— Да просто так, — ответила я, вернувшись к конспекту.
Но Нира забрала у меня тетрадь и посмотрела с искренним удивлением.
— Хочешь сказать, что ваши с Мико отношения перешли и эту черту? — её голос звучал настороженно.
— Да, — ответила, отведя взгляд.
— И…
— И ничего, — вздохнула я. — Никаких восторгов.
— Это ведь было для тебя впервые? — недоверчиво проговорила подруга. А когда я кивнула, она мягко улыбнулась и, подсев ближе, приобняла меня за плечи. — Фел, не переживай. Это лишь в первый раз больно. И что Мико?
— Пообещал, что покажет мне, как может быть хорошо, — проговорила, чувствуя, что лицо ещё сильнее заливает краска смущения. — А я… не хочу это повторять. Мне очень нравится с ним целоваться, но…
— Дай ему шанс, — попросила Нира, погладив меня по плечу. — Хотя бы один. Если и в этот раз не понравится, значит он просто не твой человек.
Эти слова почему-то напугали. И слова сорвались с языка сами собой.
— Я люблю его.
— Уверена? — усмехнулась Данира. — Не ты ли недавно читала мне лекцию о глупости подобных заявлений? А для тебя, Фел, это вообще первые отношения. Может, ты сама придумала себе эту любовь?
— Нет. Не придумала.
В дверь постучали. И этот звук показался мне спасением от разговора, снова ушедшего не в ту сторону. Но стоило мне открыть дверь, и сразу же возникло непреодолимое желание её захлопнуть. Правда, боюсь, это бы всё только ещё больше усложнило.
— Привет. Разрешишь войти? — спросил Эльнар, обаятельно улыбнувшись.
— Я к вам по просьбе Мико, — сказал стоящий рядом с ним Эрик. — Пýстите?
Очень хотелось ответить отказом, но пришлось всё же отойти в сторону, давая пройти столь неожиданным гостям.
Увидев вошедших в комнату мужчин, Нира поднялась к кровати и с ошарашенным видом уставилась на принца. Она знала, что он мой брат по матери, и конечно же из газет и журналов ей было известно, как он выглядит.
Но куда сильнее нас с ней обеих удивило, что и он знал, кто она.
— Данира, добрый день, — сказал Эль, кивнув девушке. — Простите, что мы так ввалились. Надеюсь, не сильно вам помешали?
— Ничего, ваше высочество, — ответила она чуть дрогнувшим голосом. — Располагайтесь.
— Можете звать меня просто Эль и на «ты», — улыбнулся он, кажется, окончательно покорив мою подругу. — А это Эрик. Мой друг. Но здесь он как менталист.
— Да, — подтвердил тот, поймав мой настороженный взгляд. — Мико попросил меня помочь вам с ментальным блоком. Сказал, чтобы вызвали его, если не поверите.
Я кивнула, быстро вышла в коридор и, активировав свой артефакт связи, назвала имя Вайсеса. Тот ответил почти сразу.
— Что это значит? — выдала я вместо приветствия.
Но тот явно сразу понял, о чём я.
— Фел, Эрик один из лучших менталистов в стране. Установленные им блоки пробить невозможно, — проговорил Мико, чей голос сейчас звучал немного иначе. Значит, сейчас на нём нет прикрытия чужой личины. — Пожалуйста, не артачься. Это важно. Для нас обоих.
— Ясно, — вздохнула я. — А ты уверен… — и про себя добавила: «…что ему можно доверять?»
— Уверен, — ответил он, будто услышав мои мысли. — Вечером приду и всё объясню. Будешь меня ждать?
— Нет, — вырвалось у меня.
— А я всё равно заявлюсь, — сказал с довольной усмешкой. И оборвал связь.
Опустив руку с артефактом связи, я вернулась в комнату. Посмотрела на гостей и обречённо вздохнула.
— Это недолго, — проговорил Эрикнар, подойдя ближе. — Пять минут. Но мне нужно, чтобы вы открылись. Не волнуйтесь, я не буду заглядывать в вашу память.
Хотелось отказаться, хоть я и понимала, что ментальный блок, установленный специалистом, не идёт ни в какое сравнение с тем, что ставила себе я сама. А информация, которую следовало скрыть, слишком серьёзная, чтобы полагаться только на свои способности.
— Ладно, — ответила, кивнув. — Давайте. Что от меня требуется?
Оказалось, что я должна просто посидеть неподвижно и желательно при этом ни о чём не думать. Вообще. Но попробуй заставь мысли молчать! Хорошо хоть думалось мне сейчас не о новоявленном супруге, а о совсем других вещах. О Нире, которой стёр память какой-то менталист-недоучка, о том, какие последствия для её здоровья возымело его действия, и, как следствие, о том, что одна ошибка Эрикнара может закончиться для меня крайне печально.
Именно эти мысли он и уловил.
— Рассказывайте, — довольно требовательно попросил Эрик, отпустив моё сознание.
— О чём?
— О Нире и менталисте, который так с ней напортачил. Что это за история? — и посмотрел на меня так, что я мигом вспомнила о его должности.
Вот умеют некоторые смотреть настолько властно, что не возникает ни единой мысли не подчиниться.
И я рассказала. Коротко и быстро, как учили отвечать на занятиях по боевым дисциплинам. Отчиталась, словно перед старшим по званию. Эрик слушал внимательно, не перебивал, но когда я дошла до момента с арестом Эверли, поднял ладонь вверх и сказал:
— Достаточно. Теперь понятно, откуда растут ноги у истории с назначением Тазирского личным помощником нашего Эвенара. — Потом повернулся к Данире и спросил уже у неё: — И что же, менталисты управления полиции не смогли восстановить вашу память?
