энергия", но могущим служить источником этой самой энергии для кого и чего угодно. Конечно, получить эту энергию в виде переменного тока нужных параметров - не стоило и пытаться. Я не настолько хорошо знаю физику, да и в магии меня Учитель в основном показывал то, что крайне необходимо для выживания, а приемы стыковки магии и техники - остались в стороне, как "имеющие меньшее практическое значение", дескать "будут время и возможность - потом разберемся". Так что мы с Аской и Кьеко остались без радио, прог-ножа и многих других удобных и полезных приспособлений и систем. Но вот LCL поглощала Силу варпа как не в себя, передавая ее выращенным структурам Евангелиона. Для выживания этого было достаточно. Да и для боя... почти. Как я уже сказал, ножа мы лишились, а без него разорвать плоть Ангела, чтобы добраться до ядра - не представлялось возможным.
К тому же, Силу варпа никак нельзя назвать безопасной. Так что мне пришлось отстраниться от синхронизации, и все свое внимание обратить на то, чтобы удерживать мутации, приносимые варпом, в хотя бы относительно безопасных пределах. И это полностью поглощало мои силы и внимание. Драться же с Ангелом пришлось Аске и Красной. Надеюсь, они справятся...
Тихий океан. Авианосец "Через радугу". Кацураги Мисато
- Акустик докладывает: "слышу сигнал"! - крикнул лейтенант Хофмайстер.
- Что за сигнал? - уточнил фон Рудов.
- Морзянка... вроде, - сомневаясь, ответил лейтенант.
- Пусть выведут на внутреннюю связь, - предложил адмирал Шеер, и это предложение фон Рудов тут же переформулировал в виде приказа.
На мостике раздался звук, который я вполне однозначно опознала, как морзянку, хотя по тональности он скорее походил на рев какого-то могущего хищника. Наверное, благодаря своей подготовке как диверсанта, я смогла бы прочитать сообщение. Но радист авианосца сделал это быстрее.
- "Здесь Ева-03. Нужен торпедный залп. На мой сигнал", - произнес он. - Дальше пошел повтор.
На организацию залпа ушло минимум времени. И вскоре девять торпед с эсминцев рухнули в воду и двинулись к цели, продолжавшей реветь морзянкой. Взрыв, произошедший, видимо, на относительно небольшой глубине, поднял огромный водяной столб. Рев-морзянка прекратился...
Тихий океан. Аска Сорью Ленгли
- Шайзе! Химмельгерготт!* Этот... свинская собака в три прогиба Ангел, и этот... Икари, чтоб он тоже был здоров... Что они сделали с моей прекрасной Евой? Откуда эти кошмарные шипы на наплечниках и перчатках? Какой-то хтонический ужас! А сам Икари отрубился... И что мне теперь делать?
/*Прим. автора: Аска ругается по-немецки*/
Девять торпед, при том, что АТ-поле врага мы с Красной разбили, смогли разрушить плоть Ангела, так что в глубине раны стало видно ядро, открытое и уязвимое. Мы нырнули вниз, и схватили этот красный шар нашими руками... и именно в этот момент броня Евы пошла волнами, формируя те самые, так изуродовавшие мою красавицу, шипы, пробившие сердце врага. Дело было сделано... Но как нам теперь выбираться отсюда? Мисато-тайи предупреждала, что если рухнем в воду - нас уже не достанут. Неужели моя карьера пилота закончится на первом же Ангеле? И почему мы все еще живы? Почему таймер, отсчитывавший остатки энергии замер и погас, но я все еще вижу глазами Евы? Почему мы все еще можем двигаться? И как мы смогли разбить вражеское АТ-поле, а главное - удерживать его в разрушенном состоянии? Не понимаю...
Впрочем, обдумывание этих второстепенных вопросов - лишь способ не думать о главном. Мы под водой. Всплыть сами мы не можем. И достать отсюда нас тоже не смогут. Что же делать?!
- Мы всплываем, - произнес Икари.
Я оглянулась в своем ложементе. Икари сидит, откинувшись, лицо его, и так не поражающее яркими красками - выглядит прямо-таки болезненно бледным и чуть ли не прозрачным, а из-под повязки, которую он так и не снял, расплываются алыми облачками а в оранжевой LCL капли крови.
Я пожелала вновь видеть глазами Красной, и, как ни странно, у меня это действительно получилось. Мы и в самом деле всплываем. Похоже, плавучесть мертвого Ангела, даже с повисшей на нем Евой, осталась положительной.
- Как выйдем на поверхность - прыгай в сторону ближайшего крупного корабля и цепляйся покрепче, - приказал Икари, и мне оставалось только ответить:
- Рёкай!
Тихий океан. Авианосец "Через радугу". Кацураги Мисато
Когда красный Евангелион показался на поверхности, и, более того - сумел прыгнуть к авианосцу и повиснуть, заклинив руку в пробитой насквозь полетной палубе, меня охватила настоящая эйфория. Но, к сожалению, она быстро прошла. Потому что с угрожающей неизбежностью возник вопрос: что же делать дальше? И тут ребята, сумевшие выиграть безнадежное сражение - ничем не могли мне помочь хотя бы потому, что оказались замурованы в темной капсуле, и отрезанные от всего окружающего мира. И думать о том, как бы мне извлечь их из побитого и обесточенного Евангелиона пришлось мне. Варианта "нормального извлечения капсулы" в сложившейся ситуации не существовало. Для него нужен был доступ к командным структурам Евангелиона, а он был полностью обесточен. Честно говоря, если бы не то, что Ева-02 сумела зацепиться за палубу - я бы и вовсе сомневалась в том, что внутри есть хоть кто-то живой...
