Ладони мгновенно вспотели, сердце забилось в два раза чаще. Завалить квест, когда он почти выполнен… это будет эпичнейший фэйл!
Так-так-так, что делать? Да твою налево!
Бутылка с оливковым маслом случайно опрокинулась, и сейчас на дорожке расплывалось огромное масляное пятно.
Да что же это такое-то!
В первую очередь нужно успокоиться. У Гейм-Ворлда в штабе состояли хорошие психологи, которые в первый же день дали мне самый важный совет: «Если клиент орёт на вас и требует срочно решить ситуацию, первым делом успокойтесь».
Да и сам я не раз замечал, что в спешке забываю намного больше, да и время летит будто бы быстрее. Магия, блин! Помню дедушка, заводя свою старенькую Приору, постоянно говорил мне:
— Не спеши, Санек, она чувствует твой страх.
А я отвечал:
— Но я её не боюсь, деда!
— Ты боишься опоздать.
— Правда?! Я сейчас перестану!
И только потом она заводилась, и мы выезжали из гаража. Деда никогда не суетился и не превышал скорости, и мы чудесным образом всегда и везде успевали.
Вот и сейчас такая же ситуация. Суетиться толку нет, нужно хладнокровно прикинуть дальнейшие варианты.
Успокоившись, я открыл карту и принялся думать. Возвращаться к Ульяне смысла нет, вряд ли у неё найдётся лишняя калитка, а в хозпомещении на втором этаже я ничего такого не нашёл. Значит, остаётся идти в город.
Это либо плотник…, хм, который находится на противоположной части города. Либо… кузнец Викуло. Новенькая кузня на юго-западе города. Вроде пацаны говорили, что Викуло тот ещё трудоголик, иногда даже и ночует там. Сейчас узнаю!
Наплевав на приличия, побежал. Даже если кто и увидит, то… плевать!
Пока бежал всё думал, куда же податься, если кузнец не сможет мне помочь. К столичному торговцу? У того чего только не продаётся, но вряд ли есть калитки. К плотнику? А вдруг не успею?
Да уж, реши, называется, проблему с калиткой!
До кузнеца я домчался за пять минут. К счастью, судя по звону и идущему из трубы дыму, Викуло уже вовсю работал. Перейдя на шаг, я дошёл до порога, немного отдышался и громко постучал в дверь.
— Войдите!
С трудом открыв массивную дверь, я поморщился от волны жара и шагнул вперёд.
— Дверь!
С усилием закрыв за собой дверь, я наконец осмотрелся. Ну что сказать, кузня как кузня. Огромная наковальня, полуавтоматические меха, всякие разные инструменты, ну и нестерпимый жар.
Внимание! Получен урон 1 ед.!
Огненный.
Текущее здоровье: 97/110.
Класс. Пообещав себе, что скрою ненужные уведомления при первой же возможности, я посмотрел на Викуло. Ну что я могу сказать? Типичный кузнец, косая сажень в плечах. Тяжеленный молот порхает в его жилистых руках словно пёрышко. Вот только на кой нужна эта борода? Ведь и так жарко!
Внимание! Получен урон 1 ед!
Огненный
текущее здоровье 96/110.
— Желаю здравствовать, уважаемый Викуло!
Если трактирщик бы похож на огра, то стоящий передо мной мужик походил на лесного медведя. Такой же большой, лохматый и обманчиво медлительный.
— И тебе здоровьица, коль не шутишь, — кивнул кузнец, не прекращая бить молотом по наковальне. — С чем пожаловал?
— Беда стряслась, — я тут же подстроился под манеру разговора своего собеседника. — Калитка в труху рассыпалась, а завтра гостей встречать!
— Калитка в труху? — удивился Викуло. — А так разве бывает?
— Ну, — я пожал плечами, — видимо, да.
— Ручка от калитки? — уточнил здоровяк, кивнув на зажатый в руке кусок металла.
— Да, — я с удивлением посмотрел на то, что раньше было дверной ручкой. И как только не выбросил, пока бежал?
— А ну-ка, — кузнец отложил молот и, ловко подцепив клещами ярко-алый шлем, опустил его в воду. — Дай-ка её сюда.
Я протянул ручку куда-то в облако пара, образовавшееся после погружения шлема в бадью, почувствовал стальную хватку кузнеца и шарахнулся назад, к двери. Там, по крайней мере, было чуть прохладнее.
Внимание! Получен урон 1 ед.!
Огненный.
Текущее здоровье: 95/110
Пар рассеялся, и я увидел принюхивающегося к железяке кузнеца.
— Повезло тебе, хлопец, — задумчиво протянул кузнец. — Ловушка это была, на погибель зачарованная. Так и фонит магией Смерти!
Он брезгливо швырнул её на наковальню и обрушил сверху свой молот. Передо мной же всплыло очередное задание:
Внимание! Расследуйте произошедший инцидент.
Награда: повышение репутации с госпожой Ульяной.
Машинально согласившись, я с сожалением посмотрел на расплющенную полоску стали. Похоже, я только что лишился основной улики.
— И где ты только эту пакость нашёл? — проворчал кузнец, опуская молот.
— У Госпожи Ульяны.
— У магички нашей, что ль? — глаза Викуло недобро прищурились.
— Ну да, — кивнул я, не понимая, с чего это кузнец разозлился. Может быть, у него с магиней натянутые отношения? — Заставила меня убираться в её башне, сорняки полоть, полы мыть!
