- Установили, - кивнула я. - Хочешь попробовать синхронизироваться в Красной?
- Скорее - с тобой, - я сильно удивилась. О чем это он? Видимо, лицо я удержать не сумела, поскольку Икари счел нужным пояснить: - Парная синхронизация помогает лучше понять друг друга. Вот сейчас я вижу, что почему-то тебе неприятен, а почему - не вполне понятно. Нет, если бы неприязнь возникла после поединка... или если бы она сводилась к вопросу иерархии - было бы понятно. Но ведь не сводится, не так ли? Ты до сих пор чего-то ждешь от меня... Чего-то, что тебе будет, мягко говоря, неприятно. Но чего именно ты ждешь?
Как же я пожалела в этот момент, что на глазах Икари все еще чертова повязка, и я не могу их увидеть... Но все-таки я решила рискнуть, и рассказала ему историю того, почему я страстно желаю быть лучшей. О сумасшествии и самоубийстве матери, о насмешках, сопровождавших меня после этого и о том, как они прекратились, когда я стала, наконец, самой лучшей, о законченной в 13 лет школе, о пилотировании, которое стало смыслом жизни...
- Идиоты, - проворчал про себя Икари. Ну вот... так я и думала*. - Может, я и не такой гений, как ты, Аска-тян... - что?! Нет, он точно издевается. Это должна быть издевка... Но почему я не замечаю в его голосе не только сарказма, но даже и иронии? - ...но, все-таки и не такой дурак, чтобы смеяться над чужой бедой. Я посмеюсь над тобой только если ты действительно отломаешь смешной косяк... Но и постараюсь не обижаться, если в аналогичной ситуации повеселишься ты. Так - пойдет?
/*Прим. автора: по-японски и "идиот" и "идиотка" звучит одинаково: "бака", так что Аска приняла слова Синдзи на свой счет*/
- Пойдет, - оторопело ответила я. Неужели он действительно говорит то, что думает? Я не могу поверить в такое... Нет, если бы что-то подобное сказал Кадзи-сан... или кто-то равный по возрасту... Но вот слышать такое от сверстника, да еще - мальчишки... Это было нечто совершенно новое*.
/*Прим. автора: не то, чтобы в окружении Аски не было нормальных детей, в том числе и сверстников... Но представители полорогих парнокопытных - всегда заметнее. А потом Аска прекратила общение со сверстниками*/
- И, все-таки, давай попробуем синхронизироваться, - повторил предложение Икари. - Есть у меня нехорошее предчувствие. И если неприятности нас действительно догонят - нам лучше к тому моменту быть под броней.
- Ты веришь предчувствиям? - удивилась я. Хотя... Это же Восток... утонченная мистика в противоположность простой и понятной логике Запада*...
/*Прим. автора: герои могут ошибаться, заблуждаться, косячить, и высказывать мысли и идеи, никак не совпадающие с мнением автора*/
- Если бы не верил, - отозвался Икари, пожав плечами, - сдох бы еще в бою с Рамиэру.
- С кем? - удивилась я.
- Ну, с этим кубиком летающим, юным бурильщиком...
- А... - дошло до меня, - с Рамиилом? - как же бесит эта манера японцев коверкать имена... А уж во что они временами превращают мою фамилию...
- Да, с Пятым Ангелом... - кивнул Икари. - Сильный противник. Был.
Тихий океан. Транспорт "Венчур". Икари Синдзи
Синхронизация с Евой-02 стала сюрпризом... в чем-то даже приятным. Но, надо признать, что пускать Аску в Прототип, или, хотя бы в Ноль Первого одну, без поддержки - категорически нельзя. Истерика и срыв в берсерк - гарантированы. Потому как синхронизируется она в точности также, как и Рей-тян в первые разы: полностью снимая щиты. Спасает ее только то, что в отличие от за что-то ненавидящего пилота Прототипа и холодно-отстраненного, хотя и помогающего Ноль Первого, Ноль Вторая, или Красная в своего пилота просто-таки влюблена, и помогает на "слегка", а прямо-таки "до упора". Так что не стоит удивляться высоким показателям синхронизации Аски-тян. А вот что стоит сделать - это попробовать пообщаться с Духом Машины, раз уж он... или, скорее - "она" так расположена.
- Привет! - обращаю я свою мысль Духу Машины после прочитанной в полголоса литании
- И тебе здравствовать. Кто ты? Я тебя не знаю, - отзывается Дух Машины... И то, что она отзывается - уже хорошо. Дух Ноль Первого на контакт не идет. От слова "совсем", хотя и ощущается как вполне благожелательный.
- Я - командир копья Омега, пилот Евангелиона Ноль Один Икари Синдзи, - представляюсь я. - А ты кто? - Разумеется, я знаю, что говорю с Духом Машины... Но вот кем она считает себя сама?
- Я... Зови меня Кьеко... или, можешь называть Красной, как хочешь, - как любопытно.
- Кьеко? Кьеко Ленгли?! - уточняю я шокирующую информацию.
- Ты знаешь меня?! - в голосе Духа Машины - глубокое удивление.
- Конечно. Я поинтересовался личным делом своей подчиненной, - сообщаю я Красной. - И с Аской-тян перед синхронизацией поговорил. - Твое... безумие и твой уход нанесли девочке серьезную рану. Не знаю, как теперь выправлять положение...