— А никто и не пытался, — пожала она плечами. — Приходил один, осмотрел, и заявил, что воспоминания стёрты каким-то дилетантом и восстановлению не подлежат.
— Позволите мне попробовать? — проговорил Эрик, подойдя к сидящей на кровати Нире. — Или, может, вы не хотите, чтобы те воспоминания вернулись?
— Считаете, я сама виновата в том, что лишилась магии, и поэтому не желаю вспоминать? — спросила она, выдержав его взгляд. — Вы ошибаетесь. Да, мне нужны были деньги, но не настолько, чтобы рисковать собственным даром.
— Так вы согласны?
— Да, — кивнула она.
Тогда Эрик обернулся к нам с Эльнаром и попросил оставить их одних. Ему для столь тонкой работы требовалась полная тишина, но он обещал постараться закончить за пару часов.
Эль предложил пока наведаться в кафе и побеседовать. Мне не особо хотелось оставаться с ним наедине, но я всё же согласилась. Пришлось мне спешно переодеваться в общей душевой, надевать шапку с пальто и выметаться из общежития на мороз.
Правда, долго мёрзнуть мне не пришлось. Едва мы вышли за пределы академии, Эльнар взял меня за руку и перенёс прямиком ко входу в тихую кофейню.
Глава 73
Не знаю, на что он надеялся, устроив эту встречу, но в кафе мы по большей части молчали. Несмотря на кровное родство, ничего общего у нас не было. Да и о чём нам говорить? Он — принц, занимающий должность министра иностранных дел. Я — студентка боевого факультета академии. В общем, именно темой учёбы мы и пытались спасаться. Правда, нормальной беседы всё равно никак не получалось.
Я не спрашивала у него ничего, банально не хотела показать свой интерес. А он задавал вопросы очень осторожно, словно опасался сказать лишнее. Важных для обоих тем мы по молчаливой договорённости не касались вообще. И хотя Мико, то есть Эвенар, говорил, чтобы я поинтересовалась историей ареста родителей именно у Эля, у меня просто не поворачивался язык.
А может, я просто боялась услышать правду?
— Скажи, а с этим парнем, Вайсесом, у тебя всё серьёзно? — вдруг спросил принц.
И так хотелось сказать, что его это волновать не должно, но я сдержалась.
— Более чем, — ответила, помешивая ложечкой давно остывший чай.
— Он что-то тебе обещал? Может, сделал предложение?
— Эльнар, какая вам разница? — всё же огрызнулась я.
— Да перестань ты мне выкать, — мягко пожурил он. — А разница мне огромная. Ты моя сестра. А об этом наглом парне я ничего не знаю, кроме того, что он водит дружбу с Эриком. А учитывая род деятельности Эрикнара, в его окружении может быть немало тёмных личностей.
— Не стоит за меня переживать. Я с семи лет сама за себя в ответе. И отдаю себе отчёт в том, какое будущее меня ждёт с Мико.
Кажется, Эльнар не в курсе, кто у нас прячется за личиной Вайсеса. Но Эрик-то точно знает.
Интересно, а кому ещё известна эта тайна?
— Я хочу познакомить тебя со своей семьёй, — перевёл тему братец. — У тебя, кстати, две племянницы.
Я знала, что у него есть дети, но… даже не рассчитывала когда-то с ними встретиться. В груди защемило, а к горлу подобрался ком.
— Сколько им лет? — проговорила тихо.
— Терри — восемь, а Диане — три, — он смотрел мне в глаза, наблюдая за реакцией. — Моя супруга тоже очень хочет познакомиться с тобой поближе.
— Зачем? — вздохнула я. — У тебя же хватает и братьев, и сестёр.
— Увы, с сёстрами у меня отношения не сложились. Зато с братьями повезло, — улыбнулся он. — Эркрит очень светлый и рассудительный человек. Помню, когда я появился в его жизни, он сразу начал меня опекать. Да и общий язык мы нашли довольно быстро.
— А Эвенар? — я просто не могла не задать этот вопрос.
— Эви наша семейная заноза в зад… в общем, не даёт никому скучать, — в его голосе звучало тепло. — Едва выбравшись из одной авантюры, он смело ныряет в другую.
— Но почему в таком случае король решил передать престол именно ему? — не понимала я.
— А ты представляешь, каким характером нужно обладать, чтобы раз за разом противостоять нашему отцу? Игнорировать его просьбы и простые приказы? Да заставить Эви подчиняться можно только с применением королевской магии. Хотя, после пары лет ссылки он стал чуть спокойнее, а в последнее время вообще неожиданно за ум взялся, — Эль усмехнулся. — Кажется, даже смирился, что станет королём. И я уверен, с ним страна будет процветать.
— Вы ладите?
— Да, — кивнул Эльнар. — Я тебя с ним обязательно познакомлю.
— Мы знакомы, — проговорила я. — Он вытащил Эверли Тазирского из тюрьмы и тем самым спас мою Ниру. В тот вечер мы и встретились.
— И небось он вёл себя при этом, как пафосный гусь, — весело предположил Эльнар. — Это его излюбленная маска. На людях он любит строить из себя высокомерного сноба, снизошедшего до простых смертных. На самом же деле он всей душой ненавидит весь этот официоз.