Я сразу понял, кто сидит за клавиатурой. Я сам и сидел — тот, из будущего, которому под шестой десяток. Вот и руки… нет, не старческие, но вполне узнаваемые. Шрамики знакомые, средний палец на левой кисти слегка искривлен — это я на турнире в Белгороде, в 94-м, поймал удар не кольцом кинжала, а пальцами. Да и страничка моя — вон, в углу знакомая аватарка и ник латиницей.
А вот посты в открытой ветке вызывали недоумение.
Hauptmann. 13.03.
Те уже пол-Африки захватили.
А Европе плевать. И раньше было плевать, когда негритосы друг друга тысячами резали, и сейчас.:(
…
Кот на крыше. 13.05.
На Мексику тоже плевать? Весь юг страны под теми.
…
Петька и Василий Иваныч. 13.05.
Пацаны, я не всосал — те че, типа всех зомбируют?;)
…
Hauptmann. 13.06.
Не зомбируют, а берут под контроль. Почувствуйте разницу.
…
Петька и Василий Иваныч. 13.06.
Типа в мозги залазят?
…
Илька3. 13.06.
Типа.
…
Кот на крыше. 13.06.
Прям как в фильме. Его еще по книжке сняли, фантастика пиндостанская.
…
Hauptmann. 13.06.
Хайнлайн? «Кукловоды»? Там по-другому было, слизняк к человеку на затылок прилипал. И подчинял своей воле.
…
Кот на крыше. 13.07.
Пофиг дым. Может, и слизняк. А фильм занудный, старье.
…
Петька и Василий Иваныч. 13.07.
Зато сейчас типа веселуха. Те че, в натуре на тарелочках прилетели?
…
Илька3. 13.07
:) На блюдечках. С голубой каемочкой.
…
Петька и Василий Иваныч. 13.07.
Че гонишь, козлина?
…
Hauptmann. 13.07.
Нет никаких тарелочек. Ни с каемочкой, ни без.
…
Кот на крыше. 13.07.
А как тогда?
…
Илька3. 13.07 Каком кверху.
В кадре снова возникают мои руки и быстро стучат по клавиатуре. В окне сообщений возникает и удлиняется строка, курсор то и дело отскакивает назад, заменяя неудачно выбранное слово, оборот, опечатку. Автор, то есть я, нервничает, торопится.
Etruscan. 13.07.
Читать надо классику советской н/ф! Это же все в чистом виде…
Вспышка. Пульсирующая разноцветными огнями тьма. И — яркий солнечный свет в глаза. Я (Или Женька? Не могу понять, и это само по себе что-то новенькое…) лежу поперек дивана, свесив ноги на ковер, и в окно волнами льется теплый сентябрьский воздух. С кухни доносятся бодрые аккорды «Пионерской зорьки» — мама, вместо того чтобы трясти сонное чадо за плечо, применила такой вот иезуитский метод.
Ну, здравствуй, новый день попаданца…
Четверг, 7 сентября 1978 г.
Ул. Онежская.
Снова утро. Доброе.
Это Женька, конечно. В смысле — его очередь «водить». Видимо, загадочный флешбэк ошарашил подростковое сознание гораздо сильнее, чем циничное «я» вашего покорного слуги, поэтому он некоторое время просто обалдело мотал головой, пытаясь примирить полученную информацию с окружающим миром. Не преуспел. Впрочем, и мне похвастать особо нечем.
Смысл последнего (или в моем положении имеет смысл говорить «крайнего»?) флешбэка от меня ускользает, хоть ты тресни! Вот судите сами. Кто-то захватывает целые страны и, судя по предыдущим флешбэкам, получает отпор по полной программе, ядрен-батонами — как говорится, ни себя, ни врага не жалеючи. Кто? Пришельцы — не пришельцы, зомби — не зомби… Форумчане называют их «те». Табу, укоренившийся страх? Да нет, не похоже. Наоборот, можно сделать вывод, что обсуждаемые события начались сравнительно недавно. Еще имеется толстый намек на контроль сознания, и даже упоминается по аналогии роман Хайнлайна. И тут же аналогия разносится вдребезги, потому как — «ни слизняков, ни тарелочек».
Тогда — что? Etruscan — мой обычный ник, а значит, привести в пример какую-то книгу из классики советской фантастики собирался именно я. Вывод: книга эта хорошо мне знакома. Намек достаточно толстый, но… нет, не помню. Стругацкие? Может, Мартынов? У него все прямолинейно, как шлагбаум. Моя любимая «Посмотри в глаза чудовищ»? Нет, Лазарчук — это совсем о другом… Кто еще у нас писал про всяких необычных пришельцев? Что-то такое вертится, не дает покоя, словно соринка в глазу… Может, позже само всплывет?
Думай, голова, думай. Или я это с утра такой тупой?..
А пока — утренняя рутина. Зубная щетка, душ (сегодня — обязательно, иначе проснуться не получится). И первая, пока еще робкая попытка допроса:
«Что за телек с надписями на экране? Это ты писал? Кому?»
«Это… м-м-м… видишь ли…»
Как могу, объясняю чистящему зубы альтер эго, что такое соцсети и мессенджеры. Женька в восторге, требует подробностей. Положение спасает мать, позвавшая чадо к завтраку.
Овсянка, радио шипит, сумку собрал? А как же, еще с вечера. Отец звонил из Жуковского: прилетели час назад, ждет Валентина Смирнова, он на машине, подкинет до дома. Что там еще? Уроки? Сделал, куда я денусь… Спасибо, мам, все вкусно (ложь во спасение — не ложь), быстро натянуть форму, красный галстук, лифт, дверь парадного — цигель-цигель, ай-лю-лю, бегом!