- Вы уверены, что там, внутри, еще есть хоть кто-то живой? - тут же озвучил мои сомнения капитан цур зее фон Рудов.
- Да, уверена, - ответила я, хотя уверенности как раз и не ощущала. Но показать свой самый большой страх перед этими... длинноносыми варварами? Никогда!!! - Без пилотов Евангелион никогда не смог бы зацепиться за палубу... - старательно изгоняю из памяти воспоминание о том, как Ноль первый защищал пилота без команды извне...
- Хорошо, - кивнул капитан авианосца. - Я бы не хотел терять детей... И ваши слова дают надежду.
Курс был проложен на Новую Йокосуку, ближайший к нам порт на побережье Японии. Часть эскадры осталась, чтобы попытаться спасти, кого только можно. К счастью, Тихий океан вблизи экватора - это не то, что море Лаптевых. В отсутствие акул продержаться можно довольно долго... Вот только, привлеченные запахом крови - акулы появятся очень и очень быстро. А крови в воду пролилось более чем достаточно. Так что шансы у тех, кто упал или прыгнул в воду с потопленных Ангелом кораблей - есть... вот только каковы они - не скажет и Дельфийский оракул.
- Все люди делятся на живых, мертвых, и плывущих по морю, - процитировал мне древнего философа адмирал Шеер.
- Что? - удивилась я.
- Не подозревайте меня в телепатии, - усмехнулся адмирал. - Ваши мысли крупными буквами... или, в отношении Вас, как подданной Миакдо, следует употреблять слово "Кандзи"? Так вот... Ваши мысли крупными знаками изображены на Вашем лице. Сейчас Вы задумались о судьбе тех, кого мы не можем подобрать, поскольку торопимся доставить в Новую Йокосуку эту махину с ее пилотами, о которых нет никаких сведений, кроме того, что они сумели зацепиться за "Через радугу".
- Да, герр адмирал, - не стала отрицать я очевидного. - Я очень беспокоюсь за Икари и Ленгли... но и те, кого мы оставляем без помощи - они же тоже люди...
- Мы НЕ "оставляем людей без помощи", - наставительно отрезал адмирал. - Часть эскадры займется поисково-спасательными работами. Присутствие авианосца и линкоров в данном случае -избыточно. Конечно, если бы мы могли достать тех, кто мог остаться в "Шлезвиге"... Но глубина слишком велика. А пока придет вызванная нами помощь... - адмирал вздохнул и махнул рукой. - Шансов практически нет. Прочих же соберут и фрегаты сопровождения, благо, вертолеты на них базируются, так что поиск будет проведен по всем правилам.
- Благодарю, адмирал, - кивнула я. - Вы меня успокоили. Значит, остаются только пилоты.
К Новой Йокосуке мы двигались максимально возможным ходом. Правда, "максимально возможный ход", увы, даже близко не был сравним не то, что "максимальным по паспорту", но даже с экономическим ходом авианосца. Для того, чтобы компенсировать крен и дифферент, вызванный полуторатысячетонной массой, повисшей на рычаге полетной палубы, пришлось прибегнуть к контрзатоплениям отсеков. Да и сам по себе Евангелион плавности обводов отнюдь не прибавлял. Так что авианосец, осевший близко к предельной марке, едва-едва выдавал 12 узлов* вместо проектных 30, и расстояние, чуть меньше 100 км, отделявшее нас от Новой Йокосуки мы тащились почти пять часов. Все это время я с ужасом представляла, как дети задыхаются там, в темноте чертовой контактной капсулы, с которой нет никакой связи... И только слова Рицко-кун, уверявшей меня, что LCL способна поддерживать жизнь пилота даже без какого бы то ни было энергообеспечения, слегка меня успокаивали и не позволили сойти с ума.
/*Прим. автора: 12 узлов - 22,2 км/ч. 30 узлов - 55,6 км/ч*/
В порту нас встретили плавучие краны, которые подняли Евангелион и перенесли его не берег. А уже там спасательная команда, спешно прилетевшая из Токио-3, быстро сумела вскрыть броню и извлечь контактную капсулу из робота, и детей и капсулы. Пилоты вышли, пошатываясь, но, в целом - вполне себе невредимые. И я попросила их подождать, пока я урегулирую вопросы нашего размещения, поскольку, судя по их посеревшим лицам, тащить ребят прямо в Токио-3 было бы несколько... неразумно. Лучше уж дать им немного передохнуть.
Токио-3. Квартира Акаге Рицко. Акаге Рицко.
Сегодня на "приватном конфиденциальном совещании", проходившем в квартире Командующего, Гендо-сан мягко и почти без мата намекнул мне на некоторую... несвоевременность форсирования исследований феномена Икари Синдзи. Причиной этого он назвал наличие в структуре НЕРВ такого неприятного млекопитающего, как "крот". А возможно, данный представитель подземноживущих полорогих присутствует отнюдь не в единственном экземпляре.
А мне теперь - придумывай какую-нибудь более-менее правдоподобную ерунду, которую можно будет сложить в соответствующим образом озаглавленную папку и на нее, как на живца, половить этих ублюдков.