Мой взгляд вернулся к размеру вознаграждения. Не уверен в точности перевода на реал, но вроде бы сумма очень близка к той, что досталась Суггестору за акк. И это, черт возьми, не может не радовать!
После перечня деталей контракта предлагался выбор: согласиться или отказаться. Немедля я подтвердил соглашение.
Дымчатый покров вокруг фигуры Месмерита вдруг опал, разбившись о каменный пол серым прахом. Мою ладонь сжимал теперь высокий, физически развитый мужчина. Вопреки представлениям и вкусам большинства геймеров, рисующих перекачанных или, наоборот, дистрофических персов, этот — словно сошел с армейского плаката о пользе физической культуры. Широкие плечи, мощная грудная клетка, прямая спина. В руках чувствуется сила, во взгляде — уверенность. Такой персонаж больше подошел бы для игр про спецназ, чьим бойцам приходится по роду заданий развиваться всесторонне.
Тело Месмерита скрывал гладкий доспех из зачерненной стали с частыми вкраплениями такой же черной кожи. Никаких лишних деталей вроде шипов, рогов или драгоценных украшений. Будто специально ковали только для боя, а не для парада, чтобы каждая мелочь работала на функционал. Сразу вспомнилось высказывание биологов: «Форма определяется функцией». Так вот структура доспеха Месмерита говорила о том, что боец из него умелый и очень опасный.
Лицо и голова Месмерита скрыты полушлемом-полукапюшоном, состоящим из той же черной стали и кожи. Видны только серые пронзительные глаза.
— Рад знакомству, наемник Серый Лис! — проговорил Месмерит.
Я усмехнулся:
— Взаимно, Король Мертвецов.
Всплыло сообщение:
Контракт заключен!
Согласно договоренности, срок выполнения контракта истекает через двое суток.
Там же написано, что в случае провала меня ждут жесточайшие наказания и штрафы. Но самое главное — мой счет обновился и теперь радовал весьма кругленькой суммой!
Первым делом я, предупредив Месмерита, вышел в рилайф.
Скинул нейрообруч, хлебнул воды на кухне. Потом вернулся в спальню и вызвал в браузере пауэрбука окно личного кабинета.
Взятые обязательства заставляли еще серьезней отнестись к выполнению заказа. Поэтому половину суммы, вместо того чтобы вывести в реал, я заплатил разработчикам «Престолов». В обмен получил премиум-аккаунт на целый месяц. Это значило, что кроме обычных плюшек в виде сокрытия профиля от любопытных взглядов получаю теперь еще и на пятьдесят процентов опыта и бонусных денег больше. Экономия времени — то, что мне сейчас нужно.
Подумав, перешел по ссылке в игровой магазин. Раз уж залез на официальный сайт, потратился на премиум-аккаунт, нужно хотя бы взглянуть на то, что предлагают донатчикам.
Ожидания мои оправдались. В магазине нет ничего такого, чтобы взять и всех без проблем убить. Кнопки «нагнуть всех!» не продавалось.
Зато есть разнокалиберные амулеты, дающие незначительные бонусы к Удаче; камни, которые увеличивают приток бонусных денег; свитки с заклинаниями вроде телепатии, которые не влияют на геймплей.
Отдельно продаются дома. Я перешел по ссылке, покрутил генератор жилища, восхитился. Можно построить практически все — начиная с особняков, гостиниц, торговых лавок, мельниц и прочего, заканчивая избушкой на курьих ножках, небольшой пирамидой или даже бункером, отдаленно напоминающим звериное логово! Зато когда мой взгляд наткнулся на стоимость проекта, брови взлетели!
Да ну на фиг!
Конечно, круто иметь свой дом, который защищен любым Хранителем на выбор, но по таким ценам — никогда!
Расстроившись из-за грабительских цен, во вкладку с «питомцами» заходить не стал.
Уже хотел закрыть окно магазина, когда наткнулся на строчку с надписью «Индивидуальная одежда». Кликал по ней с некоторой опаской. Боюсь даже представить, сколько запросят за уникальный шмот.
М-да…
Цены, что называется, кусаются. Грустный смайлик.
Ради любопытства я все-таки клюнул указателем мыши в нагрудную броню. Тут же вывалился текст. И чем дольше я читал, тем больше росло во мне желание — хочу!
Я узнал, что индивидуальный шмот остается навсегда. Он устаревает, когда персонаж получает новый уровень. Но примерно за ту же стоимость, по которой можно купить левельную снарягу, премиум-шмот модернизируется. Улучшаются показатели, чуть-чуть превышающие характеристики лавочного товара.
Я прикинул на игровом калькуляторе стоимость полного комплекта брони и одежды. Оставшейся у меня суммы хватало, даже еще немного останется.
Все сомнения исчезли.
Запустился редактор одежды, я призадумался. Если планирую и дальше оставаться наемником, нужно и шмот подобрать соответствующий. К примеру, вот этот панцирь из наползающих друг на друга пластин, укрытых кожей, — просто идеально вписывался в концепцию новой профессии. Много карманов, специальных креплений для метательных ножей. Особенность конструкции панциря позволяла сохранить подвижность.
Только нужно в черный цвет перекрасить.