На бегу Женька донимает меня вопросами — мы уже научились проделывать это довольно ловко.
«Что за книгу ты вспомнил в самый последний момент?»
«Не знаю, сам хотел бы выяснить…»
«А Хайнлайн о чем писал?»
«Пересказывать долго, возьми и прочитай, она вроде недлинная».
«Легко сказать — прочитай! Где взять-то?»
«Да, прости, у вас же фантастика в дефиците, я и забыл…»
Краткое (ну, очень краткое) изложение сюжета «Кукловодов» заняло минут пять, а на шестой минуте мы, оба-двое, уже сидим на банкетке в школьном гардеробе и натягиваем кеды.
«Интересно, если заявиться в школу в бахилах, поймут? В пластиковых, одноразовых, с резинкой поверху».
«Где ж ты их возьмешь?» — хихикнул Женька.
«И правда, негде, разве что самому соорудить из полиэтиленовых пакетов…»
«Мама не даст, — серьезно возразил альтер эго. — Она их бережет — стирает, потом развешивает на веревочке для просушки в ванной. Тоже дефицит…»
Что у нас первым уроком? Ага, физра. Вот и отлично — общий организм требует нагрузки, утренней пробежки до школы ему мало. Пожалуй, пора подумать о серьезной зарядке… Но это потом, а сейчас — сумку за спину и снова бегом, сначала по застекленному коридору, соединяющему два школьных корпуса, потом — наверх, где напротив актового зала дверь в спортзал. Физрук, Николай Алексеич, крепкий, коренастый дядька, мастер спорта по лыжному двоеборью, встречает весело гомонящий восьмой «А».
Здорово, когда не надо ни о чем думать. Хотя бы — ближайшие сорок пять минут.
Ул. Фестивальная.
Школа № 159.
Впереди — длинный день. Женька устал. Нет, очень устал. Нет, не физически и не от ночных кошмаров, которые его сосед по телу непонятно называл «флешбэками», хотя те и не давали нормально выспаться уже третью ночь. Больше всего изводила неопределенность и явное нежелание «партнера» внятно объяснить, что, собственно, происходит. Что за чудовищная ядерная война будущего, которую они вдвоем должны предотвратить, и почему-то здесь, в 1978-м? Откуда взялись эти то ли пришельцы, то ли кто похуже, которые все и затеяли? При чем тут Женька Абашин из 8-го «А» класса 159-й школы, и что он может сделать? Зачем и, главное, как в его тело подсунули еще одно, взрослое сознание, которое к тому же уверяет, что оно — это он сам, только постаревший на сорок пять лет? От одной этой мысли мурашки бегут по коже…
Нет, поначалу это было даже интересно. Да что там, это и сейчас интересно. Так интересно, что дух захватывает. Партнер по сознанию (Женька называет его про себя «Второй») рассказывал поразительные вещи. Мир будущего, техника — роботы, вычислительные машины, умещающиеся в кармане, невероятные видеоигры, создающие эффект полного присутствия, мгновенная связь из любой точки мира…
А о космосе — ни полслова: «Нет, мы не летаем на Марс. И на Пояс Астероидов не летаем, и к планетам-гигантам. Да, и на Луну тоже…»
А ведь Женька болел космосом: собирал научно-популярные книжки, выучил названия всех аппаратов, садившихся на Луну, Марс, Венеру. Раз десять пересмотрел «Москву — Кассиопею», представлял себя членом экипажа «Зари» — себя, ну и Миладку, конечно. Тоннами глотал фантастику, особенно братьев Стругацких: «Страна Багровых туч», «Путь на Амальтею», «Стажеры»… В книге полет «Хиуса» к Венере состоялся в девяностых — совсем скоро… Когда об этом зашел разговор, Второй усмехнулся (невесело, как показалось Женьке) и сказал: «У них есть еще одна книга, из той же серии. Я ее в десятом классе прочел, значит, и ты тоже…»
Почему он — тоже? Можно ведь и раньше прочитать, только бы книжку найти. Как она там, «Хищные вещи века»? Необычное название, тревожное…
И все же в таком сосуществовании немало плюсов. В первую очередь, это приключение — мало кто из фантастов писал о подобном, не говоря уж о том, чтобы испытать самому. Да и помогает взрослое сознание Второго изрядно, особенно в учебе: Женька нет-нет, да и пользуется его подсказками. И отношение в классе стало совсем другим, и это за каких-то три дня!
Правда, его исключили из секции, но, может, оно и к лучшему? Второй так увлекательно рассказывал об историческом фехтовании: мечи, шпаги, алебарды, турниры. Оказывается, в будущем Женьке предстоит достичь в этом немалых успехов, и это здорово, конечно… С его телом, мышцами что-то происходит: несмотря на хронический недосып, организм полон энергии, она кипит в нем, подобно пузырькам в американской газировке «Пепси-кола», что продают иногда в специализированном магазине «Байкал» близ станции метро «Октябрьская», и куда они с Астом уже пару раз катались. Сорок пять копеек за бутылку — дороговато, но ведь как вкусно!
Урока физкультуры Женька ждал с момента, как вышел из дома. И тем обиднее стало, когда Ритуля Дымшиц упала с «козла» и сильно ушибла ногу — так, что встревоженный не на шутку физрук скомандовал всем сидеть и ждать, а сам вместе с двумя девчонками повел страдалицу в медкабинет на первом этаже. Ритуля охала, причитала, пустила слезу, повисла у провожатых на руках — ну вот, считай, пол-урока псу под хвост.