- Там было тело без души и лишь с осколками разума... Я не могла... лишь после того, как то тело самоуничтожилось, я смогла осознать себя, - неудивительно. После стремительного Перерождения - сложно сразу обрести ясность сознания. Я наблюдал подобное несколько раз... Но вот контакт с Кьеко наводит меня на мысли о природе Духа Машины, чье тело в воплощенной реальности - Ноль Первый. Очень... странные мысли.
- Тогда почему ты не поговорила с дочерью? - может, ответ подскажет, почему мама не хочет говорить со мной, и уклоняется от контакта?
- Я... мне... мне стыдно, - отвечает Красная. - Я так с ней поступила... и я не хочу, чтобы она знала, во что я превратилась... Пожалуйста, позаботься о ней!
- Она - моя подчиненная, -отвечаю я чистой правдой. - Я сделаю все, что смогу. Но, надеюсь, ты понимаешь...
Слов мне не хватает, и я опускаю щиты настолько, насколько еще никогда не опускал. Ни перед кем, кроме той, что стала смыслом, якорем и душой.
- Я понимаю, - вздыхает Кьеко. - Эта девочка... Рей. Но...
- Сделаю все, что смогу, - обещаю я Духу машины. - Но все-таки, обдумай идею открыться дочери. Я не думаю, что она осудит тебя, или отвернется.
- Хорошо. Я... я подумаю, - даже такое обещание - уже хорошо. Уговорить Духа Машины изменить принятое решение - это уже заявка на статус если не техножреца, то, по крайней мере, технопровидца. - Но пока что - сохрани мою личность в тайне. По
- Я не скажу ей, Красная.
- Спасибо.
Я разрываю контакт, и из внутренней реальности Евангелиона возвращаюсь в материум.
- Аска-тя... - начинаю я обращаться ко Второму Дитя... и в это время проецируемое нам в сознание изображение мира с камер Евангелиона окрашивается красным, а по ушам бьет вскрик сирены. Боевая тревога.
Тихий океан. Авианосец "Через радугу". Кацураги Мисато
Первыми Ангела заметили с эсминца охранения "Штеттин". Но, сопоставив незнакомую сигнатуру и параметры движения цели - махнули рукой. Дескать "этого не может быть, потому что не может быть никогда", и "это должен быть сбой оборудования". Следующим отметку цели заметил экипаж систершипа "Штеттина" - "Данциг". И тут стала замета разница между "родным" экипажем бывшего эсминца USS "Lassen", и экипажем немецким. Немцы, стоящие у приборов обнаружения - не стали заморачиваться, может быть то, что они видят на экране сонара, или не может. "Есть цель - докладываем и двигаемся на перехват для идентификации". Орднунг мусс зайн. И пусть в итоге эти решения спасли "Штеттин" и погубили "Данциг", для эскадры и всего человечества куда больше сделал погибший корабль, а не выживший... Да и насчет "выживания"... Корабль-то выжил... пока что, по крайней мере. А вот насчет его капитана и команды - все не так однозначно. И решение неизбежного трибунала я предсказывать не берусь.
После того, как "Данциг", доложив о "неизвестном свободно маневрирующем объекте под водой", взял курс на Ангела, тот резко увеличил и так немалую скорость и поднялся на поверхность, нанеся эсминцу таранный удар снизу-спереди*. Эсминец, который во времена войны с русскими сошел бы за крейсер, да еще и не из самых малых, этим ударом просто разрезало пополам по диагонали, через все отсеки. В такой ситуации герметичные переборки не помогли, да и не могли помочь, и боевой корабль мгновенно скрылся под водой, унося с собой почти четыре сотни человек.
/*Прим. автора: так же, как и автор, Мисато не является морским офицером, так что ошибки в использовании терминологии - простительны. Но если читатели подскажут, как это сказать правильно - буду править*/
- Что это за ...? - военно-морская терминология несколько отличается от сухопутной... но суть сказанного адмиралом Шеером, однофамильцем "того самого Шеера", оставалась вполне понятной.
- Это Ангел, господин адмирал, - ответила я, поскольку в данный момент на любые вопросы субординации мне было как-то плевать. - Отдайте "Венчуру" приказ набрать максимальный ход и следовать в Йокосуку, а нам придется его прикрывать всем силами. Мы не можем потерять сразу двух пилотов. А принять бой в воде, без соответствующего оборудования - Ева не сможет.
- Вы считаете, что... - дернулся капитан авианосца.
- Да, эскадра обречена, - жестко отвечаю я. - Но наша задача - задержать Ангела, и дать транспорту, везущему пилотов и Еву возможность уйти.
- Не получится, - покачал головой адмирал. - "Венчур" и в лучшие годы больше 15 узлов* не делал, а сейчас так и вовсе... А эта штуковина и до 50 узлов разгоняется...
/*Прим. автора: По международному определению, один узел равен 1,852 км/ч (1 морская миля в час) или 0,514 м/с*/
На горизонте вспух еще один столб воды, знаменуя гибель еще одного корабля эскорта.
- Тогда... - я задумалась. - Дайте связь с Венчуром.
Офицер со знаками различия службы связи защелкал какими-то тумблерами, и через пару секунд произнес:
- Есть связь с "Венчуром".
Еще пара минут прошла в выяснении того, где сейчас пилоты. К счастью, оказалось, что они не только упаковались в Еву, но и уже успели синхронизироваться. Так что я смогла поговорить с ними.