Затуманенный взгляд выхватывал разрозненные:
«Ого… такого еще не было…»
«Это дискриминация по половому признаку! Что делать девочкам?))»
«Кто это такая? В каком классе учится?»
«Она же жирная, как моя прабабушка!»
«За 700 бонусов я переспал бы и с твоим прадедушкой!»
Написала и я — просто не смогла себя сдержать:
Рибонуклеин: Ты просто мразь! Прекрати это немедленно! Тварь! Ничтожная малодушная тварь!!!
Щелкнула на пришедшее сообщение:
Кросс: Успокойся. Это ничем не поможет, но ты привлекаешь к себе слишком много внимания. А если ты и есть эта Джейн Фоллз, то тем более — заткнись. Для своего же блага.
Я не стала ему отвечать. Переключилась на «Бухгалтера».
Рибонуклеин: Сколько бонусов стоит снять задание?
Бухгалтер: Если речь идет о турнире от Тени — нисколько. Это невозможно.
Даже не от Тени, а от самого главного мудака Игры.
Рибонуклеин: Мне нужно срочно связаться с Ки! Срочно!!!
Бухгалтер: Он сам тебе напишет, когда посчитает нужным. Если ты продолжишь эту тему — я внесу тебя в черный список на месяц.
Рибонуклеин: Да насрать мне на твой черный список, ублюдок! Передай Ки, что я передумала! У меня еще есть время!!!
Больше ни одного сообщения Бухгалтеру я отправить не могла — он меня все-таки заблокировал. Ки, конечно, тоже не ответил.
Я сидела на полу в коридоре, прижавшись к стене и упершись лбом в колени. В случае с Джейн такой розыгрыш был самым бесчеловечным — она, неизбалованная мужским вниманием, просто не сможет противостоять, если это самое внимание неожиданно начнет получать. И пусть она влюблена в Дэна… рано или поздно поймет, что с ним ей не светит, и если вдруг в этот момент к ней подойдет какой-нибудь симпатичный парень — что она почувствует? Что бы почувствовала любая на ее месте? И легче всего выиграть было бы самому Дэну… которому я только вчера отказала из-за этой самой Джейн, что его, конечно, разозлило, и который тоже Игрок — цинично-беспринципная сволочь, хотя бы в какой-то степени.
Глава 6
Через полчаса я набрала номер единственного человека, который был способен хоть что-то предпринять.
— Да, я видел задание. И нет, я не имею понятия, чем ей помочь, — ответил Дэн после одиннадцатого гудка — наверное, выходил из комнаты, чтобы его не услышал сосед.
— Давай встретимся? Прямо сейчас, — я старалась говорить как можно тише, но с нажимом.
Он усмехнулся:
— Ты думаешь, что я горю желанием тебя видеть?
Дэн имеет в виду вчерашнее — его сейчас собственное состояние заботит гораздо сильнее, чем положение Джейн. Но у меня не было иного выхода, кроме как быть конченой стервой, рвущей его сердце на части. Может, и не сердце, а гордость — но иногда это бывает не менее болезненно.
— Пожалуйста. Я очень прошу. Нам надо поговорить.
— Ладно. На том же месте, — и отключился.
Уже было совсем светло, но неуютно прохладно. Я села рядом на скамейку и начала сразу с главного:
— Дэн, у меня есть к тебе очень большая просьба, — я не дала ему вставить слово, боясь, что он начнет возражать и тем собьет меня с мысли. — Да, я знаю, что меньше всех имею право тебя о чем-то просить, но другого выхода просто нет.
Он вздохнул и погрузил пальцы в волосы.
— Что она вообще такого натворила, что так вляпалась?
— Не она натворила. Я.
Он тут же поднял на меня удивленный взгляд. У него красивые глаза — карие, захватывающие глубиной, создающие контраст с очень светлыми волосами. Мне пришлось отвечать — сейчас не время соблюдать правила Игры:
— Я отказалась выполнять задание Ки.
— За провал задания так не наказывают, — перебил он.
— Нет, я не провалила, — стараясь подобрать правильные слова, бормотала я. — Я отказалась с ним поиграть. Понимаешь? Этот инфантильный ребенок, пусть и очень умный, но просто психически неуравновешенный избалованный говнюк не выносит, если с ним отказываются поиграть! Он не наказал меня по обычной процедуре — он отомстил. В том числе, его разозлило и то, что ты мне тогда помог…
— Что?! — Дэн едва не подскочил на месте, но попытался успокоиться и теперь всем корпусом развернулся ко мне. — Послушай, Энни, я тебе кое-что расскажу… Надеюсь, ты меня не сдашь?
Я даже улыбнулась от абсурдности такого предположения. Но Дэн мотал головой, будто пытался привести мысли в порядок:
— В общем… Я тогда там не случайно оказался… Мне Ки дал задание, чтобы я помог тебе не спалиться… Он мне сказал, в каком классе ты будешь — я в тот день все связи поднял, чтобы достать именно этот ключ! Думаю, кто-то видел, как ты отпирала раму. Ну, а я… я решил, что это задание мне только на руку. Возможность пересечься с тобой…
Он снова поник под натиском собственных внутренних переживаний. А я от шока не знала, что сказать. Ки направил ко мне Дэна сам, а потом Ки мне дал задание сыграть против Дэна, а потом Ки наказал меня за то, что я не захотела сливать Дэна, которого Ки направил ко мне сам… Слишком сложную игру он ведет, чтобы можно было все это быстро переварить. Когда я отпирала окно, в классе, кажется, оставалась только Джейн, но сейчас я наверняка вспомнить не могла. Да и двери в коридор были распахнуты, и на улице как раз собралось много народу…
Конечно, я тут же рассказала парню и о том, какое задание мне дал Ки.