Или вот эти штаны с броневыми накладками — то, что нужно. Та-ак, присоединяем их к панцирю, ставим галочку в квадрате «автоматическая смена цвета». Теперь все выбранные вещи станут черными.
Потом добавляем сапоги с тонкой подошвой. Обувь я выбрал с сюрпризом: из подошвы скрытой пружиной выбрасывалось тонкое отравленное лезвие. Урон, конечно, маловат, но за последнее средство сойдет. За голенищами сапог обнаружились потайные ножны для метательных дротиков.
Так, что там у нас дальше?
В корзину покупок отправились рубаха, плащ с капюшоном. Все вещи с бонусом к Скрытности. Финальным аккордом прозвучал сигнал выбора шлема: облегченный вариант самурайского, чем-то напоминающий известный всем шлем Шредера, только без шипов и с личиной в виде оскаленной волчьей пасти.
Красота!
Просмотрев для верности покупки еще раз, я нажал «enter».
Операция разрешена!
Ваши покупки будут доставлены в течение двух часов по адресу проживания. Спасибо за пользование игровым магазином!
Я потер руки в нетерпении, проверил остаток на счету. Маловато, конечно, но деньги еще есть. Почему бы не вложить их с толком? Например, купить вон тот чудный арбалет. Выполненный из вороненой стали, длиною в локоть, он с легкостью складывался и прятался в крохотные ножны за спиной. Опять же оружие модернизировалось, при каждом набранном уровне увеличивались показатели убойности, скорострельности и точности. Никакого геморроя.
На арбалет я потратил последнее золото. Пришлось с сожалением закрывать окно магазина. Не все купил, что нужно, однако развился прилично. Представляю удивление Вражека…
Когда я вернулся в склепы, Месмерит уже начал проявлять нетерпение, прохаживался туда-сюда.
— Что так долго? — спросил он, когда я шевельнулся.
— Шопинг, — я пожал плечами. — Жажда потребления — бич современного общества.
— Ага, — догадался Месмерит, — деньги пришли?
— Все в порядке. Спасибо.
— Тогда можно приступать к прокачке.
Мне не понравилось, как Король Мертвецов стал потирать руки.
Глава 16СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ
Зомби взревел с лютой злобой, но сделать уже ничего не мог. С шипением рассекая воздух, мой клинок обрушился как лезвие гильотины. Чавкнуло, брызнула черная кровь и костная крошка. Отрубленная голова мертвеца улетела в темноту.
Острие меча я воткнул в землю, навалился на гарду, пытаясь отдышаться. Сердце колотилось, в висках стучала молотом кровь, пот заливал глаза. Не обрадовало даже выпавшее окошко с сообщением о победе. Тридцатой за сегодня.
«Устал?»
В голосе Месмерита сквозила скука.
— Ну, — прохрипел я, — это не на троне сидеть.
«Кесарю — кесарево, — ответил Месмерит и протяжно, с подвыванием, зевнул. — Кончай перекур. Осталось немного».
Подвластный его воле, из травы с неразборчивым бормотанием поднялся новый зомби. Несколько секунд озирался, потом, учуяв живого, двинулся ко мне.
Рывком выдернув меч, я приготовился к атаке.
Мертвец двигался неуклюже, волочил ноги. Руки пока висели плетьми, но я уже знал: едва тварь приблизится — сразу засуетится, только успевай отбиваться.
Ночная свежесть приобрела явный привкус тления, в горле запершило от вони. Мертвец уже совсем близко, нас разделяло метров пять…
Я с готовностью рванулся вбок, когда мертвец вдруг прыгнул. Коварный, гад! Не удержавшись, он повалился на землю. Я тут же подскочил, перехватил меч двумя руками, рубанул. Зомби засучил ногами беспомощно. Я выдернул меч, сорвавшиеся с лезвия брызги испачкали лицо. Со злостью ударил вновь, целясь в позвоночный столб.
«Обрати внимание, — услышал я голос Месмерита, — сзади еще двое!»
Одновременно с сообщением о победе я выпрямился, крутанулся на каблуках. Как раз вовремя, чтобы рубануть по выставленным жадным рукам ближайшего ко мне мертвеца. Он взвыл от критического повреждения, проводил тупым взглядом отлетевшие кисти. Я ударил его в грудь ногой, бросился ко второму зомби, благо Кольцо Выносливости теперь уверенно держало ее значение меж цифрами «99» и «100 %».
Рубить зомби быстро наскучило. Они хоть и выше меня уровнем, но приспособлены только для атаки группой, как было вчера днем. Теперь же, по воле Месмерита направляясь ко мне под клинок поодиночке, они стали слишком беспомощной жертвой. Хоть перед глазами уже мельтешит, хоть устал, но практически не ощущаю эмоций. Будто дрова колю.
Очередной зомби зловонным мешком рухнул в траву. Я скривился, стал дышать через рукав. По-моему, с такой реалистичной передачей запахов разработчики перестарались. Боюсь себе даже представить, каково будет при атаке логова каких-нибудь троллей или вендиго. Последние, людоеды, известны поистине отвратным внешним видом, хуже которого только их запах…
«Не спи, Серый Лис!»
Я обернулся в недоумении. О чем он говорит? Еще зомби?..
«Это чтобы быстрей прокачаться. — Месмерит хихикнул саркастически. — Ты не бойся, все равно с новым уровнем здоровье восстановится…»