, что случилось!
А еще эти идиоты, "разведчики". Ведь четко им было сказано: в аномалии - не лезьте! Нам бы пока с "обычным" пространством того, во что превратилось Токио-1, разобраться! Но нет. "Мы - самые умные, мы и без посторонних разберемся". И вот, из трех троек, две - погибли, а одну вытащили, но превратившуюся совсем уж незнамо во что! И теперь военные совсем отказываются посылать кого бы то ни было в Зону. Зато "охраннички", чье дело - следить за периметром и зоной отчуждений - натаскали себе сувениров... Тоже идиоты. Хотя на границе и нет смертельно опасных аномалий, но ведь и там встречаются более чем опасные штуковины, которые надо изучать, а не растаскивать по квартирам и давать играться детям! Так что к трем пострадавшим разведчикам добавились еще и несколько детей, доставленных в госпиталь НЕРВ в состоянии явного абстинентного синдрома*. Детишки смотрели в осколки стекла, вынесенные из Зоны. Так что теперь придется еще и с наркоторговцами как-то разбираться... или просто засекретить состояние детей? В конце концов, то, что они попали в госпиталь в тяжелом состоянии - это известно и нидля кого не секрет... а вот ту эйфорию, которую они испытали, разглядывая облака через подаренные осколки - можно и скрыть... Хотя... Дети... Как им объяснить, что о чем-то нельзя рассказывать? Правда, лечить их, судя по всему, будем еще долго. Главное - не допустить до них этих коновалов из эмигрантов с их метадоновыми идеями... И хорошо еще, что камни, даже ставшие прозрачными, такими свойствами не обладают. А уж стекла там осталось не так уж много.
/*Прим. автора: "абстинентный синдром" - это, проще говоря, ломка*/
Тихий океан. Авианосец "Через радугу". Сорио Аска Ленгли
Что за черт? Неужели мне настолько не доверяют, что считают, что я не могу просто прибыть вместе с моей замечательной красной Евой в эту Японию? Думают, что без встречающих я - облажаюсь? Я ведь - лучшая!