— А ты что? — с плохо скрываемым пренебрежением поинтересовался кузнец.
— А что я? — деланно вздохнув, я пожал печами. — Как миленький всё сделал. Магичка же…
— Это да, — неодобрение в голосе кузнеца сменилось сочувствием. — Маги, они такие.
Внимание! Получен урон 1 ед.!
Огненный.
Текущее здоровье: 94/110
— Ну так что, поможете? — я с надеждой посмотрел на Викуло.
— Не люблю я магов, — протянул кузнец, — да и времени нет совсем.
— Очень надо!
— Ладно, — кузнец махнул своей лапищей, — десять золотых.
— Сколько?! — моя внутренняя жаба, которая закрыла глаза на ожерелье для Ульяны и даже слова не сказавшая насчёт одиннадцати монет Горху, сейчас возмущённо надулась. — Десять золотых?
— Ну нет, так…
— Идёт! — выкрикнул я, бросив взгляд на таймер. — Мне кровь из носу нужно к скорняку на сеновал к полночи поспеть!
Кузнец, видать, и вправду затаил на Ульяну обиду, раз хотел отвертеться от заказа таким простым способом, но меня не проведёшь! Хм, или все-таки проведёшь? Десять золотых за калитку…
— Через полчаса будет готово, — буркнул кузнец и, примерившись, с грохотом опустил молот на раскалившиеся останки дверной ручки. — Иди погуляй, а то и вовсе сопреешь, Снежок!
Викуло глухо заухал, что наверно, можно было интерпретировать как смех, и потерял ко мне интерес.
Внимание! Получен урон 1 ед.!
Огненный.
Текущее здоровье: 93/100.
— Да с превеликим удовольствием! — пробормотал я, вываливаясь из кузницы. — Придумал тоже, Снежок! Мне кажется, это отдаёт расизмом! Киря говорил, конечно, что у кузнеца шутки дурацкие, но чтоб настолько…
Успокоившись, присел на деревянную колоду и глянул на таймер:
00:41:30
В принципе, успеваю. Полчаса на работу, пять минут добежать до башни. Ещё шесть минут остаётся! Убедившись, что вроде как укладываюсь в срок, я сложил ноги калачиком и, войдя в состояние Медитации, принялся совмещать приятное с полезным. То бишь думать и восстанавливать здоровье.
Итак, что мы имеем? Артефакты почти все у меня в руках, за исключением браслетов охотников. Но те, сто процентов, уже устроили засаду у избушки скорняка. У них, кстати, говорящие имена — Тишило и Тихомир. Реши я прокачиваться в домушника и ночного убийцу, точно бы к ним за наукой пошёл.
Думаю, братья больше полагаются на внезапные удары и критический урон, что же до настоящего боя — даже не знаю. Выглядят, конечно, внушительно, но… Нет, я-то, конечно, с ними не справлюсь, а вот… но об этом ещё рано.
Предположим, я закрыл квест, выданный знахаркой. Что бы на моём месте сделал Макс?
Ну, дальше однозначно городские задания. Тот же самый Викуло, ой, как непрост! Чувствую, тут весь городок окутан сетью квестов. Типичный выбор или-или. Хочешь прокачивать репутацию с магиней — ссоришься с кузнецом и мэром. Встаёшь у наковальни — разрываешь отношения с Ульяной. Решаешь заделаться управленцем и создать свой клан — прощаешься с прокачкой от Викулы.
В принципе, это логично. Иначе толпы игроков сначала поднимали бы резист к огню у кузнеца, прокачивая параллельно Силу и Выносливость. Потом бежали бы к магине и поднимали бы Интеллект и Сопротивление магии.
Мне клан ни к чему, Сила с Выносливостью — постольку-поскольку. Моя цель — стать смертоносной тенью. Один удар — один труп. Так что мой выбор — Ульяна. Да и нравится она мне.
Вспомнив её в чёрном латексе, я позволил себе пару минут полюбоваться аппетитными формами, после чего, усилием воли, вернулся к планированию.
В лес мне так и так идти придётся. Во-первых, личный квест — штука очень вкусная, а во-вторых, Перо птицы Рух как бы намекает, что предстоит сделать. Вот только кажется мне, что так просто эту птичку не завалишь. А значит фарм или квесты.
Вообще, чтобы комфортно играть, по моим прикидкам нужна группа из пяти игроков. Стандартная командная пятёрка.
Клан — это, конечно, круто и солидно, но административная работа — совсем не то, что мне интересно. Нет, управлять, конечно, прикольно, но работать с бумагами… Спасибо, в ритейле набегался!
Одиночка? Одиночка — удобно, но бесперспективно. Нет того героя, которого не ликвидировала бы хорошо слаженная пати. Поэтому выбор однозначный — своя команда. Для начала даже из НПС. А для этого нужно иметь хорошую репутацию. А уж когда я найду брата… этот мир вздрогнет!
Значит, добиваю задание, выполняю городские квесты, собираю всевозможные плюшки и бонусы и только после этого иду в лес. Ах да, здесь же ещё есть кладбище… с возможным данжем. И там, и там мне понадобится скрытности и умение ставить и снимать ловушки. А учитывая мои ключевые характеристики, вырисовывается радужная картинка…
Внимание! Кузнец Викуло закончил работу.
Явитесь, чтобы забрать заказ.
Я взглянул на таймер и довольно кивнул, смотри-ка, пунктуальный кузнец попался!