— В общем, я не захотела подставлять тебя… и тем самым подставила Джейн, — закончила я мысль.
Он не стал благодарить — это сейчас было не самым важным, а перешел к другой существенной части:
— За тобой следят — теперь я в этом уверен. Уж не знаю, что от тебя хочет Ки Роджерс, но он точно приставил к тебе кого-то из Теней.
Тут он прав. Ки сразу же узнал, когда я выполнила задание с Джоном Ховардом, знал про окно в класс и, скорее всего, про то, что мы в одной компании с Дэном гуляли в городе в воскресенье — именно после этого он и решил нас «разлучить». Я даже спонтанно осмотрелась по сторонам, будто надеялась увидеть кого-то в шпионской шляпе и накладных усах торчащим в кустах.
— Подумай… Скорее всего, ты знаешь этого человека. Конечно, он не следит за тобой постоянно, но в каких-то значимых моментах…
Ответ был настолько очевидным, что я даже головой дернула от взорвавшейся мысли. Кто был рядом во время моего первого задания? Чей пристальный взгляд я замечала пару раз? Эрик Линкер — Тень или обычный Игрок, приставленный ко мне Ки. Возможно, за мной «присматривали» и несколько человек, но Эрик точно входил в их число! И ведь интуиция мне подсказывала что-то подобное раньше! Да я бы не сильно удивилась, если бы узнала, что он и есть сам Ки — уж слишком навязчивый интерес демонстрирует ко мне организатор Игры. И может, этот интерес настолько сильный, что он даже личное внимание мне решил уделить? Чертов ублюдок! И Ки, и Эрик… хотя последний мог оказаться просто таким же заложником ситуации, как и все мы.
Картина теперь была куда яснее, но проблему с Джейн мы пока не решили. У меня созрел один вариант, потому-то я и позвонила Дэну.
— Я думаю, что мы просто можем сделать тебя победителем. Каких доказательств выполнения задания потребует Ки? Мы можем напоить Джейн снотворным — когда уснет, разденем и сделаешь селфи в обнимку с ее спящим тельцем, а! — у Дэна глаза стали круглыми, но, к счастью, он не смеялся. — В итоге ты получаешь 700 бонусов, а турнир закрывается! Мы можем переиграть самого Ки, Дэн!
Он задумчиво качал головой.
— Ты же не хотел сам участвовать? — на всякий случай уточнила я и получила такой взгляд, который все точки над «i» расставил. Даже стало стыдно от того, что я заподозрила Дэна в готовности к такой низости. — Извини. Ну так и что ты думаешь?
Дэн не зря был по оценкам лучшим на потоке — с таким напарником куда легче выживать. Но он расстроил меня логичным ответом:
— И что дальше? Ты и правда думаешь, что получив такие фотографии, Ки не запустит их дальше? Да, от Джейн отстанут те Игроки, что сейчас готовы на такое пойти, но проблемы ее на этом точно не закончатся.
Он был прав. Он был так ужасающе прав… но других идей у меня не было, кроме одной — самой последней:
— Значит, я должна ей просто обо всем рассказать.
Дэн подумал, кивнул и опять включил свою такую отвратительно нерушимую логику:
— И в этом случае, даже со стороны будет понятно, что Джейн в курсе. Ну сама подумай — если она, не моргнув глазом, отошьет трех, четырех, десятерых парней, то не только Ки догадается, что ее предупредили. Она же краснеет каждый раз, когда с ней здоровается кто-то, симпатичнее Дрю Колтона! И тут такая железная леди… Ага, очень реалистично.
Я осторожно заговорила, боясь облечь свою новую идею в слова:
— Значит, у нее должен быть парень. Тогда ее холодность ко всем остальным не покажется странной. Такой, кто общался с ней хорошо и раньше. И такой, к девушке которого никто не осмелится приставать.
— То есть я, — обреченно и без вопросительной интонации резюмировал он.
Вместо ответа я только вздохнула.
Дэн поднялся на ноги, чтобы смотреть прямо на меня сверху вниз:
— Ты ей все расскажешь и обязательно подчеркнешь, что я просто разыгрываю роль ее парня, а не на самом деле им являюсь?
Я кивнула.
— Не слишком ли многого ты от меня хочешь, Энни? — его интонация неожиданно стала жестче.
На самом деле, слишком — я это прекрасно понимала. Поэтому тоже поднялась на ноги и шагнула ближе:
— А чего хочешь взамен ты?
— Ты знаешь, чего, — он прищурился.
— Отдает шантажом.
— Никакого шантажа. Когда весь этот бедлам закончится, я хочу, чтобы ты просто дала мне шанс. Если у тебя не было вчера никаких других аргументов, кроме Джейн, я хочу, чтобы ты ее интерес ко мне больше не считала аргументом — и это все.
Я на самом деле никогда не анализировала, насколько он мне симпатичен, потому что он был любовью Джейн. Даже сейчас я бы не смогла однозначно ответить на этот вопрос, потому что до сих пор не видела его в ином ключе. И ведь он не просит ничего невыполнимого. За свою неоценимую услугу он хочет лишь моего честного отношения к нему — разве он не имеет на это права?